次日卯时，朝阳初升，晨曦微露，姜府中的花草树木似是一夜萎靡枯黄，犹如它们主人的心。
芙蓉园中，姜承泽终于苏醒。
雪夫人执帕拭去他嘴角的药汁，看着红儿端着药碗远去的身影，微微一滞，此次多亏瑞王相助，否则她与墨儿断然撑不过昨日。
姜承泽循着她的目光茫然地望着屋外，呆愣片刻后蓦然自榻上坐起，两鬓已然白如霜，面容亦是苍老不堪，只是一双黑眸依旧深若寒潭，眸光却又空洞无力，鲜红的血丝弥漫在瞳孔周遭，骤然一缩，哑声说道：“雪儿，快！时辰不早了，快去将我的朝服寻来，万不可误了上朝的时辰！”说着竟不顾雪夫人的阻拦，已从榻上下地，焦急地催促着雪夫人快些。
“夫君……”雪夫人靠在他怀中，紧紧环住他的腰身，强忍着泪水道：“夫君身子才好些，便是一日不上朝皇上也不会责怪的！今日便在府中陪陪雪儿吧！”
姜承泽沉沉叹息，将雪夫人自怀中推开了些，拂袖在她脸上轻轻一抚：“雪儿乖！今日是为夫任丞相之职首日，岂能罢朝不上？若皇上怪罪下来，如何是好？”说着竟低首在她额间轻轻一吻，便转身自去衣柜中翻找起来。
雪夫人轻抚着额间他吻过的痕迹，心下一紧，昨日郎中只道他是受惊过度，气血凝于百汇不散，以至陷入昏睡。可眼下他虽是醒了，却言行举止怪异，似乎忘了他已被罢免之事。若是如此，那……那是否连雨兮……
当真如此，也好。起码，他不必再去承受这丧女之痛。
怕只怕他只是一时气血不畅，待清醒后只会更加悲痛。
姜承泽却自寻了一件玄色朝服穿戴整齐，走到雪夫人面前，一脸意气风发的神态，有模有样地朝她微微拱手道：“府中琐事便烦劳夫人了！为夫这便上朝去了！”他这般姿态，勾出雪夫人心中无限回忆，伸手紧紧拽着他的衣袖，深情满满。
遥想当年他初升丞相之职时，她方嫁入姜府半载，夫妻二人情深似海。彼时，萍夫人尚未入门，她亦有孕在身。
只是半年后，他便被逼无奈娶了萍夫人为嫡妻。不过她与方出生不久的墨儿仍旧深受他的宠爱，一切用度皆是上等不说，他亦甚少去往芙蓉园与萍夫人相处。一颗心全然只在她们母女身上，直到……
原以为历经这么多事后，那份情谊在他心间早已淡去。不想今日却见他依旧是那副深情款款的模样，只是那时的他正当壮年，英俊挺拔之姿，曾是云阳城中数一数二的美男子。可眼前的他，却是身形消瘦，白发苍苍，只剩那双黑眸还依稀能寻当年的英姿罢了。
雪夫人正在思绪中，屋外已有数人行色匆匆而来。
为首之人头戴赤炎顶冠，身着褐色官服，神色肃穆，完全不顾身侧几名影卫的阻拦，自顾走到门前，厉声道：“罪臣姜承泽何在？吾等奉李尚书之命，前来姜府清点财物，所有无关人等一概在院中等候。”
姜承泽似察觉到屋外的异动，抬袖在唇边示意雪夫人莫慌，自己已拂袖出了房间。
“放肆！相府也是尔等可以随意乱闯的吗？影卫何在？给本相将这些目无尊长之辈统统绑了，送去云阳府尹沈毅处好生处置！”来人正是户部侍郎刘巨成，此刻见姜承泽一袭朝服，神态自若，言语中自有一番不可抗拒的威严。虽不知其所言为何，却思及往昔他乃一人之下万人之上的丞相，心中不免一虚，双腿发软，险些跪了下去。
可就在他将跪未跪之际，听得身侧随从轻声提醒：“大人，您这是怎么了？他如今不过一介平民，您却身居户部四品侍郎之职，岂可向他行跪拜之礼？”
刘巨成这才直起了身子，甩袖怒道：“哼！大胆姜承泽！本官念你曾是昔日群臣之首，就不予你计较了！来啊！都进去好好给本官清点！不可放过任何一样有用之物！”他一副趾高气昂的模样，指挥着身后那些跟班。
姜承泽已然失忆，完全不知他所言之意。他年轻时又是武将出身，见这些人无礼至极，早已宽袖一拂，预备亲自将这等贼人赶出相府。
此间竹影正从府外抓了药进来，见那些户部官员将他的主人团团围住。浓眉一拧，一个飞身已近得那刘巨成眼前，“嗤”的一声剑已出鞘，直直比在刘巨成脖颈间，吓得他顿时两眼瞪直，浑身发软，却还不忘颤声呵斥：“大胆狂徒！竟敢对本官无礼！”
竹影自幼跟随姜承泽，将其视作其父兄一般，眼下莫说一个刘侍郎，只怕便是李尚书亲自来了，他也不会相让。冰凉的剑刃紧紧贴住刘巨成的脖颈，只待身旁的姜承泽一声令下，便会手起剑落要了他的性命。
只是不及他出手，园子里的芙蓉树下已悄然无息的立了一抹素白身影，那人缓缓转身，轻咳一声，道：“好个四品侍郎！当真威风！只怕李尚书的官威也不及刘侍郎半分啊！哼！”
竹影瞥了一眼那道白影，眸中冷光一闪，长剑已然收回，俯身拱手作揖。
众人闻言，纷纷回首，待刘巨成看清他的面容时，吓得腿一软皆跪在地上，俯首叩头，声音颤抖道：“微臣惶恐，不知瑞王殿下驾到，多有失仪之处，还请殿下海涵！”
这一干人中，只刘巨成是四品官员，是以只他一人曾上朝听政，见过这位瑞王殿下。其他人虽识不得瑞王真颜，可见刘侍郎如此，也纷纷跪下叩拜。
“小的们参见瑞王殿下！殿下万福！”
众人给瑞王见礼之时，姜承泽只觉一阵头晕目眩，脚下踉跄不稳摇晃之际，却被正从屋内走出的雪夫人抬袖扶住了。
“夫君，今日天气甚好，弗如妾身陪夫君往花园里走走吧！”她一边说已一边搀着他朝外面走去，待经过瑞王身侧时，只微微侧身点头算是行礼了。