云歇没理会对方伸来的手，走进门后。

    她欢迎，任何向她打开的陷阱。

    门后小路一黑到底，没点灯的立柱宛若一只只鬼影站在两旁。远近有楼阁屋舍深深浅浅的轮廓，领路的中年男人像是能夜视，走得比路还直。倏尔，一团光打亮。

    云歇转头，青年不知从哪儿捡了段树枝穿过吊钩提灯笼，他正收起点蜡烛的火折子，迎上她的目光，说：“东西留着还是有些用的。”

    这点光在铺天盖地的黑暗中犹如石子落湖，可有可无，堪堪照出地上并肩而行的两道影子。一晃，又照出前头沉默的人影。男人背对二人往前带路，安静得出奇，像是刚刚在门口的争论没发生过。

    太安静，只有脚步落地和呼吸声，渐渐地，又听见另一种微不可察的声音混在其中。

    嚓，嚓，嚓。

    游莲跟人搭话，拍额懊恼道：“瞧我这记性，昨晚住的院子在哪儿都忘记了。”

    前面人头也不回地重复：“忘记了？”

    “对。”游莲说，“劳烦大哥带一下路，就去招待客人的院子。”

    竟没再遭到怀疑，被领着拐了得有十八个弯，偏僻得很。不像迎客，像赶老鼠。到了地方，游莲道谢关门一气呵成。啪，外面直愣愣的人影同黑夜全数被拦在门外。

    屋内只剩二人，和一盏幽幽亮光的红灯笼。

    云歇往窗前一靠：“你从哪里知道的陈老爷？”

    “碰运气。没有陈老爷，总有许小姐王少爷，碰对运气自然好，碰不对，只要他一反驳我，我不就碰对了吗？”边说，游莲边提灯笼往周围照。

    出乎意料，没有陈旧灰尘扑面。十来步从门口走到隔挡里间的屏风前，屋子不大，摆着桌椅花几之类，角落还有张摇椅。虽然干净，也能看出久无人住，软饰稀少，空旷冷硬。

    云歇摸过灯火下的木头棱角，说：“你两句话就改口，胡说八道几句，他竟然还信了。”

    游莲说：“是不是很不合理？”

    “这地方，又有什么是合理的。”云歇想起刚刚没有得到回答的问题，“红联和做客有什么关系？”

    灯火转去屏风后，映亮屏风上绣的墨山青松，里面四处查看的人闻言道：“黑底挽联，是做丧事时用来迎亡魂。红底喜联，多被人赋予来年丰顺的意头，迎神也迎客。可不就是迎我们来做客吗？”停了停，“这屋子连个枕头被子都没有，硬邦邦怎么睡？真是没有半点待客的道理。”

    云歇推开条窗缝看外头，不冷不热地轻嗤：“胡说八道。”

    胡说八道的人从屏风后绕出来，满面坦然：“管他呢，忙了一天，我只想找张床睡觉。至于寻仇报仇什么的，不如我们等明天天亮再说？”

    窗缝一线光划上云歇眉眼：“我们？”

    “如你所见。”游莲将灯笼搁去屋中的桌子上，“目前我们的的确确站在同一片屋檐下，诡异蹊跷之处太多，单枪匹马力有不逮，不如就——”

    云歇没给他说下去的机会：“不需要。”

    “需要的。”被拒绝的人毫无意外之色，不败不馁，“像今晚一样，探路，问话，善后，这些琐碎又麻烦的小事，你嫌弃得不得了，却无论如何也避免不了。既无法避免，总该有人为你鞍前马后。”

    “想为我效劳的人，多的是。”

    “原来是我眼拙，竟然没瞧见你身边跟着这么多能效劳的。”说着，游莲向两旁空气作揖，“是这一位，还是这一位？藏着不露脸，是怕吓到我吗？”

    场面滑稽，云歇忍耐地闭上眼，道：“他们走得慢。”

    “原来是还没到。”游莲往窗边走一步，穿过窗洞的微光织上他衣裳，“耽搁这么久，能不能办事妥帖尚且不说。若是明天还到不了，岂不是仍要连累你操劳？”

    话落，黑夜里有什么东西崩紧了，崩到亟待断裂还未断裂，便有了悬于钢丝上屏息一般的寂静。云歇索性彻底推开窗，任外头破云而下的月光洒进。

    她转身坐上摇椅，声音没什么情绪：“你觉得你很了解我？”

    这张摇椅不破不旧，木漆味残余，摇起来没有吵闹的吱嘎声。长长的发尾与黑袍下摆落地，蛇一样盘在她脚边，任月光曝晒。

    游莲走近摇椅旁，近到脚尖前三寸是那片黑色涟漪。与冷漠颜色大相径庭的柔软质地，让人十分想上手摸一摸，触感是否跟看到的一样。

    他别开目光，说：“不如说我在找处能遮风挡雨的庇护所。这地方随便出现个东西就能撕了我，双拳难敌四脚，我惜命得很。”

    “是他们撕了你，还是你撕了他们？”

    微微一停，游莲表情空白，很快反应过来：“你看到了？”

    “杀戮者死于杀戮，也算善终。”云歇脸色平淡，“手尾处理得不干净，想看不到都难。你既有这本事，和你口口声声说的惜命挨不上边。”

    “你不信我。”游莲一顿，“也是，我们不过只是认识了——今夜，你何必信我。”

    云歇指尖敲扶手，没应话。她不应，便给了别人揣度是进是退的分寸。

    “你并非不想留下我，对吧？留下我可能带来的隐患，比起前头不知还有多少等着你去处理的麻烦来说，不值一提。”游莲一哂，“还需要问什么，无论什么，只要能让我留下，请尽管问。”

    云歇停顿片刻，问：“你是怎么进来这里？”

    游莲答：“迷路，误进。”

    “这么巧。”

    “这条路打通数年，是往西北戍卫军互商钱货的必经之路，商队白天赶路晚上休息，说起沙漠深处的秘闻。偏生我不信邪，于是——”

    云歇对谎言不屑一顾。

    尤其人心藏匿皮囊之下，蒙耳障目，构成谎言的引子在其中千回百转，比通天路还曲折崎岖。何必费工夫去猜，猜来猜去都是假象。何况从这一双眼睛里，云歇确实瞧见了坦然诚恳。

    片刻对视，很快，对方低头错开视线。他似乎看着地上的月光影子发起怔，直到影子主人因过久的沉默，瞥他一眼。

    “弄脏了。”他说。

    云歇顺着他目光瞧去，自己赤足踩上袍尾的脚背，沾了一点黑泥。

    按她一路走来见水涉水见土踩土，双脚早该脏得不像话。但凡尘俗物近不了她身，这点子黑泥应是不慎沾上的鬼气怨气之类。鬼气怨气在不渡域飘来荡去，比别处浓上数倍不止，不小心踩到也是正常。没注意到还好，一下看见，云歇眉心皱起。

    “地方脏，穿双鞋子会好些。”说话人从袖口掏出一方帕子，单膝落地伸出手，似乎要帮云歇擦掉脚背污秽。到底及时反应过来，在云歇察觉异常之前，帕子转向被递到她眼下。

    帕子同他身上衣裳一般颜色，雪白雪白，月光斜到他手腕落下瘦削的影。

    很明显，他拿这条白帕子当作示好的一则。

    云歇瞥过白帕子和他的手，无动于衷：“你好吵。”

    对方不明所以，下意识低了声：“怎么？”

    云歇伸手，略过举到近前的帕子，两指径直搭上他手腕里侧。轻得不能再轻，停在那截蛰伏筋脉的皮肉上，一按。

    连体温都没来得及传过去，对方想起来躲避前，她已经收回手。

    这下动作平常，绝算不上快，大把时间足够对方缩回手去。偏偏他不躲，显得当下受惊的表情有些刻意。

    游莲拿帕子的手僵在半空。

    “你漏算了自己的心跳。”云歇低目看人，道，“虽然你极力让言行表现得平常，但是心跳冲得你浑身上下的血液都在躁动，连根脉搏都藏不住声。表里不一，口不对心。你在兴奋什么，还是害怕什么？”

    对方安静须臾，道：“我害怕外头数不清的危险蛰伏，害怕坦诚的价值不能让你留下我。”

    云歇没有放过他：“你什么都怕，偏偏不怕我？”

    对方面露诧异，像是听见什么匪夷所思的事情，还要反过来问她：“怎么会怕？若是世间妖鬼都像你这样，生怕别人靠近你一步，什么坏处都掰开揉碎了讲，谁还会怕走夜路呢？”

    这话……是夸是骂真难听出来，反正云歇觉着被下了面子，心气不顺：“……你可真会说话。”

    她往椅背一靠，眼尾一点恼色比月光还薄，很快就摇散了：“若是真的害怕，一开始你就该离开这里。又何必，现在到我面前卖乖。”

    游莲与她对视，神色认真：“好玩嘛。听说有胆子大的人，专寻些诡异地头，美名其曰探险壮胆，为此豁出性命不在少数。我从前嗤之以鼻，今天看到，才发现，确实。”

    “嗯？”

    “遇到独一无二的存在时，确实会忍不住去一探究竟，哪怕前路未卜。谁知道有生之年，能不能再遇上第二回呢？”

    他话里有话。云歇在方寸间审视他表情：“凡事皆有代价。”

    游莲笑起来，仍是柔和不带机锋，眼中星光熠熠：“不试一试，怎么知道给不给得起。”

    风穿堂进，摇椅晃动影子。游莲手上的帕子被凉风吹皱，等不到人接。他又说：“无意冒犯，但是，如果你连……都听得到，一直如此你不是早就习惯了吗？”

    云歇闲适闭目：“闹市里不会有人嫌你声音大，但在深夜，一声狗吠都是扰民。”

    就如眼下，黑夜如同平静无波的水面，敞开的窗外蛰伏着数不清的窥探。云歇收拢五感回到这间窄室，耳边咚咚咚、属于他人的心跳声，吵得如同时序混乱的春雷。

    吵死了。

    被比作狗吠的游莲：“……”

    再无多话。夜深了。

    游莲进出几趟，回来说：“隔壁有间厢房，比这里小些。我去那边，这里是你的。”

    说完他开始往外掏东西。别人的芥子戒藏天藏地藏宝物，他的芥子戒掏被掏褥掏枕头。蓬松几团往床上一搁，一层一层展开。

    隔着光映得半透的屏风，可以看清长指抚平缎面的细节，恍若比莲瓣舒展还优美。挂帐铺被，忙上忙下，有条不紊，诸事理罢。脚步声往这边来，停了一停，往外走。门推开一半，又停住。

    青年身影掩映在孔洞镂花的门扇后，声音含笑：“明天见。”

    门扇吱呀合上。

    脚步声徐徐远去，转进西厢。听声音，也是在铺床。

    他到底带了几床被子？

    灯笼蜡烛烧矮半截，往四周扩散的光芒越来越黯淡。徘徊窗外的试探缓缓退去，隐向更暗处。

    直至四野彻底寂静，一地月光。云歇手指隔空一动，拂去脚背沾的黑点。侧过头，比月光还洁白的一片掠进视线。

    乌木扶手上搁着条白帕子。