景以承明白，车里时断时续的男声已是克制，可他听来掷地敲金，有如裂石穿云，将他抛往俯首望不到立足之地的高处。

    逐字逐句，自脚下逆流而起，在脑海里翻腾不休，掀起滚滚千层浪。

    依宁展以为，有些话哪怕再难听，也总会有入耳的那天。然自门帘隙间瞟见景以承的脸色益发苍白，他不得不开口了。

    “与姑娘，烦你去瞧瞧，外头那位可是承仁君？”

    舆内情绪正浓，宁展一盆冷水赫然浇下。

    如非虑及好容易敞开心扉的以墨，不管宁展如何和颜悦色，宁佳与定要将煞风景的伪君子噎回去。

    她眯起两眼，无声质问宁展：外头那位究竟是谁、站了多久，你会不知道？你自己怎么不去？

    宁展本无须理会她冒犯的斜睨，却鬼使神差回过眼神：你我谁是下属？不若这掌阁之位，给你来坐？

    二人隔三差五拌嘴，如今撞上眼刀便能将对方使了几成力猜得八.九不离。此间一来一回，若由不知者打量去，少不得以为二人私下通了灵。

    宁佳与不做不休，直截抬手把帘子掀到顶上，让里外久等的双方会了面。

    眼看宁展好悬没端稳温润而泽的架子，她十分满意，喜笑道：“真是承仁君，公子好耳力。”

    几人下了马车，任谁一瞧，都能读懂景以承急着表现景安王室热肠古道，以恭迎来客的心思。

    奈何方才那番尖锐的讥评仿若抽了他的魂，景以承皮笑肉难笑，仅剩一口闪眼的白牙犹在。

    许是同宁佳与连日相对，宁展也开始耐不住嘴。他挪步景以承身侧，好心道：“景兄，快别笑了。”

    “怎么了？”景以承不明所以，仍挂着笑，“元兄可是心绪不佳？”

    太难看了。

    “不大......”宁展终究做不到宁佳与那般直白，委婉道：“不大雅观。”

    宁佳与扑哧乐出声。

    景以承观其掩口失笑，倒是令他略有所感。这场面，同他和宁展、宁佳与初会时如出一辙。

    彼时，他尚不知这元兄或是同自己有过几面之缘的嘉宁世子。他与宁展并肩，宁佳与则立在边上掩口忍笑。

    景以承幡然醒悟，想是嘉宁皆视“露齿大笑”为不雅。

    于是，众人便看着他默默捏起宽袖，遮住了自个儿的笑面，颇显娇羞。袖襟浮动间，景以承窥得对面的脸色更加古怪，方觉不妥，又效仿宁佳与抚掌掩口。

    这会子功夫，景二殿下换了不止十种神姿。他本人倒是不难堪，只旁边僵直随侍的宫人丢足了面子，纷纷埋头盯鞋。

    简直荒唐。心中烦乱的以宁按捺不住，责问道：“我说景二殿下，你们景安王室不待见人，让公子和两位姑娘步行入宫也就罢了。何必还要派您到此，费尽心思作弄我等？”

    宁佳与乐得直不起腰，宁展尽可能不去看她，扶额掂量如何转圜此局。

    以墨知道以宁误会了，未及替小弟解释，景以承仓皇摆手，嘴里不停念叨“不是不是”。

    几人皆压着性子看他晃了半晌的手，也没等到除了“不是不是”以外的话。

    “以承，别急。”以墨柔和道，“你想说什么？”

    景以承因这熟悉的口吻稍稍平静。

    他从怀里掏出帕子擦拭冷汗，徐徐道：“景安王室绝无怠慢的意思，只是众朝臣十分感激墨郎中与几位贵客，故向父王提议，百官并列途中，夹道参拜。”

    说罢，众人随引路宫娥进宫。

    回溯以墨初至景安，是个双瞳剪水的小女娃。

    来人女官模样，牵着小子装扮的以墨往深处去，却三过宫门而不入，像是围着宜和宫不停地绕圈。

    女官生怕把身边的小人弄丢一般，手上牵得严紧，边走边忍着气儿，轻声交代：“贵人，您可得将这回宫的路给记牢了。倘日后在宫里失了道......没人能帮你的。”

    以墨抿着唇，将高墙红瓦、青砖枯木默背一遍又一遍。她对这一亩三分地的刻画日渐清晰，也再未见过那位领她认路的女官。

    那天景安王后嚼干了舌，将以墨扔在距宜和宫百步以外的宫道上，她才听洒扫的老涓人说，宜和宫从前确有一位掌事姑姑，是景二殿下已故生母的陪嫁丫鬟。

    现今展眼再看，这一路的长墙高门其实没什么不同。

    只是她与景以承相伴的岁月里，二人皆未踏出宜和宫的门槛半步，便也不曾在这深宫大院中失道。

    果如景以承所言，众人堪堪走了小半截，即可见不远处伫候参拜的朝臣。

    以墨粗略一观，沿途长揖之人没有成千也有数百。他们无不是满面红光，尚未扶正乌帽，便高呼着举手加额，恨不得涌上前来叩拜。

    定睛，能看清诸臣饱含热泪。侧耳，吆唤的字句间甚且隐隐带颤。

    暮然回首时，以墨似乎又听见了那位掌事姑姑千叮万嘱，也是这般颤声难抑。最显而易见的分别，即后者毫无欢欣，尽是凄迷。

    对于各式阿谀逢迎，宁展习以为常。时下满目挚诚的朝臣近在面前，他反而不比平日从容，忽感当之有愧。

    坊间虽不乏肺腑之言，但再怎样吹捧，毕竟与他相去甚远。

    赞语谢词漫天塞地，当中不提名讳，更多还是“贵人”“贤士”地唤，却不知哪处角落猛不丁冒出一句：“宁世子！是宁世子！”

    天下之大，贤达明君何其多，任人如何乐善好施，也无法遍及苍生。

    “可他宁世子不一样啊！不是他在七州大典上秉正直言，凭大伙儿势单力薄，保不齐要被那深宫毒妇欺压到几时！”

    诸如此类饭后闲话，常年能在景安各地听到。

    七州大典后，景安王后，连同蜷于其母族羽翼之下迫害百姓的庸官悉数失势。时至今日，景安对宁展的褒扬尤其频繁而浮夸。

    因为不单是庶民过去的日子苦不堪言，景安王后肆无忌惮，伙同族亲屡屡将手伸向朝堂，搅得群臣成天掰着指头盼告老，泰王对此束手无计。

    诚如琅遇震王所言，拔舌那位岂止是百姓的恩公？而当年助恩公一臂之力的展凌君，方今保全神医的宁世子，则活是景安福星才对。

    这声“宁世子”出口，堪称福星降世。

    景以承对宁展那张假皮残存多少印象，景安臣民亦复如是。

    大伙儿光是听着名讳便不能自已，近乎无人在意鼎鼎大名的宁世子本尊与民间画像有几分相似。

    心潮彻夜澎湃的群臣摩肩擦踵，一拥齐上，转眼将几位贵客的去路堵至水泄不透。

    宁佳与原就悬心跟在最末，瞧着要被人丛挤得离同伴越来越远，便想取银骨扇稍作格挡，不料前后左右压根抽不出手来，遑论绕腰取扇了。

    她不由暗念：好在师父新养的信鸽未成人形，不能言语，否则这小东西定要受老家伙撺掇，将自己在某座墙头看她百般狼狈的笑料传得人兽皆知。

    宁佳与兀自瞎想，前头赫然伸来一手，探囊取物似的将她拎到身侧。

    她抬眼望，哦，大人物啊。

    因宁展乱起来的阵势，非他不可平。这不是解围，理应如此。

    可旁人哪里跟得上此二人的思绪？

    他们只知，宁世子直勾勾从人群中牵来一位姑娘放在身侧。而那位姑娘好像并不领情，宁世子则像是笑累了，脸色平淡许多。

    不是几近贴身的情况，宁展面上微乎其微的变化鲜少任人觉察。

    群臣见状皆以为是自己这头失了分寸，赶忙拉起同僚退步，唯恐冲撞福星。

    适巧泰王露面，径直上前向宁展施礼。宁展即刻回礼，二人和睦把手，方才没让先前的热烈落在地上。

    两手一握，便是有来有回的寒暄。然泰王越看宁世子的模样，越觉着不对劲。

    这身段和容貌倒是如旧俊俏，却说不上何处出了差错。

    泰王身边的内臣颇有眼色，眼瞅主子一时哑然，立马接过话茬：“各位贵人一路辛苦，正殿请罢。”

    景泰回过神来忙称是，迎着几人往正殿去，还不忘回首瞪两眼他那见了大人物便没个出息的众卿家。

    几人正殿就坐，景泰满脸歉然，双手合握身前，道：“咱们景安民风淳朴，今得遇贤达，喜不自胜。如有冒犯，望诸位海涵。”

    “呵呵。”

    宁展面上笑，嘴上也笑，声气十分亲和。

    宁佳与往日见多了此人阴损之面，没被这动静骗过去。

    景泰自认得着好脸，正要翻篇，却听宁展劈头质问：“我观日前当街号令近百名刺客的内宦极面熟，若晚辈未曾记错，那位跟着您没有七年也有五载了罢？内宦刺杀未遂，如今却是死不见尸。莫非泰王殿下是碍着谁的面子，势要为虎作伥了？”

    宁展并非不清楚，便是借景泰的人十个胆儿，他们也不敢当街行刺。那内宦多半是旁人布在景泰身边的一颗棋，而这旁人，或是怙恶不改的景安王后也未可知。

    景安王后猖狂跋扈，结党干政多年，景泰与其早已互生嫌隙，这是七州共睹的事实。

    而此番行刺涉及威望颇高的墨神医，无论景安王后认不认这棋，只要景泰有心，让外头相信毒妇妄图滥杀无辜并非难事。

    眼下正是借故根除王后一族的大好时机，景泰又怎会出手包庇？

    明知如此，宁展仍站在受害者的位置上向景泰发难。

    于公，宁展捏住这由头，往后的商谈就多一分把握。

    于私，他怕是不肯认。