最好不是你。

    宁展睨着宁佳与，缓缓入座，复揖手道：“景兄说笑了。我的意思是，有些话，须得关起门来谈，烦请公公先行回避。”

    即使宁展只提及景泰座侧的内宦，以墨也十分解趣地动了身，领着以宁一并随内宦退至偏殿。

    此一去，既规避了王室机密，置身事外；亦能借机盯住内宦，以防未然。

    宁佳与心中慨叹以墨审时能力之甚，即见景以承懵头转向，随手扶了把身后的椅子就坐。

    虽说目前为止，并无人替一路头顶“贵人”之称的宁佳与请功论赏，却不耽误她现下理直气壮地定在座儿上，纹丝不动。

    怪的是，素来待她不可谓不刻薄的阎罗竟也由着她去了。

    “想必，泰王殿下已将敬令珍藏密敛许久了。”宁展委婉道。

    景泰面露讶异。

    嘉宁王储，知悉敬令合情合理，然言语间了如指掌的意味不止了解而已，像是对此筹谋已久。尽管景泰不执着于敬令，也不得不多多掂量这里头的含义。

    “莫非......”景泰犹豫道，“宁世子亲临景安，乃是善王旨意？”

    宁展不作巧饰，开门见山道：“您多虑了，此番是晚辈一人拙策。既身在此位，理当自谋其计。岂能事事仰仗家父，再去盼着吃现成的饭呢？”

    他说得这嘴长辈们最是受用的漂亮话，可言下之意，不就是“我自个儿偷跑出来捅马蜂窝，且没告诉我爹”吗。整个一没了家中大老爷兜底的毛头小公子，教人如何敢应？

    景泰面上眉欢眼笑，心里的鼓打得无了无休。

    堂中静默片晌，忽而听景以承一声：“父王。”

    闻言，景泰喜出望外，以为小儿心里总归还是有亲爹的一席之地，瞧着父王有难，立马出言搭救了。

    景以承探头，接着道：“何为敬令？”

    ......

    景泰僵硬地敛了笑。

    宁展却是越瞧景以承，越发觉着他大有可为，热情相应：“可调其州兵将、易其州君主、据其州疆土之物，即为敬令。”

    青竹暗桩遍布四方，隐士亦然，单是每人的年俸，就要反复吃掉宁展半座私库。

    当然，他们不白吃掌阁的饭。

    依着阁中汇集的各方消息，宁展一早便猜想，景以承或是景安未来的王储。

    此人略有些小聪明，但不陷于城府之深；虽备受冷落十数载，胸中仍怀希冀；秉性纯良，不避强御，且师承以氏，实乃景安世子不二人选。

    故而他借此时机将敬令告知景以承，其实无可厚非。

    宁展话已出口，景泰自只有点头称是的份。

    得到确切答复的景以承反倒心神不安，瑟缩道：“若当真如此，元公子今次来寻此令......是要不宣而战吗？”

    景泰不免为小儿出言无忌的习性揪心。

    “绝无此意。”宁展严正道。他侧身面向高座，恭肃长揖，“泰王殿下，晚辈虽生于太平，未亲眼目睹烽火、未亲身执锐沙场，却不愿再看硝烟弥漫七州......及乱战后荒谬不堪的‘议和之约’。”

    宁展毫不避讳地谴责着其父参与共商的议和之约，出乎景泰意料，也足以令他高看宁展一眼。

    与坊间的美誉不同，这是他第二次在宁展身上看到的稀罕东西。

    “那小王倒想问问世子，假使没有曾经连年的烽火，先帝如何能统七州？假使没有那荒谬的条条公约，势不两立的大州之间，又该如何休兵向太平？”

    适才郑重其辞的宁展果然沉吟不语，兀自垂下两臂。

    景泰心血来潮地问，仅为探其虚实，便没期望他能应答如流。

    平日里，宁佳与亦有将宁展堵得哑口无言的时候。可瞧着宁展面对旁人不声不吭，她眉头锁起，竟想开口替宁展辩上一辩。

    几人皆以为宁展被绊住脚步，却听他冷不丁道：“民心。”

    这说法，貌似入耳，然则浮而不实。

    不怪字义本身，盖因从古至今，近乎无人算是真正抓牢了民心，包括半生枭雄的琛惠帝。

    景泰对此答复不敢苟同。

    琛惠帝并未深得民心，这一虚词，却是在当年一门心思取信各州时被其立为大本大宗，翻来覆去地强调了不啻千遍。

    如若宁展生于百年之前，这词教人听着兴许还新鲜些。可放在当今来看，岂非胡乱将宁帝一生中最是愚痴的招数学了去？

    要往难听了说，即是盲人摸象。

    瞎扯。

    景泰含蓄道：“民心......倒是耳熟。”

    “得民心者，自得天下。得天下者，不尽然能得民心。此间次序，至关重要。”

    说着，宁展略靠椅背，声气泰然。

    “先人一腔孤胆退外寇、统山河，却落得个‘自命风光三十载，失惊黄粱一枕梦’的判词，正是次序颠倒所致。”

    事过境迁，但如今的七州，不论遗风何如、分地几许、王城哪处，甚至于各州君王的尊卑高低，皆与琛惠帝一统四海之前别无二致。

    有人狂放执笔，道是：自命风光三十载，失惊黄粱一枕梦！

    此话谑的便是琛惠帝，只没胆子提名道姓。

    彼时，文人墨客闻风而起，齐齐投入口伐“昏君”的激愤阵营。

    阵营的旗帜皆由各州及时按下，可英杰臭名昭著如河决鱼烂，眼前的日子一刻不得安恬，便总有人爱看“一代枭雄名落孙山”的戏码。

    污名打了出去，覆水难收。

    景以承满腹诗文兼满腔热血，被宁展一席玄之又玄的隽语打击得不轻，一时大惑不解，顿口无言。

    宁佳与漫不经心地托着茶，隔三差五就提起杯来抿。

    景泰则饶有兴味，对宁展道：“那依你所见，这次序有何深意？”

    宁展道：“前朝的做法，先夺天下，后揽民心。我以为，应当先察民心，后合天下。

    “晚辈愚钝，常年下至四州以助人为乐，却对诸多奸宄营私横行之事后知后觉。今不请自来，提请敬令为轻，匡正弥补为重。不求万民感念，不论敬令来去......

    “但愿，为时不晚。”

    到底是血亲，景泰同他那口无遮拦的小儿一般，也是性情中人。他在高座上紧绷经年，此际终于有了可以透过气的实感，双目所及之处愈加迷蒙，情难自抑。

    生于这片人微权轻、兵零将散的土地，从前，他一眼便能将那任人鱼肉的余生看到头。

    大老爷们高声嚷着“行善积德、家宅安平”，通常连嘴边吐出的菜饼、掉地沾泥的烂叶都不会施舍叫花子一口。

    景泰为人臣子时无计可奈，为君王时亦然，更不必说累世苦中取乐的景安百姓，尤其酸楚。

    因为民心实在强大，也实在危险，非常人可以把握。他都不必设想宁展的将来，且看以墨便知一二。

    这是袖手看风云者，要舍明哲、远闲处，以身为子入局了。

    “宁世子，小王坐井观天，日头长了，眼皮子也跟着浅了。今日一叙，”他拂袖挥泪，笑敬宁展，“小王受益匪浅。”

    “泰王抬举。”宁展起身回礼，“若无先贤开道，晚辈怕是没有这班门弄斧的契机。”

    适才被亲儿子当众指摘，景泰脸上也未曾挂火。

    听宁展如此谦辞，他却不乐意了，当即拍案道：“小王只闻外头人人称赞嘉宁世子乐善好义、雄才远略，现在看来，名副其实！我这把年纪，借宁世子的光，算是见识了何谓年少有为、后生可敬啊。”

    “能为景安尽绵薄之力，晚辈大幸。既已向您提及敬令，便没什么好遮掩了。却不知，”宁展道，“泰王殿下可愿将那景州令付托于我？”

    另外两位仍未作声，暗自忐忑。

    大殿静下不过须臾，却教人以为寸阴若岁。

    景泰不紧不慢地从内袋取出一物，约莫成年男子半掌之大，通身色泽银灰，前刻“敬”，后印“景”。

    质而不野，素而威厉。

    常言见物如见人，此物倒真有几分琛惠帝英年的风华韵致。

    “实不相瞒，本王早已备下此令。或在今朝，宁世子城郊破墨兵，阴山寻神医，直捣蛇鼠窝时。抑或在旧日，展凌君为解景安困局，不惜赌上昔时清誉，甘当引火上身的‘出头鸟’时。”

    景以承和宁佳与越听越迷惑。

    宁展何时独身破了兵？又是如何做了那出头鸟？

    三年前七州大典，景以承业已闭关。

    而宁佳与没观礼的兴味，只象征性地走过筵席场面，且素日无事不出门，自然无从得知展凌君当年何等威风。

    宁展亦然奇怪。

    他与以宁赶赴景安那晚，是个雷雨交加之夜，那会儿的城郊正是天昏地黑、鸡犬不闻，即便二人乘势袭取墨川所占的屯兵要地，也没闹出什么动静。

    宁展思前想后，心有余悸，神色凝重道：“还恕晚辈直言，可是墨川又......”

    未待他言尽，景泰笑得前仰后合：“世子才是多虑了！小王这一方地界有宁世子坐镇，自上回七州大典一过，莫论什的马面牛头，即是猛虎下山，也得绕道另行！要说这景州令啊，还非得是宁世子你，方才拿得住。”

    “......说来惭愧。”宁展干笑着颔首。

    确实，说来惭愧，但他并非愧于此令。

    愧于当年无巧不成书，青竹阁闯宫拔舌，本是为着替以家出口恶气。

    景安王后一族四处树敌的骂名，多为墨川背后煽风点火所致，然其因权势滔天而恃强凌弱之事，皆凿凿有据。

    谁承想，善王竟也由着他胡闹。宁展那是误打误撞，又有墨川东风在前，方才得以分毫不伤，一举扳倒景安王后。

    景以承眼巴巴瞧着景泰和宁展忆昔抚今，深感胸中抱负几欲破膛而出。

    可两人一来二去说道个没完，他捏住衣角，闷声唤：“父王。”

    这蚊蝇大小的音儿只勉强能飘到宁佳与耳侧。

    宁佳与茫然回望，却见景以承赫然闭了眼，继而重重呼出气息，再放声：“父王。”

    景泰似是未闻，依然滔滔不竭地谈天论地，好比宁展才是自己长年不得见的爱子。

    “——我要随元兄一同南下！”

    此声高亢惊人，终于引得目不转睛的二位侧了身。

    景以承若有似无地瞟着景泰，添补道：“行吗......爹。”