兽园背靠密林，四四方方，里面分区放着各地进献的奇珍异兽和为皇帝围猎时准备的大型猎物。

    康乐方才还兴兴头头，一闯进来，看清狮熊虎豹龇牙咧嘴的凶狠样，登时就吓软了脚，握住何夕的手一刻也不敢放。

    何夕一面安抚她，一面却注意到几重围栏之后，那个北赵来的嘉王正背着手靠近木栅细细欣赏老虎，她听到他大嗓门盛赞花纹的清晰华丽。

    听闻北赵国风剽悍，少年多有以与兽搏斗为荣的，那被他观赏的虎垂着脑袋绕着他所站立的地方来回慢走，拓跋野看上去却丝毫不惧。

    他身旁还是跟着那个元烈，在南晋逗留几月，他身上的衣裳更脏了，可是他原先空洞无神的眼睛却变得目光灼灼。

    月前，他曾跟她有过几次简短的交谈，他说，进京后眼睛看到的都是整齐军容、和乐人家，但南下途中，不难发现南晋分封依旧，朝中对于藩镇和封王的约束能力十分薄弱。

    他提到，接待拓跋野的都督府上，竟然可以喝到远比京城皇族所饮还要鲜嫩的茶叶，而那都督府上囤积的私兵又远超朝廷法度所允许的规模。

    何夕跟他出城时也都看到了，京城之内一片歌舞升平，而仅仅京郊三十里开外，就是冀州流民骨如鹤节、肤无血色的样子。这些人都没有得到朝廷妥善的安置，而是散落各处，居无定所。反观朝廷中的世家公子们，却锦衣华服、敷粉含朱，香喷喷得如同妇人一般。

    元烈说，这样的南晋，根本没有他父王所讲的十七年前推翻前朝的那个南晋的三分面貌。

    何夕没有见过那样的南晋，她所熟知的南晋，一直是这个样子，但一个人当然知道国家该可以有更好的面貌。

    拓跋野此行来，多半是为伺机探南晋朝廷虚实，至于元烈醒转的精神是因为什么，大概，他找到支撑自己忍辱负重活下去的理由了吧，何夕心想。

    “这里怪吓人的，你看，沿着这条坑道穿过去，就到前面了，我们去看漂亮的好不好？”何夕低下头，冲着几乎要依偎到自己怀中的司马裹儿柔声说道。康乐脸上却露出惊恐的表情，指着远处，张嘴说不出话来。

    她循着康乐指的方向看过去。

    那个什么边陲属地的王子还在背对着虎笼，指着他的羚牛鼓吹上梁国的物产丰饶，何夕却发现拓跋野不怀好意地用铜叉挑起一块肉，朝笼中老虎抛去，老虎猛地一扑，震得笼子哐哐响，似乎就要散架。

    她敏捷地一把捂上康乐的眼睛，而看那李势，被背后轰然响动吓得瘫坐在地，瞪眼看那只老虎扑去撕肉，他嘴里再不说什么废话了。

    拓跋野不耐烦地撇撇嘴。

    “听说今日比武为的是给公主择婿，就你这样软绵绵的人，居然也撑到第二轮，知道的说是南晋诸人看你好歹算个人物，给你卖个面子；不知道的，还以为堂堂南晋朝廷，连一个血性男儿都没有了！”

    他丢铜叉的声音“当”地一震，李势那羸弱的小身板又哆嗦了一下，脸上露出又羞又恼的痛苦神色。

    “你与他都是远来之客，何必要这样刁难他？”解朗伸手拉地上的李势起来。

    拓跋野嚣张又无辜地一摊手：“我刁难他了吗？我只是喂了一口肉而已。”他岂能把上梁国这种危如累卵的地方放在眼里，他耳下青铜坠子被他晃得飞起。

    元烈默不作声，要替李势掸去身上的灰，可一挨身，李势就往后一躲，嫌恶地看着这个可怜人，要他滚开，不动则已，一动，拓跋野觉得丢了他的人，从腰上闪电一般抽下皮鞭一条，顷刻间就甩在元烈身上。

    “你多事！叫你多事！”他一边抽，一边恶趣味地笑看这个俘虏叫唤着躲闪，他显然以他的惨叫为乐，元烈身上挨的鞭响越来越脆，而他只躲过最开初的几下，后边就再没力气闪躲，只能一下一下结结实实挨着打。

    解朗拦住想上前的阮一独：“他自打他的人，你管那么多干什么！”

    拓跋野甩鞭如同跳舞，那一根黑蛇似的长皮鞭子，鞭稍在地面抽出啪啪声，像年节里点响的一串儿爆竹。

    阮一独紧皱的眉头越加崎岖。

    他一掌推开解朗，大步上前，眼如招子似的，一把就揪住拓跋野飞舞的鞭身，一拉，拓跋野往前一跌，跪在地上，他难看的脸变成更难看的模样，阮一独不理他，就势一卷，原本属于拓跋野的爱物就乖乖地一圈一圈缠好在他手里了。

    “你干什么——你是哪个？”拓跋野爬起来。

    阮一独白了他一眼，几步越过他去，把地上伤痕累累的元烈提起来。

    就要走，拓跋野大喊道：“这是我的奴隶！你要带他到哪儿去！”

    他刚一攥住阮一独的胳膊肘，就被他大力挣脱。他脸上明晃晃写着“莫来碰我”，他的大力也使得拓跋野震惊，他那么高壮的人竟被阮一独一下甩开，倒退几步才站稳。

    他突然记起来这个人，正是比武里尤为卖力的那个。但他一身穿甲，周围粉雕玉琢的男子对他也只是泛泛，大概最多是个中等军将的角色。

    拓跋野哑火稳住脚，手却在此时摸索到背后的栏栓。

    他脸上多了一层幸灾乐祸。

    他把栏栓暗自一抽，向着旁观的几人道：“其实南晋皇帝何须多此一举给公主选驸马，我朝节节胜利，少不得将来南晋朝中只剩公主和亲这一条路子可选，不如让我这次一并带了公主回去，省得麻烦了——”他拉长了调子，挑衅地看着阮一独闻此怒发冲冠的模样。

    他指着拓跋野沉声吼道：“你再如此无礼——”

    话还未完，却被一个女声所断。

    “你放肆你！”

    拓跋野把手里的东西抛掷在地，却看见那女子气冲冲从暗处跑出来，胭脂色衣裳，一抹刘海，鼻腻鹅脂，一双美目。冲到见光处，年纪又小又气鼓鼓的样子，让他一下子联想到他养的雪鸮。当真滑稽。

    “原来公主也在啊，”拓跋野嗤笑一声，“怎么样？跟我回北赵去，嫁给我那大侄儿怎么样？”

    他当然知道自己无礼，但他同样知道强兵骁将正在北作观望状，谅他们也不敢把自己如何。他不禁想试试看，究竟这群蝇营狗苟之辈能忍到几时？

    “康乐，让开。”

    又是一个女人的声音。

    这声音清冷中带着独属于猎者的杀气。

    拓跋野越过扭头回望的公主，看到暗处还站着一女子，她双肩平垂，轮廓与姿态是世俗中能为人称道的美丽，而那一双眼，给拓跋野一种蛇的感觉。

    她一臂提起手中的东西架在胸前，他听见周围所有人都倒吸了一口气——她不知道从哪里搜来一把弩，箭在弦上，她也从暗处向前几步。

    见得光，一身从头到脚温柔得不能再温柔，但额前半月形的宝石垂帘跟她的眼睛一样，在天光下粼粼生辉。

    “让开。”她又一次冷冷地提醒公主。

    康乐的脸涨得通红，眼睛里几乎要崩出泪来，解朗见状，忙赶去将她带开，悄悄地握了公主的手。

    康乐一避，何夕那精光闪动的箭尖就正对着拓跋野了。

    他冷笑一声，高声问她：“怎么？你胆敢杀我？”

    元烈忍住疼喊道：“郡主！郡主！”

    众人都知道杀是肯定杀不得的，但何夕向来有分寸，便以为她要借势吓唬他，于是解朗不开劝，阮一独也不劝，没有人开口劝。

    何夕不发一语。

    拓跋野被她手里的弩盯得发虚。不由得把手搭在背后笼闩上，一推，他恶狠狠地向何夕一看，却正撞到她抿嘴笑起来，浅浅两只梨涡，柔情绰态，媚于语言，可是又与那双泠泠寒光的眼睛尽成矛盾。

    她还不知道死到临头呢……拓跋野恨恨地也笑。

    他正要闪避，“嗖”的一声。

    众人全傻了——一支弩箭正中拓跋野的小腿——他也不可置信，慢了一拍看向伤处，紧接着才大叫一声，跪倒在地上，痛成蜷曲的虫样。

    身后，虎牢门洞开。

    那只略显忧郁的母虎从牢里迈出，这才能看清楚原来她一举一动满是野性，而非只有精美华丽的花纹而已。

    阮一独喝了一声。

    拓跋野还在痛叫。

    等到母虎一声低吼，他才恍然大悟，回头看到那被他放出笼来的兽，正饶有兴致地盯着他。

    拓跋野第一次嗅到了死亡的味道。

    他猛然向何夕大喊，只有一连串无意义的喊声。

    而何夕正搭上第二支箭。

    但她就顿在那里不动了，笑意嫣然。

    拓跋野盯着她的眼睛，只觉得背后生凉。

    “你干什么？”他的声音在发抖。

    “求我。”

    “什，什么？”

    “我说了，”何夕抬抬弩，“求我。”

    解朗牵着公主，也直看得呆了。

    何夕勾着嘴角，眼眸微缩，冷意翩然。

    那只母虎已看够了。摆出扑势。

    “求我。”

    拓跋野胸中脑中直要爆炸，他一下子扑倒在地，叩着他那高贵的大脑袋。

    他一扑倒。

    又一箭。

    康乐抽泣的声音格外大。

    拓跋野再抬头，何夕已经到他面前，她弯腰捡拾起那个被他抽出来丢掉的栏栓，低声道：“你求得很好，这一回，瞎了眼的畜生，跟瘸了腿的畜生，我救你。”

    她笑着走向那只眼珠中箭正疯狂扭动的虎，又搭一箭，再一箭，拓跋野已呆愣，阮一独早叫来几十个带箭卫士，列阵快而不乱，顷刻之间，将那瞎眼的东西射作了刺猬。