夜幕降临，鸟兽的声音也接踵而来。一个男人虔诚的跪在地上，低声道：“主上，薛宁汐已经没有插手此事了。”
女人冷笑了一声，面容隐藏在黑暗里，零星的烛光只能依稀看清她冷淡的眉目和张扬的红唇，“这个原枫三番五次碍我的事，她生辰之日，派个中用的人去杀了原枫，我要送她份大礼。”
男人像没有感情一般，道：“属下遵命。”
“原枫，谁叫你没有庇护呢，要怨就怨薛宁汐吧。”
九月初三，薛宁汐的生辰。
原枫也有半月未见她了，在她生辰宴上也没与她说上几句话，反倒好生应付了一通阿谀奉承之人。看着那些家世显赫的少年们纷纷表露对她的爱慕，心中却十分不悦，又觉得自己的想法好没趣，哪来这么多乱七八糟的情绪。
正想着，眼前就出现了一个少年。他起身朝他行礼，“薛公子。”
薛珩羲回礼，他没有寒暄，冷淡的道：“原大人，我长姐性子急了些，还望多多担待，长姐贵为郡主，千金之躯，可出不得差池。”
原枫知道他是什么意思，弯了弯唇，脸上洋溢着笑容，没有被威胁的不悦，“二公子安心，下官断然不会叫郡主陷入险境的。”
薛珩羲勾起一丝笑，冷冷地道：“原大人不必打我长姐的主意，有这功夫不如想想如何抓住凶手。”
原枫拱手作揖，嗓音温柔，“下官不敢，长乐郡主千金之躯，岂是下官能诓骗的？”
薛珩羲见他拿前面的话呛他，也不怕同他撕破脸，他往他身前走了几步，压低了声音，“我长姐虽然傻，但也不至于愚不可及，你若是利用了她，她反应过来必然会叫你输得一败涂地的，简枫。”
原枫愣了一下，他是第一个跟他挑明身份的，他并不认为是薛宁汐告诉他的，穆辰兮身为太子，对这件事情不可能毫不知情，而薛珩羲是穆辰兮的臂膀。
但他可能不知道，薛宁汐早已清楚他的身份，指不定比他还要提防自己。
薛家这姐弟俩便是不会装腔作势也有留心眼儿的，总不能让自己吃亏。
“二公子说笑了，”原枫的笑容还是那样叫人如沐春风，泰然自若，“下官对郡主的脾性略知一二，岂敢对郡主动什么歪心思？另外，二公子，下官姓原。”
薛珩羲知道他这算投诚了，但他并不会轻易相信，只是淡淡的敷衍道：“但愿如此。”
柳语竹好不容易找到了薛宁汐，刚想祝她生辰快乐，却见她猫着腰躲在墙角后，像是窥探什么，她转身看了看，外头的席面热闹，院子里聚着些小姐夫人，一切都很正常。
她走过去拍了一下她的肩膀，“宁汐，你看什么呢？”
薛宁汐本该察觉身后有人，奈何太投入了，反被惊了，偏头便见着她了，顿时莞尔一笑，“语竹，你可是要吓坏我了。”
柳语竹无奈了摇了摇头，将礼物藏在身后，走过去，“你看什么这么入迷？还藏在这里，方才薛夫人还问我你去哪了呢。”
“嘘……”薛宁汐直起身，拉着她一起躲在墙后，“你不知道，阿娘这是叫我认识些什么公子世子的，我今日生辰，可不想为这种事情烦心了，偏偏阿兄又不管我。”
柳语竹恍然，她笑了起来，“不过是认识认识，走，我同你一起去。”
薛宁汐见她笑得花枝乱颤，抬手刮了一下她的鼻子，“姐姐还长我一岁，该是我带着姐姐去才是，不知道姐姐喜欢什么样的郎君啊。”
柳语竹说不过她，趁她得意的探头去“刺探敌情”，悄悄的将拽在手里的盒子打开，取出那支步摇插进了她的发髻中。
薛宁汐感觉到了，她转过头，步摇晃着，甩出了一个漂亮的弧度，她不慌不忙的伸手扶住，也不摘下来，笑吟吟的问她，“我戴着好看不好看？”
薛宁汐笑靥如花，白皙的脸略显圆润，眉眼弯弯。她今日穿的是一条墨绿色的裙子，裙子上绣着的云纹被外衫遮住，金色项圈坠着一枚平安锁，她抬手扶着步摇的流苏，宽大的袖口垂下，露出皓腕上的白玉镯子。
她今天的头饰也是金发冠，孔雀羽尾衔着几缕金珠垂下来，与方才插上去的那只金色羽毛步摇并不冲突，步摇的流苏长度也刚刚好。
柳语竹看着自己精心挑选的礼物，眉眼温柔，“好看，好看极了。”
郡主是她见过最漂亮的姑娘。
薛宁汐再如何避也是不能躲过什么的，该有的规矩不能坏，南宫易朗今天难得休沐，只想吃喝玩乐，她一边暗骂兄长不讲义气，一边到处去同人打招呼。
她刚和明时初问了个好，见着明雅绥也在，当着她的面好生阴阳了一番大理寺卿，大理寺卿浅笑道：“下官只是忧心郡主的安危。”
小寿星假笑，“管好你自己。”
大理寺卿还想说什么，谷雨便匆匆忙忙的过来，道：“姑娘，柳姑娘不见了。”
薛宁汐记得她说她想去找表兄，便没注意，可谷雨适才看见郑一然了，他说他并未见到柳语竹。
薛宁汐也顾不上跟明时初吵架了，相府说大不大说小也不小的，今日人多眼杂，贼人近来嚣张，未必不敢动到薛如言头上，只怕不要出事才好。
明雅绥见她这样上心，也跟了过去。明时初看着他们的背影，不知在想什么。
柳语竹的确是去找郑一然的，可却先被几位小姐拦住了，其中有位是忠远伯爵的孙女，忠远伯爵府是王娴珍的娘家，她听姑姑抱怨过几次，原本看着郑一然便烦，如今还来了个不沾边的远房亲戚，柳氏好本事，死了这么多年都让侯爷对她念念不忘。
对于郑一然，王奈奈是不赞同姑姑的说法的，她觉得郑一然自幼便为人谦和，不争不抢，哪怕是姑姑时常打骂也不记恨于她，虽然康儿溺水死了，但这与郑一然毫无瓜葛，姑姑脾气这样差，难怪侯爷不喜欢她呢。
但是毕竟是自己姑姑，她还是向着她的，收拾一个柳语竹罢了，她还愁找不着机会吗？
柳语竹不知什么时候惹了王奈奈，让她如此咄咄逼人，“见着本小姐也不知道行礼问好，你那造孽的爹没教过你规矩？”
柳语竹脸一下就因为羞愧而红了，她想辩解，可又不知如何说起。
一旁的别家小姐附和着：“王姐姐可是忠远伯爵家的小姐，你可这般无礼？真是没规没矩。”
两人你一言我一语的，见柳语竹低着头不说话更是心中气恼，好像自己没有被放在眼里一般，王奈奈呵斥道：“同你说话呢？不曾想竟是个哑巴？”
柳语竹头埋得更低了些，她的声音细小如蚊，微微福身道：“见过王小姐。”
王奈奈也不计较她嗓音小，满意的勾了勾唇，“这才是懂规矩的，柳语竹，你别以为进了定西侯府你的身价就高了，这人最不能的便是忘本，从咸阳出来的小门小户也妄想攀了高枝？别做梦了！”
她说的话这样难听，总算让柳语竹有几分生气，抬起头与她对视，“我不知何时得罪了晚王小姐，惹得小姐空口说这些白话？”
王家个个都果真是和王大娘子一般吗。
“空口无凭？”王奈奈冷笑一声，“你在秋猎时那样出头？还在这里装什么无辜。”
柳语竹眉头一皱，她从未生出是非，也一直跟着王娴珍，简直像个透明人。
王奈奈见她还这样装傻，直言道：“长乐郡主遇险，难道你不是为了出头才第一个急着跑过去的？你素来与薛宁汐走的近，难道不是借着她的势——”
“小姐慎言。”王奈奈的话还未说完，便被打断了，说话的人嗓音温柔，语调轻缓，她脑子轰隆一声，乍一听以为是郑一然。
但很快她就反应过来，郑一然的声音也柔和，但更低些，没有这样嘹亮，也不会像这样，明明是温和的腔调，她却听出了威胁。
她抬眸一看，是两位大理寺少卿，说话的是原枫。
原不原枫的她不在意，更重要的是他身侧的南宫易朗，他双手环胸，一言不发的看着她，眼底粹着冷。
顷刻间王奈奈便害怕了，面对南宫易朗无声的质问，她吞吞吐吐的没说出半句话来，南宫易朗也不开腔，就这样像审犯人一般看着她。
还是原枫怕柳语竹吃不消这样的气氛，低声问道：“柳姑娘没事吧？”
柳语竹摇摇头，她的眼眸中都是他的样子，积藏已久的情绪在此时全部化开，脸上的笑容柔软又坚强，“多谢原大人了。”
原枫不确定她的情感是否如他所知道的那样，但他还是说：“柳姑娘客气了，王小姐口出狂言，恐污郡主尊名。无人能诋毁郡主。”
他的意思是，他是在为薛宁汐出头。这很正常，南宫易朗也是为了薛宁汐。
她得到的全部偏爱都是理所当然。
薛宁汐来时便是见到了这样的一幕，原枫眉眼带笑，却带着无形的压迫，柳语竹的唇半张着，似乎没想到他会说出这样的话，她的眼睛里，是失落。
还有一层情绪是薛宁汐从未见过的，她看不懂，但这对她身后的明雅绥来说却太熟悉了。
她的眼睛里除了看得见的失落，还有藏着的、对权利的向往。