饱食过后的猛兽脚步悠闲地踏过街道，那小山一样的巨爪每次落在石板上都会引来一阵地动山摇的晃动，一双双藏在窗后的眼睛只能看得见兽腿上张牙舞爪的髭毛。
“他们变大了。”白芷眼巴巴地看着地上残留的尸体碎肉，理智上她应该觉得恶心，但本能无法阻挡。
谢沉蹙起眉，把面前晃动的狐狸尾巴拨开，意识到问题有些严重。
他开始在这个家徒四壁的“房间”里搜索，“神启”没道理只出现一次。
狐狸尾巴在地上扫来扫去，几根蜡烛燃起惨淡微光。
谢沉在房间唯一的一张木桌子旁边蹲下，单手握住桌腿往上轻轻一抬，抽出一只火柴盒大小的纸盒子。
白芷走过去跟着蹲下，谢沉将这垫桌腿的盒子打开，从里面掏出一张羊皮纸。打开后，最上方几个大字赫然映入眼帘：“桐花镇圣女的饲养指南。”
白芷和谢沉都没有忽略“饲养”这两个字带来的怪异感。
特别是谢沉，联想起来的路上看见的那只脏兮兮的羊人，大概对这些所谓圣子圣女的特殊性也有了些猜测。
白芷将后面的句子念出来：“保持纯洁，不可犯规。第一，请饲养者监督自己的圣子圣女日出而作，日落而息。第二，请饲养者监督圣子圣女每日完成团圆祭礼仪训练。第三，圣子圣女不可和饲养者产生不纯洁的感情。第四，如果圣子圣女不遵守上述规则，饲养者可采取一定的惩罚措施。”
最后面是团圆祭礼仪细则，包括但不限于打坐冥想、朝拜山神、吃素斋、和歌......
身为“圣女”的白芷丝毫没有意识到危险，犹在喃喃自语，“规矩还挺多。”
谢沉看了眼外面的天色，提醒道，“日落而息。”
现在都快子夜了，很明显，江阿花同学违背了这里的规则。
白芷缓缓侧过头，眼眸里泛出氤氲水汽，神色间若隐若现一丝妩媚，语气可以说是很娇嗔了：“那你要惩罚我吗？”
谢沉：“......”
红狐狸芷满意地看着他撇过头，轻笑一声，抱着尾巴，缩在角落里闭上眼睛，没心没肺地睡着了。
窗外月光轻柔地洒进来，小房间里静谧非常。
谢沉目光复杂地看了她一会，走向另一个墙角，单手枕在脑后躺下，琢磨着那四条规则。
饲养者......
根据字面意思，他们在团圆祭之前就是圣子圣女的监护人，要全天和圣子圣女在一起，监督他们守规矩，甚至还能惩罚他们，而圣子圣女对这一切几乎完全没有反抗的余地。
副本的世界里又怎么会有无条件的权力。他倒是很好奇，在这场饲养游戏中，玩家们需要付出什么。
谢沉将目光投向第三条规则：圣子圣女不可与饲养者产生不纯洁的感情。
他想起刚刚那只红狐狸娇媚动人的脸，轻轻一哂。
一夜很快过去。
他们是被一阵清泠泠的细碎碰撞声吵醒的。
天光熹微，果然是日出而作。
幸存的玩家陆陆续续从各自的小房子中走出来，跟在他们身后一起出来的，还有所谓的圣子、圣女。
不论昨夜是什么形态，此刻聚集在街道上的圣子圣女们都和普通人无异。他们都很年轻，看起来不会超过二十岁，一双双尚且清澈干净的眼睛里透出茫然与恐惧。
昨晚被野兽撕碎的断胳膊烂肠子星星点点洒落在街角，没有人忘记昨晚发生过什么。
长街上寂静无声，或好奇或警惕的目光指向人群正中，一个打扮复古，仿佛走错片场的男演员。
那是个俊美又苍白的男人，如瀑长发垂在脑后，青色长袍飘飘渺渺，面上神情淡漠如远山冷雪。
他腰间挂着一串挺精致的小铃铛，想必就是清晨吵醒众人的源头。
男人的视线一一扫过众人，明明眼神里无悲无喜，对装逼犯过敏的白芷却硬是从中品出“尔等凡人，不配与我为伍”的味道。
林子渝率先打破沉默：“神仙哥哥你好！”
颜狗的正常发挥，没有问题。
神仙哥哥收回视线，顿了片刻，开口道，“我叫鹿霖，是去年团圆祭中被祂选中的圣子。”
圣子声音清冷，也让人心中隐隐发寒。
白芷迅速进入状态，“只你一个人被选中了吗？落选者会怎样？”
众人纷纷转头，一个明显和她相熟的圣子目露崇拜，小声道，“阿花姐姐不愧是学霸，真会抓重点！”
江同学露出一个谦虚又不失骄傲的微笑。
谢沉瞥了她一眼，神色间颇有些意味深长。
鹿霖也转过头，看清江阿花的那一刻，目光刹那间有些渺远。
“落选者会失去一些属于自己的东西，但不会有生命危险。”
鹿霖清浅的声音又飘了过来，白芷看着眼前这个一派淡漠的圣子，总觉得这人刚才看她的眼神有点奇怪。
“所以我们要饲养的只是‘准’圣子圣女？万一他们落选还得留点自己的东西......比如缺胳膊断腿？”说话的是那个亚麻灰，昨晚在小房间里滋哇乱叫，今天起来居然神采奕奕，一点事情都没有。
倒是他旁边的那个穿着单薄的年轻“圣女”更为虚弱又苍白，听他说完后，下意识贴了贴他的胳膊，亚麻灰竟然也没有抗拒。
几个老玩家们对视一眼：看来每个玩家的房间里都有饲养指南，玩家和各自圣子圣女的配对关系暂时是固定的。
果然，鹿霖没有反驳亚麻灰的话，而是将他们带到长街最深处。鳞次栉比的盒形房屋消失，豁然开朗的远处有一座圆形祭坛，最中心的莲花台里影影绰绰。
那是一座巨大的黑色神像，宽大的衣摆层层叠叠，雾气在他周身若隐若现。
众人抬着头，视线顺着神像的衣摆缓缓上移。
看着祂垂落衣衫上复杂的图案。
看着如藤蛇般缠绕祂指间的黑雾。
看着他平直的肩膀，以及唯一露在衣衫外的一截脖颈。
并非雪白莹润的，而是雕像特有的掺杂着灰调的死白，如同在绝美油画上抹上一笔干涸的白色颜料。
但他们都看不见神像的脸，明明近在咫尺，却像掉进雾气森然的泥沼里，越要抬头，越往下陷。
不是看不清，是无法被看见。
谢沉脸色有些难看。
难以遏制的，心跳越来越快，越来越沉，冷汗顺着额角滴落在大理石台阶上，竟然晕染成一团。
鹿霖提着长袍下摆，一步一步走上台阶，在神像脚边跪下。
祭台前一片寂静。
随着鹿霖的动作，众人接连跪下。
仿佛海浪拍打沙滩，沙砾们无妨抗拒地被裹挟着抵达。
一排又一排，连绵海浪伏倒在巨大的神像下。
谢沉眼前一片眩晕，四肢沉重，几乎喘不上气。就在他准备氪金上道具的时候，一阵剧痛传来。仿佛被什么野兽咬了一口，手背顿时鲜血淋漓。
他垂下眸子，江阿花同学仰头看着他，五官明媚地晃眼。
还有一只刚刚磨完牙的小骷髅心满意足钻回江同学的袖子，没有被任何人发现。
“我不跪。”谢沉知道她在好心提醒自己，没有理会流着血的手背，轻描淡写看着她。
白芷不跟他客气，再次召唤出小骷髅一脚踹在谢沉的膝窝，然后在他即将踉跄跪地的时候一把拖住。
“没让你跪，蹲着就行。”白芷松开他的袖子，嫌弃地甩了甩手。
还挺沉。
谢沉迅速回头，竟然没发现罪魁祸首。
白芷当然不会和他解释。
......
谢沉心平气和又安静如鸡地和自家准圣女蹲在地上，好似两个逃课的小学生，漠然又鄙夷地看着其他人或恭敬或装作恭敬地对着神像虔诚磕头。
亚麻灰双手抱胸跪坐着，上半身歪歪倒倒，就差没把摆烂两个字写在脸上了，眼神绕着鹿霖滴溜转，也没人管他。
仪式十分漫长，在白芷困得要睡着的时候终于看见鹿霖站起身。
与此同时，不能忽略的还有头顶那座压迫感十足的神像。
仿佛一双眼睛从寂静暗夜中缓缓睁开，轻轻瞥过来，快得让人来不及反应，却让所有人的头皮剧烈一痛，漫天黑暗劈头盖脸。
烈日当空，是直视太阳后的短暂失明。
似乎被这威慑意味十足的一眼怔住，好几个已随着鹿霖站起来的玩家纷纷面露痛色，又蜷起身子跪了回去。
但也有包括闻野在内的几个玩家对神像的异样丝毫未察，带着各自的圣子圣女挥挥袖离开。
渐渐的，祭台上剩下的人越来越少。
头顶的阳光炙热滚烫，活着石板上蒸腾的热气让人汗流浃背。
高台上视线如附骨之蛆，挥之不去。白芷深呼吸一口，撞了撞谢沉的胳膊，“这神像有点邪性，我们这种冥顽不灵的怕是要完。”
说完将他刚刚被啃的鲜血淋漓的手拉起来。
谢沉静静看着她。
白芷将额头抵在他手背上，沾了血的地方被反复磨蹭——
谢沉非常丝滑地理解了她的意思，缓缓抽回手，“江同学连祂都敢骗。”
白芷大言不惭，“学霸才是最会骗人的。”
谢沉抬起胳膊，毫不犹豫跟着蹭了满额头的血。
于是从高位看下来，便是这两人无比虔诚地垂首低眉，额上还因为磕头太认真而破了皮流了血。
不久，头顶的压迫感渐渐散去。
两人做戏做全，假装扶着麻木的膝盖痛苦起身，临走前还不忘朝着神像深深一拜。
就在他们走下第一级台阶的时候，一道尖叫声在耳边炸响。
从彪形大汉的粗犷嘶吼到猫吟般的细弱。
纵然是那些过本无数的老玩家，也从没在同一个人口中听到过这种异样的尖叫，一时间只觉得头皮发麻。
白芷猝然回头，高高的祭台上，一个纸片人飘在半空中。
是字面意义上的“纸片人”和“飘”。
眨眼间就被抽干内脏和骨骼，祭台上甚至一滴血迹都无，惟有一具人皮模样的东西像断线风筝般越飞越远。
阳光高照，萦绕在神像四周的黑雾丝毫没有散去的迹象，远远望去似黑云压城。
那黑雾中心裹着的脸依旧看不清五官，神秘莫测。但白芷偏偏感觉到，那张脸上露出一种类似于餍足的笑意。
人皮风筝消失在空中。
祭台上还剩下的几人都被这突如其来的变故惊呆，全都忘记了反应。直到鹿霖的声音从高处传来：“这，就是不够虔诚的代价。”
悠远飘渺的音色，视万物为刍狗。