“背叛是人生中常有的一部分。”
尽管已经过去了将近三十年，那个人的面容也早已在记忆里模糊不清，但宴知洲依旧会经常想起他曾说过的话。
而当听到最好的朋友说出这些话时，不到十岁的孩子很难去深想这些话到底有什么含义。
或许是他和玩伴们昨日背着家里人去做了什么坏事，被抓了个现行后，反被他们污蔑成主使后的一句抱怨。又或是他最近看了太多的话本子，在见到身边人那些种种鸡毛蒜皮的小事后，随口一句故作深沉的感慨。
但无论如何，宴知洲都不以为意。
“没关系。”他拍了拍对方的肩膀，望着前方荡开涟漪的池塘，也同样故作深沉地说：“即便如此，大家还是会再次去相信别人。”
但那时的他并不知道，当切身体会过濒临死亡的绝望时，你很难去再去信任任何人。
宴知洲奔跑在荒漠里，黑夜和浓云模糊了眼前的路。
他紧捂着不停流血的手臂，身后混乱的脚步声越发逼近，时不时掺着鬣狗犹如嬉笑般渗人的叫声。他们高举火把，成群结队地追逐他，像是迫不及待要扑食他的恶鬼。他在慌乱中被脚下的石块绊倒，又一刻不停地爬起来。
坚硬的沙砾嵌进掌心和膝盖的伤口里，让他每走一步都像是跪在烈火里一样灼痛。他从来没有受过这么严重的伤，他在沙石群里跌跌撞撞地往前跑，跌倒后又再次爬起，血沿着被磕伤数次的伤口里渗流而出，落在地上，擦在石边，成了鬣狗追食猎物的标记。
他在劫难逃，却仍脚步不停。
朦胧的沙雾笼在尖锐的石群之中，他看着前方望不到尽头的黑暗，开始不由自主地想起那天他和他在池塘边说的话。
那个人为何要这样做？他们明明是最好的朋友，他为什么要把他带到这里，为什么要派人追杀他？
……母亲呢？她怎么样了？她有没有成功逃过那群人的追杀？如果，如果那群人一直在追杀自己的话，或许她就能成功逃离这里吧……
那样的话，只要坚持到援兵过来就行了。
紧接着，他猝然刹住了脚步。
几颗石块贴着荒芜的沙地滑下断崖，几声轻响过后，沉沉坠进谷底。
大漠初冬的冷风在峡谷间呼啸而过，吹开了他发间松动的玉簪。
身后一道道的火光逐渐聚拢，他听着远方那如梦似幻般幽魅婉转的笛声，身体仿佛石化般僵立在原地，眼睁睁看着那些庞大重叠的人影攀到他的靴边。
鬣狗诡异的叫声再度响起。
他握紧了拳头，深吸一口气，再吸一口气，随即转过头，看向那群追杀他的人。
轰隆——
闪电映出眼前训练者惊恐的神色。
伞面稍微后倾，雨幕隔开了两人。宴知洲平静地看着他，就像看着此前无数个试图逃跑或意图摧毁他计划的训练者。
他有时会想，自己是否曾经也和他们一样，露出那一副表情？
就像是深困于陷阱里的兔子一样，用那双被火把映亮的眼睛紧瞪着对方，在干脆就这样等着猎人举起猎弓瞄准自己、等待死亡，和想着用那副毫无杀伤力的牙齿深深咬住猎人的手腕、殊死一搏之间反复徘徊。既让人同情怜悯，又不乏觉得他太过自不量力。
但往往，落入陷阱的“兔子”并非只有一只。
而当你意识到处境艰难到极有可能会因此丢掉性命时，你很难不去为了自己而背叛别人。
“……知洲，宴知洲，对不起，对不起。如果不这样做的话，我的父亲，我的家人就会……”
“……我本想将此事告知世子，但是他得知此事后，提议说我们可以借这事去威胁二公子……”
“是属下的疏忽。”
雨声阵阵，摇晃的灯笼在雾里散着幽红的光。宴知洲看向跪地的叶星，说：“你知道背叛我的人会是什么下场吗？”
“是属下办事不力，才让二公子有可乘之机，潜进房间盗走布局图，酿成此祸。”叶星说：“属下甘愿受罚。”
响雷猛然劈下，疾风骤雨瞬间浇灭了微光。
一片昏暗里，叶星抬起头，眼底未曾有过任何仓惶，“但在这之前，请世子给属下一个将功补过的机会……”她对上宴知洲饶有深意的目光，接着道：“让属下亲自带人去‘接’二公子回府。”
茶杯重落在小几上的声响与记忆里的雷声叠在一起。
“……属下从未有过背叛世子的想法。”叶星跪在床上，肃声说：“当初属下与客栈老板合作，也仅仅只是想要驱赶狼群，离开这里。”
宴离淮后靠在椅背上，深深地看着叶星。
叶星依旧维持跪着的姿势，腰腹隐痛的伤口让她的脸色越发苍白，但她的肩背依旧挺直，如同遵从命令行事，永远也不会想着逾矩背叛主人的机关傀儡一般。
“……我想也是。”
过了良久后，宴知洲才稍一偏头，朝字条示意，说：“不然的话，以陈召那种人，一定会把这里面所发生的一切疑点都写在这上面。好让‘那群人’去承担他办事不力……或者说意图叛变的后果。”
叶星稍微倾身，拾起纸条。
自从客楼御大光一事过后，陈召就一直被关在密室里。倘若世子真的是因为那字条而来，那么他唯一传递消息的机会就只有狼毒事件爆发前的那几天。
而恰巧的是，那段时间她和宴离淮近乎毫无接触。
更何况，若是陈召真的在那上面写了什么，也不会舍弃借着火灾脱身的机会，去孤注一掷地设计除掉她了。
叶星脸上依旧不见半分表情，翻开字条。
果不其然，这上面只写了狼群围攻客栈一事。
“……但既然他没写除此之外的任何事情。”宴知洲端起桌边另一杯茶，慢慢地说：“我很奇怪，他为什么还要多此一举，给我传递消息。”
叶星随手折上字条。
“我虽然没告诉过他狼群一事，只告诉了他关于秘宝一些笼统的事。但如果他真的有拿走秘宝的想法，必然会知道秘宝的用处。”宴知洲说：“那么他应该也会理所当然地发现，这些极其异常的狼群可以被秘宝操控。”
“也许是因为当时事发突然，客栈又乱作一团，那人一时没想到秘宝竟然会和狼群有关。”叶星没在这个疑点上多说什么，她似乎沉吟了片刻，说：“……那些手下或许知道些什么。”
“那些土匪吗？”宴知洲没什么意味地笑了笑，喝了口茶，道：“陈召那人虽然用了大半生的时间在山上过着烧杀抢掠的行当，但做事倒是谨慎至极。有什么事情只会让自己清楚，即便那些土匪和他一起死里逃生，他也未曾和他们透露过一句有用的情报。那些人只是听令行事的木偶罢了，他们什么也不知道。”
的确如此。
倘若他们真的知道些什么，世子就不会有“闲情雅致”坐在这里喝茶，试探她话中流露出的破绽了。那些青雄寨的残党只会告诉世子，客栈老板和龙潭镖局的人在相互勾结，以及客栈老板私自软禁他们的二当家。
除此之外，他们拿不出任何世子想要看到的证据。也说不出从记事起便在王府练武场中长大、对乌洛部以及秘宝一无所知的叶星，为何会突然想着要跟世子抢夺秘宝。
更何况，叶星与客栈老板的联手，在客栈所有住客的眼里本就是为了驱赶狼群而不得已的办法，没有任何人能找出他们在驱逐狼群计划里流露出的疑点。而如今那场大火掩埋了一切，客栈老板和陈召已死，那些青雄寨残党的话，听起来更像是在惊怒交加的情况下，作出的毫无切实依据的污蔑。
“……不过，那些土匪也并非全无用处。”宴知洲在这时说：“他们既然说这座客栈的老板软禁了陈召，而他们的命令就是一直潜藏在住客之中，见机行事，救出陈召。那就说明，直到从我来的那一刻，陈召一直处于被软禁的状态。”
他把茶盏轻放在桌上，语气一如既往地平和，似乎完全没听见隔壁屋子里传来的惨叫，仅仅只是在盛满夕阳暖光的房间里，和自己的亲信随口谈起一件毫不重要的小事。
他说：“那么，既然他们说陈召是被突然绑走的，那么他究竟是如何未卜先知，在一切发生之前就下达命令的呢？”
隔壁传来鞭子凌空甩下的清响。叶星埋在被里的手指下意识屈起，深陷在白色的床单里。但面上却只是轻轻皱了下眉，她抬起头，像是想不通这其中的疑点。
宴知洲却不再多说什么。他站起身，把小几上茶递给叶星，说：“你伤的那么重，我应该让你好好休息才是。喝些水吧。”
叶星低眸看着茶中荡起的倒影，顿了片刻，才缓缓抽出被子里的手。
宴知洲看着她的动作，“你是怕我下了什么东西吗？”
“没有。”
“不用怕，这杯茶里什么也没有。”
宴知洲温和地笑起来，伸出另一只手拍了拍她的肩膀，说：“我真正想给你的东西，已经在方才的药里了。”