“你是说……火油？”

    三楼房间内。沉洛转回头，诧异地问：“青雄寨那群人怎么会突然想到去动用那东西？”

    叶星说：“今夜除了那场行刺以外，你听见其他什么响动了吗？”

    “那倒没有。”沉洛似是感到有点无聊，后退了几步，坐回到木椅上，说：“除了之前走廊尽头的厮杀和隔壁几个刺客的争论声以外，再没有任何动静了。就好像这栋楼只有我们龙潭镖局和王府的训练者住一样。”

    “那些住客也许是因为惧怕世子的手段，担心自己也会遭受到什么牵连，所以才不敢轻举妄动。”

    叶星看向沉洛身后的墙面，示意说：

    “世子本就怀疑龙潭镖局和青雄寨向他隐瞒了什么‘真相’。如今青雄寨先一步露出了‘破绽’，按照时间推算的话，世子现在也应该得到了他想要的情报，他不会再继续留着青雄寨。”

    沉洛接话道：“我们刚刚聊过这个。青雄寨那帮人不会就这么坐以待毙，他们一定会反抗。而既然这里没有任何响动，那么，他们的住处应该是被安排在了绿洲那栋楼里……这倒也合理。”

    “从最开始的狼毒事件爆发之后，因为担心这里再发生什么相互残杀的诡异事，主楼大多数的住客都搬去了绿洲和客楼那里。”沉洛接着说：“后来炸毁客楼那日，青雄寨那些人趁乱伪装成受伤的住客闯进了这里。再加上之后的火灾、混战。这栋楼还活着的住客估计也……”

    她稍一耸肩，没在这话上继续说下去，而是道：“世子既然住在主楼，应该也不可能再让过多的住客靠近这里。他们虽然闹不出什么水花，但到底人多混杂，他可没什么余力去管那些让人心烦的混乱和‘抗议’。所以，大部分住客应该都在绿洲那里。但是，”

    她说：“你也知道世子的手段，虽然看着心烦，但又不可能真的放手不管。那些人之中说不定还藏着什么争夺秘宝的幕后主谋呢。”

    叶星说：“所以，他把青雄寨安排在了那里。”

    沉洛赞同地点了点头，继续分析道：“毕竟，青雄寨潜伏在住客之间也有两个月之久，对于那些住客的身份情报或多或少有些了解，也比那群训练者更容易找出藏匿在人群的守卫。他们对客栈老板绑架陈召的事情一直怀恨在心，搜找守卫这事，对他们来说，也算是某种程度上让他们报仇了。而且，世子也能从中得到好处……”

    她稍微停顿了一下，然后道：“这也算是‘两全其美’了。”

    叶星点头，“陈召死后，青雄寨群龙无首。当时驱赶狼群那场行动里，他们又折损了不少人。再加上他们对于陈召的所有举动背后的目的也毫不知情，世子当初料定他们就算想要做些什么，也掀不起什么风浪。所以把他们放在了客楼那里，让他们有些利用价值。”

    “可惜今时不同往日。”叶星看了眼桌上渐凉的饭菜，说：“如今青雄寨彻底站在了世子的对立面。世子所认为的这些‘有价值的棋子’，便成了对他有威胁的隐患。而绿洲和主楼之间的距离，就是青雄寨用以对付世子的关键。”

    “……关键？”沉洛偏头看向木窗，“守在绿洲那边的训练者或许没有这里的多，以青雄寨那些精锐的身手，应该能暂时应付得了他们。但这也仅仅只是‘暂时’而已。世子很快就会察觉到绿洲那边的异样，青雄寨人数不敌，到那时，他们再怎么反抗也无济于……”

    她似乎意识到了什么，转头看向叶星，道：“我们既然能推测到，那么他们肯定也能意识到，正面撞上世子的人胜算极其渺茫。所以，他们必须想办法避免与那群训练者正面交锋。如果想要避开训练者的话，他们会……”

    她恍然地停顿了一下。

    “他们会故技重施，”叶星说：“就像之前那样，再制造一场危机。”

    .

    “——我们还有多少时间？”

    血腥的气味在屋子里弥漫。秦左和剩下的几个精锐站在桌边，用刀撑着桌面。桌上的碗碟在刚才的打斗中摔落大半，粘稠的鲜血泼溅在碎片与饭菜上，漫至他们的靴底，像是沼泽里的污泥。

    精锐扫向周围五六个重伤昏迷的训练者，最终目光落在那扇破裂的房门上，道：“……那个短发的……她趁乱跑出去了。不出一刻钟，那些黑衣人就会赶过来……”

    “不必管她。”周叔扯下搭在木架上的旧衣，抹掉刀上的血，往门外走去，说：“现在最主要的，是趁着那些躲在房间里的住客还未发觉，赶快把火油桶搬出来。”

    .

    “……如果他们想要把世子集中在自己身上的注意力转移走，就需要制造一场更能引人注目的祸乱。”

    沉洛起身走到窗边，望着外面，说：“……就眼下的情况来看，火油桶的确是他们唯一的选择。”

    “为避免卷入这些烂事里遭到牵连，那些住客或许会在鲜血四溅的打斗中选择紧闭房门。但火油不同，那东西一旦炸燃，他们会想尽一切办法保住性命。那栋楼住客众多，即便是世子和训练者，一时半会也没办法从滚滚浓烟和人群的混乱中找到那些人。”

    沉洛说：“……不过，他们手上既没有秘宝，也没有曲谱。狼群依旧围在这里，他们又能逃到哪去呢？”

    “如果什么都不做的话，他们也一样会落进死局。”叶星站起身，轻轻揉了揉左手手腕，说：“只要成功制造这场混乱，直到天亮之前，他们都有时间去想办法应对接下来的……”

    沉洛见叶星没再说下去，有些疑惑地转过头。

    叶星沉默了片刻，似乎在思考着什么。她走向木窗。此时天色仍未转亮，檐角灯笼的映照下，她隐约能看见一道模糊的黑影快步走进楼内。

    沉洛稍微后退了几步，看着叶星抬起头，看向远处，沉声说：“不对……青雄寨那些人为什么到现在还没有动手？”

    .

    “……回世子。之前安置在主楼的火油桶，都在那日驱赶狼群时被那群住客搬空了。后来凌息、白小星他们中途出现不明意外，引爆了大部分的火油桶。再加上之后青雄寨、龙潭镖局以及那些住客的混战，又损毁了不少火油。”

    相隔几十步远的另一个房间内。宴知洲站在桌前，看着训练者抬手指向客栈布局图的东侧院墙，随即又转到了西侧绿洲方向。烛光照着图纸上早已凝固的斑驳血迹。

    他如实回答：“目前客栈里还剩下二十二桶火油。其中十七桶火油因为当时散落在那片绿洲附近，所以属下便让人把它们就近放在了那座楼的地窖里。”

    “……绿洲？”

    宴知洲抬眼看向窗户，正要说些什么时，走廊忽然响起一阵急促沉重的脚步声。紧接着房门被骤然推开，一道身影踉跄两步，撞上脚边的碎木椅，身体不受控制地往下倒。

    训练者一把扶住那黑衣人，“……怎么回事？”

    “世子……”训练者抓着同伴的胳膊，竭力抬起头，染血的短发贴在她的脸颊。她的衣摆上还悬着血珠，而她的腰腹处赫然插着一把匕首。

    她紧压着伤口，“青雄寨突然叛变，设计伏击我们。我们一时不察，中了暗算。属下趁着他们分神的间隙，才得以逃出……”

    “……什么？”一旁的同伴起身推开窗户，扫了眼楼下。

    短发训练者呛咳起来，鲜血沿着指间外渗。她平复着喘息，尽力挑重点说：“世子，属下在回来的路上碰到了小李他们正搬着尸体……他们这会儿应该已经去帮忙了。”

    另一个训练者扶住剑柄，请示道：“世子，我这就派人去除掉他们。”

    宴知洲看着图纸上绿洲的位置。

    .

    “……世子一定会不惜余力除掉青雄寨。”

    叶星沉吟片刻，说：“他们武功高深，做事极端阴狠，现在又一心想着要报复世子。而眼下正是对付‘客栈老板’的关键时刻。若是世子此时放任青雄寨不管，他们早晚会给他添更大的麻烦……”

    “这是一个变数。”沉洛明白她的话，“世子当初就是顾忌青雄寨那群土匪会在日后反咬他一口，所以才想着要趁他们尚无防备的时候除掉他们。但可惜，这些土匪先一步察觉到了这点。”

    “所以，世子一定会亲自带人除掉他们。”

    叶星皱了皱眉，似乎在斟酌该如何说更合适。她停顿少顷，然后看向倚着墙面的沉洛，说：“……我的意思是，如果青雄寨那些人想要制造一场混乱，转移世子的注意力，那么最好的办法就是趁着世子尚未来得及做准备的时候，立刻引爆火油桶。”

    “他们需要时间。而绿洲与这里的距离，就是他们的绝佳机会。”叶星望着绿洲的方向，那栋楼几乎被掩埋在黑暗之中，只剩下点零星笼灯闪着微弱的红光。

    她说：“如果他们在那时动手，住客会在第一时间四散逃离，周围没有任何训练者来得及阻止。他们完全可以借着混乱隐匿行踪，离开那里，跑到别处。”

    “但他们没有动手。”沉洛朝着世子的房间示意，“而如今世子应该也已经知道了青雄寨的打算。所以，‘世子一定会派更多的人除掉他们’。即便此时他们烧毁那栋楼，训练者也一定会警惕排查每一个试图从大门逃离的住客。到那时，他们生还的机会……”

    沉洛耸了耸肩，然后说：“不过，先前‘青雄寨会将计就计，向世子报仇’，也不过只是我们根据目前有限的线索做出的推测。即便我们推测的是真的，青雄寨的确与训练者动了手，但他们也未必真的会顺利拿到火油桶。”

    她接着说，“说不定青雄寨也因此深受重伤，与那群训练者同归于尽了。或者，他们在搬运火油的过程中撞见了其他住客。又或者，他们运气更差一点，正巧碰上了在附近巡逻时听到同伴消息，跑去帮忙的训练者……这一切皆有可能发生。”

    叶星一直望着绿洲，“……可这是他们最后的机会。”

    沉洛看着她说：“你和我都知道，他们再武功高深，精谋细算，也只有一条命。这其中难免会有差错。”

    这时，楼下两扇大门被彻底推开。十几道黑影快步走出大门，往远处走去。冷风将灯笼吹得摇摇晃晃。叶星望向人群中那道披着黑色狐裘的背影，直到他彻底走入黑暗。

    “……又或者，是我们判断错了。他们的真正目的，其实并不是逃跑。”

    叶星低声说：“他们其实故意在等，等着世子出现。”