暗室墙门缓缓合拢，一切血腥过往皆被尽数尘封。

    宴离淮有些烦恹地按了按眉心，从衣柜里随手拿出件玄衣，正打算去浴室，余光忽然瞥见房门外隐约立着一道人影。

    他微微眯起眼睛，等着那人敲门。

    叶星走到门边时，正要去敲门，却忽然听见门内传来极为古怪的砖石摩擦声响。这声音微弱难辨，刚透出门间缝隙，便被转瞬楼下酒馆的嘈杂声所掩盖。

    她稍一犹豫，缓缓放下了要敲门的手。

    叶星的确有事要找宴离淮，但也不急眼下一时，索性背倚在墙边摆弄糖纸打发时间。手上糖纸折了拆拆了折，刚折出第五朵花的时候，便听耳边开门声传来。她一转头，忽然愣了一下。

    宴离淮刚沐浴完出来，身上的水还没来得及擦干，微卷的湿发散在肩后，水珠浸湿了玄衣，隐约露出肌肉虬实的肩颈。他低眸看着叶星，眼底藏着坠进梦魇般的沉郁。

    叶星不动声色地收了糖纸，说：“我敲门了，还以为你不在。”

    “洗了个澡。”宴离淮似对方才的人影毫无察觉，侧身说：“让梵尘告诉我一声就好，何必等在这里？”

    “闲着无聊。”叶星看了眼屋内燃着的熏香，意有所指：“没打扰到你吧？”

    宴离淮笑了，“怎么，我说打扰了，你会吃醋吗？”

    叶星这次却没和他斗嘴，只往里走着，“吃醋了你又当如何？”

    宴离淮愣了一下，继而笑了笑，半真半假地说：“这还真没想过。毕竟我严于律己，从不做任何让你吃醋的事。”

    屋内朦烟缭绕，低冷清淡的檀木香盖住了屋内残留的血味，叶星扫了眼周围，没见任何异常。

    她问：“这狼毒，你可有解决方法？”

    宴离淮反手关上房门，不答反问：“你查到了什么？”

    “你不是也猜到了。”叶星指尖摸着桌面，“图坤被咬却没被感染，那就说明咬他的狼和其他狼并不是同一群。沙丘后面的狼群已经过来了。”

    宴离淮扯了块干净的白巾擦头发，“只来了几头而已，那狼王倒是聪明，还知道试探我们。至于狼毒这东西，我已经让梵尘去赶制第一批方子了。”

    “要多久？”

    “大概还需要四五日吧。”

    “太久了。”叶星微微蹙眉，“按照前世的时间，狼群还有不到十天就要过来了，我们到时恐怕会应接不暇。”

    “这事不能心急，”宴离淮看着她：“这一世狼王出现，那个半药人离奇中毒，搅混水的御光派也不在了，情况或许也会和上一世不同。”

    叶星低眸看着桌面，哂道：“但愿吧。”

    她这般说着，手指微动，掌心里的纸花飘旋落地。叶星一手扶着桌沿，正要俯身去捡东西，却忽然被人从后环住了腰。

    沾着水汽的发辫轻轻划过颈侧，叶星被激得想躲，下意识抬手挡住藏在腰间的锦囊。

    皂香下浅淡的酒气随着微风萦绕鼻间，叶星微微皱眉：“发什么酒疯？起开。”

    “自小跟着你练出来的酒力，”宴离淮将人拥进自己怀里，布着刀疤的苍劲大手覆住叶星的手，含笑说：“千杯不醉，清醒着呢。”

    叶星低眸瞥了眼脚边的糖纸，淡声说：“那就松开，别还跟个小孩似的黏人。”

    “五年时间，叶少主倒是变得多了。”宴离淮贴着她的耳廓，低声似耳语：“从宴知洲想要铲除的隐患，变成了他最信任的心腹。这条路不好走吧？”

    “……还行。”叶少主见脱不开桎梏，反而临危不乱了，偏首道：“多亏了你的好计策，世子殿下待我很好。”

    两人侧脸相贴，宴离淮手劲收拢了些，含笑的声音低沉沙哑：“嗯？有多好？说来听听。”

    叶星似是想了片刻，说：“让一个药人训练者自由地离开皇城，来大漠独自办差，算吗？”

    这话里的意思已经说得很清楚了，叶星此次来大漠的确和宴知洲有关。既然能让皇家镖局的少主亲自出城督办，想来这任务也并非表面那么简单。

    “短暂的放飞应该不叫自由吧。”宴离淮握了握她的手腕，意有所指地说：“你的利爪上仍被套着一根锁链，你甘心就这样当一只囚鹰吗？”

    叶星虽是宴知洲的心腹，可宴知洲本就生性多疑，归根结底，除了他自己，其他人他谁也不信。不然也不会暗中布下御光派这一棋子在背后牵制叶星。

    两人鼻尖近乎相碰，叶星无所谓似的说：“被迫隐姓埋名也不叫自由。你敢跟楼下哪怕任何一个人提起皇城南阳王府一个字吗？”

    一缕清风顺着微开的窗棂拂扫而至，将周围萦绕的檀香吹散稍许。

    半晌后，宴离淮终于慢慢松开了叶星，轻声叹道：“这条路还真是任重而道远啊。”

    “嗯？这是送我的定情礼物么？”他似是才注意到什么，俯身捡起糖纸，一眼未看设在桌面下方的圆玉机关，笑了笑：“我收下了。”

    “定情的前提下是彼此坦诚相待。”叶星顺势靠坐在桌边，抱着胳膊，道：“我们俩和这东西可搭不上边。”

    “从现在开始坦诚也不晚，”宴离淮随手拉了把椅子坐下，抬眸看着叶星，微笑道：“怎么样，想试试看我这人到底有多坦诚吗？”

    叶星倒也不客气，直接问：“是御光派的人杀了那两位住客？”

    “不确定。”宴离淮继续擦着头发，沾水的白巾恰好挡住了耳梢上一抹潮红，他若无其事地说：“但那个半药人身上的确有他们需要的东西，只不过还没找到罢了。”

    叶星回想起那日御大光要带人上手去翻贺兰图房间的场景，问：“在你手里？”

    宴离淮坦然地笑了笑，说：“怎么可能？要是真在我这里，他就不至于去招惹北漠商队的人了。”

    叶星指尖轻缓叩着桌面，没说话。

    “特意来诈我呢？”宴离淮身体缓靠在椅背上，抬指点了点自己的额角，“叶星，我都快听见你脑袋里的声音了。”

    叶星自知难瞒得过宴离淮，只轻声一哂：“你说的，坦诚相待。”

    “那半药人与其他人毫无交集，唯一的接触就是北漠商队，”宴离淮道：“前几日图坤临行前，还因一些事和那半药人大吵一架。既然御光派在半药人那里找不到要找的东西，必然会把目标放到北漠商队身上。”

    他说：“图坤虽然做事莽了点，但却颇为照顾家人，对于客栈里这些漩涡暗斗，他都是能避则避。”

    这事不算什么难猜的秘密，在他多次派人来找叶星，却从不过多和别人透露目的的时候，叶星就已经察觉到此人在故意规避锋芒。

    因为家人是他的软肋，有软肋的人玩不起这场夺命角逐。

    宴离淮接着道：“所以，那两个住客离奇感染狼毒后，他就隐约察觉到不对劲了。可究竟是哪里不对劲，他也不知道。直到御光派——”

    “直到御光派故意散播流言，撺动人手，不管不顾要赶走贺兰图。”

    叶星接话道：“御光派与北漠商队无冤无仇，却总是隔三差五找贺兰图的麻烦，图坤行走江湖多年，很快就会察觉到自己应该是拿了什么不该拿的，才会惹上无名祸端。”

    “既然拿了不该拿的，那自然就要想办法赶紧把这烫手山芋脱手，”宴离淮将白巾叠好，放在了桌上，抬眼着她：“让我猜猜，这东西现在就在你手里吧？”

    话都说到了这份上，叶星也没有瞒的必要了。

    “我无家无室，孑然一人，了无牵挂。”叶星后撑着胳膊，嘲弄一哂：“简直是最适合加入这场游戏的不二人选。”

    宴离淮抱着胳膊，挑了挑眉，“不想早点剿灭狼群离开客栈？”

    “肃清狼群当然重要，可也不能只让龙潭镖局一人出力当这马前卒。”叶星扫了眼周围，最终将目光落在他身上，“更何况，你费尽心思把我拽上船，不就是想让我陪你玩这场游戏吗？”

    “我们早就身处在这漩涡中心了，没人能逃得了。上船是为了保命。”宴离淮微笑着说：“而我也恰好没有软肋，一身轻松，应该也是最适合当你搭档的不二之选吧？”

    叶星站起身，借着这个角度低眸俯视着他 ，眼中带着懒得遮掩的讽意，“怎么办呢，可惜最后这奖赏只有一份。”

    宴离淮后靠在椅背，双手交叉放在腿上，姿态从容放松。他温和一笑：“就当是我给你的定情信物了。”

    叶星正要说些什么，却听这时门外一阵紧促脚步声传来，下一刻，那人连门都没敲，直接推门而入。

    “公子，不好了，”梵尘满身尘土，手握铁钩黑链，一脸狼狈：“有人纵火烧了药库！”

    叶星打开窗，望了眼楼下浓烟滚滚的厢房，转头看向宴离淮，“……你还有备用的药库，对吧？”

    梵尘被烟熏得满面乌黑，这才得空抹了把淌进眼眶的汗珠。

    顶着两道沉重焦灼的目光，宴离淮坐在椅子里，无辜一摊手，“钱财有限，当初只造了这么一座药库。”