云何不知道林馥怎么会长成这个样子。

    她不像她父母先祖，亦不像京中的贵女朝臣，她像绞杀藤，依附榕树吸取水分和养料，等生长到足够强大的时候，也就是榕树彻底枯萎的时候。

    她没有心，有的只是欲望，想要活下去，想要活得更好，这种欲望云何在很多人身上见过，他们无一不是亡命之徒，偏偏不该出现在林馥身上。

    与此同时，宴会上的四人也在谈论云何。

    云何是左相，还是权利不小深得圣心的左相，林馥玩游戏的时候还没开发出这条路线，穆子言和白和昶是外臣，对于个中缘由不甚清楚，但是秦王是天子子侄，又蒙太后垂怜，他很长一段时间都是在宫里度过的。

    “云何是云妃一母同胞的弟弟，又差了些年岁，虽是姐弟，情分却如同母子一般，后来，云妃因小公主去世大病一场，不过短短几月就去了，那时候云相还只是个小官，陛下将他外放几年，他有能力，不过几年就升上了丞相之位。”

    “听说这位云妃娘娘身子康健，上马杀敌不在话下，小公主金尊玉贵的，也没听说生病，怎么就突发疾病去世了？”

    这也是林馥不明白的一点，游戏之中很多背景都含糊其辞，需要玩家自己探索。走北狄路线基本和胤和皇室无缘，隔着十万八千里，又不是家门口听邻居的闲话。走穆子言路线一是看透官场黑暗寄情山水，二是逆流而上改革吏治，最后被时代的潮流撕碎。

    说实话，皇家的八卦也是八卦，供茶余饭后闲聊，但是有时候，也不那么重要。

    “是皇后，”秦王深吸一口气，“是皇后害死了云妃的小公主，但是陛下杀不得她，也废不了她，臣子跪在门外苦苦劝谏，如果陛下真的一意孤行，百年之后，史书会怎么写，当下的朝堂又有谁来治理。”

    老板招人的时候都想招个有经验的，那些学了十几二十年四书五经的知识学到了理论知识，真让他们上手，那些圣贤书也未必能帮的上忙。

    这是皇帝和权臣的一次斗争，很可惜，他失败了，但是，他还有很多次机会，他并非傀儡君王。

    “陛下想废了太子，立云妃所出的小公主为太子？”

    “没错，公主虽然年幼，但其聪慧伶俐远胜其兄姐，陛下深爱之，常带了她亲自教导。公主虽然年幼，但是敢在陛下发怒的时候上前劝慰，又敏而好学。”

    皇后是正宫，但是她所出的太子说一句平庸就是在夸他了，简直就是司马衷第二，皇后爱子，而且她与云妃斗得你死我活的，自然不愿意眼睁睁看着她的孩子继承大统。

    小公主没了，还有大公主、三公主和太子，陛下膝下子嗣不丰，已经没了一个了，自然不能再让另外两个成为罪臣之后。

    “原来如此，竟然是这样。”

    皇后这么多年来里子面子都没了，大公主多病但是宫殿凄冷，怕是陛下有意磋磨，但是看样子陛下也不是很看重三公主。

    这位陛下，心里属意的继承人到底是谁呢。

    如果小公主没有死就好了。

    当然，这也只是想想，若小公主没死，林家和云家又素来交好，林馥可不想做什么纯臣，纯臣可没什么好下场。

    想也白想，小公主早就化成灰了。

    大公主歪在榻上看宫人进进出出，她这里很少有这么热闹。

    “蔓娘，你看看，这是今年新上贡的云锦，我让尚衣局做了两条裙子，你一条，你表妹一条，你们这些小姑娘，就该打扮打扮。”

    常蔓望着一点烛火，不知在想什么，自从太子死后，母亲把所有的希望和怨气都寄托在了她身上，活下来的为什么不是自幼体健的太子，而是她？

    太子是母亲的希望，也是舅舅一家的希望。

    承恩公府里男男女女不少，但是有能力的没几个，若不是出了个太后延续了府里的荣光，现在早就不知道落到哪里去了。他们也尝到了甜头，通过太后又千方百计的出了一个皇后。

    只是啊，光论裙带关系哪里能长远，前朝家族不给力，后宫皇后也不给力。

    常蔓的祖母听说是前朝皇室之后，一进宫就拉着常蔓说些令人生厌的话，照常蔓看来，祖母倒是应该去李家，他们教出来的孩子，一定比泥偶还温顺。

    “母后，表妹也长大了，秦王在太后跟前尽孝，表妹这些时候就别往宫里来了吧，冲撞了秦王谁面子上都不好看。”

    几个表兄弟走她的路子，表妹就去秦王跟前，承恩公府这是面子都不要了。

    “蔓娘，母后知道你心里有气，怪母后这么多年冷落你，我也只是个人啊，我的孩子死了我连怨气都不能有么？你和你几个表兄知根知底的，我也放心，你舅舅外公还能害你不成？”

    “真的到了那一日，承恩公还不会尽力助你？到时候你再生个孩子......”

    “到时候我再生个孩子？我身体这样怎么生孩子，让我去死么？生的下来最好，表兄可以以我产后虚弱为借口独揽大权，生不下来就从府里抱一个，假装是我的，反正我难产而亡，死人是不会说话的。”

    常蔓因为体弱，不见喜愠之色，这话落在皇后耳朵里却是另一种意思。

    “这天下姓常，我是常氏子孙，承恩公这么做就不怕后世唾骂。这满朝文武忠的是常氏君主，拿一个身份不明的孩子，你真以为我那几个堂兄堂妹是吃素的不成？”

    “常氏先祖又怎么不是乱臣贼子，现在谁还记得前朝？”皇后幼时常常听母亲说，若前朝未亡，她也是郡主县主的女儿，自然不必为了名利汲汲营营。

    “就凭他也配和常氏先祖相提并论？”常蔓清凌凌的目光扫过，皇后呐呐无言。

    “母后，你当初选择了太子，看着父皇给我灌下毒药的时候也像今天这样么？口口声声为了我们，实则心心念念的都是母族。”

    皇后呼吸一滞，仿佛又回到了那个时候。

    她在母亲的挑唆下想弄死小公主，又怕陛下发现，于是把小公主给了母亲，让母亲处置，陛下发现后大怒，把两个孩子拖到她跟前，让她选一个。

    她没有多犹豫，把太子揽进了怀里。

    她不敢看女儿的表情，她必须要做出选择，陛下失去了一个公主，她就赔陛下一个公主。

    陛下也没叫人，亲自把毒药喂给了常蔓，让人把皇后拖出去，但是，最后活下来的是常蔓。

    她像个疯子一样厮打常蔓，问活下来的为什么是她，最后又紧紧抱着她放声大哭。

    常蔓一言不发，毒药的苦涩还留在她口腔里，父皇告诉了她一切，她们常氏的子孙，可以死，死于战场刀剑，死于宫廷斗争，但是小妹，她还那么小，死的还那么屈辱。

    外祖母把小妹卖到了烟花之地，等父皇的人找到小妹的时候，那孩子已经死了，死的时候衣不蔽体，身上没有一块好肉。

    小妹性子烈，宁死不屈，被活活打死了。

    常蔓没想到母后能做这样的事情，她不相信母后不知情，母后就是这样的性子，她该恨谁，父皇母后？还是云妃和小妹？

    皇后在看到常蔓的那一刻就明白了，陛下想把她的希望都夺走，要看着承恩公府自取灭亡，要把和这件事有关的人一个个揪出来。

    他不相信单凭承恩公就能在皇宫之中偷走他的公主，如果皇后母家真的有这样的能力，何不直接弄死他，让太子上位。

    所以哪怕他再恨也按兵不动，他在等，等一个能把所有人一网打尽的机会。

    马车上，林馥乌黑的眼珠盯着穆子言，二人距离极尽，穆子言甚至可以看到她耳后细小的绒毛。

    “穆家真的和小公主的事无关么？”

    “公主身份再尊贵也只是个孩子，祖父不会对稚子下手，况且，先太子那样实在不能算是合格的太子。若小公主还活着，祖父也不必如此忧心。”

    穆家根深叶茂，穆首辅如同树干，其他人如同树枝树叶，这其中难免有长得不好的枝叶，穆首辅狠不下心来处置，但是穆子言必须快刀斩乱麻。

    如果先太子只是平庸还好，这么多朝臣足以辅佐他。

    “祖父曾教过先太子一段时间，陛下和先太子不亲近，是以并没有人发现，先太子小小年纪，暴虐成性，常以虐杀幼猫雀鸟为乐。”

    他在课业上的小毛病反而微不足道了，品行如此，哪怕再有帝王之威也决不能让这样的人上位。

    后宫妃妾前朝群臣又何其无辜，又如何能在这样残忍的君父手里活下来。

    林馥秀眉微蹙，不听一家之言，不信一面之词，穆子言今日所说未必是假，但是，也未必可信。

    他只是站在穆家的立场上说出了这样一番话。

    太子为何而死，小公主又怎么能在宫人的看护下被偷出宫，林馥只能自己去找答案。