城西，涯石路，齐府。

    霜白的月色从窗格里照入，乌木平角的书桌前银烛将残，一点火苗如同豆粒，在夜色里飘飘渺渺。

    停笔之际，烛火为风所灭，唯剩幽幽月光洒遍桌面，云华满纸，字意隐跃行间，却连自己都不知道自己在写什么。

    齐歌默默望向窗外，却只见栏杆上桂影半轮，昏黄而模糊。

    门外响起“笃笃”的扣门声。

    “进来。”

    书童捧着案牍小心翼翼走进，低头道：“宗主，这是新送来的这年灵飞宗弟子的选拔名单。”

    ——师父岳君霖自袭承凌霄阁的阁主之位后，身体抱恙，阁内大小事务一应交由他与师兄独孤凌风处理。而他出仕以后，灵飞宗基本由首座弟子打点，只有选拔新人之类的重要事项，才会传书于他过目。

    齐歌接过绫罗装裱的名册，粗略扫了眼，册子里的名字，半数以上皆为齐氏族人，其余皆为五姓世家与其他世家的后辈。

    一册登记数千人，竟无一人是平民出身。

    这一晚齐歌到底想了些什么，所有人都不得而知。

    但后来翌朝的正史里，曾有过这样一段记载，年轻的灵飞宗宗主在看到新的名单后，对旁边的人低声说了一句：

    “此为七绝宗派乎？此为世家之宗派也！”

    他从书房里出来的时候，月落梢头，纤云都净，园中小径竹影花叶摇曳无声，唧唧虫鸣如附耳呢喃。只可惜，明明是露清风凉的夏夜，在他眼里偏偏萧瑟一片，观之黯然。

    他漫无目的地游荡至园中拐角处，忽然听见水声哗啦，伴随着轻快的歌声。

    “弯弯的月亮，

    从东山升起来，

    玛吉舞着花手帕，

    扎西敲着巴郎鼓，

    呀，风吹走了手帕，

    扎西放下了巴郎鼓，

    原来，

    风把手帕吹到扎西心上。”

    循声走近，隔着疏朗有致的枝叶与起伏不定的帘幔，依稀可见如黛青丝顺着绯红裙袂拂披而下，似水中莲蕊，千丝万缕。

    他不觉停下。

    苏盈斜坐在青玉暖池旁，一边哼歌，一边用白净的双足拨弄着波浪，晶莹的水花扑向池中的比翼鸟雕像，在水面散开一圈又一圈涟漪。暖黄的灯火为她的衣裙披上朦胧的光晕，像是融融的红云。

    ——是不是非礼勿视？

    他心中闪过这个念头，然而视线如生了根，始终不曾从那片红云上挪开。

    歌声萦绕在他的耳畔，像是一只手在轻轻地挠着他的心扉。苏盈唱的是赤丹族的一首情歌，齐歌虽然听不懂她在唱什么，却也能听出歌里的绵绵情意。

    依稀印象里，仿佛曾有人巧笑倩兮，对他说：

    “想娶我呀。按照赤丹一族的规矩，那可得亲自给我采一百朵格桑花，打败所有向我求亲的人，然后守在我帐篷外唱好几宿情歌才行。”

    然而不管他怎样努力回想，始终看不清对方的模样。

    为什么……还是想不起来呢？

    不知过了多久，苏盈大概有些乏了，刚站起身准备离开，不料池边砌的青玉因积水的缘故，一个脚底打滑，整个人直直向池里倒去。

    慌乱之中，苏盈仿佛抓住什么东西，下一刻，“噗通”一声，池子里溅起半米高的水浪。

    等她“呸呸”吐掉好几口池水，擦干净脸上的水渍，好不容易睁开眼，正看见黑衣的青年站在自己对面，她的手还死死攥着他的衣襟。对方同她一样，被水浪扑了满身，发丝贴着脸庞，平添几分狼狈，全然没有素日的冷冽之感。

    漂浮着香屑与白沫的碧绿水波在他们身边悠悠荡漾，池子四周的灯火倒影在碧波里，似是交融的织锦软缎，旖旎而引人遐想。

    竟是暧昧非常。

    “你……呃？”苏盈有些懵，显然没反应过来发生何事。

    齐歌语声淡漠，“你可以放手了。”

    ——事实上，苏盈落水之前，瞥见这幕的齐歌眼疾手快地奔过来，想要拉住她，不料被她一扯，人没拉住，自己也被带进了池子里。

    苏盈灿灿松开手，也没有多问，只是手脚并用地爬回池子边，坐好后拧了拧自己湿漉漉的衣裙。

    与此同时，齐歌沿着暖池的台阶走回地面，每走一步，头发和衣摆便往下滴着水，如同落汤鸡一般，毫无风度可言。

    嗯……就算是落汤鸡，也是比较好看的落汤鸡。

    苏盈忍了又忍，终于指着他笑出声，然后笑声越来越大，池子四周的灯火在她明亮的眼瞳里跳跃。

    听见她的笑声，他瞥了她一眼，半晌，开口：

    “你的脚好些了吗？”

    不曾想，她直接把一双玉足伸到他面前，“有没有好，你自己看不就知道了。”

    他轻咳一声，别过脸，耳垂却泛着微微的红。

    “好吧好吧，我忘了这里不是西州，你和我也不是五年前。”

    苏盈见好就收，放下裙子遮住双脚，可惜裙子没干，贴在光裸的肌肤上冷不禁让她打了个哆嗦，索性将小腿重新浸入暖洋洋的池水里。

    浸入暖池的刹那，池水的温度传入四肢百骸，她惬意地伸了个懒腰，抬起脸，仰望满天繁星，喃喃道：

    “知道么，我从光明圣教退位以后，很多次想过再也不来中庭。”

    他微侧眸看她，她自顾自说下去。

    “其实我一点也不喜欢中庭，这里规矩太多，每个人的脸上，似乎永远戴着一层密不透风的面具。我最怀念的还是在春天的草原上，自由自在地骑马驰骋。你们中庭的牡丹再好看，也比不过草原上盛开的格桑花。”

    “既然这么怀念，为什么不回去？”他凝眸问她。

    苏盈一双澄澈的杏眼弯成月牙，“你在关心我？”

    他抿唇不语，是一贯的漠然态度，半晌，道：

    “你若不想说，那便不说。”

    听见他的话，她眼里骤然闪过几丝失落，将目光从他脸上移开，许久，她的语声轻轻响起，如同叹息。

    “你问我为什么不回去，可你明明应该比任何人都清楚，我不回去，是因为……”

    ——因为，这里有你啊。

    她终究没有说出口，只是转过头，遥望远处的夜空，星斗似细碎的沙粒，在浩瀚的苍穹里熠熠闪光，她的语声亦是做梦般的飘忽。

    “师父以前告诉过我，无论西州、北疆还是中庭，亦或者南荒，有的是无穷的人，无尽的地方。但真正值得你怀念留恋，会和你产生关系的只有几个人，几件事而已。”

    她回头看他，双眸灿如星辰，“我也不知道究竟要用什么办法才能让你想起我，变回我认识的那个洛孤绝，可我……我不想放弃。”

    我不想放弃，无论你是喜欢我，还是讨厌我。

    我，都不想放弃。

    因为如果连我都放弃了，你我的缘分……便是彻彻底底断了。

    蓦地，一滴泪水顺着眼睫悄无声息滑落，仿佛是为了掩饰自己的失态，苏盈随手拿起旁边的白釉双耳壶，为自己斟了一杯酒。

    “唔，这酒蛮好喝。”她拭去唇边的酒液，又为自己斟满一杯。

    齐歌默不作声地瞧着她的动作，虽然不是第一次听见她的表白，但他的心里依旧如平静的湖面被投入石子，泛起无尽的漪澜。

    有一刹的光景，他很想告诉她，其实你早已赢了。输的人，是他。

    无论五年前，还是五年后，输的人，自始至终，只有他。

    然而话到嘴边，硬生生忍住了。

    今时不同昔日，以齐歌之名存活于世的自己，早已没有任性的资格。

    他走到她身边坐下，默默注视她饮酒。

    实际上，他本应该提醒苏盈，她喝得乃是南荒一带的蜜酒，虽然入口柔和，但后劲极强，只适合沐浴时小酌，用以放松。若是过量，事后睡上三天三夜都是常态。

    但苏盈一杯接一杯地喝，他也不知该怎样开口劝阻。

    在醉眼朦胧的她将酒杯递到他唇边时，他微微一愣。

    眼前是女孩如花般皎洁的容颜，带着醉酒后的绯红。朱唇若丹，似是晚霞照耀下开得最为繁盛的蔷薇，浓艳胜过春风。

    他下意识将杯中酒液饮尽，然后低头覆住了她的唇。

    这一刻凡尘皆忘，只有唇齿交缠的彼此，晚风徐徐吹拂着衣襟，花香、酒香，混杂着青玉暖池里的香末气息，令人熏熏然而陶醉。

    正当他拥着她向后倒去之际，他的眸光突然凝住，浓重的铁锈气息在舌尖一瞬之间弥漫开来，艳丽的血珠止不住地顺着两人的唇角点滴打下，在青玉的边缘如水墨画般晕染开来。

    齐歌扶住苏盈的肩，定定瞧她。而她则浑然不觉一般抬起头，原本清澈见底的浅茶色眸子，曾几何时，竟隐隐透出几分猩红。

    ——血毒，终于还是发作了。

    他脑海里警钟长鸣，被她咬破的唇舌隐隐传来针刺般的痛楚，不等她出手，他迅速封住她的穴道，准备抱着她回房。

    可惜为时已晚，纵然穴道被封，苏盈的神智在血毒的作用下，早已一片混沌，在他抱起她的一刹，她张嘴狠狠咬在了他的手腕上！

    两排细密的牙印清晰可见，在肌肤上沁着斑斑血色，然后汇聚成小溪般的细流，沿着他的手腕滑落，而她则贪婪地舔舐着血的芬芳，如同小小的野兽般蜷缩在他的怀里，预备着下一次攻击。

    一时间齐歌心如乱麻，既不愿伤了苏盈，同时也清楚地知道，仅凭点穴，根本撑不了多久。

    就在他陷入两难境地，不知拿她如何是好的时候，小径上响起轻快的脚步声，有侍女柔声汇报：

    “启禀大人，叶少谷主到了。”