成平三年十一月十日，龙襄原。

    密集的马蹄声仿佛仲夏时节的骤雨，干燥的草地间扬起细密的灰尘，远远看上去，如同在一望无际的原野上笼罩了层昏黄的轻纱。

    齐歌“吁”的一声，勒住缰绳，立在骏马上远眺，问道：

    “距离殷将军被困之地还有多远？”

    探查回来的斥候恭敬禀报：“之前传回的情报是殷将军被困于公主坟附近，此地距离公主坟还有五十里远。”

    齐歌“嗯”了一声，调转马头，对身后的将士道：

    “听我命令，分为五个小队，从不同方向朝公主坟出发。”

    “殿下，这次出来带的人本就不多，若是分开恐怕……”旁边的将士欲言又止。

    齐歌没有理会对方的担忧，平静道：

    “抵达公主坟附近后，未得我信号，不得擅自出击。一旦我射出鸣镝，立即进攻，不得有片刻延误。”

    见齐歌如此，将士不好违命，低头道：“是。”

    星辰升起，夜色笼罩的草原，静谧得可怕。

    秃鹫在半空中盘旋着，时不时俯冲下来，啄食死人的尸身。就在秃鹫又瞄准一名刚断气的士兵时，寒光闪过，秃鹫一声锐利的长吟，从地上惊飞而起，空中悠悠坠下几片灰黑的羽毛。

    “该死的畜生。”殷启明收起剑，狠狠啐了一口。他走到士兵身前，弯腰抚上对方年轻的脸庞，合上了他的双眼。

    “将军，我们的人已经支撑不了多久，没有粮食没有药材补给，您看……”

    副将雷山瞥了眼殷启明的脸，想了又想，最终还是将“投降”两个字吞了回去。

    长久的沉默，只剩下风卷动残破旗帜的声音。

    寂静之中，殷启明终于开口：“我们还剩多少人？”

    “不到千人。”雷山低头回答。

    “这个时候，纵然有万般兵法，也束手无策啊。”殷启明仰头望着铁幕一般的天空，仿佛连天也在为他而叹息。

    “那将军以为——”

    雷山的话还未说完，便被殷启明打断，他问道：

    “雷山，你是哪里人？”

    “回将军的话，是汧灵郡人。”雷山回答。

    “汧灵郡？那是个好地方，翌朝开国四名将之一的颜之墨将军便是出于此地。”殷启明淡淡说着，大敌临前，他的语声依旧平静得仿佛围炉夜话。

    “碎玉将军颜之墨……”雷山默念着这个数百年前的名字，心头如同被什么触动。

    “是呵，碎玉之将。鸣玉关之战里，因一时的决策失误，致使十万精兵最后只剩下不到一千人。最后却硬生生靠着一腔奋勇，从敌军之中撕开一个口子，成功在龙襄原与翌太.祖相会。”

    殷启明忽然转头问雷山，“你以为，我们如今的局势，相较于数百年前颜将军的处境，比之如何？”

    “属下见识浅显，只觉得……稍微好一些？”雷山斟酌着答道。

    “稍微好一些？”殷启明冷笑，然后摇了摇头，“百年前鸣玉关之战，颜将军对阵的是北疆七部中，最强的四个部落的联军！我们如今面对的，只是区区一个风炎部。”

    殷启明的声音忽然拔高，“我知道你们现在都想什么，鸣玉关之战，颜将军尚能突破重围，我们同样可以！而我治下的军队，可以战，可以退，可以死，却——”

    他冷冷扫视一圈，目光威严有如苍鹰，“决没有投降两个字！”

    说完，他扬声命令道：“听我的号令，摔破军中所有的锅，携带剩余粮食，从公主坟西侧突围！”

    ——西侧突围？

    将士齐齐一惊，那里正是风炎部虎豹骑驻扎的地方。

    但听到殷启明的声音，笼罩在所有人心头的阴霾都被这一嗓子祛除了，滚烫的热血在每个人血脉里沸腾。

    是啊，数百年前颜之墨将军尚能全身而退，在后世博得一个碎玉之将的美名，他们为什么不能？只是区区一个风炎部，领导他们的，同样是翌朝如今的名将殷启明啊！

    悠长的军号声在原野上回荡，随着震耳欲聋的“冲啊”，翌军犹如一阵摧枯拉朽的黑铁急流，朝着公主坟西边席卷而去。

    蛮族大军的军帐里，风炎部的铁犁将军鲁哈达正低头看着沈临渊呈上来的边防布阵图，他虽然不信任眼前这个中庭人，但围攻殷启明之事，也证明了沈临渊确实是来帮助风炎部的。

    鲁哈达看完布阵图，将羊皮纸卷起来，让一旁的武士收下。他正打算开口询问沈临渊几句，忽然有兵卒掀开帘帐，急急禀告：

    “报！殷启明正率兵向我军而来！”

    没等鲁哈达反应，沈临渊先低低笑了一声：

    “果然还是按捺不住，先一步行动了么？”

    听见他的笑声，鲁哈达抬起头，定定注视着沈临渊：

    “我听说你们中庭有一句话——‘困兽犹斗，可怖可畏’，如今依照你的计策，殷启明已经被逼到绝境，即便早有准备，但我心中总还是不安。”

    沈临渊泰然自若，“将军这是怕了吗？”

    “我只是要确保，我风炎部的武士，没有一人会白白送命。”

    “将军放心，我既然来了，那就有信心保证一举将殷启明与翌军歼灭在这公主坟。只不过——”

    沈临渊话锋一转，鲁哈达手按住刀柄，警惕地注视他。

    沈临渊只是站起身，负手望向帐外天空，平静道：

    “将军不必紧张，我所要求的，只是留殷将军一个全尸罢了。再怎样说来，他毕竟是我曾经的老师。”

    “你一个中庭人，为什么要这样帮助我们蛮族？”鲁哈达不解。

    沈临渊笑笑，低声道：“大概因为我也无路可退了吧。

    “有人曾对我说过，天下之势，犹如棋局。每个踏上这盘棋局的人，心里都燃烧着一把席卷天下的烈火。或封王拜相，或名垂青史，总好过寂寂无名，老死他乡。”

    他的表情骤然扭曲起来，厉声道：

    “所以，谁挡了我的路，那我只有杀了谁！”

    一场恶战结束，已是黎明时分。

    寥寥百名翌军被蛮族骑兵围在中间，每个人的周围无不是堆叠着数具尸首。细密的雪花，自大块大块的铅灰色云团中飘下，落在死人的身上，融化成冰冷的血水，在连绵的衰草间洇染开来。

    ——交战初期，翌军在殷启明的带领下，以蛇形阵将蛮族骑兵斩杀过半。但随着哈鲁达的一声令下，蛮族突然转变作战方式，虎豹骑从两翼包抄而来，凭借着人数优势，渐渐占据上风。

    “殷将军，放弃吧，现在投降，降兵不杀。”

    蛮族的主将鲁哈达骑在蛮族特有的龙血骏马上，居高临下地注视殷启明，刺耳的声音像是铁线刮过刀刃。

    殷启明没有回答他，只是以剑支地，勉强地支撑自己。暗色的血浆淅淅沥沥地从剑尖滑落，他回头看了眼身后的残兵，钢铁般坚毅的面容出现一丝裂痕。

    还在坚持什么呢？

    黑底红龙旗早已残破不堪，士兵黑铁的鳞甲遍布斑驳的血迹。遥远的地平线上，伫立着嘉和关雄浑而古老的城墙，可是他们再也没法抵达城墙之下。

    但如果他们就此放弃，出现在嘉和关城门前的，就是蛮族如蝗虫一般过境的军队。他们会对着关内手无寸铁的百姓烧杀劫掠，届时多少家破人亡，妻离子散，根本无法想象。

    殷启明深吸一口气，转过身，对着剩余的将士朗声道：

    “你们跟随我多年，我本应带着你们平安归乡，但作为翌朝的军人，保家卫国是我们不可推卸的责任。”

    “嘉和关内，有你们的血亲，有你们的骨肉，有你们的朋友。为了他们能更好活下去，我们手握刀剑，在这里同蛮族作战。无论最后结果如何，我现在只有一句话：不战，则败，败，即死。”

    “即便是死，我们翌朝的军人，也要死得其所，死作鬼雄！！！”

    殷启明的怒吼回荡在平野之上，片刻后，跟在他身后响起的，是剩余将士齐齐的吼声：

    “即便是死，我们翌朝的军人，也要死得其所，死作鬼雄！！！”

    不知道是谁第一个开口，军中渐渐有悲怆苍凉的歌声传出：

    “风扬旗兮边声起，

    操兵戈兮披寒衣。

    力不支兮死相替，

    终刚强兮不可欺。

    归路瑕兮家万里，

    十年征兮血如泣!”

    一开始只是一名士兵放声高歌，到后面竟是百人齐唱。

    随着那句“十年征兮血如泣”的唱出，原本东倒西歪的士兵一个接一个地站了起来。每个人都死死握住武器，眼睛里跳跃着炽烈的火焰，仿佛要焚尽胸膛里的一腔热血。

    “一群残兵败将。”鲁哈达嗤笑一声，正要挥手示意身后的虎豹骑进攻，突然，他的笑容凝固在脸上。

    他听见公主坟附近传来一线清晰的歌声，渐渐的，那歌声由远至近，同这边翌军的歌声交相应和。

    “血如泣，家万里，

    关山阻兮终无期。

    身捐国兮长已矣，

    埋白骨兮心不移！”

    粗嘎嘶哑的歌声越来越整齐，就像是细细涓流汇聚成汪洋大海，最终响彻云霄。气势雄浑的战歌里，一声锐利的鸣镝撕破长空。

    ——是援军？

    鲁哈达一惊，来不及下达撤退的命令，纯黑的骑兵犹如离弦之箭，笔直地朝着蛮族的虎豹骑冲来。

    为首的那人玄衣白马，墨云般的披风随着背后的战旗，在空中烈烈飞舞。

    风炎部原本整齐的军阵很快被对方带领的队伍冲得七零八落。随后，从平原的四面八方涌出数支骑兵小队，就像箭镞，狠狠扎入虎豹骑的心脏。

    雪亮的剑光里，惨叫声接连响起，措手不及的蛮族战士一个又一个从马背上摔落，在枯黄的草地间扬起如幕般的血尘。

    等玄衣的将领杀出一条血路，来到殷启明面前，他翻身下马，单膝跪地，一张俊逸的脸上虽溅上斑斑血点，眼睛却仍然亮得犹如夏夜闪电。

    “末将来迟，还望殷将军恕罪。”

    看见齐歌，殷启明虽然错愕，最终还是微微一点头。

    齐歌重新站起来后，冷冷扫视过哈鲁达等人，扬起剑刃，直指苍空：

    “杀。”