这一夜，对城庄中的祝若言来说是难熬的。

    流觞不在，父亲被囚性命岌岌可危，连陆姑娘他们也一点消息都没有，很难不让人怀疑他们也被她的事给牵连了。

    思虑到凌晨，天亮后，祝若言立即拜托小蝶去帮自己打探情况。

    不久后，小蝶归来，道：“祝老先生还在城楼上，至于你说的陆姑娘，听人说他们好像昨日进了府衙就没再出来。”

    祝若言不愿再等了：“我要进城。”

    小蝶吓得不知所措：“城里早布下天罗地网，就等你出现呢。”

    “我知道，”祝若言满心坚定，“我就是要让他们抓住我，这样才能救我父亲。”

    小蝶道：“可你一旦落入他们手里，流觞公子就有了软肋，会对他不利。”

    祝若言望着她：“小蝶，我走之后若流觞找来，你便告诉他不要进城去救我，我此去，”她抚着袖中藏好的毒药，“不打算活着回来了。”

    小蝶狠狠一怔。

    祝若言平静道：“当初与流觞成亲是我自己做的决定，知晓他身份后，也是我仍要与他在一起，天道难违，无论有什么后果都是我该承担的，没理由让无辜的人替我去受这个罪，我从不后悔自己的选择，这次便是死，我也认了。”

    “流觞公子一定是有事耽搁了，”小蝶追着她往出跑，“不管怎么样，你先等他回来不好吗？你还怀着他的孩子呢。”

    祝若言道：“我不能为一个还没成形的孩子，舍弃眼前活着的人。”

    最终，小蝶拗不过她，只得陪她进城。

    一路，祝若言冷静地做了各种安排，到下城后，她先得把离开巫溪的路径找好，父亲经此一事，肯定无法再待在巫溪了，之后，他的归处，来日养老的积蓄，都需要一应计划好。

    祝若言在颠簸的马车里写了满满两页纸交给小蝶。

    小蝶劝她：“何苦这样。”

    祝若言浅笑道：“这是最好的打算，若运气不佳，我此行恐怕会与我父亲一同死去，只盼来日去阴间遇见我娘，她不会怪我。”

    ***

    近两日，巫溪的城门口热闹得很，每逢正午都有密密麻麻的百姓赶来围观。

    大抵是觉得这个时段阳气十足，有安全感，他们守在下面观望，吵吵闹闹，根本挪不动步子。

    城楼之上，闫常超披铠甲，提长枪，与两旁守城的军士一样全副武装，一刻不敢怠慢地盯着城内。

    黑封领命前来助阵，这一天一夜熬下来，人都瘦了两圈，闫常超见他垮着脸，好心道：“累了去休息会儿吧。”

    黑封没动，苦兮兮道：“竞赛时我真是太过卖力了，他们不是说巫溪几百年都碰不上一个妖邪的吗？这才过了多久，又来了三个，还是那么厉害的，我这运气可真好了。”

    闫常超道：“凑巧罢了，熬过这一阵就好了。”

    黑封道：“连巫溪都乱成这样，别的城就更不用说了，长此以往，我看这东虞迟早也会大乱。”

    “别胡说，”闫常超呵止他，“事关国运，你有几个胆子敢随意置喙？”

    黑封不悦地放低声调：“我没说错，你没瞧见他们樊家那几个弟子趾高气昂的样子，我听闻，东虞皇宫里也有他们的人，有这种世家身居高位掌管民生，东虞会乱也是早晚的事。”

    闫常超道：“东虞乱了，对咱们也只有坏处，还是趁着太平多过几年安生日子吧。”

    有侍从端着参汤过来：“将军，汤熬好了。”

    “去，喂给他喝，”闫常超直指那边，又强调，“必须全部给我灌进去，一滴不许剩。”

    “是。”

    侍从爬上城楼，到刑架前，祝鸿被五花大绑了这么久，人早昏了，他掐住他口齿，一股脑将汤灌下去。

    祝鸿咳嗽着醒来，瞅清自己身在何处，立刻往外吐。

    侍从捏着他下巴迫使他咽掉，不妨被他咬了一口，甩手便奉上响亮的耳光：“啪——”

    闫常超听到动静过来：“怎么回事？”

    侍从气道：“他咬人。”

    祝鸿冷冷逼视众人，道：“有种你们就杀了我。”

    他本是个文儒，瘦削单弱，气质疏冷，在城楼上风吹日晒了两日，人憔悴狼狈到极点，却仍仰着脖子，对人冷眼相对，半点不失气节，闫常超是个爱才之人，见此，支走了那侍从，道：“我劝你还是喝了吧，你现在的半条命全靠那参汤吊着。”

    祝鸿道：“现在怕我死的可不是我，而是你，我若死了，你也无法交差吧？”

    闫常超横眉瞪向他，余光瞥到下头指指点点的百姓，心里的气忽然就散了：“看在你半生名节毁于一旦的份上，我便不与你计较了，要怪就怪你有个好女儿，害了自己不算，还让你在本该颐养天年的年纪沦落到遭满城人耻笑，我儿子若是像你女儿这般，我必得一棍子打死他。”

    祝鸿恨道：“她是我的女儿。”

    闫常超叹息：“祝若言若有半分良心，你就不会在这了，眼看抓住她还有几日，但愿你这把骨头能撑得住。”

    祝鸿哼了哼，旁边的黑封望着城下，忽道：“将军，是我眼花了吗？”

    “怎么了？”闫常超垂眼瞧去。

    黑封指着下方人群里，正冷然抬头往上观望的女子，道：“那个女的，是不是祝若言？”

    闫常超定睛，不偏不倚与祝若言遥遥对上眼神，对方很是平静，盯着他没说话，闫常超反倒激动地手抖：“是她，快！”

    一队人马下城楼时，城中守候的士兵也发现了异常，正在努力疏散百姓，守候许久的群众听到动静，仗着人多，个个都躁动地往前扑，士兵横着枪杆险些拦不住。

    祝若言淡定站在街道中岿然不动，全然不顾四周炸锅似的议论声。

    因她表现的太过淡定，闫常超率人围上去的时候都怀着几分小心。

    果然，在他们逼近时，祝若言从怀里抽出把刀利落地抵到自己脖子上。

    围观者齐齐惊呼，闫常超忙指挥部下：“慢着！”

    他独自上前，在祝若言对面停住脚：“姑娘既然选择自投罗网，此举又是何意？”

    祝若言警惕后退，确信无人从后头扑上来，方道：“我要见巫溪城主。”

    闫常超看眼身旁的黑封，黑封回道：“你是何身份？城主岂是你能轻易见的？”

    祝若言道：“若见不到城主，我宁死也不会就范，你们大可拿具尸首去给城主交差。”

    黑封挥刀怒道：“你敢威胁我们？”

    “我能这么做，正是因为我敢，没有我，你们永远不可能知道流觞的下落。”祝若言说着划破脖子，眼瞧鲜血顺着刀刃往下疯淌，闫常超只得道：“行，我答应你。”

    等部下去府衙传信，闫常超道：“你看到了吧，人已经去了，现在，先把刀放下。”

    祝若言换了只手握住刀，甩去方才那只手上沾的血，闻言勾出一丝笑来：“不必，这样，我们的对峙才显得公平。”

    黑封气得咬牙切齿，暗道：“真是个疯婆子。”

    花百杀思女心切，听到消息后不到半会儿便赶到城门口，见现场只有祝若言一人，盛怒道：“那妖孽在哪里！”

    闫常超道：“她主动投案，到即将被我们抓获时又出刀威胁，直言要见您。”

    花百杀过去打量了祝若言一番，也不觉这女人有何特别之处，道：“你要见我？”

    祝若言问：“巫溪城主？是你抓了我父亲？”

    花百杀傲然道：“是我。”

    祝若言掀衣下跪，先行了个礼，脖子上的刀始终不曾取下：“民女祝若言，参见城主。”

    她这恰到好处的一跪，倒显出了点风骨，花百杀道：“你既来投案，想也知道自己所犯罪责，何故一边行礼，一边又作威胁之态？”

    祝若言道：“我乃巫溪百姓，生于斯长于斯，知晓巫溪多年来的太平安康离不开您的劳心劳力，我敬仰您，所以向您行礼，而作此举，是希望您能放了我父亲。”

    花百杀胸中怒意腾腾上升：“我问你，你可是一早便知曲流觞是妖？”

    祝若言沉眼道：“是。”

    “那你为何不报，巫溪为此死了多少人，你知道吗！”

    祝若言说：“我不报，是因我相信他的为人，哪怕事到如今，我也不信他是杀害百姓的凶手。”

    花百杀气极反笑：“相信他？那你又何苦跑来自投罗网！”

    祝若言道：“虽然我相信流觞，但我明知人妖殊途却对他生情，妄想与他相守，引发了此次巫溪的动荡，这也是我之过，我来承担该担的罪责。”

    花百杀目视她不言语，闫常超咳了一声，道：“你二人之间的事谁都不清楚，你便说是曲流觞欺骗你迷惑了你，我们也无从佐证。”

    祝若言笑了笑：“这样说，我与我父亲便能平安无事，全无罪责吗？”

    花百杀冷道：“不可能，你既与他成亲，夫妇一体，他出事，你决不可能全身而退。”

    “是，”祝若言说，“故此，我不愿撒谎，他并没有迷惑我，我爱他，有什么责罚我都愿意承受，只求您能放了我父亲，他不知流觞身份，此事从头到尾都与他无关。”

    花百杀道：“若我说不呢？”

    祝若言盯着他，平淡却坚定地道：“那民女情愿以死谢罪。”

    这宁死不屈的态度着实惹恼了花百杀，他与女儿阴阳两隔，罪魁祸首却在这里上演着父女情深，凭什么？

    “曲流觞在哪里！”他道。

    祝若言方才经过半路颠簸，自面对众人开始心弦始终紧绷，这会儿腹部又有些隐隐作痛，她竭力忍着，情绪也逐渐激切：“放了我父亲我便告诉你！”

    闫常超见两人僵持不下，道：“城主，要抓曲流觞，祝若言可比祝鸿有用，她有孕在身，曲流觞不可能不来救她。”

    须臾，花百杀终于拂袖道：“去带祝鸿下来。”

    祝鸿被人拖拽到城楼下，丢在地上，他站起来，往祝若言那边走了两步，很快又被人摁住。

    祝若言望着他，刚想说话，眼泪不自觉先流了下来：“爹——”

    “言儿……”

    花百杀不欲看他们这幅样子：“人已经放了，现在该说了吧？”

    祝若言知道现在不是伤心之时，强忍住泪意道：“放我爹出城，待确信他完全离开，我自会告诉你。”

    “你别得寸进尺！”花百杀怒不可遏，“你信不信我先杀了他再杀你！”

    祝若言不屈不挠：“您要杀我，我认，可我父亲无罪，您若不愿放他，我只有立即赴死了，望我死后，城主您能放过我父亲。”

    “爹，女儿不孝，欠您的养育之恩，女儿只有来世再报了，”祝若言长吸口气，短暂迟疑后，动手割破脖颈，血雾溅出来，花百杀手都快攥断了，道：“慢！”

    祝若言睁开眼。

    她移开刀，刀刃已深入她脖颈半指。

    花百杀气得胸口生疼，抓狂道：“滚滚滚，让他滚！”

    士兵领命松开祝鸿，祝鸿犹豫着爬起来：“言儿。”

    祝若言朝他摇摇头，道：“爹，快走！”

    这种环境里，她无法确定城主是否真愿意放了她父亲，她不敢透露太多，只得重复那句：“你快走，出城，再也不要回来！”

    喊了几句，祝鸿明白了她的暗示，流着泪一瘸一拐地往城门口跑去，祝若言望着他远去的背影，在心里默念：“爹，保重。”

    花百杀道：“够了吧？”

    祝若言颤颤巍巍站起来：“不介意多等一刻吧，我得确信我爹的安全。”

    花百杀道：“好，待会儿你若说不出个所以然来，我定要你付出代价！”

    不久后，城外天空中炸开一朵烟花，祝若言的心才算定了下来。

    花百杀猜到了那烟花的用途，对她的耐心也消耗殆尽：“现在，快说！”

    祝若言稍一放松，腹部的痛楚立即成倍加剧，她出了一身冷汗，横在颈上的刀也沉重到握不住。

    好不容易等到她松懈了，黑封没有放过这个机会，趁机上前攥住她手腕夺走刀刃，祝若言摔在地上，未等起身，四周黑压压的士兵将她团团围住，刀和长枪统统对准她。

    “都别动！”

    花百杀下过令，走到祝若言身前俯视她：“告诉我，曲流觞在哪里。”

    祝若言仰起脸，只觉头顶的日光刺得自己发晕，她虚弱地喘了两口气，道：“对不起，我不知道。”

    花百杀蓦地抓住她衣领将人拎到自己面前：“我都按你说的做了，你现在跟我说你不知道，你当真以为我不敢杀你吗？！”

    祝若言被他甩出去，倒地便疼得缩成一团。

    花百杀抓过侍卫手里的剑抵住她，手背青筋绷紧：“说。”

    祝若言道出句我真的不知道便疼到难以再开口，她眼里，四周的街景天旋地转，好像整个世界即将颠覆，恍惚间，流觞向她走来，笑着朝她伸出手，唤她：“若言。”

    “流觞……”

    祝若言多想抓住他的手，可没等够到，眼前猛然黑了下来。

    见她素色的裙子上渐渐弥漫出鲜明的血迹，花百杀没再动手，却也不愿收回剑。

    闫常超看着这场面，也不由心惊肉跳，须臾，鼓起勇气上前拨开花百杀的剑：“城主，看她这样像是动了胎气，万一小产，弄不好大人孩子俱亡，她死了，咱们最后一个筹码也就没了，您看……”

    花百杀丢下剑，正在思虑，背后，王九阳闻询赶来，悠悠来了句：“小产便小产吧，一个卑贱的妖邪之子，便是生下来，也有辱我凡人血统，城主，您说呢？”

    “何时来的？”花百杀问他。

    王九阳道：“刚到，才听闻了来龙去脉，我说城内遍寻不着曲流觞的踪迹，原来他躲在后头，派自己的女人出来冲锋陷阵，倒是狠得下心。”

    花百杀望下昏迷过去的祝若言，道：“敢骗我，我恨不能将她碎尸万段，以消我心头之恨。”

    王九阳哂笑：“您留她一条贱命，等抓住曲流觞，一块杀岂不更好，他们不想是长相厮守吗，到时候一家三口共同上路，也算得偿所愿。”

    闫常超觑了他一眼，道：“城主，不能再拖了。”

    花百杀才摆摆手：“带走。”

    闫常超松了口气：“那，要不要找人救她？”

    “救，”花百杀面色漠然，“孩子保不住便算了，她的命必须保住，救回来之后，押入大牢候审。”