两人一见面，自是互诉衷肠。
陈平拉着软玉的手，向她许诺道：“我已通判凤翔，赎身之后，我先将你接出来在外面住几天，之后你就跟随我去凤翔，那里不比开封府富裕，但是天高皇帝远，无人识得你，你可愿意？”
软玉望着恳切的陈平，欲语泪却先流。
这是她从不曾想过的日子。
她自生下来起就四处辗转，早已忘了爹娘的样子。后来鸨母成了她的娘，叫她们弹琵琶，学的不好就是一顿打，专往看不见的地方打。后来大了，就叫她出来接客，在郎君老爷面前卖笑卖艺。遇见陈平这样的，已是她不敢想的日子，现下竟然能赎身过自己的日子。
她往自己胳膊上重重一掐，感觉到疼痛，才发觉这竟然不是一场梦。
“这是做什么？”陈平看着软玉掐自己的傻样子。
“郎君，我怕自己是在做梦呢。”
陈平将软玉揽进怀里，拍着她的背。
软玉依偎在陈平怀里，任由眼泪滴在手中流光溢彩的金镯子上。这金镯子外面看着光彩照人，里面确是空心的，只轻轻那么一磕碰，就瘪气了。
她将往日里那些浮华的服饰用包袱收拢起来，又将一些华而不实的首饰悄悄塞在身上。
鸨母怕她私藏值钱的东西，上去将她包袱检点一番，见只是几件衣裳，值不得什么大钱，就放她出门去了。
她走到一个小巷的暗门前，此处是她多方打听，敢收些来路不明的东西的当铺，有几个同她关系不错的都在此处偷当过，据说是十分稳妥。
她推开暗门走进去，一个小厮将她上下一打量：“娘子，您来是？”
她低声说：“我是来当东西的。”
那小厮跑去帘子后将掌柜的叫出来，那掌柜的穿着紫色的袍子，眼皮都没掀一下：“当什么东西？”
软玉也不在乎，做她们这行的哪个没受过排揎。将首饰从袖笼里拿出来，用帕子包着递给他。
掌柜随手接过去，对着窗户里射进来的光线细细的端详了两下，看完之后，将首饰搁回柜子上，比了个数字。
软玉惊讶：“就七两银子？”
那人看着软玉不相信的样子，轻嗤了一声：“你这镯子，不过是个空心的，还有你这簪子，也只是鎏金的，何况还有折损，你要是心疼，那你就不当。”
软玉赶忙将首饰推过去：“我当。”
掌柜的面色稍霁，将首饰包好搁到一个盒子里，自己又径直打帘子进去了。还是小厮将软玉送出来。
她将银子包好贴身放着，一边走一边想着今日的银子同她之前藏得私房钱，一般留着做体己，一半给陈平买个值钱些的礼物。
暮的一阵阴风吹进这小巷，软玉缩了缩身子，脚步加快了两分。
一个脚步虚浮的男子走进巷子，一脸怒容的看着软玉，软玉刚看见脸上就挨了两个嘴巴子。软玉捂着脸看着他，他更是被软玉这一眼激起怒气：“怎么？不认识你爷爷我了？你爷爷在外面受罪，你却跟了别人要享福，也没考虑你爷爷？小娼妇。”
说罢又是几个耳刮子，几脚上去，软玉一时被打的不能起身。他见状更是骑在她身上，不停地摇晃着她，银子从她袖管里掉出来。男子见状大怒，将银子捡起来，敲了敲软玉的脸。
“你爷爷我在外面被人追债，你这个小娼妇，骗了爷的钱反倒逍遥起来，看我怎么整你。”
他用手掐着软玉的脖子，软玉激烈的挣扎起来，眸子里像含着柄利剑，手上也不停拽着他衣服。
他此刻已经被激的眼睛发红，满脸是汗，双手像钳子一样死死掐着她的脖子，直到她面庞变色，眼神不再有神采。
“叫你这么看着老子，小娼妇，我看你还敢不敢。”
宋朗星今日照旧去朝廷应卯，经过这几日，已与大理寺的人认得差不多了，除了周颐，见了她是个笑面虎模样外，其他人对她还算照顾，有时从家里带了什么吃食还会分她一份。
宋朗星虽然想干些事，然而她刚来大理寺，得试试大理寺的水深不深，瞧瞧其他人是怎么做事的，好和光同尘些，太积极未免有出头鸟之嫌。
晏清除了宋朗星刚进大理寺同她说过几句话外，除了例行公事，就没有和她多说别的话。这大理寺也是山头林立，庞少卿是个油子，左少卿肯干事，于变通上却少了些，他此刻缺的就是干实事的人。
正好机会来了。
巡逻的人今早发现软玉的尸体，报到大理寺里来了。
庞少卿听到不过是个妓子死了，不以为意，仍然悠闲地用盖子扫去茶上的浮沫，再抿上一口。
晏清坐在上首，问二位：“两位少卿怎么看？”
庞少卿咽下口中的茶水，徐徐开口：“不过区区一个妓子死了，何须送到大理寺来，值得您废这么大心？交给下面的人去做不就行了。”
晏清不动声色：“左少卿怎么看？”
左少卿一脸正气凛然回道：“食君之禄，自然得为君分忧，当街杀人，实在恶劣，虽然杀的是个妓子，也不得不仔细调查。”
庞少卿被这话堵得开不了口，只恨恨的在心里骂他，左定国这个老匹夫。
在此处受了气，庞少卿转到评事的屋子里，见一群人正襟危坐在看案卷，心里的气哽住，一时不上不下。
“哼哼，见我来就一个个装起认真来了，不在正事上下功夫，一个个学的猴精。”
莫名其妙受了一顿骂，众评事各个垂首作虚心状，却在下面打眉眼官司。
这胖少卿，不知什么不顺心，来这儿找他们出气呢。
胖少卿将火力对准宋朗星，这里数她资历最小，正好拿来开涮。
“宋评事，你来这儿日子也不短了，做事也不上点心，今日出了个案子，你就不知道？”
宋朗星在心里反驳，我一大早就来大理寺，一来就在公房里坐着，有案子她也没机会接触，又不是三头六臂，这怎么知道？
她垂首站好：“是，少卿教训的是。”
庞少卿看她低眉顺眼的样子，心里才堪堪好受两分，说完便甩着袖子走了。
等庞少卿一走，众人就围过来七嘴八舌安慰她：“庞少卿啊，就是这个样子，时不时要对下面的人耍耍威风，小宋你别往心里去，习惯就好了。”
宋朗星在心里默默无语，习惯习惯就好了，言下之意就是，以后经常会被训。
她知道前辈们都是好意，笑着说：“没事，你们放心，我不会往心里去的。”
这就对了，一人拍拍她的肩膀。
独独周颐一个人坐在位置上，眉毛皱的可以夹死蚊子，这有什么好安慰的，真是妇人作态。
软玉当街被杀这案子，虽然性质恶劣，不过因着软玉是贱籍，算不上什么大案，因此交由大理寺丞，庞少卿又特地点了宋朗星协助，好杀杀新人的威风，叫她知道这大理寺的厉害关系。免得以为自己考了个状元，就了不起来了，到了这大理寺，一样得给他趴下。
大理寺丞就带着她同周颐一起去看软玉的尸体，周颐一向鞍前马后的人，此刻看见尸体，竟然微微后退，有些作呕起来。
宋朗星没有后退，看着尸体。经过一夜，尸体早已僵硬，脖子上有道深深的掐痕，身上也没有一块好皮，全是被打过的痕迹，嘴角也是破的，整个人呈现一种异样的肿胀，有些骇人。
周颐见宋朗星面不改色，不想输给她，也挤到面前去看。
请来的仵作很快就感到了，京里的仵作不同于鄂州的，工具齐全，丝毫没有惧色。他先是翻看了死者的眼皮和舌苔，又仔细检查了尸体身上的伤处。最后才回禀到：“回大理寺丞，没有中毒的痕迹，虽有殴打的痕迹，但致命伤还是这道掐痕。”
大理寺丞点点头，挥手示意叫他下去。
他背着手，看着周颐和宋朗星：“你们有什么发现吗？”
宋朗星看着软玉紧紧攥住的手，心里默念一句得罪了，将她的手掰开，从里面取出一个布条来，递给大理寺丞。
大理寺丞赞许的看了她一眼，接过布条，看完之后又递给了周颐，让他们都看了一眼。
宋朗星一摸到这个料子，心里就大约有个估价。她没买小厮，家里不少东西都是她自己添置，因此对面料还有些了解。
这个绸缎面料质地不错，虽算不上上佳，但一般的小康之家等闲也不买，可看这个花色，却不常见，只在一些积压的布匹上面看过，恐怕是前几年的料子了。
宋朗星虽知晓，但也不能打上十分的包票，因此只在上峰面前提了一嘴。
周颐不甘心将表现的机会全部给宋朗星，又补到：“□□来往的都是家里有些银钱的人，我们应该调查一下这个□□的熟客。”
大理寺丞捋了捋胡子，点了点头，他在这个大理寺丞这个位置堪磨了这么多年，周颐的心思也不难猜。
不过他不在乎，下面的人的官司是他们自己的事，他只关心事情能不能做好。只要下面人的竞争不影响办事，他是不会插手的，有时候反而乐见其成。