趁着她在自己脸上胡作非为的契机，男子终于如愿将她扯了下来。

    不过是随手捡了个人，怎地突然就成什么相公了？

    他拍了拍身上一团乱糟的褶皱，略一欠身，清嗓道：“姑娘误会了，敝人常骁，表字客迟，与姑娘素昧平生，昨夜不期而遇，见姑娘倒在地上不省人事，方才冒昧将姑娘请入寒舍。”

    郑阑猗还想缠他，常客迟眼疾手快地把藏在一边儿嗑瓜子儿看热闹的丫头推了出来，让她们面对面结成了一团麻花。

    常客迟捋了捋袖摆，眼中晦光闪烁，避让道：“姑娘既然失忆，不妨在寒舍小住几日，常某自当延医入府，为姑娘诊治痊愈。”

    郑阑猗放开龇牙咧嘴地在自己怀里扭动的丫头，做作地咳了一声，偏过头。

    常客迟垂目，略微颔首：“姑娘请安心在此歇息，晚些时候关渡会送上饭食。”

    关渡便是那兴致盎然、探头探脑的丫头，听闻常客迟指示，尤其显得乐不可支，扑上前搂住了郑阑猗的袖摆，睁着一对葡萄似的大眼道：“小姐晚上想吃什么？关丫头去给小姐做来！”

    常客迟抬起视线，不着痕迹迅速扫了郑阑猗乌发垂鬓之下的面容一眼，但见乌眉水目，徒留香风一缕。

    他毕恭毕敬地欠下身：“常某告退。”

    郑阑猗目送他走远，又扯开嗓门儿喊了一声“相公”。

    隔着老远的距离，她都看出常客迟身影一歪，加快脚步，显出几分逃也似的狼狈。

    她低眸一看，关渡还扑在自己腿上，腮凝新荔，真真是粉雕玉琢，眨巴眼睛仰着脸看她，满目星辰呼之欲出，欣喜万状。

    她不动声色地伸手揉了揉关渡顶上一对双环髻，心道，是个小孩子也好，小孩子不会说谎，“关丫头，你主子是个什么人？”

    闻言，关渡本就熠熠生辉的明亮眸子顷刻如临皎星，又“呼刷”地光明了整整一度，眉开眼笑道：“这小姐可就不知道了，官爷可是安平的县官呢！”

    原来是个县官。但见他那副朴素衣着，唯有两袖清风聊以相赠，真是人不可貌相。

    “原来如此。”郑阑猗笑着揪了揪关渡的环髻，爱不释手：“我陪关丫头一起下厨去罢。”

    她亦步亦趋地跟在关渡身后，悄悄溜出了客房。

    途中，郑阑猗留心四下环顾，却很快发现此处平平无奇，没什么可看的。

    这个所谓“县官府邸”，不如说是一宅清贫陋室，最宽敞舒适之处莫非自己方才栖息的客房，其他地方可谓家徒四壁，与一般的民居民宅并无异处。

    在现代看多了拐卖案件，郑阑猗心中警铃大作，立时侧目，转向蹦蹦跳跳的关渡问道：“关丫头，你官爷怎么有钱买你进来的？”

    “我不是官爷买的。”关渡摇头晃脑：“我没爹没娘，官爷看我吃不饱又穿不暖，怪可怜见的，就把我从路边捡了回去，省吃俭用地养着我，已经一年多了呢。”

    郑阑猗默然。

    不出她的意料，灶房是如出一辙的朴实无华，钵盂碗盘，炉清烟冷，米缸里的米粮所剩无几，淘一淘大约还能煮两陶罐稀粥。

    常客迟走进灶房，一手拎着一个小竹篓子、另一手拎着一个木匣，见她与关渡亲密无间地站在一块，不由微愣。

    郑阑猗倒是堂而皇之，见他手上拎的那竹篓子，便爽快地伸手去接，一面笑道：“相公可算回来了。”

    常客迟无奈，“我不是你相公。”

    郑阑猗根本不理他，转头就逗弄起了嬉皮笑脸的小关渡，“关丫头还在长身子，天天吃这么些东西可怎么好。”

    见她凝脂素手，袖底生香，常客迟瞳孔微微一缩，下意识地便要骤然抽手，所幸及时稳住了手势，若无其事地将竹篓子递了过去。

    关渡眉开眼笑：“近日鸡蛋涨价，两文钱才能买一个，若非那卖鸡的大娘赏我们官爷几分薄面，总算十六文钱十个鸡蛋，官爷还未必买得起。”

    常客迟略微低首，面红耳赤，默默将木匣子递给意味深长地看着他的郑阑猗，道：“昨日丫头替姑娘更衣时，卸下不少金银首饰、玉镯珥铛等，常某稍早已拣洗过，特来交还姑娘处置。”

    郑阑猗看了那木匣子一眼，扭头就蹭上了站在一边儿的常客迟，软声道：“相公以前总嫌弃我不会管帐，今儿怎么…”

    常客迟把她推开，“我不是你相公。”

    “唉。”郑阑猗哼着，极其做作地抹了抹眼下不存在的泪水，“拿去典卖了便是，让餐桌上多点儿颜色、或给丫头添些衣裳都好。”

    常客迟下意识便要推辞，郑阑猗径直伸手拍他的肩膀，拍得他双肩骤然紧绷，立刻拘谨地倒退了好几步。

    郑阑猗扫他一眼，轻佻一笑，不再管他，淘好了米交给关渡，让她煮一陶罐热腾腾的蛋花粥，再下几块红薯进去，余下的明日再用。

    然后转身疾疾而走，一路奔出室外，追上了落荒而逃的常客迟，远远唤道：“先生。”

    凉阴一鸟下，落日乱蝉分，红日粉霞染桥西，正是一幕如诗如画的黄昏时分。常客迟人立春风中，剑眉朗目，洒脱舒逸，彼时正手中牵缰，将自己的黑鬃马从饮马槽中带出，长袖与袍裾猎猎飞舞。

    他闻声转眼，见郑阑猗连鞋都没穿便堂而皇之地出了门，不由深吸一口浊气，平心静气地移开视线：“姑娘，请入内室穿鞋。”

    “先生，这么晚了您要上哪儿去？”郑阑猗仰目而视，“不在家里吃饭么？”

    “晚衙申刻末传头梆，六房书吏要汇送日行签稿，我得去看看今日有无紧要文檄，倘若没有，日落以前会回府休息。”常客迟翻身上马，居高临下道：“姑娘病情未愈，请好生卧床安养，常某告辞了。”

    郑阑猗三步并作两步地窜了上去，一把夺下了常客迟手中的马鞭，看着马背上的人受惊转眸，怒目而视，她唇畔笑涡微微一旋。

    常客迟强压下胸中一股火气，翻身下马，长揖为礼，和风细雨地笑道：“姑娘，请物归原主。”

    “官爷留步，”她将马鞭换了只手握着，辗转藏到身后，顺口换了个称呼：“请勿急于将民女押送返乡。”

    被郑阑猗一语道破，常客迟处之泰然，纹丝不动，唯有眼帘微微一合，眨眼之际便将笑意拾掇干净。

    他沉了眉眼，以手执缰，冷冷道：“为何不能。本官怜你孤身一人流落在外，险些便要猝死当场，好心施以援手，姑娘醒后却径以谎言相欺，故作失忆，本官如何能够不心寒？”

    原先只道他是个风度翩翩的文弱书生，此刻目光灼灼，掷地铿锵，仅管声量不大，竟已然威慑凡尘。

    对于常客迟一眼识破自己的装傻充愣，郑阑猗暗暗心惊，再不敢轻视于他，自以为这是个能够随意操弄的老好人。

    “官爷，您明知民女是为人所害，如履薄冰，倘若一时不慎便再遭杀身之祸，民女情何以堪？”她能屈能伸得很，当即提裙下跪，朗朗有声：“民女有冤，请官爷为民女做主！”

    常客迟垂眼地看了看她，再无先前避之唯恐不及之态，眸光深深：“县衙审案，倘若堂下言不由衷，便须罪加一等，想必姑娘心知肚明。”

    郑阑猗颔首同意，支地起身，常客迟伸手至她眼下，但袖摆已将指尖至手腕处俱掩得密不透风。

    郑阑猗从善如流地接受了这份好意，站稳脚跟以后，便跟在常客迟身边，悄无声息地重新走回室内。

    傍晚檐下不点灯，唯有借以松间明月，迤逦地留下满地寒光，令二人一高一矮的长影辗转相叠。

    她略侧首，让蔓生的一声叹息消逝在缱绻微风里。从前都是她与检察官对着嫌疑犯疾言厉色，咄咄相逼，怎料今日风水轮流转，果真是人在屋檐下不得不低头。

    关渡仍在灶房忙碌，二人双双默契地缄默路过，径直穿过中廊，常客迟将郑阑猗请进了书房，让她在对面坐下，自己也撩袍整衣，正襟危坐。

    常客迟毫不避讳地直视郑阑猗的脸，再无从前扭捏拘谨之态：“丑话说在前头。本官在安平执事多年，阅人无数，姑娘所言孰假孰真，本官一眼便能勘破。请姑娘千万谨言慎行。”

    郑阑猗眼如水杏，秋波婉转，美目顾盼之际，便举起双手做认降之姿。

    虽然，面前的年轻县官显然不解其意，见她举手，眸中凛然冷意即起，锋芒毕露。

    郑阑猗善解人意地放下双手，道：“民女郑氏，闺名阑猗，长夜未阑之阑，猗萎玲珑之猗。”

    话罢，取过桌面一张宣纸，引笔援墨，三个娟秀端丽的小楷即跃然纸上，细筋入骨，婉若游龙。

    常客迟凝视着她的名字，指尖腹抚过那浅浅墨迹，又抬眼直视郑阑猗的面容。

    香腮凝雪，出尘独立，这字迹与她倒是极衬的。

    常客迟移开视线，转而道：“何人所害？”

    “不知，”郑阑猗略摆首，“民女只在棺中听得只言片语，官爷可以遣使查一查藤州文氏，其中有个三公子，请官爷格外留意。”

    常客迟眉间起澜，旋蹙，修长的指节抵在下颌，“你认为是这三公子害得你？”

    这一回，郑阑猗倒是斩钉截铁：“三公子必然参与其中，但他绝非主谋，只不过一个从犯罢了。”

    常客迟眉头绞着：“从什么？”

    郑阑猗抬手扶额，心念电转，换了一个相对简单的说法：“就是一丘之貉…三公子为幕后主使完成毁尸灭迹，但他恐怕连自己为人走狗之事都一无所知。”

    常客迟眸光微暗，须臾，唇畔勾起一丝浅而显的弧度，目色深沉：“为何姑娘竟能如此肯定？仿佛姑娘与这三公子相识许久，知交甚深。”

    “正因我与这三公子相处不睦，所以，杀了我的人必然不是三公子。”郑阑猗并不为他的质疑所慑，换了个姿势端坐，侃侃而谈：“民女在棺中醒转时，趴伏而卧，布帛掩容，两眼肿胀，因此几乎不能视物，甚至口鼻有少量出血，可谓情状凄惨。三公子与我不谐，仇隙已深，倘若真是他动的手，不会如此大费周章。”

    听她这番长篇大论，竟一副头头是道的样子，常客迟略扬一扬下颔，不动声色：“请姑娘不吝赐教。”

    “做贼心虚。”郑阑猗直言，“熟人作案，才有如此欲盖弥彰之举。只有交情匪浅之人，才会害怕见到我面目全非。”

    “或许他只是于心不忍而已。”常客迟看着她，目光深深，“不过，我认同熟人作案的说法。”

    倘若是素昧平生者临时起意，谋财害命者居多，必不可能对郑阑猗身上珠翠玉饰环佩金银视若无物，弃而不取。

    只有同样富贵无虞的人，才会对于唾手可得的财富不屑一顾。

    他是断案无数，学有所成，可面前这位正值花漾年华的年轻女子，应当没有机会知道这许多才是。

    常客迟心中暗自忖度，须臾，抽身退开，复睁眼回视于她，默然道：“我明白了。在本案水落石出以前，我不会将姑娘上报官府，姑娘且安心在此栖息便是。”

    郑阑猗轻轻颔首，似乎终于放下心中一块大石，因此油然生出些许感激之意，于是眼角微弯，唇畔似乎随之勾起一抹浅浅微笑。

    常客迟看她一眼，刹那间竟如火星灼在指尖，他眸光一颤，匆匆侧目避开，欠身长揖施礼以后，转身离开书房。

    待他走远，郑阑猗长睫一颤，乍如一株失去乔木依附的窈窕藤萝，浑身松懈，缓缓地阖上了眼帘。

    傍晚江声，春雨鸣廊。

    她闭着眼睛，倾听窗外叮铃凝露风吹雨，前世记忆有如一滴宣纸上散开的墨，在她脑中晕染而开。

    她家曾经遭到灭门，郑阑猗是唯一逃过一劫的孑然一身。

    于是，她学成以后，毅然决然偕同刑侦队，以令天下所有恶徒认罪伏法为己任，四处奔走，不遗余力。

    忽而，她喉间一滞，四肢脱力，被人狠狠勒住脖颈的窒息感再度袭来，与今生宿主遭到勒毙之感重叠在一起，她头晕目眩，进气如丝，体内热血涌流之感逐渐冷却…

    郑阑猗猛地睁眼，惊魂未定，无措地四下环顾几眼，这才想起自己如今已经逆时改命。

    她轻轻舒出一口气，冷汗侵体。

    目送常客迟渐行渐远的身影，郑阑猗权衡片刻，振袖起身，大步流星地追了出去。