在漫长到近乎暧昧的对望中，池悲风与沈幼菱这两个本该毫无交集的人，却怪异得彼此都不像初见。

    前世阔别数年，池悲风不惜一切代价寻她，江湖上的每个人都看过她的画像，却没有一个说得出沈幼菱的踪迹。

    她身在楼兰，池悲风何以在中原寻得？如此活不见人死不见尸七年，二人才在论剑大会重逢。

    彼时池悲风二十四岁，惊喜万分，想要相认，又怕她仍介怀当年之事，手足无措站在原地。

    见她招手，才敢大步上前，剖白自己的心意。

    思至此，沈幼菱唇边漾起笑意，她张了张口，竟不知该如何唤池悲风。

    好在池悲风穿过人群，径直向她走来，一如前世那般——

    她欣然起身，却被烛龙阁弟子挡开。

    池悲风步履匆匆，毫不停留：“劳驾，让开。”

    沈幼菱一怔，本想伸出的手僵硬垂在身前，不懂池悲风为何认不出她。

    难道是重生后身边人的记忆出了差错？

    她语气极轻，试探着唤了声：“徒儿？”

    她很多年没有这样叫过池悲风，连自己都觉得生涩。

    池悲风果然停住脚步：“阁下称自己为师父。”

    沈幼菱心中一喜，却见池悲风右手按上不留行刀柄，不免疑惑。

    池悲风的随身兵器是一把名为“不留行”的/斩/马/刀，乌木圆柄外包金银浮雕，令人望而生畏。

    脚下正是演武场，池悲风面带煞气，语调不容置喙：“那便讨教一番，看是不是相同路数。”

    话罢猝然拔刀，他出手悍利，势有千斤，直奔命门而来，沈幼菱不得不抽刀抵挡。

    “沈祭司看清楚，我的刀法，可与身姿轻灵的迎仙教相似？”

    池悲风功法大开大合，刀刀狠厉，短兵相交，难舍难分，沈幼菱后退两步，借力轻巧一跃，摆脱紧咬不放的刀锋。

    “收徒月余便弃之而去，原来这便是迎仙教收徒教义。”

    池悲风一刀横劈，冷光如电，刺破天幕，沈幼菱勉强躲避，刀锋几乎擦着鼻尖划过。

    “如今我跃至武林第一人，你便急于分一杯羹。可这一切是我闯荡江湖，师从百家习得，与你有何干系！”

    沈幼菱只守不攻，被池悲风逼得节节败退。池悲风刀法刚猛，劣势同样明显，他不擅轻功，内功更比不过修了《踏雨探花》的自己，但……她已杀了池悲风一次，今生重来，还要伤他吗？！

    “师父二字，你如何担得起！”

    沈幼菱手握将归，神情落寞，终是退了一步，任由池悲风挥刀斩向自己。

    方才的话，她一个字也无法反驳。

    刀风凛冽，削掉几根鬓发，尖端停在她心脏的位置，池悲风愤而收刀，扭头直奔掌门大殿。

    众人见此讶然，池阁主苦寻恩师，竟是……要与她刀剑相向吗？

    继而心思活络起来，池悲风代表武林的立场，既然他不待见沈幼菱，那迎仙教初涉武林，若是出了什么事，可就没有靠山，无人出头。

    换言之，人尽可欺。

    兰卿珞亦是愕然，他扶住沈幼菱没有多问。望着池悲风远去的背影，似是若有所思，不过一瞬却恢复了温言带笑的样子。

    “方才师徒切磋，是给论剑大会热场，若再打下去，可就要抢了新秀风头，点到为止，师姐坐吧。”

    然而烛龙阁座位始终空荡，至前半场比武结束，池悲风仍没有回来。

    正午时分，掌门大宴宾客，一时间觥筹交错，推杯换盏，好不热闹。

    席间不少人虎视眈眈，打着敬酒的名义为难，沈幼菱无可避免的喝了几杯，见兰卿珞挡酒挡得辛苦，干脆寻了借口躲出去。

    出门时天上开始飘雪花，她踩着路上黑白的小圆石子，不知不觉间离正殿越来越远。

    三里外恰有一六角亭，亭中无人，沈幼菱索性走过去，披着斗篷看雪。

    长剑门颇有佛缘，掌门杨将归亦皈依佛门，因此此处名曰鉴心亭。

    柱上雕刻岁寒三友，乍看低调，细处却可见其心意工巧。檐下坠着小铃铛，有祈福之意，风一过，四处叮叮当当响。

    叮当——

    叮当——

    像入了梦一样。

    七年前纷纷扬扬的大雪又下在了她眼前，暖烘烘的炉火，冬日的庭院，几声微弱的犬吠传到耳畔。

    她奉先教主之令，先行一步到中原探路。四年里，凡有武林门派的地方都去了一趟，兜兜转转，最后才来到边苍——与魔教仅一河之隔的西陲小镇。

    狂风呼啸，窗户透着寒气，烧着炉火也觉得冷。她合上满是标记的地图，披了件厚重的斗篷，到柴房取几块木炭。

    庭院的地面积了一层白雪，冬日的边苍，是穿什么颜色的衣服都会被吞没的生气全无。

    边苍的红是被一瓢水不由分说泼上去，经年累月生了锈的红，边苍的青是沉在库房角落，落了灰又发霉的青。

    只有灰白，吞噬一切蓬勃的灰白，永恒的辽旷与沉寂。

    沈幼菱在云灰色的天际下抬起头，耳畔突然传来几声犬吠。

    说也奇怪，她听见的是小犬呜咽之声，推开门却先见到了蜷缩的少年。

    一只棕黑色的小毛团儿从台阶与墙壁的夹角拱出来，呜呜咽咽的，毛又乱又炸，都分不清眼睛在哪。

    幼犬仗着体型小，尚且能寻一背风之处，少年却不然。这条长街没有一处是他的遮蔽，直面风霜雨雪，听见院门的嘎吱声也没动静，像入了定的活佛。

    寒冬腊月，户户院门紧闭，她这处房屋无甚特别，不知怎的，这一人一犬双双歇在她家门前。

    “这么冷的天，待在外面要冻死的。”

    沈幼菱弯腰将幼犬捞起，衣袖一拂拢在怀里。少年闻言抬头向她望过来，眼睫上都结了冰晶，哆哆嗦嗦的只怕要在寒风里送了命。

    若说幼犬尚且是只活物，少年则像一只满目绝望的死狗，他们对视了一眼，谁也没有先开口。

    少年低下头，抱膝取暖，唯恐温度从指缝间溜走。沈幼菱抱着的小犬不再瞧他，关上院门，抬脚往街尾的方向去了。

    风烈如刃，干燥的空气灌入鼻腔，竟有瞬间的窒息之感，沈幼菱低着头，脚步未停。

    她住的地方僻静，也偏远，平日买菜做饭都要走上两条街。

    商铺林立，关门者众，好在卖饼的铺子还在营业。

    老板耷拉着眼皮，双目混沌，将最后七个猪肉馅饼装在纸袋里递给沈幼菱，巴不得她快走。

    小犬闻见香味儿，湿漉漉的鼻子动了动，却没有拱纸袋，安安分分的。

    到回来时，少年还在原地待着，快成了一座雪做的雕像。

    沈幼菱俯身掸掸他头顶的雪：“还活着呢。”

    便一起带回了家。

    炉里添上新炭，火苗烧得劈啪作响，沈幼菱问他叫什么名字。

    “池悲风。”他冻得反应慢了些，木愣愣的，先从怀里拿出两截断剑，小心翼翼放在桌上。

    沈幼菱在给幼犬掰馅饼，听到动静瞥了一眼桌面：“习武之人？”

    池悲风在椅子上，先点点头，又摇摇头，直到三杯热水下肚，才缓过神来。

    “我想做大侠。”

    他像一块悠悠醒转的木桩，在不大的屋子里慢慢回春，年轮也找到延伸的方向。

    想做大侠的人多了去了，但凡习武的，都想做大侠：“那你是出来历练的？”

    池悲风再次点头：“上个月买了剑，出来闯闯，刚走出十里，钱就被偷了。”

    世间奇遇诸多，轶事不少，遗憾的是好运气没有落到池悲风的头上。

    他闯荡江湖的开局和菜市缺字漏页的武学秘籍一样不靠谱：钱没了，剑折了，马死了，同行的小兄弟半路跑了。

    攒钱买的心法秘籍被撕碎，抛上天，像下了一场纷纷扬扬的雪，抬头一看，空中飘着的满眼都是他名扬江湖的大侠梦。

    荒诞的经历如同手里的肉饼被一口一口吃下去，到了夜里才有反刍的可能，池悲风沉默良久，不发一言。

    那时候沈幼菱没想到他会留下来，少年心怀鸿鹄志，眉宇间有坚毅之色，日后成就个将军或者武林盟主皆有可能，怎么也不像会停下脚步的人。

    可池悲风咽下嘴里的馅饼，看着吃饱了往她怀里蹭的小犬迟疑了片刻，声音微弱地试探：

    “我能不能……一起留下？”

    沈幼菱抬眼看过去，像是在思考这件事的可行性，片刻后才回答：“不是每天都有肉饼吃。”

    她身负恩师令到中原游历已久，路上没少救人于落魄之际，门口捡来的两条命吃不穷也打不过她，在她眼中区别不大。

    池悲风以为她将自己当做好吃懒做之辈，连忙解释：“我能干活儿，还能做饭。”

    “不会蹭吃蹭喝的。”

    翌日清晨沈幼菱醒过来，听见院里有声音，披上外衣出去一看，池悲风穿戴整齐正在院里劈柴。

    他果真包揽了所有杂事，言出必践，连饭都按时做好，只是寡言少语，除了“饭好了”“还热着”“外面冷”，便再也说不出什么有用的话。

    青涩拘谨，多看他几眼，他便红了耳根。

    照顾得太妥帖，反倒是沈幼菱不好意思起来。

    “按月给银两，我雇下你吧。”

    池悲风就这样名正言顺的住了下来。他看着还很年少，眼睛像一指宽的刀刃，锋利又明亮，假以时日若能长成，必是一把利器。

    大抵是大侠之梦牵扰心绪，池悲风得空拿着树枝也要笔画两下，沈幼菱见了，问他对中原武林了解多少。

    “燕将别十九岁屠尽三大剑门，已经是剑术的巅峰。你离十九岁有多远，离他登峰造极的剑术，又有多远？”

    “剑不是唯一的兵器。”

    “学剑难以出头，不若转而习刀，今后在武林或许还有一席之地。”

    收集了几年的消息派上用场，沈幼菱随意提点两句，隔日一开门，就见池悲风跪在地上叫自己师父，一字一句，立誓般的郑重。

    她身份特殊，无法轻易收徒，性情使然，不想负担长久的责任，自然没有答应。

    于是池悲风每个清晨都跪在她门前，神情肃穆如身处伽蓝寺拜佛，一眉一眼都都写着虔敬。

    寒冬腊月，砭人肌骨，院里种的几棵树都结了冰挂，他在门口堵着，左右碍眼。

    “把剑弃了，跟我学刀。”

    往后的日子，他们以师徒礼节相待，想起来，心头便刺一下。

    其实那些都过去了，只是变故冲击，回忆错乱，朦胧中眼前总有少年的面貌。师父，师父，一声声叫得恳切。

    单看那时，如何会转了心意？

    “北疆的风硬，大祭司睡在这里，要着凉。”

    沈幼菱头睁开眼，看到高大的身影披着大氅站在面前。

    朔风如刀，吹散过往。

    池悲风在亭中站定。

    他以极快的速度接受了重生的事实，可前世孤苦，重温时只觉酸涩。

    他知沈幼菱生性多疑，难以轻信于人，一次次被弃，就一次次靠近，以行动阐明此心不渝。

    事在人为，艰难玉成，总有一天，他会消融沈幼菱周身的寒意。

    直到一腔热忱，换来了沈幼菱杀他的冰冷刀刃。

    他恨沈幼菱不择手段，施恩图报，更恨自己百般纵容，予取予求。

    不然，魔教何以登上长剑门，攻破最后一道关卡，屠戮中原？

    召之即来挥之即去的一生，已结束在山门古道，他不愿再见沈幼菱，刻意避开演武场与掌门大宴，避开一错再错的陷阱。

    可他重生而来，知晓沈幼菱接下来的麻烦，挣扎再三，还是走上鉴心亭。

    他本想提醒沈幼菱一句，不要和势焰熏天的扬善道接触，否则便会陷入不利的境地，没成想，这次在亭中看到另一个人。

    玉簪挽卷发，深目藏蓝眸，长身玉立，正是迎仙教教主兰卿珞。

    他看着兰卿珞俯下身，神情关切，像是耳语几句，让沈幼菱靠在他肩头休息。

    池悲风的视线因此落在兰卿珞手上，他仔细端详这位西域教主，观察那些在他缺失的岁月里，他师父与旁人感情沉淀出的自然动作。

    前世他秉持君子之心，为之生，为之死，仍与沈幼菱保持距离，兰卿珞却轻易做到他不敢想不敢求之事。

    沈幼菱是楼兰长相，兰卿珞亦然，二人青梅竹马，何止般配。

    早听闻迎仙教的教主与大祭司关系紧密，沈幼菱是先教主择定的人选，按理说兰卿珞继任后应该再选大祭司，他却并无此意……

    池悲风不敢细思，握刀的手又紧了几分，抬步走向亭中，故意打破这对璧人的独处。