这是一间没有窗户的屋子，低矮狭小，墙壁上被凿开的格子里燃着松油，放着一张矮几，两个蒲团。陆慎微被铁链缚在墙上，除了受伤的左臂可以自由活动之外，并不能离开墙壁三尺之外，这里更像是一间地牢。

    他脸上的笑容看起来良善至极，但眼下的情形让清醒过来的陆慎微必须保持绝对的警惕。面对他递过来的水，陆慎微迟疑了一下。

    “如果我要杀你，你根本喝不上这口水。”他的眼睛亮晶晶的，倘若陆慎微是头一回见到他，说不定还能被他这副纯良面容骗上一时三刻。此人既已救她脱困，却偏偏又要将她钳制在地牢之中，不知他目的为何，总之，没安好心！

    左右他已经失了痛下杀手的先机，不至于现在拿着一杯水来取她性命。陆慎微从善如流，刚抿了一口却忍不住拧紧了眉，“你真下毒？”

    一杯苦水。

    那人见她眉头紧皱，放声笑了出来，“所谓无毒不丈夫！你认栽吧。”他这一笑，连带着那排整齐的白牙也被陆慎微讨厌起来。

    他语气轻松，自顾自地给自己也倒了一杯，一饮而尽，“你家住哪里？爹娘安在？在下今日就发发善心，将你尸身发回家中，让你魂归故里可好？你喜欢杉木还是柏木？还是说你喜欢金丝楠木？”

    这人恐怕就是个惟恐天下不乱的性子，已经开始给陆慎微挑起了棺材。

    “你是谁？”陆慎微并未理会他的“计划”，她此时恢复了一些，但仍旧是唇色发白，有气无力。

    问罢仍旧是拧眉，却仰头将杯中水饮尽，又将杯子递给他，努了努下巴，示意他再倒一杯。这间屋子通风极差，大概是昏得久，陆慎微口干舌燥，见他嘴里没什么好话，倒也没跟他客气，十分自然地使唤起他来。

    左臂袖子被撕掉大半，她的伤口被重新包扎，痛感减轻不少，身上带的东西没有一件在的，全都到了案几上，瓶瓶罐罐倒得乱七八糟，那柄凶器也混在其中。

    眼前这个男人应该是给她吃了好几种不知是药还是毒的东西，总之她现在是好转了，只是嘴巴里苦得很，她这个人能吃人间千般苦，偏偏吃不得这入口的苦，在吃苦这件事情上，用她师父的评价便是——“惺惺作态的的奇葩”。

    “我绝对是个好人！”他倒是自信，”试问全天下有几个人愿意救你这个命案主犯？在下心怀慈悲，愿渡你这有缘人，你说我不是好人是什么？“

    他复又将倒满七八分的水杯递了过来，顺势凑到近前仔细瞧她脸色，“啧——现在不觉得苦了？你那堆玩意儿，在下可分不清，若是吃死了，那也是你自作自受！千万不能怪到我这个好人身上！至于在下绑了你嘛……姑娘身上的血迹甚是吓人，在下一边擦一边胆战心惊，生怕姑娘也要将我送给孟婆，与其去见孟婆，不如跟漂亮姑娘在一起还有些趣味。”

    他言辞轻佻，没句实话。

    陆慎微不以为然，“好人应当将我扭送至官府，让我偿命才是，莫非足下也觉得吕崇该死？”

    “那好吧，我们就来说说，为什么杀吕崇？”他沉声道，脸上终于有了严肃神色。

    果然，他知道吕崇。这个看似良善的公子，一身锦衣华服，想来必不是出身于平常人家，认识吕崇倒也不奇怪。

    吕崇是工部侍郎，朝廷命官。

    师父有令，抱香居不得牵扯朝政，不碰任何在朝在野的大小官员，毕竟，抱香居只是个民间组织，接一些民间委托干活，不管是治恶霸凶徒，还是干杀人越货的买卖，都必须在安全可控的范围里游走，没事儿跟朝廷官府横什么横，可这次，陆慎微不仅跟朝廷横了一把，将吕崇一刀毙命，还不争气地受了伤，眼下又受制于人，这要是让师父知道了，陆慎微深觉“吾命危已”。

    原本她并没有打算搅合到吕崇的事情上来。

    那是一个寻常的傍晚，陆慎微在回王都的路上，因为绕道去碧水镇给师父打酒，耽误了进城的时辰，临到城外时，城门已闭，反正也无要紧事，陆慎微信马由缰地晒了会儿月光，因是夏秋交替的时节，白日里热烘烘的，到了夜里才有几分凉意，夜风吹了个惬意，陆慎微才晃悠悠地去寻近处的住所。

    一路无人，马儿撒欢似的跑得畅快，马蹄声哒哒哒，却在一段河岸边上听到一阵悲泣，陆慎微停了下来，那哭声愈发明显，是一个女人在哭。

    河边生了一笼又一笼箭竹，地上覆着茂盛的杂草，看来这段河道平素里没什么人光顾，倒是个隐匿的好地方。

    陆慎微身法轻盈，悄无声息地到了那女子的近前，空气里还飘着一股血腥味儿，她一张脸惨白，头发散乱，哭哭啼啼，脸上有一道明显的血痕，泪水混着鲜血，在月色的映衬下，着实像个女鬼，只不过这个“女鬼”却不够格，看见陆慎微出现反倒把她自己吓了一跳，往旁边一个趔趄差点滚进河里。

    她的脚边燃着一堆火，已烧得差不多了，有几件机巧玩具尚未烧透，剩下几个火星子还在叫嚣，她满脸惊恐，彷佛陆慎微才是形容恐怖的那个。

    陆慎微素日里最大的爱好就是搜罗各式各样的故事，她幼时不识字，后来师父把她捡回去的时候仍旧是大字不识几个，少有的认识的字还是诸如“面”、“饭”、“酒”、“茶”之类拿来填五脏庙的家伙，那完全是因为她总会去这些地方转悠。因她开蒙太晚，在教书先生那里自然是个十成十的蠢蛋，先生一着急，陆慎微便也不高兴，不是偷先生的钱袋就是给戒尺做手脚，气走了三个先生之后，师父便只好亲自教习功课，她自由散漫惯了，对书本的注意力总是不够集中，只有在听故事的时候最专注，师父给她定了任务，每日须得交一份功课，将所见所闻最深刻的部分记下来，不会的字便用画画替代，日复一日，识的字也就多了，再后来，师父开恩，功课变成了每五日、每十日一份。不过陆慎微怀疑大概是师父已经被掏空了老故事，而新故事尚未出炉，才给她减轻了课业。

    长此以往，她这爱搜罗故事的习惯也就延续了下来，闲来无事的时候就爱跑去听书看戏，前两年更是在师父面前大放厥词，发誓要著书立说，江湖恩怨、山鬼狐妖统统都装进她的《慎微闻记》，毕竟，她跑江湖可不是白跑的！师父也不笑话她，只叮嘱她一句“若我死了，定要给为师烧来。”

    陆慎微觉得，师父是天底下顶好的人。

    眼前这个落魄的女人必定有一段故事。她看上去不过二十五六，自称姓周，原是街头艺人，被吕崇霸占，她一介弱质女流无力反抗，七年前忍气吞声地进了吕崇的门，吕崇正妻是个有些强势的主母，随便吕崇在外面如何，但在家里是万万容不得吕崇有别的女人。

    吕崇便安排周氏住进了城外的别院，初时二人倒也和睦，只是好景不长，女儿出生后吕崇便不怎么来别院，男人的宠爱和厌烦不过是眨眼间的功夫，周氏明白这个道理，也并不寄望于吕崇回心转意，只要生计有着落，女儿能平安长大便不觉得有多难过。

    然而天不遂人愿，吕府发放的例钱一月比一月少，母女两个生活艰难，别院中一应物什，周氏并不能随意处置，屋漏偏逢连夜雨，幼女染了病，周氏去吕家求助，主母自然是不肯见她的，可吕崇宁愿去无忧馆潇洒也不愿意见她，亲骨肉又如何？不过是一个妾的孩子，和家中的牛马又有何区别？她就是个物件儿，不被主人喜欢了，扔掉便是。

    拖了十来日，女儿便撒手人寰，幼女病亡让周氏生机全无，可那吕崇又偏偏差人抢了女儿的尸身，打发给一个远房亲戚的儿子配阴婚，周氏恨意滔天，抱着赴死的决心去杀吕崇，但吕崇此时已迁为工部侍郎，又刻意对她避而不见，周氏难以近身，反倒被下人羞辱，划破了脸，她那夜正是在河边烧她女儿的衣裳鞋袜，陆慎微瞧她脸色，只怕她烧干净之后便会直接扎进河里。

    吕崇作恶令人不忿，可他是朝廷命官，师父严令在先，陆慎微不想惹师父生气。

    “周姐姐明日到福善赌坊寻六叔，奉上二十金，自会有人替你除掉吕崇。”说着便拨了二十金给她，又捡起个地上的木头小人，“这个抵给我了，观山坊抱香居，凑够了还我。”

    过了几日，周氏果然活着来见她了。

    只是二十金没了，福善赌坊也少了个亡命赌鬼，然而吕崇还在。

    同样是为人父母，周氏盼着女儿活，吕崇却弃如敝屣，人世间的爱恨彷佛没有道理。

    师父最近不在王都，自己也没什么拘束，陆慎微心思活络起来，暗中动手除掉吕崇，慢性毒药是最好的办法，不会牵扯到抱香居的头上。