晚饭时，乔曦正在琢磨如何开口换掉沈启明，一个士兵就着急忙慌地跑了进来。
“怎么了？如此慌张！”乔万雄不悦地开口道。
只见那士兵面露难色，欲言又止。
乔万雄被他扭捏地样子弄得有些生气，大声道：“直接说！”
“将军，程老将军，老将军殁了。”
此言一出，乔家人顿时变了脸色。
“你说什么？”乔万雄一脸不可置信。他离京的时候老将军还叫他到府里吃酒，嘱咐他早日迁来上京，几个月不到人怎么就没了？
“老将军仙逝了！”那士兵高声道。
乔万雄确定后顿时怆然泪下，悲恸地大叫了一声。而一旁的乔曦也忍不住湿了眼眶。程老将军是民族英雄，他在西北抗击蛮族的故事在大昭家喻户晓。
老将军原名程广，是西北草莽出身，凭着一腔热血参军。五十年前，大昭国运衰落，蛮族大举南下攻占了邵城一带。当时守城的将领弃甲而逃，是程广带着不愿投降的兵士蛰伏，
他们以“城”为暗号反击作战，不到一年，就神迹般的将邵城夺了回来。期间，有无数义士前去投奔，他们大多痛恨朝堂的无能，钦佩程广的为人与胆识，便将“城”改为了“程”，以程家军自称。
十年前，元庆十三年，趁着大昭式微、程广年迈，蛮族重整旗鼓再次南下。这次他们来势汹涌，一时间西北人人自危，而乔万雄也是在这时随军北上抗击蛮夷。
年轻的乔万雄英勇却也莽撞，没少受指挥的军师责骂。来西北没两个月他就被罚去给程广当守卫。那时的程广已久居病榻，看起来与一般病弱的老头无差。他看着乔万雄面生，就把人叫进来问话。
“你叫什么？”
“报告将军，我叫乔万雄！”
乔万雄站得笔直不敢有一丝怠慢。
程广点点头，将人上下打量了一番。
“你这身形体魄，不上场杀敌，来守我这老头子做甚？”
乔万雄被问的红了脸，不好意思地说：“军师说我在战场上鲁莽，罚我来给您当一个月的守卫。”
程广听后笑了笑。
“是子丘吧？”
乔万雄点了点头。虽然他人来受罚，但是他对孙子丘的惩罚很不服气。明明他俩没差几岁，孙子丘却处处装出一副长辈的模样。
“你是不是觉得委屈？”
“我这几日想了想，我确实有做的不对的地方，但是我认为战士上阵杀敌必须勇猛！”
程广点了点头，表示赞同，又问道：“你成家了嘛，娃儿多大了？”
乔万雄一想到远在济州的万宝宝和孩子，脸上的表情温柔了几分。
“我成亲成的晚，家中有两个儿子，由我娘子照看。”
“那你以后每次上阵之前就多想想你的妻子孩子。”
听到这话乔万雄心里好似被戳了一下，大声答道：“是，将军！”
后来，战场上的“刺头”变成了殿前的威武将军，而曾经的老英雄也走到了人生的尽头。
元庆二十三年。
程广回京已有月余，身子却始终不见好，清醒的时候也是越来越少。上京的名医都来瞧过了，但都无计可施，老将军一生戎马，边境又苦寒，能撑到回京已是命大，如今只能靠参汤吊着一口气。但是立秋这日一直卧床的老将军久违地精神起来，甚至坐着软轿去看了程若珩在后院练枪。他看着自己的孙子年少英武，十分欣慰。
耍枪的程若珩自然也注意到了爷爷的到来，但是他没有停，完整地耍完一套才看向来人，朗声道：“爷爷，孙儿耍的如何？”
“好！不愧是爷爷的好孙儿。”
程若珩见老爷子精神不错心里也是高兴。他把枪放到一边，擦了擦手，快步走到软轿面前半跪了下来。这软轿是他特意令人布置的，上面铺了好几层毛毡褥子，就是为了给老爷子保暖。
“爷爷今日精神不错。”程若珩笑道。
“嗯，天气也不错，爷爷来看看你。”
程广面色复杂地看着自己的小孙子。他这一生光明磊落，不负天下却唯独对不起自己的家人。想到这，他忍不住又对程若珩叮嘱了几句：“珩儿，你如今封了将军，得人望，行事要更加小心，上京繁华，却远不比西北自在啊。”
“爷爷您放心，我自小就长在这上京，我有分寸。”程若珩一脸认真地答道。
程广闻言点点头。程若珩自小就机灵，寄养在这上京，自是比自己明白这皇城的凶险。如今他大限将至，可怜这程家的孤苗就要独当风雨了。想到这，程广又好似想起了什么，一脸和蔼地看向眼前人，笑道：“我记得你说，你有个喜欢的姑娘？”
这话让程若珩陷入了沉默，他想起了那香消玉殒的人儿和那未知可行的巫术。
程广见人不说话，心里也是有些明白。他记得程若珩刚来西北时时常拿个香囊把玩，后来随着战事严峻，他就再也没见过了。虽然坊间后来盛传他和花魁的风流韵事，但是他自己的孙儿他了解，若是程若珩真是喜欢那花魁早将人带回来了，不会等到现在。
“珩儿，姻缘的事讲求缘分，勉强不得，也强求不得。”
程若珩点点头，赶紧转移了话题。
而这日之后，老将军就再没能下床，没出半个月人就去了。他走的很平静，没什么痛苦折磨，就是在榻上小憩没的。