老丁走后没多久，林若领着着张寡妇等人把铺子里杂乱的东西，收拾归置整齐，几人刚坐下歇歇脚，冷不丁就见一个人影横冲直撞闯进来，还没冲到跟前，脚下一滑就砰地一声重重摔倒。

    说时迟那时快，小傻子一个箭步就冲在林若身前。

    还没闹明白发生何事，条件反射下张寡妇当即抱起二牛护在怀里。

    突如其来这遭，把几人都瞧懵了。

    她们刚把铺子收拾出来，洒了水抹过，地砖湿滑，稍不注意极易滑到。

    摔倒的人影瘫在地上，嘴里哼哼唧唧，飞摔的时候手还紧紧护着怀里的大包裹，她艰难爬起来，嘴角还淌出一丝血迹。

    事情发生的太快，直到此刻林若才看清这人影，不过是一个骨瘦如柴的乡野妇人。

    “别愣着，快看看人有没有事儿。”林若一巴掌拍醒杵在她前头的姜寻。

    小傻子听话地将妇人搀扶起来。

    张寡妇也紧忙放下儿子，上前搭把手，正想询问是否伤着，当瞥见妇人怀里的异样，到嘴边的话变成：“你怀里娃娃没伤着吧？”。

    听到这话，林若也注意到妇人怀里那个大包裹，原来层层包裹住的是几个月大的幼儿。

    刚才那一摔可不轻，不知道有没有磕碰到孩子。

    不料那妇人却毫不在乎身上的伤痛，她打量张寡妇等人几眼，瞧出林若像是个主事的，当即冲林若跪下来磕头，“求求掌柜大发慈悲，可怜可怜我们，给我们娘俩赊点粮食吧。”。

    说完，她的脑袋叩在地板上，咚咚作响。

    “这位大嫂子，有啥事儿咱好好说别下跪磕头。”林若附身阻拦妇人磕头的动作，想将人拉起来好好说话。

    那妇人衣衫褴褛，补丁上又有补丁，缝缝补补穿得破到不能再破，瞧着也就比乞丐稍微强点儿。

    一进门就磕头求赊粮，打眼一看这准是遇到难处，走投无路才求到这儿来。

    那妇人怕这家粮铺不愿赊粮，即便林若几个阻拦仍执意要下跪磕头，无奈她多日未曾进食，身上饿得没啥力气，哪怕双膝弯曲却碰不到地面，她就那么滑稽地僵持着。

    “求求你们，实在不行半升米也成。”妇人乞求着，泪痕早已挂满脸颊，“你们想要我拿什么交换都可以”。

    她从城南求到城东，又从城东求到城西，潭水县沿街所有粮铺她皆上门求遍，没一个掌柜愿给她这等穷人赊粮食，她当真是走投无路。

    家里已经断粮，眼下在弄不到粮食，一家人真的是要活活饿死了。

    林若看到那妇人动手解衣襟，露出红肚兜的时候，便晓得那句拿什么交换都可以暗指的啥意思，小傻子见状当即松开手撇开脸，退到后头一丈远的地方去。

    林若赶忙将妇人衣领扣子系上，摇头轻声道，“赊粮的事儿好说，大嫂子你不必如此。”。

    女人的名节何其重要，若非逼不得已，想来没人会出此下策用贞洁作为交换央求别人。

    这话说得那妇人满面羞愧，听到赊粮的事儿有商量的余地，是喜也是悲，她何曾不知道这样是糟践自己，可身无分无分的窘境，能用来交换的筹码不过是自己这副身子而已。

    妇人解开怀中的包裹，向林若等人哭诉，她们这才知道，妇人叫刘喜是外县人，去年家乡遭瘟疫，一家跟着村民逃难到这儿来的，逃难路上丈夫发病死了，家里还有三个未及笄的闺女，全家就靠她和婆母撑着。

    怕瘟疫传染，朝廷明令禁止，不许逃难来的村民进城，吃食全指着朝廷的救济粮，一家不管几口人，一月只能领到半口袋的米面，不论他们如何省吃俭用，那点儿救济粮压根就填不饱肚子，没田没地没房的灾民日夜挨饿受冻。

    只好白日偷摸进城找活儿干，下午天黑前再找机会混出城去。

    这样的光景已经过了快一年，迟迟等不到朝廷妥善安置，这样的日子还不知道要等到什么时候才是个头。

    “家里数日前早已断粮，这段日子大人孩子吃野菜拌糠，我身上没一点儿奶水，你们瞧孩子都饿得昏厥过去，我若再不想想法子，这孩子估计活不成了。”。

    说到伤心处刘喜抱着孩子哭。

    林若伸手去逗弄刘喜怀里的孩子，襁褓里的孩子瞧着也就六七个月大，长期缺母乳而干瘦的奶娃娃，小脸双眼紧闭没有一丝反应。

    若不是看到孩子胸腔微弱起伏，这样不哭不闹，多半会认为死了。

    孩子这样虚弱，拖下去不是办法，林若接过孩子借机悄悄做个检查，还好，孩子只是饿虚脱导致低血糖，及时补充糖分或者吸吮乳汁就好。

    早前给县令夫人烹制氨基酸羊乳奶粉的时候，她特意留下丁点儿在手里，本想着给二牛那孩子补补身子，现下先用来给孩子救急。

    她让张寡妇回家取来一碗温开水，冲泡好奶粉后对刘喜说道，“这是鲜羊乳做的，县令家少爷也吃，所以你别担心，手头没有合适的器具，先用勺子将就给孩子喂些吧。”。

    “还是交给我来吧”。刘喜明白人家这是在帮她救孩子命呢，含泪要抱过孩子亲自喂食。

    她不好意思让人家替她奶孩子。

    刘喜用勺子一点点给孩子喂食。

    可小娃娃估计是饿过头，即便是撬开嘴，喂进去的奶水没有吞咽又流出来，淌得满脖子都是白乎乎一片。

    瞧着孩子不动嘴，刘喜有些急了，咽不下去那成，好不容易有救命的羊乳汁，岂能白白浪费，她狠下心往孩子胳膊用劲儿拧了几把。

    孩子吃疼张开嘴哭来，却虚弱的发不出声音，只是无声的张嘴，神情痛苦。

    刘喜顾不得心疼孩子，一勺接一勺地喂进去，那碗羊乳奶粉很久就见了底。

    【叮，恭喜宿主，获得系统奖励，积分+10，银两+10。】

    【目前系统累计积分20，累计银两598两。】

    见孩子吃了奶水，哭声也渐渐变大，小手也开始挥动起来，几人脸上也露出了笑容，二牛更是开心地问道，“娘亲，那是弟弟还是妹妹？”。

    “弟弟”刘喜笑着应了一句，脸上还挂着泪痕，喂完孩子，她抱着孩子轻轻摇晃，吃饱喝足的小奶娃在母亲的安抚下，也很快就睡着了。

    “刘嫂子你原先在城里都干啥活儿？”张寡妇问道。

    刘喜摇了摇头，无奈说道，“我带着孩子，没有户所文书，又没人作保，需要帮工的人家怕麻烦，就连倒夜香的苦差事都轮不到我，更别提如果被人知道是遭瘟疫的村民，还会告发到县衙署去。”。

    “我没啥本事，也不会啥手艺，从小在地里掘食，就会耕田种地侍弄瓜果蔬菜。”

    她哭着说出这段话，心里早盼着能快找到差事多少能贴补家里，可是她一个带着孩子的外乡人过于招摇，即便是不要工钱只图一顿饱饭，也没人肯愿意雇她。

    同样是因家贫挨过饥荒的人，瞧妇人这般哭，张寡妇揪心得紧也跟着哭，同样是当娘的人，哪能不知道持家有多难，若不是遇上她林若妹子，将她母子带出那吃人的桃花村，她也过不上今日这样的好日子。

    “妹子，咱帮刘嫂子一把吧。”张寡妇起了恻隐之心。

    林若晓得张寡妇见不得孩子遭罪，迟疑了一会儿，权衡利弊后，良久才点了点头说道：“好，不过刘嫂子嘴上严实些，万万不能透露是我这家铺子赊的粮食才行。”。

    不是她铁石心肠，她做这个决定也是有其他考量在里头。

    真如刘喜所说，那城外灾民可不在少数，今日她点头开了这赊粮的口子，他日难保不会有效仿者一窝蜂上门乞求。

    她相信没几个人愿做这种赔本的买卖，没赊到粮的灾民群情激愤，只怕到那时会闹得不好收场。

    刘喜听到赊粮有望，随即喜笑颜开，满口应承下来，“是是是，我嘴巴一定闭严实，若是把恩公的事情透露出去半个字，就叫我天打雷劈不得好死。”

    能赊到粮食，感激涕零的妇人赌咒发誓。

    铺子里没有啥好粮食，她嘱咐张寡妇安顿好刘喜，便径直出门去隔壁街的粮铺买粮食，走到半道儿没人注意的地方，林若拐进偏僻的巷子里，飞快从系统中花500文钱购买二十斤大米，然后赶回粮油铺子。

    县上物价贵，二十斤大米需要1两300文，有系统商城林若自然不会做那冤大头。

    沉甸甸的大米交托到刘喜手中，她喜极而泣，家里婆母和孩子们终于不用再饿肚子了，有了这些粮食省着吃，能熬到下个月朝廷的救济粮分发的日子。

    “麻烦恩公写个赊账的条子，日后等我赚来银子，定来还上这笔账。”刘喜坚定说道，她没读过什么书却知道欠债还钱的道理，不能平白拿人好处，得给人家留字条签字画押才行。

    林若摆手表示不需要写条子，她说，“我郊外庄子正好缺人手，一天30文工钱管一顿饭，主要就是帮忙收割稻子和瓜果蔬菜的活计。”。

    “刘嫂子要是愿意，这粮食就从工钱里抵，如何？”。

    “愿意，愿意。”刘喜听到这话，哪里还有不愿意的，眼泪瞬间控制不住涌出，跪下郑重给林若磕几个响头，“谢谢恩公”。

    一天30文工钱不多，但往后她不用再冒险进城，去哪儿能谋到这等好差事，只用跟地里庄稼打交道，这活计她想干也愿意干。

    刘喜欣喜万分，趟进城真是遇到好人咧。

    “这半袋子陈米你也带走吧”林若将那半袋子陈米交托给刘喜。

    二十斤大米撑不多久，朝廷的救济粮也不见得能按时发放，左右她家里也不缺这点儿粮食，赠给需要的人也好。