陆茂之垂眸凝思，如实回答道:“我也不知。”
话是如此答，陆茂之起身，在室内唯一燃烧着的一豆烛火前缓缓站定。
蜡油已经燃烧了几个时辰，大滴大滴缓淌下来，凝固成粒粒烛泪。烛花结成絮状灰烬，锈橘色的烛身正渐渐变矮变短。
江恩桃眯着眼，在蜡烛与陆茂之之间来回打量，最后定格在蜡烛身上。不知怎么，她忽地想起来店小二提着的那柄青皮灯笼。
就在她以为陆茂之只是在单纯发怔之际，陆茂之眼帘微低，一吹。
烛焰飘了飘，蜡烛灭了。
陆茂之隐在明暗交织下的那张脸，彻底变成了漆黑暗夜中的一团模糊轮廓。
江恩桃拎回思绪，瞌睡荡然无存。她紧了紧身侧的曳影，压着嗓子，灵动的眸子里闪着些许警惕的光。
“陆师弟，这是何意？”
陆茂之使用传音秘术，淡淡道: “窗外有东西。”
江恩桃“啊”了一声，紧张看向外窗方向。她瞧不真切，除了一梭风贴着她微凉的皮肤，细细地钻进了她的脖颈。
别的，她几乎什么也感受不到。
江恩桃很快扭过身来，她有些疑惑，又有些茫然。她抻着脖子，同样谨慎以传音术回应。
“陆师弟，可是你刚刚不是说你不知道么？”
陆茂之略一思索道:“不知，不是不清楚它存在，只是不知它会不会进来。”
江恩桃倒吸了一口凉气，“所以……”
“也许它害羞，”陆茂之似笑非笑，言简意赅地回答:“所以，才把亮灭了试试。”
“害羞”这种词，用在这种地方，真的好么……
江恩桃心绪复杂，这下彻底搭不上话来了。
不知道是不是心理作用，还未察觉到外面有任何异动的江恩桃，倏地感觉的确有一道如有实质的目光，穿透窗户那层薄皮，死死扒在她身上，甩也甩不掉。
江恩桃暗忖:屋内毕竟有除魔符结阵，冒然掠出窗去，还不如就老实死守在房间。
怕什么，来什么。
正在这时，窗边轻微晃动，响起了一下一下的嘎吱声。
江恩桃屏声静气分辨，似被尖锐的指甲擦刮出难听的刺响。这样的声音，在沉寂的夜色中，猎猎清晰，显得分外突兀。
江恩桃心砰砰作响，冷汗一点点冒出来。不像陆茂之那样沉得住气，她手腕一按，凝着黑洞洞的窗户，正犹豫要不要拔出曳影。
刺啦一声。
一团黑影直跃而入，急射而来。对方身手显然更快。刷地撞入江恩桃怀里，又一个俯冲，冷不丁几乎把她绊倒。
陆茂之眉峰微敛，忽伸出一手，将江恩桃拉至身后。
江恩桃忽地意识到了什么，闪避急移间，凭着感觉一把拎起圆球状的黑影脖颈。
对上了一双有如血雾的浑圆眼睛……
还有，这被油润擦过的毛皮触感……
江恩桃迟疑间，陆茂之已经重新点燃蜡烛。
烛光一照，大眼瞪着小眼。
喵呜一声。
什么，只是只黑猫？
又瞥了一眼，除魔符没有一丝动静。江恩桃长舒一口气，高悬着的一颗心略略放下来了一些。
她掩嘴偷笑，乱揉了一把黑猫。黑猫露出尖锐牙齿，喉间发出低低的咕囔声，身子猛然一钻，绕着她的曳影转了一圈又一圈。
“今夜守在窗外的，原来就是这只黑猫啊。”
江恩桃一顿打量。
这只黑猫，通体黑色，只四个爪子，即使在微弱烛光下，依旧能瞧出白得跟隆冬刚堆的积雪一般。她记得，这样类型的猫，在现代好像被叫做“踏雪”。这只黑猫的指甲，的确比一般猫的要长。她想，刚刚磨窗户的声音，应当便是这只黑猫的指甲抓挠出来的。
陆茂之目光掠过黑猫，微微凝住，“踏雪？”
江恩桃了然，看来这个名字是通用的。
“陆师弟，这次也许是我们小题大做了，”江恩桃肩膀耸动，重新伸了一个懒腰，“啊好困。现在再补两个时辰的觉，应该还来得及吧。”
话音刚落，窗户从外弹了弹，变故又生。
一团浅白光影逼近，又响起一阵窸窸窣窣声。
“两位客官，我养的黑猫不见了，你们可有看到？”
声音也是从窗户传来的。
这个声音出奇地冷，就像赤脚踏进冰池里，随时都要冻结。寒意顺着江恩桃的后背，清晰地钻入她的五脏六腑。
江恩桃变颜变色，猛然抬起头。不待他们回答，窗户已被人从外支开。
那人提着一盏青皮灯笼，缩手缩脚，摸索着爬了进来。
待看清对方面容，江恩桃心中一悸。来人怎么会是剑心客栈的店小二？
江恩桃对上他发白涣散的目光，迅速跟陆茂之交换了一个眼神。
陆茂之凝着并无一点异动的除魔符，眼底轻诧一闪而过，他撤回目光，陷入沉思。
江恩桃心神恍惚，陆茂之没有开口，她也一时拿捏不准。只能一边往后不动声色挪动步子，一边作势佯怒问道:“小二，你养的黑猫不见了，所以，大半夜你就直接翻我们窗户进来找猫？”
“店小二”倦容深重，似是也一夜未曾阖眼。他提着青皮灯笼，一脸歉然神情，“实在对不住，两位客官，黑猫是我们老板养的，比我的小命金贵多了。既然打扰了二位，今夜的账记我头上，再送你们多住两晚，你们不需要花费分文。你们看，这样成么？”
他的话俱是客套歉意，但语气仍是冷冰冰的，听不出一丝温度。
青皮灯笼被他提得高了些，青灰中透着惨白，惨白中透着灰青。把三人的影子都拖得惨长。
不知是不是江恩桃的错觉，她看到青皮灯笼里似乎里面闪过一双眼睛，闪射幽光，遽然劈开眼前烛雾。
好像有哪儿不对劲。
五官跟白日一模一样。
可“店小二”的影子，怎么比他们二人短一截。
啊，他的影子怎么没有腿。
江恩桃目光略略上移，店小二的一双腿似乎笼了一层麻黑，看不太清。
又瞥了陆茂之一眼。
她心中腹诽:这人怎么回事，关键时刻，他怎么只晓得掉链子。脚步未动，一直也不吭声。
江恩桃头皮发麻，沉腕按住身侧曳影，挡住陆茂之，僵硬地指了指身后“黑猫”。
“你的猫，在这儿。”
“多谢多谢。”
“店小二”静默片刻，像是才发现黑猫一样，依言抱起。黑猫附在他耳边，发出呜呜咽咽的声音，似乎受了天大的委屈。
擦肩而过时，“店小二”余光一瞟，忽然皮笑肉不笑道:“这位姑娘，既来了铸剑镇，何不把剑以真面目示人？”
真面目？这话问得实在突兀。
江恩桃不解其意，翻看了下剑柄，意外发现曳影周身镀着一层淡蓝色的幽光。
这是什么时候有的……
她下意识看向陆茂之。
陆茂之并不解释，只微微点头。
江恩桃明白，应当是陆茂之动了手脚，不让人看出曳影真实的样子。
“所以，你不仅是来找黑猫，”江恩桃对着“店小二”，好半天闷出几个字，“你也对我的剑感兴趣？”
对方面色如常，“我是铸剑镇的人，对好剑感兴趣，自是人之常情。”
江恩桃与陆茂之交换眼神。
“可以。”江恩桃想了想，“啧”了一声，“但我有三个条件。”
从来还没有人跟他讲过条件。
“店小二”犹豫了一下，觉得甚为新鲜。他敛起笑意，“姑娘可以试着说说你的条件。”
“第一，告诉我们你到底是谁，有何目的。第二，看过我的剑后，不要再去叨扰与我同时住店的其他几位朋友，也不要再去伤害别人。第三，不管我的剑在你眼里如何，看过之后，放我们离开，我们无意与你争执，也不愿两败俱伤。”
“姑娘，你是如何看出来，我并不是剑心客栈的店小二？”
“真正的店小二，虽然跟你长得一模一样，但他行动利索，言辞间多有顾忌。一直话赶话催我们走，不像你，张口就送我们住几晚，什么都能做主……”
“有点意思。第二第三个条件，如果你的剑足够好，也许我可以做到，”“店小二”叹了一口气，“但第一个，不行。”
这话回答得没头没尾，但在江恩桃看来，第一个条件远没有第二第三个条件来得重要。
“口说无凭，我怎么信你？”她绷着脸，抿了抿嘴。
对方放下青皮灯笼，“我从不骗人。”
这话没什么含金量，但却莫名让江恩桃觉得信服，她正待答应。
“等等，”陆茂之垂下眼，忽然开口道:“我还有一个条件。”
江恩桃神色一动，心头浮起一丝古怪。她看向陆茂之，与他视线遥遥对上，发现他面色仍是平静。
只语气微微颤抖。
“我想找你打听一个人，我猜你应当见过她。”
……
一息功夫后，一道银光横空飞掠。剑势流转，变成一条绕着她翻飞不止的流动水带，形如白虹之贯，声若游龙之吟。
澄练如洗的剑身，映照整室生辉。
“店小二”唇角下压，气息有些不稳，连叹三声，“竟然真是曳影。”
剑势收敛，江恩桃轻盈无声，像一只红羽小鸟一般灵巧落了下来。
她抬了抬下巴，朗声道:“既然你已经见到了，你答应我们的几个条件，说话一定要作数。”
黑猫像听懂了什么，冲着江恩桃，尖锐地嘶叫。
江恩桃一时发懵，疑惑道:“这只猫它怎么了？”
青皮灯笼一照，“店小二”神色幽幽。
“它可能在不满，长风仙尊骗了曳影与流采，转头把曳影送给了你。”
“不，我师尊他不是那样的人，”江恩桃心中一凛，被他的话震惊到，脱口而出道:“你休要含血喷人。”
陆茂之抽动纸符，口中唱念。
江恩桃软软地栽倒，陆茂之伸手将她护住。
陆茂之对着“店小二”，淡淡开口道:“你认识陆晴雪，对么？”
……