后院里，康盛阳正帮着县令部署监视的人手，前院，康三爷叫来了康家所有得力的管事，看着院中乌泱泱的人头，疾言厉色道：“此番县令开恩，让二爷得以在家中软禁看守，你们都将底下人约束好了，若有人胆敢给他通传消息，或是助其出逃，可别怪我不留情面！”
一旁的管事姚平适时道：“刘春一家已经被拿下了，现在正在受审，你们若是知晓什么内情，趁早自己招了，免得要遭皮肉之苦！”
刘春也是康三爷的一个心腹，昨日派去跟踪的小厮正是他侄儿，连他都逃不过，院中一众管事更是瑟瑟发抖，连忙跪下磕头表忠心，愿誓死效忠康家。
康三爷见效果达到，也不多言，挥挥手让人退下，回头看着康大爷道：“大哥，你也得嘱咐好大嫂，看好门户，若有什么不对劲的，立即报给我。”
“那是自然！”康大爷连连点头，见他神色严厉，不由说了句软话，“明信啊，这么多年了，你也知道，明义就是个糊涂人！他此次也是被人算计，你别太生气了，待事情查明，我一定好好教训他，让他给你赔罪！”
康三爷抿着嘴一言不发，大爷又想起什么，转身向楚天佑拱了拱手，“今日还多亏楚公子出手相助啊，否则我康家怕是要遭逢大难了……”
话还没说完，康三爷就一甩袖子，冷着张脸回了西院。楚天佑看着面色尴尬的康大爷歉然一笑，微微躬身后，亦是追上了康三爷的脚步。
“舅舅！”在跨过西院院门后，珊珊终于追上了大步流星的康三爷，把人叫住了。
康三爷回身看向追来的珊珊几人，神色淡淡，“还有何事？”
“事到如今，您是不是该将当年之事说出来了？”珊珊看着舅舅，神色严肃。
“当年之事早已了结，如今说出来也并无益处。”康三爷摇了摇头，转身又要离开。
珊珊怎能轻易罢休，出口又道：“对方很显然是冲着康家来的，从当年之事下手，就是要逼您与二爷翻脸，他便可从中渔利。您再瞒着当年的事情，只怕有百害而无一利！”
“既然知晓对方的目的，我便不会让他如意，当年之事与眼下的命案并无关联，你不必再问。”
康三爷一副锯嘴葫芦的样子，将珊珊气得抿紧了唇，也不顾对方是长辈了，连珠炮似的发问：“若是没有关联，二舅舅怎会背上杀人的嫌疑？就算此番洗清嫌疑，对方还能安排下一桩命案！只要您与二舅舅的矛盾犹在，对方就总有下手的机会！只有千日做贼，岂有千日防贼的道理？”
“就算您不为自己，也不为表哥想想吗？难道您要让三房的人一直被二房拖累下去？而且当年的事情，连不相干的外人都知晓了，竟能以此来算计康家，您再瞒着我又有什么意思？”
他才说了这么一句，这孩子就用长篇大论把他给冲没了，康三爷看着珊珊倔强的样子，无奈叹了口气，却不得不承认，她说的有几分道理，“你说得对，事到如今，再瞒下去，确实没什么意思……只不过，我说出来，又能改变什么？自家人的账，可以慢慢再算，眼下最重要的，还是让你二舅摆脱嫌疑。”
“当局者迷，是否对案件有帮助，这可不是您自己心中想想，就能有答案的。您先将当年之事说出来，我们再一起想办法呀！”珊珊见他态度松动，又劝道。
他还能傻到这份上呢？康三爷无奈瞥了珊珊一眼，又看看后头立着的楚天佑、丁五味，摇了摇头，“也罢，你们若真想知道，我说出来也没什么，其实，当年之事，实在是无趣得很……”
康家二房与三房的矛盾，说穿了也是笔糊涂账，还是一笔要追溯到曾爷爷辈的烂账。
彼时还在明章年间，珊珊的外祖康兴志，还是个二十出头的小伙子，上头两个哥哥，与父亲一道，都是南海一个村子里种地的。
原本在他们父亲的眼里，自家三个儿子都是种庄稼的一把好手，再凭着家里的一点积蓄，娶妻生子不成问题，只要没什么变故，康家就这么一代代延续下去了。
而变故就出在康兴志这里。
村子里不仅种庄稼，还种茶树，摘了茶叶会给收茶叶的贩子送去，换点银钱。康兴志自小就比别人多了个心眼，头脑灵活，他去贩茶，总能多卖几个铜板，因此康家四邻都愿意让他帮忙，带去城里一同卖了。
一来二去，就和收茶的老板攀上了交情，对方赏识他，又向自己的东家引荐，想将人收了做个学徒。东家姓陆，是靠海发家的一个富商，他见了人更是连连点头，觉得康兴志是块行商的料，就问他愿不愿意跟着船队出海。
康兴志人如其名，胸怀大志，二话不说点了头。
在林邑诸国，盛行一种叫“赌石”的把戏，康兴志以极低的价钱买了块无人问津的原石，当众敲开，谁知里面竟是上好的翡翠，价值连城，他顿时技惊四座，一战成名。
东家对他委以重任，他也不负所望，五六年的时间里，助东家将南海另外两支船队吞并，一跃成为本地最大的海商。管事做到康兴志这份上，算是到了头，但他还是个不到三十的年轻人，怎么可能就此甘心。下一步，他多半就要另立门户了。
自然没有人愿意树立如此可怕的对手，东家眼疾手快，见康兴志一直未成家，把掌上明珠推了出去。他是想着，人成了自己的女婿，就是一家人，届时和自家儿子一起经营家业，定能更上层楼，岂不美哉！
然而很不巧，东家老谋深算，都自觉敌不过康兴志的手段，他的儿子，就更不用说了。陆家的女儿，康兴志照娶，儿子，一边凉快去吧。
倒不是将人赶出家门，康兴志虽精明了些，但也是重情义的人，东家的知遇之恩，他一直感念，只不过觉得东家的这个儿子，实在不宜插手买卖上的事，就把人架空了，给个闲职，让人不愁吃喝罢了。
时至今日，在官府的契书上，当年陆家的船队，依然是归陆家后人所有，康家不过是有分利之权，现在康家的船队，是康兴志自己花钱建的。
花开两朵，各表一枝。康兴志对陆家如此照顾，自然也没忘了拉拔自家兄弟，将两个哥哥也带进了船队里，二哥胆子大些，为人也豪爽，就跟着船队出海，大哥为人谨慎，就在商行中管账。
康家祖上十几辈都是勤勤恳恳的庄稼户，到了康兴志这儿，转了个弯，成了商籍了。自然，绝不是看不上商人，地里刨食的又有多金贵？而且他们是在楚朝，商贾之家也可参加科考，入仕为官。因此在闯下一大份家业后，康兴志琢磨着要给子孙后代铺路了。
他花大力气，请了一位因着得罪人被夺职、赋闲在家的六品官来当家中西席。此人乃是明经科出身的贡士，名叫李环。如今康家的几位家主，都曾是李环的学生，大爷康明恩，二爷康明义，三爷康明信，以及英年早逝的康明礼。
虽是一同开蒙，几人的天资却不尽相同。这四人中，最聪明的竟是康明义的胞弟，康明礼。李环始还有些欣喜，以为自己碰到了一块璞玉，对康家几兄弟都是倾囊相授，尤其重视考校康明礼的学问。
然而一段时日后，康明礼身上的缺陷就暴露出来，他虽天分极高，却有些离经叛道，对李环传授的经义，总有反驳之语。
有道是弟子不必不如师，他若是正经研究学问，得出了新奇的想法，那李环不仅不会生气，还会感到欣慰。可偏偏这人，每每谈经论道，总会说出一些极端的言论。
珊珊的母亲曾说，她不服《女诫》的教训，将李环气得辞馆而去，其实这不过是玩笑语罢了。
李环受邀在康家教习，乃是为了让康明礼几人考取功名，家中女儿去听课受训，只是顺道教导而已，因此真正把李环气走的，是康明礼。
与他那些惊人言论相比，不服《女诫》简直是小事一桩。
李环正教着学生，“非先王之法服不敢服，非先王之法言不敢道，非先王之德行不敢行。”康明礼就道：“王侯将相，宁有种乎？”
如此狂妄之人，谁还敢收为弟子？李环临走前，康家几兄弟正要赴乡试，他直言，即便康明礼将来高中状元，也不可称其为师。
谁家子弟能混成这样，将老师气走了，传出去以后还有什么名声可言？康兴志本就在帮李环疏通关节，盼着人重得职分，日后能提拔一下弟子，听闻此事连忙就追了出去。康明礼的老爹康兴诚也把人骂了个狗血喷头，要押人上门赔罪，但李环就是避而不见。
父辈三人气得够呛，康明信几兄弟自然心中也是不满，但乡试在即，没人愿意在此事上多纠缠。康明礼却不以为意，他早看不惯循规蹈矩的李环，每日仍是恃才放旷的样子，自比当世苏秦。
然而乡试的结果重重给了他一耳光，远近闻名的少年天才康明礼一败涂地，而一直不声不响、勤勉踏实的康明信却一举夺魁，高中解元。
康明恩、康明义本就没什么读书的天分，去家馆读书都是混日子的，他们未中，自然觉得没什么，但康明礼如何能够接受，当即大闹一场，怀疑康兴志暗施手段，将自己的名次夺了安到儿子头上。
当时南海本地还有个风俗，郡守会设宴邀请郡中通过乡试的学子，以作鼓励，那回宴席就设在了一艘气派的游船上。
康明信身为解元，没时间和康明礼纠缠，出门赴宴去了。康兴志要教训这个心高气傲的侄儿，就将人关了禁闭。
但是也不知是怎么回事，康明礼逃了出来，还混上了游船。
他找到康明信，当众大吵一架，而后就失踪了。当时有人道，一个与康明礼衣着相似的人跳了河。但是官府和康家连日搜寻，水里岸上，沿河村庄，全都找遍了，也是活不见人、死不见尸。
南海的河道，全是流向海里的，若是人顺着河道被冲进海里，那饶是康家有庞大船队，也难寻踪迹。
好好一个孩子没了，康兴诚如何能够罢休，何况，康明礼可是二房的希望。
他原本没把儿子的怀疑放在心上，人没了以后却有些魔怔了。因着康兴志关人禁闭，怀疑他是做贼心虚，又因着康明信曾与儿子大吵一架，觉得康明礼就是因为被他当众侮辱，才想不开投河自尽。
大受刺激之下，康兴诚便与兄弟侄儿反目，将案子捅到了州府学政面前。
此事本与康明信无甚关系，他乃是解元，是游船上最受瞩目之人，绝不可能动手杀人；即便是因康明礼出言侮辱，他反驳了几句，那几句话，众人听在耳中，只觉合情合理。无论如何，康明礼下落不明，都不该怪到他头上。
但当时的学政奉行古周之礼，比珊珊的祖母还有过之而无不及，他听闻此事，便觉得康明信与同族兄弟为功名相争，是为不义；才学连兄弟都无法折服，是为不智；对落榜兄弟不够谦让，当众讥讽，是为不仁。
如此德行有亏之人，不可得居高位，因此学政虽还保留其功名，却革除了康明信赴京参加会试的资格，也不许其候补为吏。
这样一来，康兴志为儿子铺的路就都化为了尘土。他可从来都不是什么善茬，先前体谅二哥没了儿子，多番容忍，没想到此人居然断送他儿子的一生，当下就把城中与康家交好、有头有脸的人户都请来了，让大家一同见证，要与康兴诚分家。