角落很小，爬着青藤的楼墙霸道地载满了一面日光。齐筠忽然在这张盛着太阳的脸上，看到了他从没见过的自由。
他不曾直面过这样的人，以致于他也难以述清为什么那天的自己，会鬼使神差地上去，假装那个所谓的“师兄”。
光晕将柳淮烛衬得格外不同，福至心灵的，齐筠想到了一件不着边际的事：冬季的太阳总是要拨开层层云雾的。
在那刻，齐筠心中有一只手，将萦绕他心头的种种藤蔓砍断，横冲直撞地抓着他直面那颗红彤彤的心，要齐筠听见心说：比起权力，你似乎更喜欢没有规矩缠束的天地呢，齐筠。
耳畔鼓声雷雷，齐筠轻轻合手，把那片银杏拢在了手中。小心翼翼地，不愿让它碎在掌心里。
齐筠微微低头，柳淮烛发间的红绳就那样再次闯进了他的眼睛里，丝丝缕缕，在他无知无觉的时候，长成了他心间新的藤蔓。
他忘了自己想问什么，只是追着目光里的那条红绳，又跑向了少女头上的那根素簪。
素簪只在末端有一截流云纹样，齐筠现在知道了，这就是传闻里折花作酒帮的“信物”。他那时百思不得其解，萧玺是怎么知道柳淮烛与折花作酒的关系的？难道仅凭她非宫内之人？
流光照在簪子的末端上，分外显眼。
齐筠在心底叹了声，有些人一腔热血，却实在是莽撞。
“柳淮烛。”他往她那凑近了一点，“你之前问我南州匪寇的事……”
“我已经知道了。”柳淮烛抬手打断了齐筠将要说下去的话，移开了目光，看着地上，悄声重复着，“我已经知道了，南州匪寇‘就是’折花作酒。”
齐筠意外地看了她一眼，见她乍然间变得一脸郁闷，空着的手不由自主便抬到了半空，悬在那犹豫着，一寸寸往前挪，想要落在她肩头。
却在快要搭上的时候猛然滞住，继而缩了回去，握成了拳抵在嘴边，掩饰性的偏头清了清嗓子。
“你不必将这个黑帽子放在心上，我之前说过，这是一盆脏水。清者自清，它并不能改变什么。”
柳淮烛有气无力地“哦”了声，两人之间无声蔓延开来一股沉默。
正当枝头鸟雀啁啾时，柳淮烛忽然牵唇而道：“清者自清这个道理，有时候只是写书者自己骗自己来的。它写在纸上，骗了执笔之人，又骗了读字之人，人云亦云的，就那样成了真的道理。”
她转过头来，认真地盯着齐筠的眼睛：“你应该知道的吧？”
她指着墙，那是整个大地的方向：“古往今来，太多冤屈埋没于其下了。”
齐筠别开了头，“权”这个东西就是这样的，为达目的不择手段。他在其中，难证自清。于是语意不明地问了句：“那你想知道为什么吗？”
不用他过多解释，柳淮烛就明白了他在问什么。抬眼盯着他：“为什么呢？”
“折花作酒的风名过盛了。”齐筠负手往前走了两步。
那堵院墙永远是朱红的，像是由诸多无辜之人的鲜血浸染而成。风吹之下，天下人皆是身不由己的草木。
齐筠说：“折花作酒已经有比肩萧玺之势了，这并不是他想看见的。如此的你们在他眼中，是他的眼中钉、肉中刺，他要不留痕迹地除掉你们，好让他永远都是天下第一的完美。”
柳淮烛的眼中染上了惊愕，复又平静了下来。她忽然捶了一拳在齐筠身上：“那我可真是自投罗网。”
少女有些懊丧：“是不是看上去简直蠢透了？”
齐筠推开了她的手，不着痕迹地揉了揉被捶的地方，言其他道：“我听闻折花作酒是个很特别的帮派。”
“你想说什么？”
“你父亲曾是沧珈苜有名的侠义之士，朝廷当时有意招揽，只是你父亲无意入仕，便婉言相拒了朝廷。之后便与志同道合的人一起隐居山林，再没了消息。”
“直到前些年，十四洲附近频发洪涝之时，才隐约从烁烁众口里再度听见了你父亲的名字，柳寒山。”
“与其名相随的，便是‘折花作酒’这个名头。江湖儿郎唯爱与酒打交道，听这名你父亲亦不例外。”
他洋洋洒洒说了一大堆，听得柳淮烛万分头疼，手一横停在半空，装腔作势地凶道：“你究竟要说什么？”
“我想说，折花作酒以行侠仗义为处世之道，方寸之间尽是恰到好处的自由。柳淮烛，你在这样的环境里长大，沾染的便全是这样的习性，你只是有着不瞻前顾后的随心所欲，你并不是蠢。”
他在……安慰我？
柳淮烛愣了一下，她忽然想，她怎么会把齐筠和齐庭弄混呢？这明明是两个完全不一样的人。她在脑中检索着缘由，齐筠……齐筠……
齐筠好像在民间从没有人怎么谈论过他？
“齐筠。”
“嗯？”
“你是不是不自由？”
少女的直言不讳如同她闯入渭城的举动一样，都是那么地令齐筠措手不及。齐筠看见她的眼瞳里有自己的身影，那是一个极为势单力薄的人，一个有些孤独的人。
齐筠嘴硬道：“你怎么看出来的？我们第一次见面时在酒馆，可见我能随意出入宫门，况且无论如何，现在的我是沧珈苜的皇帝，我……”
“那你孤独吗？”柳淮烛打断了他的胡言乱语。
“我……怎么会孤独呢，我有师父的。”
……
惠帝三年，朝中忽有一则令人迷惑的消息传来。
——惠帝于一次微服私访中，在渭城城门口与一姑娘一见钟情。惠帝身弱，却于此姑娘之身边时，每每皆变得强壮许多。于是众臣以口相劝惠帝破除选取后妃的固有规则，乃为迎娶此姑娘做准备。
惠帝于沉默中应允，调查此姑娘身份时，发现其人与民间那个声名鹊起的折花作酒帮有些许关系，乃是帮主柳寒山之女，柳淮烛。
时人大兴，皆叹缘分颇奇。
消息就跟长了脚似的，一路从渭城跑到了漳阳，又从漳阳窜到了十四洲，最终顺山而上，跑进了某个人希望他能听见的耳朵里。
气喘吁吁的柳寒山刚坐下喝了一口水，就听见关醒知神色难言地将他在山下听来的消息转述。
柳寒山一口水没来得及咽下去，就被这消息惊得喷了出来，一面泥墙上宛如淋了一场雨。
“什么？说惠帝要娶的那个姑娘是我柳寒山的女儿？”柳寒山放下茶杯，手一扬，“不可能！阿烛是个怎么样的性格我起码还是知道的。她断然不会同意与自己不喜欢的人成亲，况且那还是个帝王，无论是个怎样的帝王，阿烛都不可能喜欢上这样身份的人。”
关醒知一边点头，一边看柳寒山背着手踱步，见他一副焦急不自知的样子，冷不禁道：“话是这么说没错，但是帮主，淮烛确实已经不知所踪好几个月了。”
“无论这消息多么离谱，好歹也是一条线索。帮主，我们北上渭城吧。”
屋内的众人神色担忧，只有角落里的池溯，呆呆地盯着面前的地面出神。耳畔是关醒知劝说柳寒山的声音，池溯愣在那，唯有脑子里停了一道声音：阿烛出事了。
他承认听到那个消息的时候，有一瞬间的懊悔和不甘交杂上了自己的心间，毕竟阿烛是他喜欢的姑娘啊，怎么能就这样毫无所措地就传来要嫁人的消息。
但那一瞬间之后，池溯反应过来了一件事——阿烛在渭城的行动，应当失败了。只是不知道当朝掌局者的葫芦里准备卖什么药，放出的竟不是有刺客的消息，而是成婚的消息。
柳寒山还背着手在踱步，步子如鼓棒般敲打在池溯心间的那张鼓皮上，震得他头昏脑胀。
他忽然站了起来，所有人都目露讶异地看着这个少年。只听见他说：“寒山叔，我们应当去渭城。”
柳寒山沉沉看了他一眼，此刻的他们不是水缸边的寒山叔与小溯，而是折花作酒里的柳寒山与池溯。
“小溯，给我一个理由，去渭城的理由。”
渭城代表着什么，所有折花作酒的人都清楚，那是他们此生都不该踏入的地方。
江湖人士不屑以下犯上，却也知道上位者忌惮太过风光的存在，于是他们这样的人，便清楚地明白着：他们此生都该与朝廷划开一道清楚的界线，方能保命。
池溯深吸了一口气，破釜沉舟道：“阿烛，就在渭城。”
柳寒山脸色微变，关醒知一下明白过来他在说什么，沉稳的样子不复存在，气恼地破声骂道：“简直胡闹！阿烛性子顽劣，你也跟着她一道顽劣去了！”
池溯无言以对，只能低下头，任由他们责骂。
关醒知还想再骂，柳寒山却摁住了他的手：“好了！”
池溯见眼前有阴影拢过来，不由自主退了一步。
柳寒山见小少年脊背挺直地站在那，头却死死低着，手中紧紧攥了一个拳头，一副心知肚明自己做错了事，认打认罚的倔样子。
他身为长辈，小辈里暗藏的心思怎么会看不明白，宽阔的手拍在了池溯的肩上，深深叹了口气。
“阿烛闹你了吧。”
池溯一颤，仍摇头说：“没有。”
柳寒山不再过问此事，只说：“那你知道阿烛此去是为了什么吗？”
“她想……她想诛杀昏君。”
“池溯！”关醒知气得不成样子，“你这回真是昏了头！”
……
“其年冬，老帮主便带着折花作酒一众动身北上渭城。萧玺放出那则消息，其目的一便是引折花作酒现身。且金霄本就是十四洲之人，对十四洲往渭城的那条路可谓是再熟悉不过。”
“金霄在萧玺的施压下，在路上的众关口内设下了许多埋伏。老帮主他们行到了哪儿，有多少人，这些对当时的萧玺来说，简直是一清二楚的存在。敌明我暗一下就调了个。”
“萧玺下的是死手，折花作酒一路受尽袭击，得亏他们一身本领，终归是有一口气，带着伤痕累累的身体，就那样走到了渭城门口，天子脚下。”
章琅泉幽幽道来，柳静姝却眉头紧蹙，直至唐栝开口时，她一声“不对”，打断了所有人浸在过往的神思中。
唐栝一嘴话吞了回去，有些疑惑道：“哪里不对了？”
“我曾听过一个故事。”柳静姝看了一眼沈牧仪，她现在完全能确定，当时沈牧仪阴差阳错给自己讲的那个故事里的侠女与困龙是谁了，只是，书生呢？
“那个故事听上去，简直就是他们的缩影，只是故事到了末尾，出现了一位书生。”柳静姝说，“故事里说，书生潦倒，却养有一只狗，狗受了伤，书生为了治狗，无奈上山采药，就此与君王相逢，承了恩情。”
柳静姝皱紧了眉：“章珉，若我没猜错，这个书生便该是你吧？可我总觉得好像有哪里不对。故事里说，那时的他们已然是成婚后了，你是在惠帝三年时才入了他手之下的吗？可……那已经是沧珈苜的最后一年了。”
章琅泉一顿，他没料到柳静姝会听到这个故事。唐栝和伍昌也显得有几分怪异，柳静姝明显看出了他们的不对劲，追问道：“怎么回事？”
章琅泉只好提了一句：“若传说之人没有添减东西，故事到了最后，应当都有一句‘书生将烟花的故事润色了几番’的。”
“书生将烟花的故事润色了几番。”章琅泉指着自己，“若我是那个书生，便是说，我将他们的故事以一种模糊的方式，渲染了出去。”
柳静姝不解：“为什么？你的目的是什么？”
“掩盖书生的身份。”
“身份？！”
“芦国有卫巫，槿国有暗厂，那么沧珈苜当然也有这样的存在，唐娘、伍叔和我都是这其中的人，我们是先主手下最隐秘的一个存在。”