月色锁住了许多人的炙热，萧吟再一次抬头看月亮的时候，忽然觉得今夜的月亮真是暗淡。他强打起精神走到窗边，才发觉今夜是个月牙儿，就像是刚从破碎的水面上捞起来似的。

    他想起了沈敛烟。

    那是个很安静的姑娘，有时候安静到她站在你面前，你都能因为某些事情忽略了她。不争也不抢，在一众争奇斗艳的官家子女中，显得特别没有存在感。

    他是什么时候喜欢上她的呢？很多时候萧吟自己也说不清，只记得那年虽然他父皇已经下了旨意，但他仍心急火燎地等不及沈牧仪的到来，也不知道有什么好等不及的。

    那天，他换上常服出了宫门，一路闯进了沈家，身后是老太监吊着嗓子的心惊胆战，他却置若罔闻。

    那年的沈家在院子里栽了花树，好大一棵。

    小萧吟根本不认识那是什么品种，只记得他兴冲冲跑到了那个院子里，嚷嚷着沈牧仪的名字。

    沈兆元和贺春雪大概是有事不在府里，院子里的下人见他身后的阵仗，知道这位根本是惹不起的主，个个都低着头屏声敛气。

    他叫了半天见不到人，气性也上来了，一脚就踹上了那棵大花树。

    “本殿下亲自来找你，你竟然敢不出来？沈牧仪，亏得我还以为你是个好人。”他嘀咕着。

    花瓣就是这么掉下来的，掉了小萧吟满头，他不舒服，立马甩头要将掉在头上的甩下去。就那样，他听见了一个女孩子的声音，柔柔的，也病怏怏的。

    “他不在。”那个声音说。

    小萧吟这才看见花树后头有一袭裙摆。是淡粉色的料子，应该很是衬人的。这是他跑出来的第一个念头。

    但他见到的人却不像他想象中的那样。树后的女孩很瘦，好像没什么力气似的，眉眼间萦绕着一股淡淡的郁色。

    小萧吟第一眼，就想到了一句话——烟雨暗千家。

    他磕磕巴巴地问：“为、为什么？”

    “父亲听说城南有家医馆的大夫医术高明，他便跟着一道去请大夫了，你找他有事？”她偏头躲开了一片花瓣，从树后出来。丫鬟小心翼翼地搀着她。

    小萧吟一下答不上来，赤着脸躲开了她的视线：“没什么事……他要是不在，那、那我就先走了！”

    像是一刻也不敢多留，他转身就跑，却没错过女孩眼里一闪而过的奇怪。

    在跨出门的前一刻，他听见身后传来微弱的一声轻咳，接着便是丫鬟关心的问语。他愣了一瞬，没多想转过了身，径直撞进她微皱的眉眼里。

    “还有什么事吗？”

    他摇了摇头：“我只是忘了问了，你是谁？”

    “我是……”

    他也不知道为什么，他甚至没敢接着听下去，转身跳出了门槛，躲在墙后。女孩的声音便轻轻地落在了风里，同他的心跳声一起，回答了他——“他的姐姐。”

    鬼使神差地，他抬手接下了一片花瓣。

    花瓣也是淡粉的颜色，蕊中镶着一点白。他将手抬到与自己的视线齐平，目光懵懂。注视了片刻，他问身旁的太监：“福子，这是什么花？”

    那太监回：“殿下，这是桃花。”

    “福子你骗我，现在是暑夏，桃花早就谢了结果，哪还能开着？”

    太监被话吓得急忙解释：“殿下，奴才哪敢骗您？这真是桃花。早些时候花市里有个能人新研的，叫尚书大人买来哄敛烟姑娘开心了。”

    “敛烟姑娘……她叫做沈敛烟？”

    ……

    子时宫门外。

    曹荀偷鸡摸狗地在宫门口的树荫前张望，心里不时责怪自己老爹劈里啪啦弄出来的动静。

    ——他原本好好地做着美梦，梦见自己同那一袭红衣正把酒言欢。他酒壮怂人胆地鼓足了勇气，刚打算表明自己踌躇心间的情意。

    抬头就看见了红衣姑娘似笑非笑的眼睛，手圈着酒壶的口，挑眉盯着他。

    他一时被盯得磕巴，傻不拉几地上牙咬了下唇，吃痛地偏头暗叫。就听见人姑娘扑哧笑了出来。

    他涨红了脸问她笑什么，红衣姑娘便站起了身，凑到他耳边，他闻见了一股姑娘特有的清香。

    他转过脸来，对上她秋水盈盈的眸子，看见她启唇，叫他：“曹荀？”

    “曹荀！！曹荀！曹荀你个兔崽子快给老子起来！！！”

    他被人揪着领子一把从床上拽起来，黑发红唇的姑娘变成了一个糙老爷们儿，他睁开眼见着这么一张火急火燎的脸，被吓得就像是见了鬼。

    撑着手往床里退了好大一截，幽怨怪道：“爹你干嘛？大半夜的，怪吓人的！”

    “吓人？吓什么人！老子命都要丢了你还管吓不吓人！快给我起来！我要进宫一趟，你给我去把牢里的事儿处理处理，然后再来宫门口接我！”

    曹甫不由分说地把衣服往曹荀身上丢，恶狠狠警告道：“不准给我再睡过去，听到没有！”

    他就这样顶着厚重的困意与美梦被打断地哀怨爬起来，不情不愿地去处理。

    这样兵荒马乱的时间过得特别快，直到现在，他人是清醒过来了，怨气也消了许多，就是有点舍不得梦里那点甜头，来回踱步地咂摸着。

    “曹大人？”

    他远远听见一声迟疑的声音，转过身来，就看见江挽楼走过来，身后跟着曲水亭的邓沢。

    “江姑娘？你怎么在这？”他惊讶。

    江挽楼一时间不知道该怎么回答，幸好曹荀这人生来少根筋，也没在意，自顾自道：“这月黑风高的，贼啊偷啊的尤其多，得亏姑娘你身边跟了个人，要不然可得小心了。”

    江挽楼觉得曹荀话里的“贼啊偷啊”尤其得咬牙切齿，便问：“曹大人是被偷了什么东西吗？”

    想到逃之夭夭的许杭，曹荀嘴角一抽蔫儿了下来：“没什么，姑娘小心些吧。”

    他心下烦乱这突如其来的变故，就听见寂静的宫门处传来吵嚷的交谈声，尤像是许多人在往这边走来。

    江挽楼和邓沢也听了个灵清，扭头就朝那处看去。

    照旧是由柳静姝走在前头，她偏头与池霁在说着什么，余光又分神去看沈牧仪，不时又低头打量一会儿手中的扇子，像在思索。

    池霁双手抱着头，一副懒散又不屑的样子，被柳静姝念得烦了，才嗯嗯啊啊地敷衍几句。

    “我就是不喜欢他们那种道貌岸然的样子。”

    “你这是偏见。”柳静姝驳道。

    “才不是偏见！”

    他们刚走近，江挽楼就听见池霁这么争论道：“但凡是坐上那个位置的人，都不是什么好东西。一个个打着各种旗号，做出来的事永远都是有利于自己，你跟我说我这是偏见？”

    柳静姝立马给他胳膊肘来了一下，努嘴威胁道：“你再说？”

    池霁心知肚明她这是在维护谁，目光越过她的脑袋，咧开嘴哂笑：“我说不说这都是事实，某些人不傻，心里也明白着。”

    眼看氛围有些怪异，江挽楼忙不迭上前拽住池霁胳膊，把他往自己那儿拉，小声道：“池霁，嘘——”

    池霁这个人啊，生得幼稚，明知道事到如今有些话是杆枪，开了口就是戳人心窝子，他非但不避，还偏要迎上去。说到底还是咽不下这口气。

    “沈牧仪。”他直挺挺站着，和那夜曲水亭门前的失控不同，池霁昂扬着，像是归来的胜者，“我早说过，皇权之下，皆是蝼蚁。这回，难道你还是不认同吗？”

    一直沉默寡言的沈牧仪抬眼看去，月色浸染了他的眸光，叫人看不出他的所思所想。

    他沉默了会儿，朝池霁走近：“不认同。”

    “你！”

    “终有一天。”他忽然开口，“巍峨城墙会坍于人之手，皇权也将不复存在。无论是朝堂之上，还是江湖之下，都不会再有此般捉弄人心的东西存在。它将泯灭于人的反抗，最终迎来平等。”

    他如镜的目光有刹那闪烁：“皇权之下的人，生如蝼蚁，不是蝼蚁。”

    池霁被气笑了：“真等到你说的那天来临，少说也得几百年，实不实现的了还不一定！”

    沈牧仪抿唇不语，他静静地看着池霁——他活在天地间，连眉毛都透着锋利而又野性的锐气。

    两个人都是桃花眼，但气质却大不相同。

    沈牧仪忽而笑笑：“也许吧。”

    铜钱突兀地抛合在这一瞬，两个人侧头朝动静来处看去——柳静姝头一扬，收回了那枚晓世宝钱：“走啦，大晚上怪冷的，我可不想陪你们在这儿吹冷风。”

    沈牧仪眼一弯：“走！”

    池霁却是向天吹了个口哨，偏过头来，伸出手摸了摸江挽楼的脑袋，笑道：“担心我啦？都叫邓沢跟着跑到这儿来了？”

    江挽楼一下子没能适应在这么多人面前面对池霁的亲近，偏头一躲：“那酒鬼的钱我已经给他了，倒是你，皇宫说闯就闯，你当是小孩子过家家的把戏呢？”

    池霁讨饶地双手合十：“哎呀，我这不是为了你的阿静嘛！要真叫这个小皇帝揪着她的身份做文章，还真能洋洋洒洒地列出一本书来！”

    然后——

    铜钱就欻地打到了他的身上。

    有个人双手环抱着，扭过头来打趣：“也对，我们举世无双的池大浪子那可是轻功了得的能人，来无影去无踪，闯一个区区皇宫不成问题，根本奈何不了我们池大浪子分毫！”

    她说着还伸出手来鼓了个掌，以表敬意：“我可得多谢谢我们池公子。”

    池霁的眼睛逐渐眯起来，他总觉得柳静姝在揶揄什么。

    果不其然，下一秒，柳静姝那张嘴就诠释了什么叫狗嘴里吐不出象牙来：“可是我这一直有个问题萦绕心头啊，池大浪子这么厉害，怎么当初闯一个小小的军营，就轻而易举地被人发现了呢？”

    “噗！”

    耳旁有个人偏头笑了。

    池霁头一歪，一只手怒指柳静姝：“好你个柳静姝！你胳膊肘向外拐啊你！”

    他说着就抬腿往柳静姝那边跑过去，一副“今夜我要单手刃亲”的模样。

    在这个众人难得轻松的夜晚，月亮忽然就吹开了云，亮了起来。文岚枫抱着琴随意挑了几根弦，就是一曲溪水潺潺。

    她随手撞了撞邬渡春的胳膊，偏头凑近他：“真好，我从前一直担心小堂主知道了过往后不能释怀，又或者因为这因为那的问题产生一些棘手的麻烦，如今真好，大家都还算个讲理的人。”

    大概是因为人太多的缘故，她一凑近邬渡春就挨得特别近，一种近似花香般好闻的味道就直直地冲进邬渡春的鼻头。

    五大三粗的老爷们儿一下子就像被什么东西束缚住了般定在那，一双眼慌张地只能四处乱飘，就这么看见了树荫后，一个鬼鬼祟祟的影子，有几分眼熟。

    他忽然就顿住了，变得有几分咬牙切齿。

    “邬大哥，你是嫌热吗？”关鹤凑过来问。

    文岚枫后知后觉地去看邬渡春，眉尖微皱，疑惑道：“你嫌热？”

    “啊不、不是，不是……”邬渡春连连否认，被戳开什么似的，甚至连树荫后的那个影子都无暇顾及，“我不是嫌热。”

    “那是什么？”

    “曹荀？”

    “曹荀！你个兔崽子居然不来接你老子！”

    两道声音一前一后地穿过众人掉进文岚枫的耳朵里，文岚枫精准捕捉到了曹荀这个名字，又挑了挑眉，扭头朝后边看去。

    曹甫远远地落在他们后头，冲着无人处狂吼：“你爹我今天心惊胆战的，鬼门关都去了一趟，你个没良心的小兔崽子居然不来接我！曹荀，我可是你爹啊！”

    那架势，那声音，俨然透着一种孤家寡人劫后余生的心酸感。

    于是树旁的柳静姝拿扇子轻轻敲了敲老树皮，同沈牧仪对视了一眼，戏谑道：“曹荀，京兆尹大人好像觉得，你不要他这个爹了？”

    曹荀张着一张嘴，目光惊恐地穿过柳静姝，再穿过文岚枫，最后落到自家老爹身上。看着这个平时装得稳重的男人在此刻被气得一点形象都不顾，捶胸顿足的模样，只觉得，自己的天塌了。

    因为他看见，文岚枫的目光越过重重，最终落在自己身上，里头含着一种说不清道不明的意思，就像是她看懂了他躲在树后时的不好意思。

    然后更是直白地问：干嘛躲着？