“呃……那个，是的。”

    小二尴尬地点点头，伸了两根手指出来比划：“佑芙蓉是本店最好最贵的酒，一坛二两，客人您方才要了两坛，这账，该是要付四两。”

    池霁咽了口唾沫，好家伙，在章琅泉那儿白拿惯了，酒价都不甚清楚了！

    “啊，哦！好的好的，你稍等会儿。”他浑身上下掏了一遍，才摸出来一贯铜钱，不少，但是远远不够付这两坛酒钱。

    那目光仿佛一瞬失明，缓慢木然地挪向了隔着好几桌的柳静姝。

    柳静姝却明明白白告诉了他，什么叫江湖朋友，只有一程友情。

    下一秒，她的扇子便发挥了它最大的作用。

    半开的扇面一下成了全开，便这么坦然地挡住了池霁的眼神，柳静姝视若无睹地移开了自己的目光，失明人演得比池霁还要好上几分。

    轻摇轻扇，只当自己不认识池霁。

    池大浪子，我可是比你还穷的穷鬼啊！

    被盖过声音的叶慧看了看柳静姝，又看了看池霁，解下自己腰间的钱袋子，从里拿了四两银子。

    她走过去，将钱放在那小二手上，说：“这账，我替这位公子结了。”

    小二接过银子，客套地夸赞了句：“叶姑娘真大方！”

    池霁双手各一坛酒，只听这位大方的叶姑娘，转头又同柳静姝道：“姑娘，要不要随我来？”

    折扇已然收起来了，柳静姝侧过来看她，不知其意，问：“去哪儿？”

    “想来在方才的口角中，姑娘也知道了，不远处那家惊朝阁，便是我名下的。”

    叶慧生性乐观，即使父亲不久前还在她面前被抓了进去，她也没有郁结于心，讲话时的虎牙若隐若现，更给她添了几分灵巧。

    她拉上程轶的手，偏了头，笑着说：“生意是有几分惨淡，但我敢保证，饭菜的口味不错，姑娘要不要来尝尝？”

    想到之前沈牧仪说的引蛇出洞，又想到方才，康贾晖拿叶佟被抓的事，来挑衅叶慧，柳静姝觉得，或许和这位叶家大小姐多接触接触，也能窥得些寻常得不到的消息。

    思量只在一瞬，柳静姝还没来得及回答叶慧，就被池霁抢了个先。

    他一听意思，这是有免费的饭可以蹭，当即朝柳静姝喊：“小神棍！快答应！”

    柳静姝僵了一瞬，只感觉整个大堂里的人，目光都随着池霁这一声喊，朝她投了过来，手中的扇子被她越扇越快，面上的神色却有不动如山般自然。

    她眨了两下眼，微笑着说：“好的，那就请姑娘带路吧。”

    惊朝阁与鹤归楼相距确实不远，叶慧拉着程轶在前面带路，后头跟着柳静姝和池霁，没走几步，便到了惊朝阁的门前。

    柳静姝在心底讶然了下，这惊朝阁居然就在曲水亭旁边，可她两回在曲水亭，都没注意到旁边有这么座酒楼。

    那空无一人的长街上，随风扫过几片落叶，青裙翩跹而近，那落叶又滚远了些。

    只剩几只麻雀啄着地上的虫，在柳静姝这行人驻足门前时，慌忙飞走了。

    “叶姑娘说得不错，这楼前确实可谓是……门可罗雀，哈哈……”池霁托着那两坛酒，看着这冷落的门庭，咬开酒盖布，往嘴里倒了口。

    腿上当即又挨了柳静姝踢过来的一脚，她那扇子挡着脸，侧过来小声对池霁说了句：“闭嘴吧你，狗嘴里吐不出象牙来。”

    其实叶慧也清楚他们之间的动作，轻笑了下，没说什么，带着人往里走。

    大门敞开着，可一眼望进去，一个客人都没有。日光照进来，那些桌子凳子的影子，重叠在一起，只让人觉得凄凄惨惨。

    楼里面有伙计闲的没事，拿着笤帚在扫地，有一下没一下地扫到了门口，察觉到外边站了人，以为终于算是来了客人。

    欣喜地一抬头，见是叶慧，略有失望地又低垂了下去。

    “掌柜的，是你啊。”

    带头的叶慧一副早已习惯的样子，领着柳静姝他们就往里走。

    进门时还拍了拍那个伙计的肩膀：“没事儿哈，等找出来是谁在做手脚，店里就会像从前那般热闹了。”

    她身后，柳静姝的脚刚踏入惊朝阁的大堂，抬头正想打量里头的装修，便看到叶慧的手朝他们这儿顿了下。

    和那个扫地的伙计道：“这两位，是我们惊朝阁的贵客，你让后厨去做几道好菜来，好酒好菜招待着。”

    伙计点着头便走向后厨。

    柳静姝重复着叶慧口中的词：“贵客？”

    却见叶慧没有半点架子，直接上手拿布，替他们擦拭掉了桌上积攒已久的厚灰。

    “这半个月不见一个客人来的酒楼，姑娘踏足，难道还不算贵客吗？”

    她巧笑嫣然，边擦边说：“再说了，姑娘两次帮我，即使让我喊你一声恩人，也不为过。只不过是一句贵客，姑娘尽管担着便是。”

    柳静姝走了过去，叶慧的动作颇快，只一会儿便还了桌子原本的容貌。

    她的身后，程轶熟门熟路地从一个柜子里，取出来四只精致的杯子。

    放在桌上时，池霁正好把酒坛子放下来，索性将四杯都满上，他是快哉饮酒了，柳静姝却还有一问。

    她在叶慧的对面坐下，端着酒杯问道：“这位程公子，怎么如此熟悉惊朝阁的摆放？”

    两人大大方方，没想遮掩什么。

    程轶从另一边的柜子里，拿来了些点心放在桌上，随后也落座在了一旁，从盘子里取了块糕点给叶慧，自己答道：“开这惊朝阁，小慧出钱，我出了力。”

    因为根本没客人，后厨上菜上得也快，不多时一盘金丝酥雀便上了桌。

    好酒配好菜，叶慧举起酒杯，朝柳静姝那边敬道：“在鹤归楼人多眼杂，现在在我们自己的地方，我便放心与姑娘交个朋友。”

    酒杯被举高了些，她说：“重新认识下，我叫叶慧，他叫程轶。”

    举起的酒杯被碰了一下，发出了一声清脆的“砰”，持着酒杯的柳静姝说：“我姓柳，名静姝，叶姑娘随意叫便可。”

    “池霁。”

    他简单地跟着碰了个杯。

    杯酒方下肚，夹了一筷子菜的柳静姝，只听叶慧说道：“柳姑娘连着帮我解了两次围，我无以为报。听姑娘的口音，不像是本地人？”

    金丝酥雀的味道不错，柳静姝多少沾点儿爱吃的毛病，惊朝阁的后厨上菜又快又好吃，她沉溺于这一桌的美味。

    点了点头，样子竟有些像百忙中抽空来回叶慧的：“我确实不是这儿的人。”

    她那模样是实打实的，在表示惊朝阁的菜好，叶慧见此，也很是开心。

    “若姑娘有什么需要我帮忙的地方，尽管来找我！”

    “叶姑娘客气了。”

    她原没想出来有什么需要的，筷子夹上新上的菜时，忽然想到了什么，说：“我还真有一个需求，敢问姑娘听过池溯这个人吗？”

    桌边四人里，唯有池霁喝酒的手顿了顿，他像个纯是来蹭顿饭的人，从坐下到现在，只在方才说自己名字时，才有过话，其余不是在喝酒，就是在吃菜。

    此时他朝柳静姝看了眼，马上又神色正常地饮下了一杯酒。

    “池溯？”叶慧认真回想，想了半天说，“不好意思，磐石关里好像没有这号人，柳姑娘是在找这个人吗？”

    柳静姝点点头，脖子上空空荡荡的，到现在也还没习惯。

    她说：“嗯，我在找他。”

    倏然又想到了什么，接着问：“那撼林偿花帮呢？有听说过吗？”

    听到这个名字，叶慧模模糊糊地好像有些印象，皱着眉回想了好一会儿，终是没想起来，到底是在哪儿听说过的。

    只能说：“在我记忆里，这个名字确实有出现过，只是我想不起来是什么时候的事了，不过想来，应该是在我爹口中听到的。”

    “你爹？”

    这二字被玩味般地，由池霁说出了口，柳静姝微有惊讶地朝他看了眼，不知道是不是她的错觉，那一瞬的池霁看起来，似乎有些……凌厉？

    他大概也是反应过来，马上又恢复了玩世不恭的样子。

    “你爹是何人？小神棍说的什么什么帮，听起来就像是江湖里的神秘组织，你爹怎会知道这些？”

    叶慧无所察觉：“我爹叫叶佟，是与岽慕军合作的商贩。”

    筷子在桌上你来我往，精美的菜肴便在此一点点消逝。

    她回想着，老老实实说道：“好像是在有一年，他去鹤归楼里，与陆郢和康贾晖交谈供给的事。回来时他和阿娘聊天，我隐约便听到了这个名字。不是很确定，但好像，这也重复不了吧？”

    这是难得有人说听过撼林偿花帮，柳静姝赶紧抓住机会，又接着问：“你再想想，他们说撼林偿花帮时，又提到什么吗？”

    叶慧便又再努力回想，可她从来不关心叶佟生意上的事，听过的话也当是耳旁风。绞尽脑汁想了半天，也只挤出来了几句话。

    有些垂头丧气，说：“实在想不出来了，只记得他当时与我阿娘，好像是这么说的。”

    ——“十四洲与我们磐石关一样，雨季易洪涝，早些年前，那里便有两次大型洪涝，致使那儿的人流离失所。”

    “我方才回来，听说当时似乎有个叫撼林偿花帮的，救助了那儿的人，只是不知为何，后来有记着他们的百姓想要答谢，可无论怎么查，这个撼林偿花帮都杳无音讯。”

    “孩儿他娘，这快到雨季了，你多留心些叶慧，别叫她野了吧唧地，老往外跑，我们这儿可没什么这样的帮派来救人。”

    她学着叶佟的语调，将他早年的话，在如今复述出来。

    柳静姝仔仔细细将话记在了心底，沉吟片刻，忽然问：“你是不是和你爹，关系不好？”