上邪，清泉宫。

    这里是上邪国王后的高贵居所，它象征着女人的无上荣誉。殿阁不仅精致而且大气，处处彰显着一代国母的风仪。

    侍女将药盅呈给坐在梳妆案前的付王后，恭敬地说道：“王后娘娘，您该吃药了。”

    付王后搁下木梳，懒散地接过药盅端到嘴边，正要喝时忽然又停住了，烦躁地将药盅摔在了地上。

    侍女惊慌得立刻跪下：“奴婢该死！奴婢该死！”她以为是药的温度不合王后的心意。

    王后看了看她，也没让她起来，冲着身旁另一名宫女说道：“你快去把右将军夫人给本宫找来！”

    “奴婢遵命。”宫女速速退了出去。

    右将军夫人就是付成的妻子东沅，她也是当今王后的亲嫂嫂。宫廷中的生存富贵之道，总有着巴结逢迎、趋炎附势的一套，更何况说一人得道，鸡犬也能跟着升天。也就是因为付王后的关系，昌普王才对付成重用至今，并且十分信任。但是为了更加巩固付氏家族的地位，付王后必须在王上决定立储之前生下一子。

    宫廷中女子的荣华之路，往往是短暂的。就同她们的容颜一样。如果不能母凭子贵，到后来也是像枯败的花朵一样走向凋零。“色衰则爱弛”，无形中已经成为君王们的一种品性。

    但是付王后不同，她已经贵为王后，她有最好、最直接的机会去谋取更为至尊的地位。但又可惜的是，她至今未为昌普王生下一男半女。可以说现在，连她的王后宝座都面临着威胁。

    “王后今天找我来有什么事吗？”

    清泉宫后室中只有王后和东沅在茶案前谈话。

    付王后神情担忧又十分无奈地说道：“嫂嫂，我都吃了好几种药了……王上也来过我宫中，可是……你看我这肚子就是不争气……前段日子我觉得身子不舒服，味口也变了许多，还以为怀上了，没想到是腹胀气。你说吧，我还能有什么办法？”

    东沅笑了笑说：“这事也急不得，总得慢慢来吧。”

    付王后摇了摇头，泄气道：“嫂嫂你不知道，自从生下三王子后甄妃越来越得王上宠爱了，我担心……我这王后的位子早晚会让给她来坐。”

    “王后您别懊恼，你哥哥也在给你想办法呢。”

    付王后似乎并不看好付成，说道：“哥哥不是向我保证过甄妃肚子里的孩子生不下来吗？怎么，还叫人家早早生出来早早讨王上欢心了，还是个王子！”

    东沅轻抚着云鬓，灵机一转计上心来：“王后，不如……您假装怀了孩子吧，到时候我们再找个刚出生的婴儿给您抱过来。”

    “你疯啦，这不是欺君大罪吗？还要我装十个月，能瞒得过去吗？……宫里每天都有很多双眼睛盯着瞧着，这不是叫我睡觉都睡不踏实吗？……要是王上知道了，我们整个付姓家族都会完了！”

    东沅却吱吱地笑出声来：“我只不过是跟王后您开个玩笑，哪儿能冒那么大的风险，其实计策你哥哥早就想好了，只需要王后您呀……慢慢等待……”

    上邪，昌普三十四年。

    今年的冬天去得特别迟，不知距离春天还有多远。整个甄妃殿里冷森森的，见不着什么活力。

    它的主人甄妃，虚弱地倚在床上，病情似乎并没有因着日见明朗的天气有所好转，而是更加严重了。

    “秦嬷嬷，隼儿昨天功课考了没有？”她软和地问道，提不起精神来。

    秦嬷嬷命人将烧旺的火盆换上，走到甄妃的身前回禀道：“娘娘，小公子真给您争气了，我听储习宫那边的人说，他考了第一呢！”

    甄妃勉强地笑笑：“真好，隼儿这孩子学得这么好，我也就放心了。我就担心自己身体不好，不能照顾他点儿，让他……”

    “母亲，母亲，隼儿来看您了！”

    甄妃口中正念着儿子，却已经听到了他熟悉的童音。

    “隼儿过来，让母亲好好看看。”甄妃脸上有了喜色。

    小鹰隼乖乖地跑上前去，立在床前。他望着病重的母亲，不免有些心疼。他从一双大手套里抽出小手儿，伸直了抚着她的发额，他知道每次父王来看他母亲的时候，总是喜欢这样抚着她的额，他觉得这样一定可以让母亲感觉舒服一些。

    “隼儿，听说……昨天的考试你考了第一，是吗？”

    “是的，母亲。”小鹰隼嘴角微微扬起，这笑容明媚，虽然来源于一个孩子，却已经有了一种刚毅的风度。

    甄妃也伸手在他脸上抚摸着，感叹那浓浓的充满英气的眉毛，还有那大而有神的眼睛，是多么明亮的一张面孔啊。忽然她又问道：“你怎么一个人过来的，不让拘香陪着吗？”

    小鹰隼学着大人的口吻，叹了口气说道：“唉，女人……真是麻烦。”

    一旁的秦嬷嬷被逗乐了，笑着问道：“小公子，怎么说出这样的话来？你倒是给秦嬷嬷说说看，女人有什么麻烦的？”

    小鹰隼单手背在后面，说道：“我是听怀王的儿子这么说的……王后娘娘有时候没事就会到储习宫来，我下了课她也爱拉着我问……什么学得好不好，什么想不想吃东西之类的，我挺烦她的……后来，青羽就拉着我跑掉了，跟我说，他听他父亲说的‘女人真是麻烦’！”

    甄妃也全当玩笑话来听，又问道：“这跟拘香又有什么关系呢？”

    小鹰隼仰着眉毛道：“她也是一样的，就连我上个树也吵着叫我下来。”

    秦嬷嬷立刻变了脸色：“小公子哎，那多危险啊，要是摔下来怎么办？”

    甄妃却是很欣赏儿子，说道：“没事，小孩子别叫规矩给束缚坏了。多动动也是好的，我们的国家向来就是尚武之国。”

    小鹰隼听着母亲为自己说话心里很是高兴，坐到床边上将母亲的双手握着，突然感觉到一阵冰凉，他轻轻地为甄妃的手呵了一口热气。“母亲的手跟外面的雪花儿一样冰冷，您说春天怎么还没来啊，那时候母亲的手就不会这么冷了……”

    然而当春天到来的时候，小鹰隼再不能将甄妃的手握起来了。他的母亲已经同寒冬最后一场雪一并化去了……