深秋。
我的生日过后，乌洛兰部落的使臣到了上邪。他们在神允殿朝见鹰隼，如他所料，来的果然是乌洛兰跋列的义弟——乌洛兰不弃。
早在不弃来之前，宫里就传得沸沸扬扬，见到不弃本人后，朝堂上的人更是震惊！那是绝尘的身影，体魄颀长，相貌英俊。谁会想到嗜血的乌洛兰不弃会是一个干净的人？他的眼神清冷妖异，仿佛一双天目能看透人心中的魔靥。沉默的微笑里隐藏着谜一样的气息，就像是高贵的猛兽，狂狷，危险。
“见到上朝大皇帝，尔等为何不行跪拜之礼？”詹事出声道。
答话的是跋列的副将勾阵：“身为胡氏儿男，岂能向他国跪拜？贵国若真拿我们当上宾，还是免了这套吧！”
鹰隼笑道：“朕想你们是累了。这倒也无妨。”
勾阵双手抱在胸前：“早就听说上邪的大王，和我们王一样潇洒不羁，如今有幸目睹，倍感荣幸呀！”
“能跟贵部族和睦相处，朕也很高兴。稍后请于宫中饮宴，算是我方尽地主之谊。”
乌洛兰不弃行了一个胡人的手礼：“在此谢过上邪大王。这里有一封吾王的信函，是要献给贵国的礼物的清单，以感谢您出兵相助之恩。”浑厚的声腔中带有男子气概，身旁的阿虎将礼单呈递给司礼太监。
“陛下，还请过目。”
鹰隼托着礼单看了一阵，上面除了胡氏的良种马以外，还是胡氏的良种马，不过文尾有说，希望上邪念在兄弟之谊提供给胡氏一些生活物资，“布匹，棉麻，大米、小麦，……黄金万两。跋列大王的胃口不小啊！”鹰隼挑眉，眼中迸射出英锐之气。
乌洛兰不弃略略一抬眼神：“吾邦刚刚结束大战，一统萨那拉草原，是值得庆贺的大事，难道找贵国要点贺礼也不成吗？何况礼尚往来，本使臣又不是空手而来！”
鹰隼唇角上扬，与他四目相对。此时，勾阵开始敲边鼓：“当然，你们可以不给，我们大王说了，即使你们不给，我们也有办法讨来，大不了去你们边境取一点。”
鹰隼唇边的那抹笑意展露出来，他何尝不是一个以微笑杀人的人。“这点物资朕还给得起，另外，不是说你们大王刚一统大业吗，朕再追加一倍的物资，全当随礼！”
乌洛兰不弃再次行了一个胡人的手礼：“邪王处事果然痛快！”
“回去告诉你们大王，上邪与贵部族相交是怀抱了极大的诚意，叫他少干点那些破坏两邦关系的事。朕在此问候他身体健康！”
“本使臣定当转告！”
散朝以后，离午宴还有一段时间，胡氏的其他使臣先回驿馆办理马匹交接的事，乌洛兰不弃随鹰隼在宫廷中漫步，议论着训马的话题。
为了开拓边疆，鹰隼十分重视马政，鼓励民间养马，选育良种，但是在与胡人的交锋中可见，上邪的骑兵远不及胡人的铁骑。听闻乌洛兰跋列的坐骑就是一匹罕见的‘雪域神驹’，此马可日行千里，势如追风闪电，体毛深黑，四蹄踏雪。毫无疑问是马中极品之最。
微风习习，空气中透着一丝难得的煦暖。勾阵与青羽走在鹰隼后面，他有意无意地问道：“不知上邪的上等马在市场上能卖到什么价？”
青羽估计了一下，“一般是十万钱。”
“哈哈！”勾阵大笑，“用吾王的一匹马可以换你们何止百匹、千匹，哪怕是万匹也不嫌多！”
“凭什么？”青羽被他嚣张的气焰惹恼了，怒道。前面，鹰隼和不弃的步子慢下来，缓缓转身。
勾阵给了青羽一个鄙夷的神色：“你没听说过‘雪域神驹’吗？那是我们王带着我们在夷州大战彝人，消耗四千勇士才夺得的神驹，四千勇士，四千颗人头啊，那就是它的价值！”
鹰隼讥诮地说：“十万钱当然不能同四千颗人头相比较。朕听说过此马，而且，朕还知道，胡氏王将它送给了他的兄弟，乌洛兰不弃。”说完，他看着不弃，“怎么，你是骑它来的吗？”
不弃一笑，状似默认。
“看来千里神驹混在部队中也没有什么不同，终归要配合同伴，即便是日行千里。你，不是行了近半月才到么？”
“那大王可知，此次来上邪，我们共带了多少人，多少匹马？”不弃目有精光，平静的发问。
“朕据臣子回报，你们此次前来，只带了区区十六人，共一千匹马。”说到最后，鹰隼忽然迟疑。
乌洛兰不弃仿佛明白他的困惑，说道：“十六人统领一千匹烈马，想必任谁都难以做到，何况是长途跋涉，走马儿不熟悉的路线。也就多亏了那匹雪域神驹，作为马中向导，其威仪令其他马匹都望风而随，大大节省了人力。所以说，非比寻常的东西，无论在哪儿都有着它无与伦比的重要性。”
“朕懂了，正如不弃将军一样，是吗？”鹰隼剑眉一挑，“朕倒是很奇怪，胡氏王将你留在身边，就不怕‘功高震主’？”此言一出，勾阵脸上微微色变。他是跋列的心腹大将，跟随跋列南征北讨的日子是不弃不能比的。既然跋列信任不弃，为何又让勾阵随行？
鹰隼揣摩其中玄妙，猜想道：或许跋列并不完全信任不弃，可能真担心哪天‘功高震主’，命勾阵在他左右监视他吧。另外，他不是乌洛兰部落的人，隐隐有些可疑的地方。
“陛下，偏殿已经收拾好了。”一个太监跑过来道。
“那么，就请几位客人在宴会开始之前，先去偏殿稍作休息。朕此刻还有一些公务，恕不奉陪了。”
鹰隼携青羽一行人离去，厚公公领着乌洛兰不弃朝崇恩殿而来。透过茂密的枫树，乾元殿屋檐上的走兽在红云上林立。不弃驻足。
厚公公问道：“大人喜欢这里？”
“嗯，是，我觉得这里的风景还不错。你们先走吧，我想在这儿待一会儿。”
厚公公有些犹豫。
“有什么不妥吗？”不弃问。
“没有。陛下吩咐过，一切随您的意愿，殷勤招呼，只是林子那边是乾元殿，陛下不许人去打扰殿里的主人。”
“噢？那是什么人？”