谢云华微顿须臾，双手合一，掌心朝内，深深揖一礼，敬称：“少师。”
温璧臣如是还礼，二人直起身后，他道：“明若，方才我的问话你如何作答？”
洛其攸见谢云华不答忙催两声，谢云华方才开了口：“我不知道。”
漫是迷茫无措，像走失的孩童，忘了归家的路。
“你想做什么？”
想做什么？想报偿养育恩，为贺御史正一正名。想见冤者登堂鸣冤权者因权跌重，想听四海颂声东风入律。想去看大川银河，看长街短桥，看白烟青旗。想……在放晴的日子里晒一晒太阳。
贪婪之人必遭天谴，得到什么样的东西就要做好付出高于十倍代价的准备。
她如今有的东西实在不多，所以想要得到这件事就变成了一种奢求。
谢云华说：“我什么也不想做。”
“你说你不甘心。”
“我确有不甘，那不过是——”无能的不忿。
“最近在读什么书？”
谢云华的话没说完就被温璧臣打断，她听话题没来由地转变，心中疑惑却也恭敬回答：“《望川群侠传》。”
温璧臣笑了笑，一副师长的慈爱模样。
“你看你还在读书，并不是真的死了心。明若，你今日说的话我一个字都不信。”
温璧臣将一张纸递过去，谢云华双手接过，那是她十岁时入太学写下的第一幅字。
上书：太平有象。
笔触稚嫩，倒也见写下它的人是用了心的。
“再长的冬也无法抗拒春的到来，可春也有春寒料峭乍暖还寒，冬春往复本是自然，是人力无法左右的。”温璧臣看着谢云华云淡风轻地道：“人存于世皆有其法，不必妄自菲薄。世事并非天意难违，难违的都是可为却不为的。”
谢云华抬眸，瞧温璧臣的身影些微模糊，“这算是先生为我上的最后一课吗？”
“难道你以后不要认我做‘先生’了吗？”
“学生怕辱没了先生。”
温璧臣轻轻笑着，抬袖做了辞别礼，“可我要认你这个学生。久别重逢，不想竟是在这样的地方相见，来得匆忙未带好礼，不过此次回京从家乡带了些果食，我等着二位去取，告辞。”
此时已至午时，洛其攸将雪山梅递给谢云华，嘱咐道：“我知你心性坚韧，还是要唠叨一句，万望顾惜自身，莫要强撑。”
谢云华点头，二人走到铺子，正有侍从匆匆来寻，那是之前没了踪影的王府下人。
“月姑娘，快同我回，王爷正找呢。”
怀王府正厅，霍延章冷面端坐，贞宜公主站在下首十指拧在一起，可见心思有多不安。
贞宜悄悄抬起下颚斜斜探去一眼，却被那眼神冰得瞬时收回，一改早上跋扈之态，声如蚊蝇畏怯：“皇叔，母妃该寻我吃午膳了，贞宜先告退了。”
霍延章瞧着贞宜，有一下没一下地叩着桌面，皮笑肉不笑道：“你去。”
贞宜咽了咽口水却挪不动步子。
他们这些做侄儿侄女的没有一个不怕九皇叔，面上越是不动声色，回头吃得苦就越多。
比如刚进学时她日日想着法逃，课业也是不堪入眼，若想敷衍便拉着世家子帮忙应付，若不想敷衍就由着先生们去说教。
贞宜公主的母妃出自江南俞氏，育有贞宜和三殿下，性情和婉，极宠贞宜。先生告状告到俞妃那儿，俞妃只道贞宜年幼不必苛责。先生无法，只好睁一只眼闭一只眼。
光圣帝寿诞，霍延章回京贺寿，听太学先生提起各家学生，说贺家的那位进益甚快，又谦和得很，最近得了鸿儒邓公的青睐，去同邓公习字了。
然后又说起皇子中的几位，太子中正，三殿下聪慧却有些浮躁，四殿下倒是个能沉得住气的，本次评考中就数他答得最好。
另一位接过话，评起了公主小姐世家子，一会儿点头微笑，一会儿抚掌叹息，提起贞宜的时候都不说话了。
寿诞后霍延章本该回他的封地继续养着眼睛，可皇帝突然留他过年，他索性跟着去太学坐一坐。
那时的贞宜并不知道他这位皇叔的手段，仍是有一日每一日地打发着，直到那日她堵了贺家的大小姐，抢了她的答卷被皇叔瞧见了。
本该藏一藏，忽然又想到她这个皇叔是个瞎了眼的，于是又心安理得地用着贺月灵写好的答卷交给先生。
年节前最后一日，太学学生统考，贞宜写了文不对题的答案交上去。
第二日，满京城人手一份她写的那篇狗屁不通的文章。
贞宜公主在光圣十二年成了帝京的笑柄，为茶余饭后的街头巷尾添了许多笑声。
贞宜大怒，求着光圣帝去罚太学的先生，她想必然是他们干的。
这件事的始作俑者却慢条斯理地从坐上站起，无辜地道：“哦，贞宜，我听那文章写得甚好，托人印制与百姓共赏，原是出自你手么？”
打那时起她才知道三皇兄从前说的话是真的，这个九皇叔心是黑的。
贞宜拧着手越来越紧，水润的丹蔻都有些花了，她突然有些期待她厌恶的那人的身影，好将皇叔的注意力从自己身上挪开。
霍延章并不关心贞宜的心理健康，只是在想谢云华会不会趁着这个时候跑了，她要是跑了他就——
还好，还好他不用考虑后面该如何进行下去，因为谢云华回来了。
霍延章冲到步伐不大稳当的谢云华面前，望进她古井无波的眼，确认这就是她后，转身走向贞宜。
贞宜知道他要问什么，在他发问前就扑通一声跪下去了，痛哭流涕甚为可怜：“皇叔，贞宜也是一片苦心呐。”
霍延章望了她半响，贞宜抖着声越哭越凶，“要不您打断我的腿吧。”
霍延章倒没有打断她的腿，只是让她回宫去，然后交代以后别来了。
谢云华身子攸地腾空吓了一跳，雪山梅没兜住散了一地。
她攥着霍延章的袖子，脸色发白，“放我下来。”
霍延章把谢云华带到他住的院子，宽阔雅致十足的气派。
往榻上一放，掀起她裙摆，被一手挡开。
谢云华很是冷淡，“奴婢回去自己处理。”
霍延章抬眼正看到谢云华长睫颤动，两指若无其事地按上她的膝盖，她却是无动于衷。
“不疼吗？”
谢云华倒吸一口气，许久才挤出一个字：“疼。”
“疼为什么不知道躲？”
谢云华没话可接了。
或许是心结太重，谢云华实在无法在霍延章面前展现真实的自己。
又或者是她从来都不信任霍延章，他们不是单纯的主仆，也不是夫妻，不会是朋友，更不是盟友。
她在想他们之间到底是什么关系呢？后来她想通了，不过是在同一个屋檐下苟活的陌生人。
其实说陌生人也不准确，陌生人之间不会产生过多无用的交集，所以她也就不再去想到底是什么连着他们。凡事顺着自己心意来，愿意说好话就说好话，不愿意就冷着。
谢云华冷着霍延章，霍延章偏生要强求。
“谢云华，说话。”
谢云华觉得压在颈上的千钧之力更沉了，连着霍延章的这份追问一同将她压得难再抬头。
目光垂在地板上，她说：“我忘了。”
分明是一句敷衍的答话。
原就动了怒的霍延章这下如同落了火星的荒原，一下子烧得漫天火光。
他将谢云华推倒在榻上，五指紧了又松，松了又紧，恨不得一把掐死她。
最后怫然而去。
谢云华感受到了来自霍延章的杀意，在那一刻她没有闭眼，没有走马灯，她想的是她的发簪够利，应该能在最后一刻发出她的还击。
她坐在榻上没有动，只是将今天的日子又记了一遍。
光圣十七年十月初三。
再望窗外，高高的院墙挡住了视线，她要走到窗边才望得到天。
来自膝盖的痛感让她很烦躁，就在她准备去窗边望一望时霍延章去而复返，拎了一筐不知道什么东西。
霍延章出门反省了下，他觉得自己脾性太大了，谢云华从来都没有想过要跑，是自己整日疑神疑鬼，还怪她对自己太冷淡。
他把温璧臣前些日子送来的一筐石榴搬过来，想以借此缓和一下气氛。
“我们谈谈吧。”谢云华说。
霍延章捞了把椅子坐下，一边剥石榴一边思索着从何处说起，谢云华主动开了口。
他点点头，放下石榴，认真地道：“好。”
“王爷班师回朝后兵权上交，即便从前多有筹谋，可你人不在帝京，各方关系并不稳，我帮王爷在朝中站稳脚跟，如何？”
“你能得到什么？”
“我要自由出入王府的许可。”
霍延章笑了笑，漂亮的凤眼挑起细小的弧度，眼梢压一朵妍丽的虞美人，灼灼烁烁潋滟魅惑。
“我以为你要自由。”
“王爷肯给？”
“自由这种东西我一辈子都不会给你，云华，你最好死了这条心。”
谢云华跟着笑一笑，原本白透的脸透着一丝红气。
“我也没跟王爷要自由。”
“你想好了？”
“绝不反悔。”
“好。”霍延章捡起剥了一半的石榴继续剥着，“我从不怀疑你翻云覆雨的能力，云华，我打心底不希望与你为敌，你实在是——”他斟酌了下言辞，继而道出：“太棘手了。”
谢云华听着这话狡黠地眨眨眼，“承蒙高看。”
霍延章呆了一呆，恍然想起谢云华不过是个十七岁的姑娘，她不是生来就是个冷淡的性子，她也有俏皮烂漫的一面。
只是那一面从不在他面前展示罢了。
如果你要问对于那晚勉强人的事情后不后悔，他一定会说不后悔。
没有那次的勉强，哪有而今的缘分。即便是孽缘又如何，也是他亲手拽来的。
他将满当当的一碟石榴递给谢云华，谢云华接过捻起一颗细细吃起来。
他看着谢云华吃着他剥的东西心里很是高兴，说不清那是什么，大概是此刻的她很放松，像是不再需要防备他。
“你抓了国舅什么把柄？”
霍延章微诧，继而想开了，她与东宫往来密切，伤着东宫哪处最为致命她定然一清二楚。
若不是那最为致命，太子也不能拿她做交易。
“我花重金从黑市买了把匕首，黑金锻造，正是从国舅手底下的军械处流出来的，你说巧不巧？”
黑金一般由特定州府供应，走官路直入锻造坊，锻造坊加工完再入军械处登名造册，派往各地要塞重镇。
私自买卖武器乃是大罪，一旦抓到就要杀头，谁敢犯禁。
国舅握着兵部还不知足，从前干了那么些荒唐事现在又想捞钱，两头都想要就没想过自己的头能不能保得住吗？
“我们从国舅开始？”
“不，”谢云华摇头，“我们从户部周尚书开始。”
霍延章想，她到底还念着太子的那点旧情不肯对国舅下手啊。
可他偏要断了她不该生的情。