还没到下雪的时候天已经冷得出不了门了。
太常寺卿三女披了厚厚的大氅，双手拢进袖子里，在回廊处碰上继母与四妹说笑走来，于是停下脚步。
刘氏将她上下打量一番，缓缓说道：“老夫人之前说了不让你到处跑，怎的又要出去？”
洛其攸没什么表情，只是说有事情，刘氏不再过问，交代她早些回。
四小姐洛其宛俏生生凑过来，状若无意逗趣：“三姐可是应了哪家公子的约？”
“宛宛。”刘氏呵斥，轻拿轻放，“不可胡说。”
“就是问问嘛，母亲，我也要出去玩。”
“你看哪家的正经小姐到了年纪还在外头抛头露面。”本是数落洛其宛的话，眼神却不断在洛其攸身上来来回回地扫，之后又添了一句：“不是说你，你别多心。”
说的是谁谁心里清楚，洛其攸赶着出门不想帮她们搭戏台，连话也不接了。
刘氏觉得没趣揽着洛其宛步下回廊，身后跟了三四个仆从，你一句我一句地赞“夫人心善”，刘氏乐不可支，说“谁教她娘死得早，我不帮忙管着谁管呢”，以为她听不见。
洛其攸心想，要是她娘还活着，指不定被磋磨成什么样，还是早早死了的好。
她今日要去南城，府里的车不方便用，于是出门叫了顶轿子，慢慢悠悠晃到南城的时候各家各户房顶飘起了青烟。
下了轿，踩着泥缓步至最里头的一间小院。
院门前挂了一盏陈旧的灯笼，已经看不出原来的颜色，从二指宽的缝隙里依稀可见这所院落全貌。
除两间房子、一口古井、一株老梧外什么也没有。
轻叩门环立时有人应声，听得门栓落下洛其攸退后半步，里头人眼神陡然一亮，将门彻底敞开。
“三小姐，您怎么来了？”
边说边在襜衣上擦擦手，想要搀扶她进来。
洛其攸递去两包东西，妇人顿了一下，再把手反复地擦，接过后很是感激地道：“小姐接济了我们这么多年，这份大恩教我们怎么报答得了。”
“又说这话，好了，两个孩子在不在？”
“熙和在家，哥哥还没回。”
小丫头听到说话声噔噔跑出来，向洛其攸略施一礼，继而挂在她身上撒起娇来，“洛姨，你好长时间没来看我们啦。”
“下来，三小姐经不得你这样闹腾。”妇人轻斥，熙和老老实实地把自己的四肢放下去，眼睛笑眯成一条缝。
妇人再向洛其攸道：“小姐留下来吃个饭吧。”
妇人眼神热切，洛其攸本就有这个打算，也没推辞，妇人很高兴，将两人推进屋，自己去厨房准备。
“洛姨，月姨怎么没跟你一起来？”
“她有事。”
“你骗人，他们都说月姨的家没了，月姨给大官做仆人去了。”熙和耷拉着脸很愁。
洛其攸神情微滞，将熙和的脸一捏，笑吟吟的：“谁告诉你的？”
“大家都这么说，洛姨，你怎么不跟月姨说让她来这里呢，她跟我们住多好。”
“那是大人的事，小孩子嘛，只管好好长大就是啦。再有，以后不许提你月姨，知道了吗？”
“爹爹和娘亲都这么说。”熙和撇撇嘴，一副委屈得要哭的样子，“可是为什么啊，月姨对我们那么好，为什么提也不能提呢？”
“提了你哥哥就不能去读书了，而且你爹爹也找不到活做，找不到活做，就养不活你们，你希望这样的事发生吗？”
熙和眼泪扑簌扑簌往下掉，“我不想，可我真的很挂念月姨。”
“那你就默默地念，你念着她，她能知道。”
“好，我悄悄地想，不教人知道。”
“真乖。”洛其攸从袖中掏出两支狼毫放在桌上，熙和亮晶晶的眼睛里还挂着泪，“哇，好漂亮的笔。”
“去放好。”
熙和小心翼翼地捧起来，走到墙角的木架旁取下箱子，再打开箱子掏出一个木盒，把狼毫用布包起来，谨慎而又虔诚地放进去。
洛其攸瞧她这一连串动作不禁失笑，正好时间还多，教熙和写起字来。
手底下的这支笔还是今年春天的时候送来的，一直用到现在早就秃了。
“要不，咱们用新的？”
“不要，这个还能用。”她这样说着，可笔实在是不怎么听话，不是在这里多一墨就是在那里淡一笔。
“我会写了，真的，洛姨。”
洛其攸没有拆穿她不舍得浪费笔墨的心思，再次俯下身极有耐心地教她写下的这句话的意思。
直到饭菜上桌方才收起来，期间洛其攸承了任嫂满满当当的好意。吃到一半有人敲门，过了会儿任嫂拎着两把椅子回来，向洛其攸笑着解释说：“邻居要离京，送了这么些好东西。”
“好端端的怎么离京了？”
“这我倒没问。”
“我知道，杨叔叔挣了大钱，要回老家买地啦。”熙和积极发言。
任嫂噗嗤一笑，“你又知道了？我怎么没听说？”
“小奕哥哥告诉我的，他说杨叔叔不让他跟别人说。”
洛其攸略一思索，“杨叔叔不是工匠吗？”
“是啊，爹爹忙的时候杨叔叔还帮我们修过房顶呢。”
任嫂听洛其攸多问这一句心提了起来，却也没好多嘴，吃完饭后，洛其攸要带熙和去街上玩，任嫂趁熙和在里头换衣的时候悄悄问她：“月姑娘她还好吗？”
“不大好，不过你放心，她不会牵累到你们。”
“我不是那个意思，三小姐，”她把一张手绢塞到洛其攸手里，洛其攸按了按，是两块碎银子。
“她用不上这个，你留着。”洛其攸给她塞回去，可任嫂无论如何也不肯收。
任嫂说：“我不让熙和提月姑娘就是怕拖累月姑娘，三小姐，我不识字却也知道知恩图报的道理，这个你一定要收下，这是孩子他爹交代的。”
洛其攸推辞不过，只好放回袖里，“你不让她提是对的，不止她不能提，你们在家里也不能提。”
“我晓得了。”
任嫂顿了顿，又问道：“刚才吃饭的时候小姐问了那杨工匠，他是不是犯什么事了？”
“不会，要真是那样早有官差来拿人了，放心吧。”
任嫂这才把心放回肚子里，就是嘛，她看着也不像。
洛其攸带着熙和从隆兴门进，自东街逛到西街，又自西街逛回东街，什么也没买，约莫逛了半个时辰，将她送回去。
如此持续了两日，熙和不愿再出来了。
她鼓着脸说：“洛姨，你再带我逛，我就忍不住要买糖人啦。”
“买。”
“娘亲不让，哥哥要是知道也会骂我的。”
“咱们不教他们知道就是了。”
洛其攸这样想，心里却是疑惑谢云华这些日子去了哪里。
同她一个想法的人这会儿正在前厅闲坐，这真是前所未有之事。平日不是四处奔忙就是在书房议事，哪像今天这么空暇。
怀王府低气压持续了整整三日，下人们个个恨不得把脑袋插地里去。
自那日跟谢云华谈过后他以为她真的与他和解了，可第二天她大摇大摆出了门就再没回来。
城门郎说她骑马出城，拿的是自己的信物。
他不记得自己丢了什么，定是早有预谋。
好，好得很，他就不该信谢云华，就不该对谢云华抱有任何的期望。
“查到了吗？”
“月姑娘没走官道，查到青州就没信了。”
青州是帝京的邻州，出了青州能去的地方太多了。
“秀州呢？贺氏的老家，她没去？”
“没去。”
“明路行不通给我动暗路的人查，她就算死了，尸体也给本王拖回来！”
不值当啊。
侍卫没敢把这话说出口，王爷一副要宰人的癫狂模样谁看了不怵，只得利利落落把话传下去。
此时的谢云华一身淡雅服饰，面容狼狈不失丽质，端得副柔弱无骨我见犹怜模样。施施然在贵妇人跟前一拜，清泪顺势落下。
“……妾在帝京不为尹夫人所容，听得下人说姚夫人心善，菩萨似的一个人，妾千里迢迢赶来寻求庇护。”说罢额触石板，“咚”地一声，“求夫人垂怜。”
“贱人！”姚玉容气得大骂：“她欺负你就算了，还敢欺负我儿子，我看她是不想活了。”
谢云华轻咬下唇，委屈巴巴：“四公子前两日还跟五公子打架，五公子不敢跟老爷说，自己偷偷出去找大夫。妾见五公子背着人抹眼泪，也是……哎……”
姚玉容越听越怒，摔了杯子，年岁长的仆人赶忙劝道：“夫人，我们还是给京里去信问问吧。”
“夫人若不信……”谢云华颤颤地挽起袖子，露出胳膊上横一道竖一道的疤痕。众人瞧见皆是倒吸一口凉气，尹夫人手底下的恶毒婆子可不就喜欢这么糟践人么。
“你也是个没用的，长了个好脸有什么用，连老爷的心都拴不住，还让一个人老珠黄的妾给打了。”
“尹夫人备受老爷宠爱，妾力弱，不敢得罪。”谢云华说着说着又哭了起来，如此断断续续哭了一日。
姚玉容被她哭啼声吵得心烦，又见她这么个窝囊样，越看越暴躁。
“没用的东西，别哭了。”
谢云华闭上嘴小声啜泣。
姚玉容抬手一指谢云华，对下人吩咐道：“把她给我看好。”
谢云华被安排在下人房里，到晚上的时候跟同屋的姑娘有一搭没一搭地聊起天来，说姚玉容早就有回京的打算，不过碍着一个孝字，愣是在永丰县待了两年。
两年内勤勤恳恳侍奉婆母，喂药先试温度，吃饭先请示婆母，夜里不敢深睡，生怕婆母要茶，白天陪说陪笑，还担心婆母闷着。即使做到这个地步，他周瑞文不说温言软语慰劳一二，还敢在京里纳一房又一房的妾。
“回京。”
“夫人，这个时候回京，老夫人怎么办？还有那姑娘说的话咱们都不知道真假，贸贸然回去，万一老爷怪罪下来……”
“他还敢怪罪，哼，他周瑞文当年要没有我姚家什么东西也不是。老大老二外放出京这么些年也不使着弄回去，老五性子弱，尹姝那贱人怕是谋了不少家产去了，我再不回去闹，怕是什么也剩不下了。”
“老爷前些日子还捎了一箱过来，这么些年咱们手上的不少了。”
“这算什么？当年我们姚家抖抖腿，掉下来的都能砸死一城的人，两年了，也是该回了。”
姚玉容带着谢云华见到了周老夫人，周老夫人直叹“可惜了这么一个好孩子”，把谢云华留下了，并且支持姚玉容回京。
姚玉容原打算过了冬至再走，谢云华又提起了宫里筹备的冬至宴，姚玉容便坚定了这两日就回京的心。
谢云华得了周老夫人的青眼，日日伴在一侧，颇有“婆慈媳孝”的意味，到了姚玉容出发的时候，老夫人却又让谢云华也一起回去。
谢云华知道周老夫人在想什么，她怕姚玉容跟尹姝干起来万一败了，尹姝没个出气的，到时候没轻没重伤着姚玉容。她自然也害怕另外一件事，她怕谢云华别有用心，留在身边养虎为患。
谢云华又依依惜别，哭尽了一生的泪。
到帝京的前一日，一行遭到刺杀，姚玉容气得五官都扭曲了，好在随行护卫还有点用，只不过谢云华坐的那辆车翻了，人滚下山坡不知道是死是活。
姚玉容冷笑一声催促车夫赶路。
“夫人，那位姨娘还没回呢？”
“什么姨娘？”
下人错愕，瞬时回过神来，抬手扇了自己一个嘴巴，“看奴才瞎的，树墩子都能看成人。”
谢云华在草堆里醒来的时候不知道是什么时辰，动了动腿发现伤得厉害，天上无星无月辨不清方向，只好待在原地。
静默了片刻，便闻得细细碎碎的脚步声往这处靠近，约莫有十几来人。
“给我仔细找！”
遭了，谢云华伏低身躯，这好像……不是她请的刺客。