昔日太学学生一千，师五十，论学识、资历、门楣，当以宋泽朝为最，学生皆以得宋先生指点为荣。
宋先生不似温少师那般有教无类，他不喜蠢材，行事随心所欲，更加看重学生的先天天赋和悟性，在光圣帝一朝只认两位学生，一个是“贺月灵”，另一个就是四殿下霍长玄。
霍长玄秉性温厚不迂腐，心有鸿鹄不虚伪，灵思敏捷，与宋先生一对一答极为顺意，比起有雕琢痕迹的“贺月灵”，宋先生更喜欢霍长玄。
今日宋先生寿诞，依照以往惯例，他与贺月灵是要来紫阙台为宋先生拜寿。贺家遭难，他以为贺月灵不会来了，却在山下见到了怀王府的马车，紧赶慢赶，就看到了方才那一幕。
霍长玄站直身往二人近处走，伸手去扶地上的人，她却不肯起，霍长玄便又向宋泽朝道：“山里寒气重，让她起来吧。”
“我可没让她跪。”说着冷哼一声背过身，兀自朝上走。
霍长玄蹲在谢云华身前，悄声道：“你起来吧，先生走了。”
谢云华忍泪吞声，不想让人瞧见，将指甲按进石头里，嘶哑着道：“请殿下先行。”
“我昨日让人在楼里布置了下，你同我一起去给先生贺寿。”
“不了，殿下请吧。”
“哎，你这是自己跟自己过不去。”霍长玄望了望日头，又道：“你在这儿等我，我没来不能走。”
谢云华在人来人往间站直了身，避去小道旁。周遭无论上一句谈的是什么，下一句一定都是她，酸言苦语悉数入耳，但凡此时她有想死的心必然活不下去。
旷舒抱剑在侧，将打量的目光挨个儿瞪回去，反而让谢云华陷入新一轮的讥讽。
有人上前问她，而今在怀王府可是做了娘娘？
“放肆！”旷舒呵斥。
周遭看客你瞧我我瞧你笑了起来，“呦，还‘放肆’，看来贺家大小姐当真做了娘娘了。”
“会爬床的就是好。”
“忍辱负重才有荣华富贵嘛。”
又有人插话进来，言语里的鄙夷不加掩饰，“要是旁人倒也无话说，可偏偏是你。从前怎么没看出来你有贪生怕死的潜质呢？”
不知内情的人跟着问了一句，“什么叫偏偏是她？”
“她可是宋学士的学生，这世上有几个男儿比得上她？你？”
“我不行。”
“是咯，你不行，我也不行，那可是给予厚望的不栉进士，如今啊堕落成泥，枉费宋学士多少年的心血。”
“兄台此言差矣。”有人从人群后头挤进来，龇着牙笑：“贺家小姐遭难岂是她的过错？难道不是那些奸佞枉害了贺家，逼得小姐落入虎爪？”
“你怎知道不是她为了留在帝京自荐枕席？”
“即便如此，也是小姐的选择，与兄台什么相干？”
“就是，”一女子从林中走来，手里抱着一捧梅花，“瞧你义愤填膺的模样，我还以为你是在为贺御史申冤，原来是欺侮他的女儿。”
“你——”
“你什么你，从前你与贺小姐饮茶时可不是这副嘴脸。”她环视一周，继续说道：“今日沦落至此的是她，怎知后日不会是你？荣辱兴衰自有时，谁见日升月恒无转移？”
众人悻悻低语，三五成群绕过这处，不多时便只剩替谢云华说话的一男一女。
男的说：“小姐每每出行必有流言，我都见两回了，往后还是避避的好。”
女的说：“你原是天下女子的楷模，都说以你之能可为女子争得一席之地，偏巧你落魄得再不如寻常女子，说是天意定是假话，你聪明一世，现在也不糊涂，怎就选了怀王府？”
女子怒其不争，怀里梅花的枝枝叶叶掉了一地，“你认命了是吗？你不言不语不反抗是在为谁赎罪？贺家小姐，你窝囊得真叫人瞧不起。”
二人一前一后离开，小道上只剩谢云华与旷舒。
旷舒是在这个女人过府之后才对她有所了解，从前只知道一个名字，以及这个名字代表的意义。
王府中人很少有人提起她，若提起必然是因为皇帝要赐婚，由赐婚再引到她退婚一事上。
后来她独自出京，他们四处查探，还不能说出她的名字和样貌，对此颇有微词。再到闹市里她悄无声息甩开他，他才觉得这个人并不像表面看起来那么纯粹。
方才那么些人围着她骂，她都一一受下，却在宋学士厌恶她的时候哀痛欲绝，明明宋学士说得要比那些人委婉多了。
旷舒想，她悲伤的时候是否是真的悲伤？现在不动声色的皮囊下可是饱含恨意？
还要继续往下想，却被她的呼唤打断了。
“舒侍卫。”
旷舒叩叩剑鞘表示他在听，谢云华仰起笑脸道：“谢谢你。”
“不必。”
谢云华抱着腿靠在一株老树下，微弱的光漏下来洒在手心里，谢云华瞧着它，自言自语起来。
“宋先生不要我叫他先生，那我以后就不在人前叫了。先生嫌恶我辱没贺家的清名，其实我也挺瞧不上这样的自己，可我不能就这么死了，死了什么都没了，至少……至少再活五年吧。”
旷舒错愕，她在跟谁说话？
“古台淅淅风，更吹暮与朝。
来时青蒙蒙，霁后立超遥。
玄径看如带，松萝冠九霄。
呼来凤鸾御登临，费尽人间评章，征徭念诤谣。”
谢云华发出一声沉闷的笑，目光淡远，随飘散的梅一道拉得悠长。
“献岁多嘉声，寄笔鲜哀草。
门篷竞罗绮，太平咏鼓箫。
五湖烟景无颜色，怀抱虔刀向廊庙。
迢迢，娇娇。
万丈霓虹驾云梁，白雪歌尽报琼瑶。
十年功业成今日，天子垂答别赐袍。
偷来和璧殿京华，明日悠悠复昭昭。
何年何月归何处，无根无蒂望无遥。”
旷舒愕然，却听得她又道：“九万里河山无定据，三千年史书尽飘零，星移斗转，斗转星移，一枯一荣一衰一盛，弹指挥间沧海桑田，圣人渺漠，不记前生名姓，焉知百年之后我是谁？”
旷舒不知她是否在同自己说话，只是望她沉默着。
谢云华从虚空处收回视线，定在旷舒身上。
“我自己说胡话，舒侍卫不必介意。”
旷舒不知道如何接话，只是把她呢喃之语记了下来。
二人一站一坐，谢云华靠着树身睡了过去，一个时辰后被旷舒叫醒。
霍长玄歪着头瞧她，“睡深了，夜里很累？”
刚出口他就觉得不大对，偏偏已经说出了，无可挽回。
旷舒搀着谢云华站起，一边拍身上的灰一边道：“夜里无觉，多谢殿下关心。”
“我不是那个意思。”
谢云华愣了一下，随后莞尔一笑：“我知道殿下是关心我的健康，我没有会错意。”
霍长玄鬼使神差地松了口气，等他意识到这个动作的时候，谢云华冲他行了个见礼。
“殿下要我在这里等可是有什么事？”
“先下山吧。”
谢云华与旷舒华并肩，始终跟霍长玄保持着一步的距离。
路上并未说话，到了马车前，霍长玄邀请她上自己的马车，先一步被旷舒拒绝。
“王府有马车，殿下要说话快些，我们赶着回府。”
从前二人多有交集都在学业上，私底下并无一酒一饭的交情，所以霍长玄主动邀请的行为在她看来是有隐情的，而恰好他最近在查周尚书，抓了几个散播“谣言”的人，其中就有她安排的。
“舒侍卫，你赶着车跟在后面，我也有话要跟殿下说。”
“月姑娘，这不合礼。”
“我会和王爷解释。”
外人面前他得维持王府的颜面，所以没再勉强。
二人坐定后马车缓慢动起来，霍长玄一先开口：“宋先生今天看起来不大高兴。”
“我……不该来。”
“为什么认定是你的错？”
谢云华别过头，不想就这个问题继续讨论，霍长玄很识趣，于是将宋泽朝的意思传达给她。
“宋先生要你以后见了他绕道走。”
谢云华默了默深吸一气道：“我明白了。”
“你不必气馁，日后宋先生定能理解你的苦处。”
“多谢。”
霍长玄微眯了眼打量着谢云华，从她神情来看没有沉浸在宋先生的事情里，她把情绪打理得很好，仿佛什么事都没发生，不过他还算了解她，此刻心里该在凌迟吧。
“明若，”霍长玄第一次唤她的小字，“为什么要与周尚书为敌？”
谢云华没有考究霍长玄对自己的称呼转变，她更关心与周尚书有关的一切。
“我有我的理由。”聪明人之间不必拐弯抹角，掩饰得越多暴露越多，就像她知道霍长玄并不像表面那样淡泊名利，相反，他野心勃勃，很早之前对最高处的那个位置就有了心思。
“说说。”
“他诬陷父亲，害父亲死后还背负着骂名，贺家的今天有他一分力，并不是我要与他为敌。”
“也就是说所有害过贺家的人你都要报复回来？”
“殿下想说什么？”
“我想说的是不要被仇恨迷了眼，须知活下去才有长路可走。”
谢云华点头微笑，“殿下的意思是周尚书的事让我不要参与吗？”
“是，如果你愿意我能送你出京，从此以后隐姓埋名过平静的日子。”
“我不愿意。”谢云华一口回绝，“多谢殿下好意，这份心意我领受了。”
“随你。”霍长玄又从矮桌上的玲珑箱里抽出一个木盒，推至谢云华跟前。
“这是你想要的东西。”
“什么？”
“周尚书贪污金谷楼善款的凭据。”
谢云华忽而笑出声，“送上门的东西往往最贵。”她将盒子推回去，“我付不起酬金。”
“你不打算听听？”
“不了，”谢云华说完就叫了停车，“我贪生怕死，殿下且饶了我罢。”
刚说完谢云华缓缓倒地，没来得及发出最后的呼叫便被霍长玄一把捞住。