“你母亲的病我一直看着，急火攻心引起肝气郁结心力衰竭，开过药，宽慰的话说尽了，大夫能做的就是这些，你既然回来了就好好劝劝吧。”
“劳烦你帮我照顾这么长时间。”
“不劳烦，给钱就行。”怀卿向谢云华伸出手，“诊费加药钱总共一百两。”
谢云华顿了片刻从怀里摸出一块看起来很普通的石头，抚了抚后递给怀卿。
怀卿吓一跳，“这不是……的吗，我可不敢收。”
霍延章垂下眼死死盯着这个东西，如何打量也没发现有什么特别之处，大夫支支吾吾干什么。
谢云华往前递了递，“我没旁的了，只有这个。”
“你出来没带点金银珠宝？”
怀卿怀疑地在她腰间巡视，似乎非要从她身上看出个钱袋子不可。就在此时霍延章拿走谢云华手上的石头，把一张银票塞到怀卿手心。
怀卿翻来覆去地看，登时跳离霍延章三尺远，结结巴巴：“你……你是……”
“任何一家钱庄都能兑换，别耽搁了，看病吧。”霍延章气定神闲牵着谢云华往前，谢云华也没有说什么，怀卿这才发觉两人关系亲近到这种地步，他吓坏了。
怀卿在谢云华边上喋喋不休：“你不会跟人私奔出来的吧？啊？”他两手叠着拍，又惊又怕：“这不是怀王的票子吗，你出来就出来，拿什么不好拿这个？我一去兑别人不都知道了吗？你可算完了。”
他又从后面绕到霍延章边上，一脸的肃正：“你小子谁啊？你知道她是谁吗就敢带她逃？”
霍延章穿着打扮都是最简单的公子装扮，但身上与生俱来的贵气是遮掩不了的，怀卿常年混迹江湖约莫能猜出是京里哪个不要命的公子哥，却根本没往他是怀王方面想。
没到不得已时候霍延章不会表露身份，毕竟身份暴露有些事情就不好办了，他觉得这个大夫倒有趣，似被谢云华制住不甘不愿留在这里开医馆，又有点别扭不肯承认自己是善意的。
不过谢云华跟他之间有点他不知道的故事，这有点让人上火。
“我叫萧荀，是怀王贴身侍卫。”
“贴贴……贴身侍卫？贺月灵，你胆子也太大了吧。怀王知不知道？”
“他知道。”
怀卿舒了一口气，要真送贺月灵见官他良心上多多少少还有些过不去，再加上欠自己那么多药费不讨到手太亏。
早知道诊费多要点了，怀王府财大气粗又不缺这一星半点，后悔，就是后悔。
“怀卿，我要去趟祖宅把贺南雪和涂姨娘接回来，母亲就拜托你了。”
贺家家族庞大，曾经得势的时候连州官都得看贺家脸色行事，现在虽大不如从前可瘦死的骆驼比马大。而且贺家内部关系错综复杂，这在秀州已经不是什么秘密，尤其是贺正谦死在京里后，贺家个个心怀鬼胎，进了贺宅与进龙潭虎穴有什么区别？
“别去，”怀卿忙拦住她，“他们人多势众你斗不过，听我的，好好陪你母亲过节就行了。”
“我不去他们也会来找我。”
“不是，你要死在里头了我找谁要这回的诊费啊？”
谢云华嘴唇阖动，话未出口脸色微凝向外侧开头，鞋底踩在石板上的声音渐渐逼近，尖言尖语从身后冒出来。
“呦，这不是我们那做了贵人的大小姐吗，稀客啊。”
来人相貌堂堂走路却是一颠一跛，身后仆从七八个，步履没有迟疑表明是直奔谢云华来的。
谢云华示意怀卿先走，怀卿早早把着木箱子，就怕跑慢了摊上烂事，他连心心念念的诊费都没多问，跑得利利落落。
“五哥。”谢云华振振衣袖两臂展在身前揖了一礼。
被她唤做五哥的男子跛着腿上前，拿着鞭子的木柄想要触碰她，不待碰到被霍延章单手夺去，三两下绕在他手上，绑了个结实。
贺元基大怒：“我好心好意请你回家，你就这么对哥哥的？”
仆从得到贺元基示意蜂拥上前，霍延章把谢云华挡在身后，看对面如同看一堆死人。
谢云华揪住霍延章的袖子，缓缓走出与他并着肩，“别动手，你还伤着，不值得。”
她还记得自己掉落悬崖摔断骨头的事呢，就为这句话再断两根又何妨？
霍延章抬脚踹飞一个喽啰，就听得围观人群后挤出来一人，一口一个“借过借过，别打别打”。
喽啰正要撞上无端冒出来的他，他轻巧闪开，喽啰压倒两个围观百姓，百姓没吱声，慌忙拾了掉落的箩筐往后移，围观的圈子开始向外扩大，给他们留出更宽的空间。
“对不住对不住……”
来人一身月白长袍，端得文质彬彬，站在两方中间，先向谢云华赔罪，然后呵住贺元基。
贺元基不服，梗着脖子说是谢云华先动手的。
“放肆！妹妹没有得罪你她打你做什么？还不道歉。”
“哼。”
“道歉！”
贺元基这才不情不愿地拱手，道：“月灵妹妹对不住，五哥混账，请你不要放在心上。”
“五哥言重了。”
月白袍年轻人深深躬下腰，赔笑道：“四年不见妹妹越发出挑了，听说妹妹回来家里高兴坏了，祖父要我们赶紧接妹妹回家团聚。”
他口中的祖父并不是贺月灵的亲祖父，而是伯祖父，属于贺氏嫡系子孙。贺月灵的亲祖父早在壮年时候救先帝牺牲，她四年前同贺正谦回来见过一面，那种不寒而栗的感觉至今想起来都后怕。
“有劳三哥了。”
贺元白这才直起身面向霍延章，只往他脸上打量了一眼就觉出股莫名的压迫感，他讨好地笑笑，像寻常兄长那样打趣谢云华，“这是哪家的贵人？我也不知怎么称呼恐闹了笑话，妹妹不跟三哥介绍一下？”
谢云华语气冷淡，不是她寻常在外的模样，整个人看起来疏离得很，让跟她交流的人生出一丝不敢轻视的忌惮。
“他是萧荀。”
贺元白没法再继续往下问，否则意图就太明显了，只是拱手称呼霍延章为“萧公子”。
霍延章乐意陪他们演戏，把身上生人勿近的气息收敛起来，扮演跟怀卿说过的怀王府侍卫的身份。
“在下是陪月姑娘回乡探亲的，公子不必客气。”
贺月灵进城后去了城西的宅子他们才知道人回来了，还没来得及派人打听这个萧荀的消息，贺元白拿不准他到底是个什么身份，于是又试探道：“萧公子，祖父还等着月灵妹妹呢，我等就不陪了，改日在下大摆宴席为你接风。”
这么心急？霍延章在心里冷冷一笑，怀卿说他笑里藏刀，他真该来看看这个人，再品鉴品鉴何谓笑里藏刀。
“出京时王爷交代过，要我与月姑娘寸步不离，月姑娘在何处，我就在何处。”
贺元白心头一沉，这人出自怀王府身份不一般，听他语气跟怀王似乎亲近得很，而且贺月灵能得怀王派人保护，可见她在京里用了不少手段，跟怀王关系肯定清白不了。
“如此更好了，方才在下还怕萧兄嫌弃家宅鄙陋，是以不敢出口相迎，萧兄愿意随我去贺家，贺家蓬荜生辉啊。”
这么会儿“萧公子”就变成了“萧兄”，贺元白不愧是人称八面玲珑的三公子，若天上的乌鸦对他有用，他也能对那乌鸦道一声“鸦兄”，然后上演一系列的请鸦入瓮、推心置腹、苦肉计、无中生有、借刀杀人、釜底抽薪等戏码，再会飞的乌鸦从他手里出去也是一堆白骨。
一路上贺元白对谢云华可谓关怀备至，半点没提贺家三代不得为官的事。
贺元白本身对做官没什么兴趣，但他一母同出的弟弟苦读了五六年，本打算明年应试的，这么一来五六年时间全白费，不止如此，贺家多少小辈都是要走仕途这条路的，现在再无希望。
秋嬷嬷说他们到秀州不过三天，祖宅的人就把贺南雪和涂姨娘强行带走了，说是夫人周氏照顾不了，祖宅里有私塾，请贺南雪去读书，涂姨娘同去照顾贺南雪。
祖宅的人心思龌龊，分明是把被贺正谦连累的气撒在贺南雪头上，而且这事与贺正谦没有关系，是她为了贺家免于流放动了歪心思，结果砸了脚。
她有时候在想如果全家一起流放到覃州会不会比现在要好些，她为假定事项可能实现的几率抱有幻想，从而痛恨自己的愚蠢，所以就算拼上性命她也要给夫人一个交代。
贺家祖宅有上百年的历史，门口石狮子都被消磨得十分圆滑，从外向里看似乎庄严又繁荣，只有进去过的人才知道那是错觉，那种让人感到窒息的东西不是大宅里日积月累的矜重，而是一种名为“利欲”腐烂的气息。
霍延章闻着这种味道露出久违的享受表情，谢云华回望着他，他笑了笑敷衍着惊叹：“贺氏钟鸣鼎食之家果然非同一般。”
贺元白谦虚地回应：“与贵人居所相比不值一提，萧兄见笑了。”
他还真敢说。
霍延章没再跟他寒暄，而是做出请的姿势让谢云华先行。
贺元白往侧路一指，道：“月灵妹妹见谅，今日前庭在除草，大门下不得脚，还得委屈妹妹走侧门。”
“不妨事。”谢云华似笑非笑，“既说是回家哪有处处让三哥致歉的道理，三哥切莫客气。”
祖宅虽不如往日繁荣，却也并不如何凋敝，祖上底子厚，皇帝没有连根拔起，起复是早晚的事。然而贺正谦曾拥有的声名、地位，却是祖宅里的人一辈子都奋斗不来的。
宅子里等级分明，前庭与后院有着明确的界限，霍延章不能跟谢云华到后院，谢云华也不能常在前庭抛头露面，他们被迫分开，霍延章由贺元白带去偏厅喝茶，谢云华被丫鬟一路引至斋萱堂。
那种不寒而栗的感觉又来了，上次她见贺伯钧时只有十三岁，今年她十七，过了年就十八了，还是禁不得贺伯钧一看。
贺伯钧已经很老了，他的头发几乎白完，走路都需要人扶，说三句停两句，单单这样就把谢云华听得手心发凉。
“我老眼昏花不中用，你走近点儿我看看。”
谢云华强忍惧意保持镇定的神色，她有礼有节上前微微抬起脸，眼睛垂在地上。
贺伯钧看完嗬嗬地笑，笑着笑着咳起来，说：“不错，你是个好的，比你那些叔叔伯伯都强得多。”
“伯祖父谬赞，孙女惭愧。”
贺伯钧扔了锦帕，气喘吁吁站起往谢云华这边走了两步，抬抬手示意她直起身。
“我说你是好的，你就是好的，谦虚什么？
谢云华没好接话，贺伯钧呼出两声粗气随后道：“难得回来一趟多住几天，顺带也认认人，好些个兄弟姐妹都盼着见你呢。”
“伯祖父，南雪和涂姨娘受您照顾这么长时间，我心里实在过意不去，这回我就带她们回去，免得给您添麻烦。”
“都是一家人，麻烦什么？”贺伯钧回到榻上坐下，“你这孩子太见外，还有那怀王，怀王都到府上了你也不说一声，万一怠慢了他因此获罪可怎么好？”
他知道了。
他连院门都没出什么都知道了。
“怀王不想让人知道他在秀州偷懒，请伯祖父替他保密。”
这只是场面话，要不了一刻，霍延章到贺宅的事儿就传开了。
“嗯，我们都不说，啊，都不说。”
贺伯钧眯着眼笑，褶皱的皮肤挡了细缝里的眼，谢云华瞧不清那里的刀是什么形状。