“长姐，我想吃雪山梅，还有这个这个……哇，好漂亮的灯……”
“想要吗？”
“想要，可是我都没有手拿了。”
贺南雪看了又看走到霍延章面前，扬起圆圆的笑脸，眼睛眯成一条线，“哥哥，你能不能帮我拿下零食？我可以分你一半。”
“不可以无礼。”涂氏敲了敲贺南雪的额头，“拿不下就不能再要了。”
“可是、可是我很想要啊……”
“不妨事。”霍延章接过贺南雪乱七八糟的一堆东西，谢云华已经付了钱提着灯笼过来，贺南雪一看见兔子灯眼睛直放光，抱住谢云华嚷嚷：“谢谢长姐。”
谢云华正要回抱她一下，她提着灯就跑了，涂氏担心撞了人忙跟在后面照顾。等涂氏追上贺南雪，谢云华方收回视线从霍延章手上拿走部分零食。
“你想要什么礼物？”
“我吗？”霍延章明明听见了还是问一遍，“就算是要天上星星也能摘下来？”
谢云华哑然失笑：“我没有飞天之术摘不下来星星，你可以想想别的。”
人潮人涌间，霍延章顺势贴近谢云华，压低嗓音戏谑说：“可我就想为难你一下。”
谢云华望望天，天上星隐隐烁烁，几乎看不真切。似乎人天生就对遥远的事物有着无限憧憬，因为遥不可及，所以神秘莫测，便有千万可能，是灵魂的承载，是仙人居所，也是悬而不落的宝石。地上人看它璀璨无华，它看地上人是否也是同样的心情呢？
“星星么，也许不难。”谢云华说。
绕着长街逛完一圈四人在酒楼里享用美食美酒，食物尽善尽美，酒是霜天月白，一斟一饮无边欢畅。
楼里还有许多往来的商客、杂耍艺人、游子、剑客、琴师，并不让人感到寂寥，反而添了许多年的味道。店家还贴心地为各桌添上一份秀州地道的小食，虽不算贵重却也诚心诚意，连最惜字的客人也会贺上一句“新年大吉”。
谢云华吃到一半下楼提酒，与客商闲聊三五句，客竟起了愁绪，道是羁旅身漂泊无依，明日新岁又该去异乡，不知归家时妻小可还识得我眉目？谢云华安慰他说足下行千里路眼界非比寻常，生意自会节节高。今虽远别却为长久团圆，一日一日地过，日子快得很，你念他们，他们也惦念你，心在一处便在一处。待得明年早还乡，好酒在前妻小在侧，岂不值当？最闹之时最易感伤，你还有这么些友人相伴，瞧那头形单影只的可是比你凄凉？
客商点头，倒是凄凉得很呐。说着拉上谢云华过去跟那孤身一人的食客喝酒。客商道，姑娘，来敬凄凉一杯。
谢云华大笑，好，凄凉兄，喝一杯。
莫名被拉入酒局的剑客在众人围观之下默默端起酒，不知怎么开口只是一饮而尽。与此同时琴音铮铮响起，激昂欢快乐融融，游子唱起家乡的小调，艺人击节而和，吸引着长街上的行人。
气氛烘托正恰到好处，客商当场要同谢云华拜个把子，谢云华连忙作揖，客商近一步谢云华退一步，退着退着到了门边谢云华直接溜了，过了好一会儿回来跟掌柜要了壶酒提溜上楼。
“怎么——”
“怎么这么长时间？”
霍延章的声音盖住了涂氏的声音，他听见脚步过来就站在门边等，谢云华笑呵呵地把酒放桌上，回答道：“在楼下说了会儿话耽搁了。”
满斟三杯，给贺南雪倒了碗清水，“新年新岁万事胜意！”
霍延章瞧她面颊微红，吃吃笑起来：“你莫不是在外头已经喝醉了？”
“没有，绝对没有，快举起你们的酒杯，姨娘，来。”
涂氏腼腆地举起杯，放一声豪情：“干。”
瓷器碰撞都是喜悦的声响，和着噼里啪啦的鞭炮催亮整个夜空。
“看，好多灯啊。”
街上游人皆驻足，楼内食客放下杯盘走出去观赏。
“娘亲快看——”
涂氏抱着贺南雪站在窗边，她们处于酒楼二层，视野尚好，抬眼便见无数明灯往上升腾，贺南雪欣喜地拍手，“娘亲，我还没见过这么多灯呢。”
“我也没见过。”涂氏一边护着贺南雪一边仰头张望。
满城惊叹只为那一天的星灯，灯色各不一，迎风而上可入九天可慰孤鸿。所有人都看到了它的绚丽，病榻上的贺伯钧、牢狱里的贺元白、暗夜逆旅人、城楼的士兵、城外赶路人、饮茶的宾客、嬉闹的顽童、挑灯苦读的书生……都为此刻出神。
“灯上有字！”贺南雪手舞足蹈，整个身子探出窗外，“娘亲，那上面有字呢。”
“写的什么？”
“太、平……太平什么？我看不清，娘亲把我举高点，啊，我看到了，是太平有象！每一盏上面都是太平有象！”
人群你一句我一句热络起来，“太平有象，好，愿我朝太平有象！”
“好欸，希望来年风调雨顺五谷丰登。”
“愿我儿金榜题名。”
“岁岁平安，早归故里。”
美好愿景随风吹向浩瀚星夜，地上星追着天上星，照亮每个人回家的路。
“云华。”
谢云华回头，“嗯？”
霍延章勾唇深笑，笑得肩膀都抖动起来，谢云华觉得她似乎听到了来自他胸腔的震颤，比琴师的琴还要响，比游人的呼喊还要烈。她靠近他，扣一扣他的心弦，然后说：“这份礼可还入眼？”
漫天华彩，涓涓流盈，兜兜转转尽在那抬眸展颜间，霍延章轻柔地抚上谢云华秀眉，似乎怎么也看不够。他握着谢云华的手放在心尖，一出口便是万籁俱寂此情无双。
“我与我爱生死不忘。”
“何谓不忘？”
“不忘就是镂心刻骨矢志不渝。”
“那就不忘。”谢云华踮起脚尖，与霍延章平视，“他年他月不关人，此情此夜许共归。”
“既许我真情，何不许我长久？”
“春秋易老，生无百年。一寸欢心一寸情，如此可好？”
“好。”
霍延章重重地点了点头，“我欢喜你的欢心你的欢情，今以灯明志，定来世的约。”
“我应你，”谢云华把自己放下去，霍延章一把箍住她的腰，谢云华扶着霍延章盈盈一笑：“来世赴约，决不食言。”
“长姐——唔——”
贺南雪幽怨地看着娘亲，嘴巴在手掌心闹个不停，“呜呜呜——”
谢云华低头轻笑，拍拍霍延章，霍延章松手放她下去，两人一道走向贺南雪。
“这是今年的压岁钱，要收好哦。”
沉甸甸的一荷包，贺南雪几乎捧不住，“哇，长姐你真好，可我没有什么能送你的，等我长大也给你准备礼物，好不好？”
“好啊，我等着，等你慢慢长大。”
贺南雪把压岁钱捧给涂氏，涂氏笑道：“这是长姐给的你就收着，你已经不是小孩子了，可以自己做主。”
“这份是姨娘的。”
谢云华把红封给涂氏，涂氏推辞了好久谢云华还是不肯拿回去，她说：“姨娘在贺家受了很多委屈我都知道，以前是我无能，不敢面对你们失望的眼，所以迟迟不来，请姨娘原谅。”
“大小姐，贺家的责任不该落你一人头上，我们都是贺家的一份子，谁都摘不开。”
“那就让我先来，等有一日南雪能够独当一面，就让她接贺家的大任。”
“我愿意。”贺南雪积极应下。
涂氏知道她不能帮谢云华什么，但是谢云华的话让她觉得这是一个很重的诺，而自己同样担负着巨大的责任。
她希望付出些什么，而不是在这么一个小姑娘的庇护下苟活，所以涂氏也答应了，她承诺会将贺南雪养成一个顶天立地的人。
当时贺南雪还在问什么是顶天立地？
“顶天立地就是堂堂正正清清白白，你还记得贺家家风吗？”
“身修则气清，气清可以正人。人若无骨，草木践之，人若无德，牲畜侮之。是故立骨立德，思己思过，无愧于天，可为人矣。”
贺南雪一字一句背出，可是她太小了不能理解里面的含义，谢云华就告诉她，等到她能理解这些话的时候就是长大了。
当时的贺南雪对长大有着迫切的心情，她只知道长大可以担负责任，并不知道长大需要付出什么代价。
甚至她还不能理解“代价”这个词，就像她无法理解“家破人亡”是怎样的沉重。
贺南雪被保护得很好，可惜这不是一个繁荣的时代，她的纯真注定会带来伤口。
四人回到落脚的客栈，他们在秀州都没有家，客栈是最后的归宿，而今夜是除夕，他们需要守岁。
贺南雪早在涂氏的肩上睡着了，偶尔迷迷糊糊问一句“到时辰了吗”，涂氏会告诉她此刻几时，距离元日还有多久，贺南雪总是念叨不能睡不能睡，听得梆子敲响骤然睁眼，大贺一声：“过年好！娘亲过年好！长姐过年好！哥哥过年好！”
“嗯，过年好。”谢云华揉揉贺南雪的头，“去睡吧。”
说着与霍延章同时起身，往隔壁房间去。
“本想第一个对你贺新年，却被小丫头抢了先。”霍延章抿唇轻笑，声音慵懒温软，“云华，新年伊始，愿你无忧。”
谢云华福了福身，灿然一笑：“新年胜旧年，祝君岁岁年年总欢喜，平平安安称心如意。”