从京城去青田，再从青田回京城，就算是快马加鞭，至少也要十日。沈涤一路上披星戴月，终于在第十日太阳落山之时回到京城。

    左进在城门处等他，见到人后立刻悄悄将人到祁王府。

    因为彻底得罪杨思忠和杨氏一族，出发的时候，祁王担心路上凶险，让他对外宣称是卧病在床，连柳月明都没说。

    他刚回京就要来祁王府，是因为去青田的路上经过会稽郡时，偶然听到的关于顾怀宁的消息。

    谁知他刚到没多久，柳月明就来了。

    她一身墨绿，夹杂风雪，进门就拉着祁王妃要酒喝，沧桑扑面而来。

    沈涤躲在暗处，听她说“珍珠发簪”。

    孙府和顾府联姻之事，他在回京的路上已经听说。经过这一次，京中世家大族权势重新洗牌，杨府势力渐衰，各大家族皆蠢蠢欲动。顾府虽是外来户，但有会稽顾氏撑腰，顾怀宁又是家中独子，要看前途无量，早就有很多人惦记。

    孙府走此棋，也在情理之中。

    沈涤得到的关于顾怀宁的消息是，明年三月春闱主考官之职，顾氏家族势在必得。

    他记得恩师说过，当年随官家一起打天下的诸位开国功臣中，有一位谋士姓顾名敏中，论功行赏时宁要良田珠宝，不要一官半职。给他京郊的良田还不要，偏要会稽山里那些贫瘠之地。

    说要开垦荒地，交粮纳税，助官家实现太平盛世。

    官家十分欣赏，高兴之余，将大半个会稽郡赏赐给他。

    顾怀宁虽然不是他这一支的，但却是如今顾氏一族后辈中最聪明的。顾敏中应该是早有谋划，当初才力排众议，送他们姐弟入京。

    和祁王说完这些后，沈涤躲在暗处，看柳月明一杯接一杯，仿佛愁绪剪不断，心里像空了一块，怎么都填不起来。

    祁王见她折腾自己的王妃，实在看不下去，出去陪着一起喝，到最后，三个人都醉了。

    沈涤知道柳月明来祁王府的目的，这些日子他杳无音信，她应该是着急了，只是她从始至终都没有开口。好像也只有喝醉后，问了句为什么。

    他这个学生什么都好，就是喜欢将所有心思藏在心里。忧思过度，损心费神，这性格最终会害了她。

    后来他以祁王妃的名义送她回画院，回去的路上，她躺在他的怀里睡着了。

    车帘将风雪隔在外面，她的脸因为醉酒泛起红晕。沈涤想起那天在周府，他看见谢文蔚冰冷的尸骨躺在满天飞雪之中时，第一个想到的人，竟然是柳月明。

    他幼年失怙，入京学艺，费尽心机，吃尽苦头走到今天，从未将任何人放在心上。偏偏柳月明，这个从天而降的精灵，天天跟着他，经常问他一些奇奇怪怪的问题。

    就是这样一个人，驻进他的心里。

    夜深人静，饮酒自醉，沈涤告诉自己，无论这幅身躯，还是灵魂，机关算尽的他，都不配。

    ～～～

    柳月明又一次到画院找沈涤，没想到今天他竟然在。她喜出望外，赵季臻说他生病了，病的很严重，她还一直不相信，现在看着面色是很苍白，应该是真病了。

    她站在门口，看着沈涤，欲言又止。

    沈涤抬头看见她，开口第一句话就问她这些天功课如何了。

    柳月明不敢告诉他这些日子因为担心他的身体，自己一页书都没看。但是她也不敢隐瞒，小声嘀咕，说看了些，但是没看懂。

    沈涤接着就问她，哪些没看懂。

    柳月明不高兴了，人家因为担心你的身体，吃不下睡不着，刚见面就问功课，功课，功课……比她高中时候的老师还烦。

    她一直想见沈涤，除了担心他，还想将柳善德那天发生的事告诉他。

    因为柳善德第二天醒来后，无论彭氏怎么问，他都坚称是自己贪杯喝醉了。这个理由不仅彭氏不相信，连柳云深都不相信。

    大家都觉得奇怪，柳善德也不解释，问多了还大发脾气，就连方嬷嬷都在打听，老爷是不是在画院受委屈了。

    柳月明隐约觉得，应该是和杨思忠与顾怀宁有关。

    昨天见了顾怀宁后，她更加确定了。

    只是她想不明白，顾怀宁的意图。

    柳善德和他，同为杨思忠一党。他虽然官职尚浅，也是正儿八经的朝廷命官。柳善德，一个画师而已，有什么好让顾怀宁惦记的。

    沈涤察觉到她不开心了，放下手中毛笔，“为师前几日身体抱恙，未来得及告知你，也未提前安排你的功课，是为师思虑不周。”

    柳月明诧异，沈涤竟然向她道歉。

    老师给学生道歉这种事，别说是放在大宣朝，就算是放在她那个社会，也没有多少可能发生。

    更何况沈涤现在虽然只是画院艺学，最后可是当朝左相。要不是亲耳听见，柳月明还真不敢相信。

    刚刚，沈涤，真的向她道歉了！

    柳月明瞬间就开心了，不过又不能表现得太过明显，彭氏经常说女孩子要矜持，她就迈着小碎步，娇矜矜地来到沈涤身边，帮他研墨。

    听完她说的这件事，沈涤也觉得奇怪。可那日到底发生了什么，只有当事人知道。

    柳善德不肯说，那就只能去问顾怀宁。

    只是他们同顾怀宁，从前也只在柳月明的生日宴上走近过一些，后来因为属于不同阵营，就没怎么来往。

    最近因为他即将和孙府结亲，去顾府送拜帖的人日渐增多，若是要见顾怀宁，直接去恐怕都见不到。

    再过几日，除夕便至。官家肯定要在紫宸殿大宴群臣，《盛世图》也将收工，沈涤思虑一二，决定到时再找机会。

    眼下最关键的是东宫里的那位。

    沈涤听说他离开后，祁王曾想去东宫探望，被太子拒绝。柳月明也去找过孙三平，也无济于事。

    虽然不是他故意爽约，但毕竟是他辜负了太子，他心中有愧。

    太子虽然没说什么，可沈涤清楚，换作旁人，他的项上人头早就不见了。更何况官家一向多疑，那日可能因为多说了两句，认定太子有谋反之心也难说。

    只是他们师生二人如今连东宫都进不去，如何见到太子。

    沈涤想到李秋笙。

    “月明，你去趟医药局，替为师找下李典药。”

    李典药？柳月明点头，“那我这就去。”

    她离开后，沈涤去找柳善德。柳月明心里一直记挂着那件事，他决定先去问问柳善德。

    这次回青田，族里有位老人，听说他入了宫廷画院，问他知不知道一个叫柳善德的，还说当年他年轻的时候曾经来青田小住过几日。

    沈涤想，即便柳善德什么都不肯说，就当是叙叙旧，替父亲问候一声。

    他到的时候，柳善德刚上完课回来。

    崔岩那家伙，睚眦必报，变本加厉，人家就是旷一天工，请一天假，硬给人家接连安排了三天的课。还找理由说是因为画学生们升级考试时间紧张，要补课。

    柳善德虽然只是宫廷画师，两耳不闻窗外事，可京城发生如此翻天覆地之事，他多少还是听到了些。

    更何况沈涤失踪那日，他其实是被杨明派人带到杨思忠面前。

    他夹着画册往回走，看见沈涤束手站在门口，就已经知道他为什么来。

    “善德虽然比令尊年轻几岁，今日就权充一回长辈，唤你贤侄吧。”

    柳善德越过沈涤，推开门，“贤侄请进。”

    沈涤应他，“谢伯父。”

    柳善德邀请沈涤落座，“应该是二十五年前，你父亲在青州为官，我们偶然相识，却像是多年好友，有说不完的话，经常在一起作画论史，成了知音。”

    “后来你爹回到永嘉郡任职，邀请我去做客。再后来你爹战死永嘉城，我也成家立业。”柳善德说完止不住叹息，“十年了，你父亲，走了十年了。”

    十年了，父亲死了十年了，这是沈涤第一次从另一个人口中听到父亲的故事。

    从不肯轻易落泪的他，此刻眼泪在眼眶里打转。

    “父亲去世这么多年，也就您还记得那些前尘往事，佑安替他谢过伯父。”

    “佑安啊，蝼蚁尚且偷生，这世间很多事，都不是我们这些人能掌控的。”柳善德沏了杯茶送到沈涤面前，“人应该往前看，过去的就不要再计较。计较多了，反而不好。”

    柳善德是在劝沈涤，杨相既然已经离开朝堂，还是不要继续赶尽杀绝的好。也不要想着替月明来问他，那天究竟去了哪里。

    柳善德希望，那天发生的事永远消失在历史的尘烟中。人们只需记得，是顾怀宁送他回府的即可。

    这是他还杨思忠的。

    沈涤却提醒他，“杨思忠已经离开朝堂，贵妃娘娘应该很快就会再度失宠，伯父以为接下来会是谁替她入宫承宠。”

    柳善德心里咯噔一声，宫里时常有风言风语传出来，他也听到了些。

    “伯父以为官家当真是顾忌朝堂律法、伦理纲常吗。”沈涤端起茶盏送到嘴边，饮了一口，“这茶，是杨府的雪顶含翠吧。”

    官家不过是忌惮杨思忠。

    如今他不在了，官家就不用再顾忌，他可以肆无忌惮，想要谁就要睡。

    柳善德终于狠下心来，“好。”

    除夕家宴，官家要宴请京中所有官员，沈涤想在宴会上献《盛世图》，除了崔岩的《仕女图》，他还需要一幅《万松山》做陪衬。

    柳善德入画院五年，熟悉万松山的春夏秋冬，很适合做这幅画。

    沈涤也知道，这样做不好。

    眼前之人是他父亲的故人，是他学生的父亲，是他画院的前辈……他为了让杨思忠彻底无法翻身，连这样的人都算计上了。

    可他没有办法。

    他也试过靠一腔热血，靠自己的努力，靠白纸黑字的罪证，最终都被现实残忍打败。他只能利用身边所有能利用的，织一张天罗地网，让杨思忠无处可逃。