“这是我夫君赠我之物。”陈玉如轻抚着断成两截的玄色古琴，眼中满是思恋。

    马车吱呀吱呀的声音渐停，这是苏叶她们动身回城的第二天，雪山不似别处，夜路难行，她们天黑前需要停下来找空地安营扎寨，明日这个时候，就能赶到伊州了。

    “我们自幼便一同长大，我的琴都是他教的，一抹一捻，一行一式，每次弹琴的时候，我都会想起从前，想起他的样子。”玉如似乎陷入了回忆，自说自话。

    “那先生后来……？”苏叶看向玉如的眼色，有些犹豫不知该不该多问。

    “从京安赶回肃州老家的时候，在路上被户部派来的刺客杀了。他为了保护我们一家子……”玉如抬眸，面色柔和了许多，挂上笑意，“苏姑娘不用介怀，已经过去两年了，人若是死得有价值，便不算冤枉。”

    玉如说着，又轻轻抬起了木琴，“你看，夫君他又救了我一次呢。”

    苏叶听闻，与玉如相视一笑，是啊，逝者得其所，如果见到妻儿老小都能平安，也算可以瞑目了。

    思忖间，马车的帘子却被一下掀开，一个身影三步两步便蹿到了玉如身旁，“娘亲！”

    “可是又要就地安营了？”玉如抚着少年有些凌乱的发髻，眼角竟也笑出了几丝浅浅的皱纹。

    “嗯，明日我们就能回伊州见阿翁阿婆了！”少年咧着嘴，眼睛一眨不眨地盯着母亲看了好一会，才转头又看向苏叶，“姐姐，你冷不冷？”

    “我没事，冰河都下过了，如今裹着毛毯坐在车里，都要热出痱子了！”苏叶望着居正，笑得睫毛弯弯。母在，儿便永少年。果然是要在母亲身边，少年才不用故作深沉地装大人，苏叶见到居正毫不掩饰自己的孩子气，也由衷感到欣慰。

    一阵凉风涌入，车帘又被人掀开了，纪浔怀揣着一个暖炉，不由分说地就塞进了苏叶手里。

    “这是哪里来的？”苏叶眨巴着眼睛，有些好奇。

    “程烁他们都是糙汉子，随行的没有女子，这是我从他们压箱底的行李中翻出来的，没有合适的锦布，我就找了块……找了块软毯，先凑活用吧。”纪浔见车里人多，有些不自在地摸了摸鼻子。

    苏叶低头，小小的暖炉被烤得发烫，上面用细软的薄毯横竖裹了几层，抱在怀里便从双手暖遍了全身。

    “谢……”苏叶刚张嘴，一旁的居正却咋咋呼呼开了腔，“你怎么一个人来邀功，这毯子明明是我帮你挑拣的！”

    纪浔撇嘴嗤笑了几声，“炉子难道不是我自己烤的吗？托你帮忙找几块毯子就得瑟成这样？”话音一顿，纪浔上下扫了眼少年，哂道：“看你的头发，左歪右翘的，横竖看去都像个蒜头。”

    少年脸登时就红了，连忙看向苏叶，又抬手自己摸了摸脑袋，许是一路风雪大，半扎的丸子头此时的确有些乱，散下来的半束头发也翘起几根，像少年此刻撅起的嘴巴一样，气鼓鼓冒着天真气。

    “你……！”居正磕磕巴巴，一边压着头发，一边朝着纪浔吹胡子瞪眼，哦对，还没长出胡子。

    苏叶看二人拌嘴，暗暗压着嘴角，陈玉如也是捂嘴笑出了声，“居正，来，娘亲帮你梳头发。”

    少年便立刻不说话了，许是久违了，有些不好意思地把后脑勺凑到母亲面前，规规矩矩地跪坐着，还似是怕母亲够不到，缩着脖子低下了头。

    和将士们一同用过晚饭，苏叶并没有直接回她的帐房，而是坐在篝火旁等人，她知道纪浔有话要对她讲。

    雪初霁，天公也待这对眷侣不薄，苏叶跟着纪浔，二人心照不宣地，走到营地旁的一处空地，纪浔带了毯子，二人便隔着毛毯席地而坐。

    “京安的星月不比天山。”纪浔仰头看向夜空，众星朗朗，孤月不再独明。

    而苏叶只是低头看向眼前的一汪河面，这是兵士们每到一处，便会凿开冰河表面，用以取水的窟窿。如今河面倒映着群星，恍若银河入水，倾泻而下，又像冰封的大地，端起酒盏，在夜深人静时，邀明月独酌。

    纪浔见苏叶望得出神，半似调笑道：“不怕了？”

    “嗯？”苏叶闻声抬头，此时四周的营帐前燃着点点灯火，守夜的士兵列着队踏出齐整的脚步声，让人安心，苏叶点点头，“不怕了。”

    冰河刺骨，不怕了，军队战场，不怕了。

    苏叶又道：“军队本就不应是令人担惊受怕的存在，让人有安全感、得到庇佑，才是它存在的道理。”

    “等回了京安，只怕这没有刀光剑影的战场，更是杀人不见血啊。不过小叶子，这一路，你倒真是令我刮目相看。”纪浔的身体向后微仰，双手支在地上，显得十分舒展。

    “久坐明堂，也需得吹吹风雪。”苏叶莞尔，双手环着膝盖，转头又问向对方，“纪浔，你是不是想留在北方，像你父亲那样，征战沙场？”

    纪浔却似是被问住了，沉默了片刻，从地上拾起一枚石子，抬手扔到了二人面前的冰窟窿里，溅起银河四散生漪，“现在也没那么想了。”

    “不拿刀又怎样，战场总有人要上的，与其做那冲锋陷阵的刀，我更愿意做那守护纪家，守护你的盾。”纪浔侧目看向苏叶，目光晶莹透亮。

    苏叶看得出神，月亮与银河，都倒映在这一汪江流之中，她觉得自己也借此，得以窥见这天地玄妙、万物萌生。

    纪浔勾起嘴角，露出好看的小虎牙，有些突兀地问道：“坐久了，你手冷不冷？”

    苏叶懵怔，“不冷啊。”

    纪浔却是凑近了些，又追问道：“你手冷不冷？”

    苏叶后知后觉地红了脸，“我……我……”苏叶两只手抱在膝上，有些不自在地绞着指头。

    纪浔笑得更甚，转过头不去看她，手却是从身后伸向苏叶，“等你什么时候冷了，就告诉我，我不急，等得起。”

    “我冷！”苏叶的目光灼灼，眼角都透出红晕，一只手果断地放到纪浔手上，这一次，没有逃避，没有迟疑。

    “我冷的。”苏叶一字一顿，嘴上说着冷，手却被人紧紧反握住，流淌过阵阵暖流。

    许久无人说话，两人只是静静地牵着手，就连天山的冰雪，也温柔得成了凝固的河。

    “纪浔，明日回了伊州，我们休整两日便动身回京吧。”苏叶开口打破了沉默，“我有些惦念父亲了。”

    “好啊。来了天山，连家书都收不到了，也是时候该回家看看了。”纪浔的手指有些不安分地摩挲着苏叶的指节，惹人发痒。

    “动身回程，我便要换回男子装扮了。”苏叶低着头，有些遗憾道。

    纪浔却是笑了，今夜他笑得很频繁，似是许久没有这般开心放松，“那也不赖，这桩婚事倒是划算，我既娶了正妻，又添了夫君。”

    “你莫要拿我寻乐！”苏叶的话里带着愠怒，手也跟着往回缩，纪浔却是不甘示弱，将人握得更紧，直攥得苏叶手心发汗。

    “正妻……正妻……”苏叶面上恼着，嘴里却嘀嘀咕咕默念着什么。

    纪浔则似是秋后算账般，侧着眸子看向对方，“你还恼我，我都没气你，什么时候成了贤王妃……”

    苏叶侧过头，发髻上金闪闪的簪子在月下透出光泽，“我……我也不知是怎么回事，我、我、我没有再戴那块玉牌了。”

    苏叶这番情真意切又带着腼腆的小心思引得纪浔心下一软，但他依旧故作严肃地板着脸，“原来你的周郎早就知道你是女子？”

    苏叶也琢磨过味儿来，“没道理啊，他怎会知道？我的身份如果被人知道，恐怕……”

    纪浔正色道：“大都没有一条律例是禁止女子为官的。”

    苏叶却是皱着眉头，“可这是欺君之罪。”

    纪浔则挑眉，不以为意，“那更是好办，若是这君早已知道你的身份，便何谈‘欺君’之说？”

    苏叶的眸子瞬间睁大，“你是说……”

    有些难以置信地，苏叶抬手捂住了纪浔的嘴巴，紧张地四下看着巡逻的兵士，压低了声音道：“这种话怎敢乱讲？”

    “你和苏伯父早就在笼络提点四皇子，我又怎会不知？不过如今他既已封王，此事便更需谨慎为之。”纪浔对周围时不时路过的士兵视若无睹，语气轻松，“夜黑风高，打情骂俏、偷偷私会的小情侣，谁又会想到他们凑在一处，会聊起谋反之事呢？”

    “可……”苏叶的呼吸急促起来，话音却被纪浔再次打断。

    “俞轲要除，太子要除，至于当今天子……御下无方，难道这些祸患他真的一无所知吗？”纪浔加重了语气，“这皇位换个人坐又未尝不可。”

    苏叶有些慌，她隐隐能察觉出纪浔的目的，但真真切切地亲耳听到这番言论，还是扰得她心下生乱。

    她们手握户部买卖粮账中饱私囊、与突厥和岭南军暗通款曲的阴阳账簿，眼下又有陈郎中那边关键性的伙同外敌、走私军械的证据，将户部一众连根拔起不是问题，即使动不了俞轲，也能拆掉他的左膀右臂，让他元气大伤。但论及天子，这大都国若是要易主……苏叶不敢想。

    “你会成为他们的眼中钉。”苏叶的指甲都不自觉地抠进纪浔的指缝。

    “不是座上宾、心头好，便是眼中钉、肉中刺。”纪浔另一只手覆上二人握紧的双手，安抚着示意苏叶不要紧张，“我这样的人，从一出生就是众矢之的。”

    纪浔后半句话咽回了肚子里，小叶子啊，你被苏相捡回来，女扮男装入仕，你以为你的路就会好走吗？

    这么想到，纪浔也微不可察地叹了口气。

    却在这时，一伙兵士朝着他们二人走来。纪浔警觉地拉住苏叶，二人起身，只听为首的小将抱拳，颇有礼数道：“苏姑娘，纪公子，有人夜访军营，说有要事通禀。”

    “找我们？”苏叶有些诧异，深更半夜的，她们行至荒原，有谁会夜半寻见？

    “准确的说，是找纪公子。”

    二人脚步匆忙，随着小将来到了一间帐房前，纪浔似是心下生疑，眸中带着凛然。

    身段挺拔的男子身着玄衣，正立在门口，似是等候多时，是凌鸢。

    没有要事，凌鸢绝不会如此冒然在众人面前现身，苏叶心下打鼓，只听对方开口，声音带着克制，“主公！”

    纪浔也透着忧色，但仍恭谨地朝着兵士们颔首，为首的小将会意，便带着人列队离开了。

    周围安静了下来，只剩他们三人，凌鸢才迫不及待地开口，“主公，灵州出事了！”

    “何事？”纪浔的话里听不出语气。

    “京安发出的消息今日才到，突厥派出公主与贤王和亲，由副将阿史那·则木率领人马，从贺兰山入关。但行至灵州，突然举兵进犯。”凌鸢简明扼要地说明了情况。

    “假意和亲，实则率兵突袭，贺兰山本就是兵事险要之地，他们若要进犯，大可不必如此大费周章，朝中是否有人从中作梗？”纪浔眼睛眯起，语气严肃。

    “暂时没查出情况。只是……”凌鸢道。

    “你何时这般拖沓？只是如何？”纪浔语气有几分不耐。

    “只是纪大将军已临危受命，率军出战灵州。”凌鸢双手交叠，竟是扑通一声单膝跪地，“主公，白鹄已带人奔赴灵州，沿途传回的信报中提及战事，恐怕灵州一役，已生变故……”

    “什么？”苏叶率先做出了反应，“你是说纪伯父有难？区区突厥，何至于此？白鹄的消息可会有误？”

    纪浔却是抬手止住了苏叶的话，“白鹄的消息，从未有误……”

    “凌鸢，你先回去，带青雀她们等候我的消息，随时行动。”纪浔转头对凌鸢道。

    “属下遵命！”说罢，玄衣男子竟不知闪去哪里，消失在了偌大的兵营。

    纪浔转头对苏叶说道：“小叶子，程烁他们皆是忠义之士，又有贤王的使者护送，你且先与之共抵伊州，按着计划先行回京安。我不放心父亲……”

    苏叶望向纪浔的眼睛，故作镇定，实则带着难以掩饰的慌乱，她点了点头，“我明白了，你此行……多加小心！”

    纪浔抬手将抹额系紧了几分，又将苏叶髻上的金钗重新戴正，语气坚定道：“等我，我去去就回。”

    如此，纪浔向程烁借了一匹良马，趁着夜色，独自奔赴灵州。