京安已是春至，破冰之潮也将深涌的暗流都翻到了明面之上。
灵州悬而未决，表面的风平浪静之下，依旧是人心惶惶。
朝廷的指令终于降下，周皇特令三皇子周效远接管凉州的十万精兵，不日便北上灵州，收复失地。
周效寒立于城墙之上，晚风簌簌，轻裹着他的衣袍。
身后传来脚步声，周效寒便回身，轻轻揖礼，“大人。”
大人今日没有着紫色的官袍，而是换上了长褂青衫，显得平易近人了许多，他只温和地笑了笑，“殿下，快请起。”
周效寒主动邀约，甫一见面，便开门见山地直奔主题，“大人，父皇突然下令，晚生……”
“殿下不必担忧。”大人抬手轻轻拍了拍周效寒的肩膀，随后便自顾自地走到城墙边缘，目光不知眺向何处。
周效寒跟了上去，二人就这么一高一矮，并立于高处，“晚生只是心有疑虑，不知大人有何高见？”
“凉州十万精兵，名属何人？”大人的声音点醒了周效寒。
“镇国大将军，纪乘渊亲自调教的纪家军。”周效寒侧目，皱着眉头看向大人斑白的鬓发。
“不错，凉州十万兵马，皆出自纪乘渊麾下，忠心耿耿，赤胆忠肝，为纪乘渊鞍前马后，矢忠不二。这支军队可不姓周，而是姓纪啊。”
周效寒的眉头微不可察地皱起，“您的意思是……？”
大人轻轻捋了捋胡须，“灵州一役，纪乘渊蹊跷战死，凉州数众本就生疑，失地又搁置许久，如今空降一位天家统领，如何服众？简而言之，凉州不服京安，已生二心。”
“那三皇兄他……”周效寒欲言又止。
“哈——”大人却是笑了，“殿下当真在意这手足之情？”苍老的眼珠已经泛黄，眸光飘向天边，“天家的手足血脉之情，不如那远处的浮云，都不用风吹，转眼就烟消云散了。”
周效寒沉默不语，大人转头看了他一眼，便又道：“三皇子本就是草包一个，胸无点墨，软弱没有主见……”
“大人慎言。”周效寒蹙眉，半晌却是又向大人颔首，示意对方继续。
“咳咳……”大人咳嗽了几声，单薄的身躯迎风颤抖，连胸腔都跟着共振，“三皇子殿下根本不可能有谋反之心，凉州的兵权，给他是最安全的。”
周效寒也道：“对父皇来说，是最安全的。”
大人满意地笑了笑，“俞轲一手培养起来的新军已败，如今三皇子手握十万兵权，只不过是陛下用来制衡俞轲和太子党的手段罢了。殿下当真以为天子是无计可施吗？”
“那依大人所见……”周效寒的声音随风飘远。
“俞轲不会坐视不管。”大人的话音一顿，“鹬蚌相争，我们只要等，就可坐收渔翁之利。”
周效寒还要说些什么，大人却是抬了抬手，身后的侍从随之上前，他接过对方递上来的披风，轻轻搭在了周效寒的肩上，“殿下，乍暖还寒，夜风起了，还是要耐住性子，切莫贪凉啊。”
夜风卷遍了皇城。
“效真已经回去了？”奢华的堂厅内，主座之上的男人半阖着眼睛，声音幽幽。
“回大人，太子殿下已经启程奔东宫去了。”传侍的下人猫着腰，恭顺地回禀。
俞轲闻言抬起眼皮，轻轻转着手上的黑玉扳指，忖了片刻，又吩咐下去：“拿笔墨来，密令灵州，给突厥传话吧。”
“是。”下人刚要起身，却听俞轲又道：“去给三皇子呈拜帖，他既得了兵权，老夫自是要帮衬帮衬。”
……
天子的敕令，如一场春雨，让京安蛰伏着的万千小鬼都蠢蠢欲动，在无人关注的角落，扶不上墙的“烂泥”却已经出了城。
商队的摇铃声叮当，和着马蹄咯嗒咯嗒有节奏的声响，长长的队伍就着夜色出了京安城。
纪浔就躺在运货盖着的草垛上，丝毫不担心有人发现，毕竟，谁也不会为跑丢的一条狗而兴师动众地大肆搜寻。
降临的夜色像是骤然解冻的洪水，将他的视线吞没，连带着也吞没了一切。纪浔在苏叶走后，每每在深夜被噩梦惊扰，他总是长久的停留在那个雪夜，城门之下，女孩的发随风飘舞，而她挥刀，在他额头留下最后一个缱绻的吻。他被困在了那天，他与他的叶子合葬在了这个延绵不绝的冬日。
马拉着板车摇摇晃晃，纪浔惺忪着睁开眼，已经出了京安近百里。
“恁、恁是什么人？！”商队的老板操着一口西北口音，一脸警惕地看向纪浔。
纪浔维持着仰躺的姿势，左腿翘起，搭在支起的右腿上，口中还叼着一根尚未开花的红蓼，哦对，也就是狗尾巴草。见着惊慌的老板，一脸无辜道：“这不是去往陇右的商队吗？”
“是、是又怎么样？恁是啥时候混进来的？”老板的惊叫声引来一群伙计，商队赶了一夜，正午时分刚停下来准备休整一下，却逮着了这么一个面生的，都不由自主围在老板身后，一脸狐疑地看向面前这个不速之客。
纪浔突然抬起手，惊得众人随之一躲，纪浔呵呵一乐，只是从袖口掏出一锭银子，递给老板，语气漫不经心，“老板，我也顺路去陇右，这是车马费，载我一程？”
老板将信将疑地接过银子，仔细看了看，确认是正经发行的通银，不是什么走私之物，才揣进了口袋里。他只是个本分经商运货的，平日里往来陇右和京安，而眼前这个年轻男子穿得像模像样，长相也俊俏得很，放着大路不走，马车不坐，如何轮得到挤他这草垛货棚？
但拿人手短，老板的口气还是放缓了许多，“恁、恁是何来路？俺们都是正经做买卖的！”
身后有伙计跟着附和，“对，俺们都是正经人，恁不会似撒子流亡的歹人吧？”
“噗——”纪浔一口气将嘴里的狗尾巴草吐了出去，才挑着眉对着小伙计道：“我若是歹人，还会给你们银钱？”一边说着，纪浔的眼神扫到老板腰上挂着的口袋，“莫说方才那一锭银子，就是你们兜里这几两碎银，怕是都保不住吧？”
老板下意识捂住了钱袋子，有些恼怒地看向纪浔，“那、那恁就老实点，消停些，到了陇右就下车！”
纪浔笑呵呵地点头，老板觉得他说的有几分道理，瞧他样貌也不似有歹意，便不再理会，跟着伙计们一起去路旁生火煮饭了。
简单的锅架在柴火上，不一会便飘起了饭香，老板拿着勺搅和着锅里的米粥，却见方才那“歹人”一脸贼兮兮地凑了过来，“老板，我再加点钱，给我也添双筷子？”
几日下来，老板对这“歹人”的存在也习以为常了，年轻的小子瞧着显贵，一路却是不挑不拣，给什么吃什么，商队沿途搬货装运，也是跟着伙计们一起帮忙。
路过甘州旁边的小县城时，老板还特地多留了半日，直到伙计都不解地直催促，才不情不愿地赶车上了路。
一步三回头，老板这小段路走得慢悠悠。
“老板，还等那小子做啥嘞？估摸着不回来啦！”小伙计一边扶着板车上的货，一边嘟囔着。
“恁懂啥？！京城里的孩子口齿灵活，带着他在路上，嗯……有意思！”老板瘪着嘴。
直到感觉身后的马车猛地向下一沉，老板才放心似的，挥鞭加快了马车的速度，侧过头向后喊道：“咋？这个小县，有恁的老相好啊？”
纪浔是赶上来直接翻身跳上草垛的，勾了勾嘴角，语气欠欠的，“我就知道老板你会等我！”摘了摘头上的草杆，纪浔才接着又道：“民乐县有些旧识，聊起来便耽搁了时辰。”
老板语气不耐烦，却也笑了起来，“谁说俺等你了？是马吃太饱了，走得慢！”
纪浔撇着腿坐在草垛上，远远地望着民乐县，大路两旁的田地已经开始春播了，土被翻得松散，一垄一垄规规整整地排着列。许是想起了什么，他的目光甚是深远。地里还有农人，正掸着泥土收拾着工具，那时他在这里翻地，也是有人在路旁就这样静静地看着自己。
“哎——小子，话本的故事，恁上回没讲完，那一伙游侠，到了雪山之后呢？扮作兄妹，然后咋了嘛？”老板的声音打断了纪浔的回忆。
他笑了笑，扯着脖子喊道：“老板，雪山的故事可惊险呢，想接着听啊，明天中午得给我加肉干吃！”
“哟哟哟，瞧恁这嘴脸！不奏是多看了些话本子，得意得嘞——！”老板又挥了鞭子，马车咯嗒咯嗒，又卷起地上更多的尘土。
话本吗？有些事，可不是编出来的故事，纪浔双手枕在脑后，仰面抬头看着，什么人把月亮掰碎了，洒在天幕上，就成了星星。
那对假扮的兄妹啊，原本还是假扮的夫妻呢，这么想着，纪浔的嘴角不由自主地翘起。
慢慢地，嘴角又落了下来，“老板，我们进了陇右了吗？”
老板吆喝着：“早就进咯！过了甘州，穿过河西走廊，就真真是进了陇右道啦！”
纪浔的眼底深沉，声音也低了几度，“我讲了一路的故事，不如老板也给我讲讲，陇右的事？”