苏叶浑浑噩噩地醒来之时，天不过刚破晓，纸窗外透进蒙蒙的光亮。

    她缓了半刻，拄着身子坐起来，吴婆婆这桂花蜜酒着实是好酒，昨夜盛情难却多饮了几杯，今日倒也不觉得头疼。只是后来发生了什么呢？苏叶起身下床，在茶碗里倒了些水，是温的，估计是小蛾提前备好的吧，她喝了几口，坐在椅子上努力回想着昨晚的事情。

    她只记得府衙的兵卫们一个一个上前敬酒，她一圈一圈打下来，就感觉飘飘然了，后来是不是拉着吴放说了些什么，还把盼盼给气跑了？苏叶记不具体，只记得后来好像是有人和她一起在河边散步，是纪浔吗？她又喝了一碗水，感觉清明了些，最后，好像是她和纪浔说了句什么，然后两人僵持着就一不小心滑进了水里，秋夜还是凉的，多亏了盼盼送的那件狐皮大氅，她这一晚干了不少出格的事，最后跌进水里竟也没受凉。苏叶起身左右活动了几下身子，确认自己状态不错，不会影响今日启程，便满意地点了点头，换了身行头，出门去了。

    来到前厅时，苏府的小厮们已经陆陆续续搬着最后一点行礼了，车夫也牵好了马候在府衙门口。

    “公子，百姓送来的吃食实在是放不下了……”一个小厮看到苏叶，便颠颠跑了过来，指了指装货的车，面上有些为难。

    “没事，进远，你和大家继续去收拾吧，送来的东西先不用装了，我去和吴县令说说。”苏叶拍了拍进远的肩膀。

    看到苏叶出来，指挥兵卫们帮着搬东西的吴放便把手里两个西瓜装到车上，笑呵呵地迎了上来，“苏督察，路途辛劳，下官吩咐人又备了两辆车，把东西都装上吧，伙计们路上也能吃好点。”

    苏叶肚子里预演了几遍回绝的说辞，还没开口，就只听戳在一旁的纪浔开了口，“带着吧，咱们去甘州最快也需三日，多带两辆车倒也不费事，咱们人多，路上就能吃的差不多了，这一路也省得我继续去打野兔咯。”纪浔面朝着吴放说话，眼睛却是瞥向苏叶，一脸揶揄的神情。

    纪浔的头上又系上了一条玄色的抹额，鎏金边的做工略显粗糙，还好纪浔这张脸配麻布条都得称一句别有风情，苏叶忍不住抬眼偷瞟，自己什么时候送出去的？心里惦记着别的事，苏叶提前准备好的说辞也都抛在了脑后，便只能故作若无其事地道：“嗯嗯，也罢。”说罢，又补了句，“那便多谢吴县令了。”

    收拾完毕，一行人便从府衙出发，载着满满几车的货，愣是比来时的阵仗还要强上许多。苏叶一直没逮着空和纪浔单独说话，此时大家都在拉车，她便装作漫不经心的样子，越走越慢，“不小心”凑到了纪浔身旁。纪浔注意到苏叶的举动，也没吭声，只是嘴角勾起，等苏叶表演。

    “纪、纪浔，昨天晚上，我没说什么奇怪的话，做什么出格的事吧？”苏叶勉勉强强地开口。

    纪浔嘴角终于压不住翘得更高，语气却是如常，“哦，那倒也没有。”

    还没等苏叶一口气舒完，却听身旁之人轻轻侧过脑袋，用只有两个人能听到的音量在她耳边低语道：“不过就是，趁着酒醉对下官上下其手、又搂又抱罢了。下官真是受尽委屈，啧啧，没想到啊，苏督察表面上正经得很，喝了酒竟然这般奔放……”

    苏叶的步子明显一顿，嘴都没来得及闭上，便抬眼迎上那个“受尽委屈”之人狡猾的目光，“你……我……”苏叶支吾了两声，便也不再理会他，迈大步子又自顾自走到队伍前方去了。

    纪浔若是这般调笑的状态，倒与往常无异，苏叶琢磨着，反倒是宽了心，纪盼那边和项恒勉一起帮忙牵着马，神色也是如常，自己应该真的没做出什么惊骇之事。

    这么想着，几人便出了城，此时城门口聚集了一些前来送行的百姓。

    “公子！”倒是小蛾颠着两个小髻，跑了过来，一脸恳切，“公子，你带上我吧，路上我也能照顾你！”

    苏叶牵过她的手，语重心长地安抚道：“小蛾，这一趟不知要走多久，这些日子多谢你的照顾。你还小，我们走之后你便回家去吧。”

    小蛾闻言竟是瘪了瘪嘴，一副要哭出来的样子，谁料苏公子身后走出一个高挑挺拔的俊俏郎君，微微俯下身子，凑到她面前，“小姑娘，你家公子有他的副官照顾呢，你放一百个心。”

    小蛾抬眼看向来人，头上一抹玄色颇为眼熟，又看看苏公子，又看看这位副官，目光在二人面上来回扫着，微微眯起了眼，竟是生生把眼泪憋了回去，一副恍然大悟的表情，“噢噢噢噢噢，那既然如此，公子就有劳副官多费心了。”说罢，又深深地看了一眼苏叶，满脸都写着“我懂了”。

    苏叶尴尬地笑了笑，怕纪浔看出异样，便连忙把小蛾送到人群里，又赶紧扯开话题，和吴婆婆她们道别，“苏叶谢过民乐县的诸位！”说罢，苏叶拱手深揖一礼。

    怕误了行程，民乐县的百姓们便也没有再赘言，都纷纷行了礼，吴放更是在众人前头，目送着苏叶一行走了好远，才慢慢松下了嘴角，似是自言自语般念道：“苏督察，纪公子，一路平安。”

    几人走上官道，苏叶便从箱子里掏出官簿，打算研究一下甘州的情况，却见马车的帘子被掀开，纪浔毫不客气地不请自来，熟稔地从苏叶身旁抄起一个坐垫，自顾自坐了下来，还似是不满意地换了几个姿势，才终于舒服地占据了车里本就不宽敞的一方空间。

    “纪……”苏叶一口气还没吐完，就只听对面伸着长腿躺靠在窗边之人一脸委屈又自怜的神情，“哎呀，苏督察昨夜如此主动，下官若是寻常人家的女子，被这般污了清白，恐怕也只能非督察不嫁了……”说着，还似是情到深处，扯过身后的马尾，当作手绢，在眼角装模做样地擦着泪。

    苏叶心下无语，翻了个白眼不去理会他，坐便坐了，的确也不差多一个人，便垂首继续看着手上的卷轴。

    却听来人稳了稳声线，恢复了平静的语气，“你已经被盯上了，虽然不知对方来路，但再以督察巡检之由，恐怕还会有危险。”

    苏叶抬眸，对上纪浔沉静的目光，“你的意思是……？”

    “甘州杨氏本非官家，我们以督察院的名头去调查，也不太方便。”纪浔又挨得近了一些，仰靠在苏叶身后的箱子上，眼睛不住盯着对方专注思考的样子，没头没尾地又来了一句，“你知道你侧颈这里有颗红痣吗？”

    苏叶被打乱了思考，伸手抚上脖颈，一脸“能不能正经一些”的表情瞪了纪浔一眼，才幽幽开口，“你说的有道理，我们应该换个身份，或许还得乔装一下……”

    纪浔却是毫无征兆地一把揽过苏叶的脖子，话中带笑，“哦？那不如，你就扮作我的小弟？我们装作过路的侠客，如何？”说着，又故作思考状，“或者像上次那样，我们扮作云游的道士，你便是我的小师弟了！”

    两人的距离倏的拉得极尽，纪浔耳侧的碎发扫过苏叶的额头，她心跳得如擂鼓。自从明确了自己的心意，苏叶便有意地与纪浔保持着距离，她作为苏府独子的使命让她无法将这份心意磊落地宣之于口，更何况，晚婉的意外离世，更让苏叶觉得她不能在这时趁虚而入，介入纪浔和晚婉之间。无论如何，她的这份感情或许永远没有公之于众的一天，只能在心底最晦暗的角落，等待着被时间洗濯殆尽。

    苏叶挣扎着起身，却是因着马车的颠簸而使不上力气，只能任由纪浔挟着她的脖颈。苏叶心下慌张之时，马车却慢慢停了下来，纪浔见状也警觉地放开了她，手却不自觉抚上了靴侧，苏叶知道，那是纪浔放刺刀的地方。

    车帘这时被掀开了，却是项恒勉一脸平常地探进头来，“公子，前面有一行车队，说是在这里等你。”

    “等我？”苏叶一脸狐疑，“对方是何人？”

    项恒勉转头看向车外，思忖了一会才又回过头，“公子，对方请你当面一叙……”

    此时是正午，她们行进在宽阔的官道上，纵是匪徒劫路，也不敢如此嚣张，苏叶心下疑惑，纪浔却是拍了拍她的手，示意她跟在自己身后下车。

    一前一后，纪浔和苏叶下了马车，只见她们道路的前方，确有一行车队，二十余人，载着几车的货物，就停在路旁的阴凉处，似是等候多时。

    见苏叶下车，为首之人便翻身下马，带着和煦的微笑，一脸端庄又不失礼数地上前朝着苏叶拱手，“苏督察，纪尉使，属下恭候多时。”

    苏叶看向来人，一身浅色丝缎长袍，头发整齐的用发冠束起，一副文质彬彬的模样，看起来并没有佩刀。不只是他，此人身后的一众车队人马也都是一副温润谦和的姿态，根本不似歹人，更像是相约出来远行游玩的世家公子们。苏叶面色放缓，也抬手回礼，“不知阁下是？”

    对方直起身子，仍旧是挂着温和的笑，“属下等人受四皇子殿下之命，在此恭候苏督察。”说着，从袖袋中掏出一封书信，没有直接上前，而是很有礼数地双手呈给了更近一些的项恒勉，“劳烦御武郎大人呈递。”

    周效寒？苏叶和纪浔对视一眼，便从项恒勉手中接过书信，拆开一道看了起来。

    半晌，苏叶她们也算是明白了这些使者的来意，确实是四皇子的来信，信中只说从苏叶给苏时许寄去的家书里，得知几人的境况，担心督察使的身份不便，便擅作主张地为苏叶她们安排了新的身份，信的最后还再三为擅自做决定而道歉。

    使者见苏叶读完了信，便又递过来一个包裹，“这是殿下为苏督察准备的通行凭证，为大家皆安排了新的身份，可出行无阻。”顿了顿，又继续说道：“殿下在甘州有一处闲置的宅邸，已经命人收拾妥当，家丁下人俱全，督察前去便可直接入住。”

    苏叶拆开了包裹，果然有几份新的身份凭证，还有甘州的地图，标注了宅邸的位置。苏叶心下有些惊讶，“还望使者回禀四皇子殿下，下官受宠若惊，如此破费恐怕……”

    苏叶没说完，使者便似是了然，只微笑着又走向马车的方向，掀开了罩在货物上的车帘，“这些也请苏督察一并收下，甘州此行应是帮得上忙的。”

    苏叶抬头循声望去，惊得半晌说不出话来，这车队从头到尾竟是拉了满满几车的，黄金！

    不止苏叶，纪盼、项恒勉和一众苏府的家丁们眼珠子都快瞪出来了，这、这、这四皇子怎么这么有钱？还、还、还这么爱到处撒币？？？

    “万万不……”苏叶自知失态，堪堪回神便欲回绝，却是一旁的纪浔出言打断，镇定自若地朝着使者们拱手示礼，“那下官便替苏督察多谢四皇子殿下。”

    在众人被这几车黄金砸得头晕眼花、精神飘忽之际，纪浔已经扶着发懵的苏叶又坐回了马车上，因着钱银数额过大，使者们提出要护送苏叶她们一道前往甘州，纪浔也没回绝，于是车队的声势便更为浩大了起来。使者们皆是腰背挺直地骑着高头大马，姿容端秀，身上的缎袍也全然没有赶路留下的狼狈，整洁得一尘不染，不愧是四皇子殿下的人，一众家丁小厮们不由的更加昂首挺胸，一个个都暗暗较着劲，连半路修整吃饭时都更加慢条斯理了，说什么不能给苏府丢人。

    苏叶坐在马车里，目光没有焦点，蹙着眉，似是在思考，纪浔却是挨个检查着包裹里的身份牌，声音平稳，“也无需担心，周效寒或许有他的理由，不过此行不是为了害我们。”

    苏叶好一会才开口，“家书里我只提了民乐县遭袭被绑一事，全然没说甘州的事情，我父亲原本就是知道的，无需多言。四皇子又是如何知道我们目的地的？我父亲竟是对他全盘托出吗？”

    纪浔轻轻掀开车窗的帘子，看了看窗外同行的使者，目光有些深远，“他们或许有自己的目的。”说罢，纪浔回过头，颠了颠手里的包裹，“但这些东西，我们确实用得上。甘州杨氏是富族，既然钱都收下了，不如就顺势而为，借花献佛。”

    如此浩荡的一众车马，走了三日，终于在清晨安然无恙地赶到了甘州城。使者的任务已经完成，在城外送别了几位，苏叶几人便驾着马车继续驶向了城门。

    “什么人？下车检查！”甘州不愧是富庶显贵之地，守城门的兵卫语气都硬了许多。

    车内人却只是轻轻掀起车帘的一角，声音带着轻蔑和傲慢，“哦？我宣州苏氏的马车也有人敢拦？”