宫里赐予映雪的陪嫁非常丰厚！媵女、侍婢与成箱的金银珠宝、貂裘锦缎，就有十数辆马车，司礼监太监王宝为赐婚御使，御林军参将庞勋为护军统领，送嫁队伍绵延数里，向西而行。

    经山西太原府，途遇几场风沙，那北风裹挟着沙尘，遮天蔽日，道路南行。秋收时节，驿道上有许多麦客，三五成群默默东行，人皆肩扛手拿，腰间别着镰刀，一只破麻袋、一只打着补丁的包袱便是全部行李，却面色沉郁毫无喜色。车马继续西行，路上遇上的麦客越来越多，有好事者几次拦住人问他们从哪里来，皆言从塞上来回家乡去，便不再回答什么，埋头离去。

    西安府境内，兵丁于山坳口设置巡检处，收取往来过路费，有刚直的路人质问他们，为首者便高声道：“朝廷开拓管道，岁岁要修补，尔等踏上了这条路，当然得向朝廷上税！”

    “大人，我等东去时，此处并未设卡，归来时官爷们却在此处收路费，这不是专门来盘剥我们这些人吗？”一人大声说道，众人纷纷助言。为首者骂了句，兵丁们持棍便要打散人群，一人倒霉，被那些催命鬼一样的兵丁围着打，此为杀鸡儆猴！不料这茬人不含糊，拔出镰刀，嚷嚷着与官兵对峙起来，乱民顿起。送嫁队伍转过一个拐角，恰好撞到了这一幕，庞将军忙命队伍停下，严阵以待！

    民不敢伤人，兵丁却像是遇到后援，狗仗人势起来，将人的去路拦住。映雪等人听到了车外的动静，挑帘向外看，忽听御使王宝尖声道：“乱民造反，统统拿下。”护军有弓弩战马，若是冲杀起来，便是虎入羊群。“乱民”中有一人冲了快来，跪在马前，哭诉道：“大人，小人们家乡受了灾，田里无产出，全靠帮人割麦，赚些小钱，回乡熬日子。无奈官府层层盘剥，今日更是要每人交三百过路钱，小人们兜里已经没钱了，就算有钱，交了也就不能活了！与他们讲理，他们上来就打人，这才动起手来的。望大人给我们主持公道啊！”

    “大人，我等也是奉了上官命令在此设卡，这些刁民不愿缴税，在这里胡搅蛮缠，应该抓起来法办。”

    “来人，将他们抓起来！”庞勋一声令下，众护卫打马上前，便要拿人。映雪再也忍不住，叱道：“慢着！”不顾众人的目光，走下马车。王宝赶紧跑过来拦，口里说着：“贵人，万万不可抛头露面呀！”映雪似是没听见般，走到众人面前，她先问为首兵丁之姓名，后命跟上来的冉娘开箱取钱。“乱民”皆叩首赞拜，不必细说！

    车马入陕西境，再无风沙来袭，众人皆纳罕！几日后，过西安城转向北，午后忽遭大雨，队伍只得暂避于驿站中。冉娘端来饭食，跟映雪说道：“姑娘，向北再行五六十里，就到西塞了。”

    “哦？咱们行了有千里路了吧？”映雪边吃边问，问完却停下来不吃了，长长叹了口气。

    “姑娘快吃吧！凉了就不好吃了。”冉娘劝道。

    说话间，王宝遣人来催上路，冉娘只好将东西装好，让白樱扶映雪上马车。刚出驿馆大门，便见一队兵丁押着数十男女老少候在路旁，秋雨连绵凄冷，这些人被绳子拴成两列，正苦苦挨着。映雪忙命人停下，挑着帘换带队者过来，带队将官不敢怠慢，小跑着前来，听候问询。

    “将军，这些人犯了何罪？”映雪问。

    “禀告贵人，这些人原是庆阳一带的山民，不服朝廷屯兵方略，抱团对抗官军，大逆谋反！”

    “将军，可否给……给本宫一些薄面，放了他们。”

    “贵人恕罪！国法无情，本官若是放了他们，自己的脑袋也得搬家。”那名将官跪在泥水中，很是为难！王宝几人小跑着过来，对映雪说道：“贵人，咱们该赶路了，这荒山野岭的，又下着雨，眼瞅着天就黑啦！”

    “救救我的孩子！”远处传来一声声哭喊，映雪赶紧命那将官把人领来，未几，一名妇人被带到车厢旁，她的怀里正抱着一小孩，孩子的小脑袋搭在妇人的肩上，小小的身子被雨淋着，一动不动！那妇人似是看到希望，声泪俱下地哭道：“贵人，请救救我的女儿！救人一命胜造七级浮屠，行善事积福报啊！”

    “冉娘，快去将孩子接过来！”

    “贵人不可！”将官忙拦住，映雪当即喝道：“稚子何罪？若是连救孩子的罪也要追究，就追究我余映雪好了！”随后，命冉娘下去接人，妇人见孩子得救，跪在泥地里千恩万谢。

    “纪氏，你要好好活下去，我叫余映雪，是西塞宁王新妇，将来找我便是。”

    纪氏应喏，哭着被带了下去，马动车行，与这些人渐行渐远。冉娘与白樱在颠簸的车厢中，将女童的湿衣服脱下，用被子裹好她，又喂服孩子一些汤水，便再无它法！

    夜幕时分，车马行至固原卫，西塞詹事府道署主事章回、守将冯万里，带兵出城相迎。西塞兵士手持火把，分列道路两旁静守，章回无视王宝、庞勋等人，径直来到映雪驾前，行礼道：“下官章回，奉宁王之命，在此恭候王妃，请王妃入城。”映雪命冉娘白樱掀帘，说道：“章大人不必多礼，有劳大人护送，本宫不甚感激！”

    “王妃，王爷有命，只接王妃入西塞，其余人等全部遣返。”

    “既是王爷之命，章大人执行即可。只是我车里还有三人，她们俱是我的亲人，须陪我一同入塞。”映雪未作多想，如是说道，王宝等人当即开口说道：“杂家乃朝廷赐婚钦使，怎可半途而归？万万不可！杂家得入西塞颁旨主婚！”

    “天下人皆知，我西塞废奴婢阉人，有劳诸位千里护送，就此别过！冯将军，接王妃车架入城。”章回言罢，冯万里命人接手王妃车架入城，王宝、庞勋等虽咬牙切齿、喋喋不休，却始终不敢有所动作。

    “王妃，此处不宜久留，须辛苦王妃再行一段路，至定边府再作休息！”

    “一切全凭章大人定夺。只是我这里有一生病女童，乃庆阳山民所遗，请章大人尽快安排救治。”

    “冯将军，你这儿有军医吧？”

    “有。”

    映雪大喜，忙让冉娘抱出女童，交给他们。她忧愁顿消，精神为之一振，随章再行一二百里，并不十分疲惫。

    黎明时，章回亲领一队骑兵护送，车驾再次启程。道路陡然变得宽阔平坦，车厢不再那么颠簸，冉娘白樱二人渐渐安稳入睡。日头升起，映雪掀开车窗帘，忽见左侧滚滚清澈之黄河水、右侧漫山红杉林，前所未见，甚为惊奇！如此行百余里，大片平坦的田野近在眼前，秋收之后，田野中的谷草堆星罗棋布、数不胜数。

    映雪还没看够，车驾到达渡口，三人下车乘渡船往对岸去，遥见一军列已等在对岸。

    “北道都督府偏将，徐安北，拜见王妃！”一全副铠甲的青年将领，待映雪登岸后，近前单膝跪地行礼。

    “将军请起。”

    而后，马车上岸，车驾沿黄河向北，再次启程。映雪往右看，万丈金光透过广袤的秋杨林，好似一片无边无迹的红海。映雪不识树种，便向章回请教：“章大人，请问这些红黄树木，叫什么名字？”章回骑在马上，大声答道：“禀王妃，此树名为胡杨，能活百年，最是耐寒耐旱耐涝，广植此树可固土防沙。人云：‘胡杨千年不死，死后千年不倒，倒下千年不朽’，是世上最顽强的树种！”

    “章大人博学，映雪受教！”

    “王妃谬赞！王妃好学，老夫人、詹事府二相、学宫二位博士都是遍读诗、看尽人世沧桑的饱学之士，对王妃该是知无不言、言无不尽的。”

    “那宁王殿下呢？他的学问如何？”许是心间开阔，映雪脱口而出，章回摸了摸没有胡须的光洁下颌，笑道：“王妃以后便知！”映雪尴尬地笑了笑，老老实实坐回位子上，想到那位素昧平生的郎君，隐隐担忧起来。