刘嬷嬷走后，王府中无人再入小院，映雪准备妥当，靠坐在榻上休息，细细想着前后事。她越想心内越烦，索性调整呼吸两短一长、三短一长，再变为一短一长，自己逗自己玩，
“童芸。”映雪出声喊守在中堂的童女使。
“在。”
“可以和我说说王府里的人吗？我只知道宁王、老夫人还有刘嬷嬷。”
“回禀王妃，王爷有两个妹妹、一个弟弟。”
“哦？他们多大年纪？”
“回禀王妃，大姑娘名朱衫刚及笄，二姑娘朱楠和三爷朱杨是双生子，今年八岁。先侯爷不纳妾，禁奴婢阉人，女使与护卫都是詹事府人事署安排的，因此，王府就和寻常人家一样。”童芸口齿伶俐，说话一流似水，态度不卑不亢，映雪不免高看她。
“那位徐星月徐姑娘，是什么人？”
“回禀王妃，徐姑娘是徐都督的女儿，是大公子未过门的妻。”童芸如此答道。
“明白了。”映雪穿靴下榻，转至中堂，再到外间，又在没有什么书的东书房看了看，问童芸：“我看这里都是新的，之前有谁住过吗？”
“回禀王妃，这里没有人住过。”
“那王爷住在哪里？”
“回禀王妃……”童芸正答话，映雪忙打断她：“私下里，你不用如此规矩，只回答就好。”
“是……是！王爷原先不怎么回侯府，额~王府，如今回来了，住在前院。”
忽而，外头传来声响，鼓乐声越来越近，终于进了这小院。童芸忙说：“王妃，该是到时辰了。”
“你帮我戴冠吧。”映雪闭眼呼出一口气，走到内室梳妆台前，童芸令人为映雪配戴好凤冠霞帔，映雪遂跪坐向东。冉娘白樱二人刚收拾完，急急走来，见已妥当，一左一右站到了里间门内。
未几，乔赫领着宁王朱柏入正屋里间，请映雪圣旨，冉娘托出装着圣旨的玉筒，交映雪奉上。乔赫命人接下，高唱：“牵巾！”两位女使奉上红绸同心结，而后，宁王执一端映雪执一端，缓步走向屋外。
映雪一步一步数着，专心低头走路，百余步出小院，过函道入前院，又百余步到盈德殿东门。夜幕中，四围游廊下的红灯笼，照亮了脚下的石板路；同心结的那一头，身材高大挺拔的宁王不声不响，步伐稳健；乔赫带着乐手们走在前头，“我有嘉宾，鼓乐吹笙”！声乐被西风裹挟，时而传入人耳，时而不知踪迹。
盈德殿中，王府太妃坐中间向南之主位，将官于下首向北分坐，新人至主位下，乔赫请出圣旨宣读，唱行沃盥同牢之礼。礼成，太妃先举杯，将官起身同贺，共饮一杯！
饮罢落杯，一人大步走进殿中。
“臣玉东道都督步多，贺王爷新婚！”
“步将军如何现在才到？”宁王边搛菜边问，却见自己的新王妃正瞪圆了眼睛，看过来。
“禀告王爷，陇南府有流寇生事，臣去处理，因此来迟，请王爷莫怪！”
“来人。”宁王看着新王妃，缓缓说道：“将步多拿下！”两队兵士小跑着进入殿中，兵甲铿锵。步多左右察看，忽快步奔向主位，其侄儿步宽忽持短刃挡住了他。
“步多，给自己留些体面吧。”宁王移开目光，起身面朝步多。
“你这个混账、畜生！”步多指着步宽骂道，步宽不为所动，步多忽收手放声大笑，而后叹道：“王爷做了好局啊！本公糊涂啊！”
“住口！”宁王下台阶，走到步宽身后，说道：“本王常闻：西塞有四公，田公定国本、魏公通商脉、乔工开荒蛮、陶公重教化。你无道荒淫、事主不忠，你人都不是，你可以称‘公’？”
“成王败寇，你怎么说都行！”
“田公、魏公，这步多该如何处置？”宁王不再费口舌，转而问詹事府二相。
“殿下，臣以为应先将步多收押，再行审问。”田公行礼道。
“臣附议！”
宁王说好，示意将步多锁拿，押出大殿。
宁王上台，举杯面向众人道：“诸位，如今我西塞有三耻！河套一战，我父兄身死，损兵折将十万众，元气大伤，此为一耻；奸贼作祟，使我西塞腹背受敌，如今却只惩治了一步多而已，此为二耻；我西塞举丧，朝廷不征鞑靼、不惩奸佞，反而赐婚于我，我却不得不受之，此为三耻！”
“今日，我朱柏向天地起誓：此生不灭鞑靼、不惩奸贼，愿遭天谴！”
“诸位，共饮此杯，同为见证！”宁王说罢，一饮而尽，众人皆起身饮罢杯中酒。
“臣桑道都督羊贲，誓死追随殿下，灭鞑靼、惩奸贼！”
“臣和田道都督万玉，誓死追随殿下，灭鞑靼、惩奸贼！”
……
映雪没想到，眼前头戴珠冠、身着蟒袍的宁王朱柏就是西湖书院的高柏，那雨夜狼狈负伤的绝命之徒，竟在此高堂阔殿中挥斥方遒、生杀予夺。
“田公、魏公，我已命护军茹德昭秘密前往甘德府，暂代玉东道都督一职，缉拿步多党羽。事急从权，没有事先知会二公，见谅！”
“殿下心思缜密，雷厉风行，臣叹服！”田常行礼道。
“茹德昭忠勇，殿下知人善任，臣敬服！”蒋汲说道。
“今日西塞六道俱在，共敬河套阵亡之英烈！”
苦烈的味道从喉头滑过，映雪再三调整呼吸，方勉强适应下来，西塞掌权者汇聚在此，她不可以有不合时宜的举动。
酒宴散去，映雪随女使回后院，宁王却待在了盈德殿后殿中，映雪左等右等，迟迟等不到他，便让冉娘白樱二人帮其卸妆，自歇下。
红绡帐、鸳鸯衾、细布条枕，红烛莹莹之光透进帐中，真真有趣！映雪虽不想睡，但多日来的奔波，使她的身体不受控制，不知不觉中沉沉如梦：
雨水簌飒声直入耳中，身材高大的他正蜷缩在逼仄的浴桶里，睁着黝黑的双眸。她忽然翻身进去，坐到了他身上，衣服滑落，他的脸摩挲着她的后腰……
梦中的感觉忽而变得清晰，映雪醒来，见有人正在自己的身上游移，下身突兀的刺痛，朱柏的脸就在自己面前。
“你干嘛？”映雪使劲推他，却如螳臂当车，奈何不得他。
不知过了多久，他终于移开身体，躺倒在外侧，他喘着粗气，脸上、身上布着细密的汗珠。
“你看着我做什么？”
他“第一次”与她说话，她赶紧藏到被子里。
“以后我会好好待你的，但你得守好本分，对上要孝敬父母，对下要友爱弟妹。”
“好。”
“被子分我一点。”
映雪依言而行。
“睡吧。”