楚王府不必为已故的王妃吊丧，从李言泽弹劾崔家的那一刻起，他就已经将琼羽郡主“休”回了崔家。

    整个崔氏的宅邸被锦衣卫和禁军围得水泄不通。据说他们掘地三尺，找了半个多月都没找见崔琰贪污的银子或粮草。于是崔家通敌的消息便更加确凿了。

    眼看着快要开春，桑纳湖的草料又要丰茂起来，足够狄族将他们的马喂养得高大精壮，加上崔琰给他们的粮食，他们完全有能力将仗从三月达到十月。

    可北疆驻军撑不了那么久，若是今年西六城的收成不好，那三十万军民就又要喝西北风去了，拿什么与狄族作战？

    若是狄贼冲破了北疆防线，攻占了西六城，那就不止是屠城死人的事了——西六城呈扇状将京城护在其中，西六城一破，京城便不攻自破。

    一时间，京城中人人自危了起来，不少人商量着要逃到东边和南边的亲戚家去。

    槐桑村在东八州的槐州，离京城很远，仗大概打不到那儿去，师父和白梅姐姐他们很安全，我如是盘算着。

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    刚刚李言泽收到了他的兄长，也就是当朝太子——除了隆安帝以外他最想杀的人，李言和，给他发来的帖子，请他三日后到潼京楼清谈，潼京楼是个雅致的地方，没有胭脂俗粉和花红柳绿，绝大多数时候是一些学者或官人在这里清谈或论政。

    眼下正是特殊时期，集会也不敢太明目张胆、大肆宣扬，这副帖子还是一个乔装的小厮悄悄送来的。

    太子殿下这会儿请李言泽去清谈，显然是“醉翁之意不在酒”，打着清谈的幌子，实际上是去论政了。

    李言泽果不其然地让我跟他一起去。

    这几个月，他将我软禁在府里，从宫里寻了几个嬷嬷来教我女红、插花，那种精细活，让人好不厌烦。又请了个琴师教我弹琴，那琴师总说我有天赋，只看一遍谱子便知道怎样弹。李言泽让我跟去，也就是给他们弹琴侍茶的。

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    清谈的日子很快就到了，李言泽只带了我和另一个侍卫，坐上马车，低调地出门了。

    那是个古香古色的小包间，角落里放着古琴，清谈的人不多，寥寥六个，我差不多都见过：太子李言和、楚王李言泽、现任工部尚书的云墨、户部尚书任怀时，以及禁军总督丁许和锦衣卫同知陆修。

    我跟在李言泽身后进了包间，瞥向云墨，他的视线刚刚从我身上移开，快得我只能抓住那点余波。

    “人都到齐了。落座吧，各位。”太子殿下的声音低沉而温润，虽然是长兄，但他也只比李言泽大上两岁。至于那个从未听闻的二皇子，与太子一样都是嫡出，却在八岁的时候早夭了。

    众人一一行礼落座，太子殿下居首席，文官在左，武官在右。我也坐在了属于自己的位置上，抚了抚琴，弹起一首《高山流水》带动氛围，他们开始肯定是聊些文帖书画之类的无关话题的。

    一番嘘寒问暖过后，太子殿下缓缓开口：“今日约诸位前来，想必诸位都猜到了几分缘由。崔氏贪污一案过后，大梁人人自危，民心不稳，民本不固，加之西六城、东八州连年有灾情，大梁已有……”他顿了顿，似乎是在寻找一个合适的词语。

    这个间隙，李言泽向我抬手道：“槐桑，看茶。”我停下拨弦的手指，起身行礼，为在座的几位续了茶。

    走到云墨身边的时候，我端着茶壶的手竟意外抖了一下，险些将茶水洒出来。云墨轻笑着扶住茶壶，小声道：“陈姨娘，小心些，不必着急。”

    要不是此刻他还扶着茶壶，这壶茶此刻定然已经洒在了地上。

    我强挤着笑，明白他这句话的用意，一是提醒提醒我切勿做出格之事，牢记自己的身份；二是划清界限，向李言泽、向在座的诸位表明，他云墨与我陈槐桑没有半点关系。

    清谈显然不会被这样的一个小插曲打断，抿了口茶后，太子殿下接着说了下去：“我大梁已有动荡之势，今日请诸位前来，是认为诸位都是日后我大梁的顶梁之才，来共商对策。”

    席间是一阵尴尬的沉默。

    良久，李言泽开口打破了沉默：“那想必皇兄已经有些解决之策了？”

    太子轻笑：“皇弟高看我了，我不比皇弟聪慧过人，是实在想不出法子才举办清谈会的。”

    话里有话！我暗暗想着。

    云墨嗅出了一丝火药味儿，忙转移话题道：“太子殿下，楚王殿下，臣有一计。”

    “云尚书请讲。”太子又抿了一口茶，视线轻扫过李言泽，后者的眼神中此刻透出些狠戾来。

    我想起之前云墨同我讲的一件事来，他说，太子李言和虽然叫“和”，但从来不是个和和气气、柔柔弱弱、畏畏缩缩的人。相反，他是个很有手段的人，这一点随了他的母亲褒皇后，一点也不像隆安帝，慢性子、做事放不开，连自己的儿子想篡位也不敢直接拿掉他。也幸亏李言和生成了皇后的儿子，又做了太子，再以贤臣辅佐约束，日后定是个有作为的明君。若是生成了庶出，怕是要成了下一个李言泽，或者比他更甚。

    云墨起身行礼，开口道：“首先要看的是东八州和西六城的粮食，如今任大人在户部当差，想必是不会出什么大差错。其次，大梁现在缺少一个能够率军亲征的大将，现任北疆驻军统帅霍宰予霍将军虽有军事才能，但很多时候都是纸上谈兵，在军中的威名也不高，若真到了决一死战的时刻，只怕他不能稳住军心。”

    “云大人此言差矣。”陆修接过了话柄，“我与霍将军皆出自前锦衣卫指挥使丁名扬，也就是丁总督的叔父门下。丁指挥使的大名大家也多少都听闻过，他名下还出了不少高徒，如今都在锦衣卫当差。云大人怎能说霍大人无能，是在讽刺丁指挥使吗？”

    “胡言乱语，逻辑不通！”任怀时拍案而起，气得胡子都有些颤抖。他蓄着山羊胡，看着比云墨他们大上一辈，但实际上今年也才刚刚二十有七。

    “锦衣卫是什么？锦衣卫是皇上身边的狗；北疆驻军是什么？北疆驻军是大梁的铁壁！丁指挥使确实教出了些好狗，但这些狗不足以咬死大漠的狼！狼来了，狗只能夹着尾巴跑！”他转身向太子殿下行礼道：“殿下，臣以为西南驻军统帅洛南方洛将军治军有方，是可用之人。如今北疆危急，可以一用！”

    “任大人这不是拆东墙补西墙吗？”一直沉默的李言泽开口道，“洛将军确实治军有方，但他擅长的是西南的气候、西南的敌人，而对狄族，他不一定有霍将军能干。再者，谁能保证狄族犯进之时，西南的蛮族不会趁虚而入呢？任大人此计，实在不是良策。”

    太子挥手让他们全部坐下，托腮沉吟道：“能够稳住军心的，粮食和皇恩不比将帅更管用吗？”

    “可是殿下！”任怀时又一次拍案道，“连年灾荒，皇上已经加重了赋税。可若是今年收成再不好，又要往北疆拨粮，那就真的民不聊生了呀！”

    “国势更危急，想必百姓们也能够理解。”李言泽说道。

    “臣同意楚王殿下。”陆修连忙起身站好了队。

    “臣也以为这是当今的唯一出路。”元墨也起身附和，这是我没想到的。在宽袍的遮掩下，我看到云墨与李言泽快速地交换了一下眼神。

    “太子殿下！”丁总督突然起身，脸涨得通红，看得出是有很多话想说，但憋了半天也说不出几个字来，于是他索性不说了，跪下向太子行了个大礼。

    “丁总督这是做什么？”太子被他这一出搞得措手不及，连忙去扶。

    丁总督跪在地上，不愿起身，道：“臣愿为大梁赴汤蹈火，任凭皇上和太子殿下驱驰！”

    太子语气柔和，道：“丁总督有是心，是我大梁之幸，快快请起吧。”

    接着，他们又说了一些其他事情，我不感兴趣，也没听进去，一直聊到晚上，大家一起用过晚膳了，才各自回府去。

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    我没有资格同他们一起用膳。回府了之后，李言泽叫小厨房给我蒸了些桂花糕送来，我不喜欢吃这玩意儿甜得发腻，也没吃几口，见李言泽的书房还亮着灯，便走了过去，路过那座种满了野槐的后花园，三月的槐树早就抽了新叶，嫩嫩的，随风轻轻摇动着。

    我叹了口气，快步走过了这片伤心之地。

    “这么晚还不睡觉，来这儿干什么？”我推门而入，李言泽头也没抬，没好气地说道。

    我在桌前跪下更没好气地问道：“你真的把粮给斯格尔达了？”

    他嗤笑，抬起头来看着我：“当然没有，不然我拿什么制约他、诱惑他？你今天应该也看到了，我、云墨、陆同知是拴在一条绳上的蚂蚱。皇上十有八九会像今天我们说的那样做，到时候我再将粮送给斯格尔达，攻破大梁就轻而易举了。”

    “那你的意思是……”我虽然最不擅长动脑的事情，但此刻也在飞速思考着，“霍将军也是你们的人？”

    “暂时的。”李言泽道，“他这个人自视甚高，我也是好劝歹劝才将他骗过来，但他胆小怕事，我拿住了他的一个把柄，在攻破大梁前，他不会和我翻脸。”

    一个想法在我脑中酝酿，我试探着问道：“那你现在手里的这些粮，愿不愿意分一些给西六城的百姓，就像任大人说的那样？”

    “任怀时那是妇人之仁！”李言泽将毛笔甩在桌子上，墨汁溅了我们俩一身，“要成大事，这点牺牲算得了什么！”

    我心下一凉，知道这事没有回旋了，便起身退了出去。