丞相府外金鞭玉辇，车马如云，多少王侯贵介于今日登府拜颜献寿，众宾欢哗之声从远处传来，段珂随沈群走在这去天五尺，肃穆威赫的相府中，晚风入廊，拂起袖摆，翻飞的楚莲碎纹在月色下泛起清冷华光。

    此间与远处的喧哗不同，一路走来，是死一般的沉寂。

    四周除却她与沈群的脚步声，再无其他，偶然间与府中侍女擦肩而过，只见她们一个个低着头，步履匆匆，疾行的裙摆在月下无声的摇曳，只有手中提垂的灯盏，烛光争明，方显一丝生气。幽湖倒影处，是甲胄寒光，府中侍卫蛰居在暗处，寂然无声的杀气在夜色中凝结，远见古木微动，亦不闻一丝风声。

    无声无息，惟静惟默。

    在这片寂寂幽深中，沈群好似能看穿别人所思所想般，缓缓开口，他道：“丞相喜静，厌繁声，平日里府中众人都是言无疾声，行无阔步，当下的氛围是寻常，如前殿那般热闹的情形，才是不可多得。”

    沈群觉得无聊，只是想挑起个话头赶走四下悄寂，并未指望段珂会搭话，他多多少少还是理解这女子们的心思，就好似那说书人经常念叨的：不念昔者，伊余来塈。她当下心绪凄迷，不理会自己也是情理之中的事。

    哪成想，段珂在他身后微不可闻的冷哼了一声，之后，便听见她清冷的声音幽幽传来，她道：“既喜静，就该隐居山林泉石之间，洗尽尘心，立正位，行大道。以天下之权，寄天下之人。”

    沈群听后，微微笑了一下，他道：“当今世上敢说此话的人不多了，许公是一个，许公的学生果然也是不失所望。”

    “不过。”沈群的声音沉了下来，他问道：“段姑娘空口无凭，如何就认定丞相不是行大道之人？”

    “大道之行，天下为公。”段珂的声音冷沉，她道：“天子尚不能以一人之私而制天下，可是他不仅如此，战时屠城，战后甚至胁迫天子，诛杀朝臣。执政者以天下受令于心，心不当则天下祸，他迄今为止的所作所为，如何能称得上是有道之人？”

    幽寂无声的夜色下，段珂的质问如同青白微弱的萤光，不比月轮，亦有星辉。

    “道之在天下，何物非道，何为是道。”沈群悠悠的声音从前面传来，他道：“不过说起屠城，世人只知丞相的凶残，只道他是一怒之下，血流千里，可时节纷乱，身难保，命难存，其中缘由万千，并不足为外人道也。”

    沈群走着走着，突然停了脚步，他站在连廊一旁拐角处，身影似乎完全融进了夜色中，只听他一字一顿道：“令尊，在战时也曾率兵平叛，兵戈天地中，时之变则间不容息，段姑娘又怎知，你的父亲从来没有错杀过一人？亦或者，曾经的他，从来没有为了自己心中的道而选择割忍过什么？”

    段珂闻言微怔，沈群这不止是话里有话，明摆着是知道些什么还偏偏不说，非要和她在这在打谜语。

    段珂也停下了脚步，她望着沈群的背影，直截了当道：“沈大人有话，不妨直说。”

    “不是沈某不想说。”沈群侧首瞩望夜空中的无边月色，声音若有若无，他似是说给段珂听，又好似在自言自语，他道：“只是现在说了，姑娘怕是也不会信。混迹尘世中，眼见尚未为真，更何况他人言。”

    “姑娘日后有的是机会。”沈群迈开腿，徐步前行，他边走边道：“以真为假，以假为真，视之听之，不如身在其间，世事千变，如梦一场，作梦中梦，见身外身，段姑娘不妨好好体会一番。”

    段珂跟了上去，她走在沈群身后，打量着眼前这个人，深觉此人难知，浮云不足以比其变。

    眼看着距那聚宴之地越来越近，段珂的心中，似有冰尖破土而出，双手也不自觉泛着冷意，她放眼望去，四周不知何时变得一片漆黑，黑沉沉的夜色和梦中之景如出一辙，梦魂迷津，在这片诡秘的死寂中，她忽然什么都听不见了。

    不见亦不闻，她仿佛又坠入了那片渊谷，嶙峋的石壁在一片黑沉中泛着幽冷的光，在她跌落的那一刻，切骨之寒自此生生入了心间，每每想起贺谦那双泛着冷意的眼，这寒意便开始在心间肆生，直至侵入四肢百骸，周身生冰。

    在这片虚妄中，段珂不小心踩空，与梦中崖边无二的失重感再次袭来，她不受控制地向前倒去。

    “段姑娘？”

    沈群见她异样，开口问询，段珂恍醒，及时扶住身旁廊柱，这次才堪堪稳住。

    沈群的声音将段珂从幽思中唤回，她回顾盼，一时间笙歌宛转，灯火通明，宴酣之乐声不绝于耳，二人交谈间，便走到了寿宴所在的正殿旁。眼见正殿四周的守卫比方才多上一倍，纵是欢洽宴夜，他们仍旧是一副雷厉风飞的模样，不见一丝懈怠。

    见段珂并无大碍，沈群出言提醒，他轻声道：“遥夜沉沉，段姑娘可要当心脚下。”

    段珂稳了稳，方才立身道：“多谢沈大人提醒。”

    沈群笑了笑，他折返回段珂身边，两人的距离贴近了些，段珂下意识后退一步，却听沈群开口道：“段姑娘放心，沈某不是逾矩无礼之人，只是接下来的路，姑娘不要离沈某太远，否则一个不当心，难免会被那些侍卫冲撞到。”

    段珂闻言便未再后退，她看向沈群，眼中微光流转，她道：“与其说成是我无意间被侍卫冲撞……其实沈大人更担心的是我临近宴席，突生事端，到时候惊动这重重守卫，扰了某人的寿宴不说，更是拂了他的面子。”

    “多亏沈大人做事周密，吩咐侍女留心我的一举一动。”段珂紧接着晃了晃袖口，她示意道：“如大人所见，鄙人现在手无寸铁，若真想做些什么来扫某人的兴，怕是只能用这血肉之躯于今日祭天罢。”

    “不过鄙人惜命得很。”段珂继续道：“从不轻易求死。”

    沈群听后笑得开怀，他走在段珂身侧，看着此女一会茫然失措，一会又变了个模样般开始嘲弄旁人，他不觉笑着摇了摇头，果然是稚气未脱的年纪。

    想到此处，沈群突然想起一人，也是如段珂这般，心若赤子，无拘无束。

    沈群伸出手，看着掌心处的疤痕，眼中尽是黯然的神色，但是很快的，便将敛了眼中失落，他收回手，走在段珂身边若无其事道：“怪不得沈七同我说喜欢你，我今日才知，你们两个的性情倒是有十分相近之处。”

    沈七？

    段珂想了想，记起此人是那日在皇宫里劝她收手并允诺可送她出宫之人，那人自称姓沈，她当时想着许是同沈群有什么关系，可她依稀记得那个少年同自己说家里人都死了，她也就未往此处多想，如今看来，他与沈群应该是兄弟关系。

    沈群道：“此话兴许会引得姑娘不悦，但沈某也是一片好心。”

    段珂道：“沈大人直说便是。”

    “姑娘日后入宫若遇不测之忧。”沈群道：“可唤沈七来助。”

    沈群这句话倒是意料之外，段珂问道：“这又是谁的意思？是丞相，还是沈大人自己？”

    “都不是。”只见沈群微笑着摇了摇头，他解释道：“是沈七自己的意思。”

    段珂苦笑了一下，并未言语。贺谦也曾说喜欢自己，她至今还能想起他在佛像前说的那四个字。

    “无怨无悔”

    可到头来，不过是虚言罢了，相信誓天不相负的人，都难免会沦为别人眼中的笑话，更惨一点的，还可能会丢掉性命。

    沈群见段珂神情漠然，心中多多少少也能猜到个七八分，他道：“沈七虽在皇宫内，看似受丞相之命行事，可其言行举止，从不受困于人，是个想如何，便如何的人。”

    段珂思忖了片刻才开口，她道：“沈大人的兄弟，还真是特立独行。”

    这句话不免令沈群愣住，他反应过来，笑着道：“段姑娘误会了，沈七她，是女子。”

    段珂讶然，她看向沈群，一时竟不知说些什么，那日之人怎么看都是个武艺超群的少年模样，不成想竟然是个女子。

    沈群抬手拂了下廊外吹来的晚风，若有所思般轻声道：“她眼下在宫内行事，也是为了混口饭吃，若哪一日凭空消失了，也不足为奇。”

    段珂不禁问道：“沈七她，可是沈大人之妹？”

    “是，可她不认。”只见沈群勉强扯了扯嘴角，转头叮嘱段珂，他道：“这几年我们兄妹之间说话不过三次，每次不过十字，其中一次还是关于姑娘你的，段姑娘日后若遇见她，还请不要在她面前提起我，只怕会徒增她对我的厌恶之情。”

    段珂颔首，无声应诺。看着沈群的样子，她不由想起了自己的兄长，不知他们现下如何了。

    说话间，两人不知不觉就走出了连廊，穿过一条雨花石铺就的蜿蜒小路后，抬首便可见那座高大恢弘的殿宇，其固如山，其俨如云，虽非天子，华殿是御。

    夜色下的殿宇，灯烛辉煌，段珂跟在沈群身后，她提裙拾阶而上，每走一步，心头便沉一分，直至走到殿门一侧，才稳下心。

    “兆将军。”沈群走向殿前一位抚刀巡行之人，此人貌肃而和，他转头看见沈群来此，直接迎了上来，语气沉稳道：“怎么才来，你不在，里面的人一个个如坐针毡。”

    宗霍喜静，对着这种欢宴实在厌倦。沈群朝殿内探了探头，果不其然，大殿之上，这位主子一脸的言笑不苟，只见两侧宾客在这种威严下，也都是大气不敢出一下。

    “这哪里是寿宴。”沈群同兆良调侃道：“往日里上朝都没这么肃厉，合着我方才远远听见的欢声笑语是错觉不成？”

    兆良闻言扫了眼沈群，他道：“欢声笑语不假，但是我吩咐歌姬舞姬笑的，再不进去，等下你笑都笑不出来。”

    “好好好。”沈群应声道：“我这就进去。”

    沈群错开身，将身后段珂显了出来，他对着兆良道：“兆将军，且将这位照顾好了，若出了什么岔子，你我都担待不起，”

    兆良看向段珂，他疑惑问道：“这位是？”

    沈群道：“段太尉之女。”

    此话一出，兆良浑身为之一震，表情立刻冷峻了起来，他看向段珂的眼神，冷漠中是极力压抑的愤怒，扶刀的手也渐渐收紧，仿佛下一秒，便会抽刀出鞘。沈群见状，连忙伸出手握住刀柄，只见沈群的表情也跟着严肃了下来，他看着兆良，声音偏冷道：“兆将军，她对丞相来说意味着什么，我们都清楚，祸不及妻儿，况且他还是名女子。”

    兆良闻言推开沈群的手，他冷声道：“不必沈大人提醒，我拎得清。”

    沈群见兆良如此说，当即放下了心来，他这个人最是言而有信，若兆良哪天说自己要出家当和尚，他们都会信。

    沈群转过身同段珂道：“姑娘请在此稍等片刻，待沈某去回禀丞相……”沈群话未说尽，她与贺谦见与不见，都不过是宗霍点头之间的事情，可他要人来此，可不是要看着人家这两朵并蒂莲再续前缘的，而是要她，彻底死心。

    “嗯。”段珂点头，轻声道：“劳烦沈大人了。”

    段珂又何尝不知道这上位是何意，今日就算是刀山火海，她也没什么可怕的了。

    沈群转身入殿后，殿外便只剩下段珂与兆良两人。段珂站在原地，尽力去无视身旁之人散发出来的无形的怒火，可偏偏这些在战场杀伐之人的气场都十分强大，哪里是轻易忽视的了的。

    干脆，段珂转过身看向兆良，她想知道兆良与段家究竟有何过节，于是她开口道：“兆——”将军两个字还来不及说出口，便见兆良十分利落的转过身去，不欲与她搭话。

    段珂无奈叹了口气，也只得转过身，视线随着沈群入殿的身影看了过去，一时间，歌罢梁尘，舞散花茵，大殿内的宾客看见沈群后明显都松了口气，而正殿之上那位见沈群入殿，便知人已带到，本来冷肃的脸上，有了些许缓和。