听到姐姐回来的声音，真立马起身出门迎接，“你回来了？今天的工作都已经完成了吗？”她又注意到冴那用化妆品都没能掩饰住的憔悴面色，不由担忧地问道，“吃饭了吗？还是要先睡一会儿？”

    “不用了。”新岛冴冷淡地对妹妹道，“我只是回来拿些换洗衣物。”她绕过真要去往自己的卧室，却在这时突然撞见了跟在真身后出现的祈。这名不速之客的露面令她突然停住脚步，眼底闪过一丝清晰的愕然，“你……”

    “初次见面，真的姐姐。”祈泰然自若地向冴打招呼，“我是望月祈，是真的朋友。今次是来与她一道念书的。”

    此处不是什么审讯室，因此冴也很快就将怀疑的审度换成一副客套的浅笑，“真是不好意思，望月同学，接下来我有工作要忙，所以没法招待你，还请你不要客气，像在自己家一样就好。”

    “是，多谢您的好意。”祈礼貌地回道。

    她目送着冴的身影消失在门后，紧接着真走了过来，暗示般轻轻撞了下她的肩膀，随即也跟着走进冴的房间，“今晚要外宿吗？”

    为了避嫌，祈打算先躲回真的卧室，但就在这时，她不小心听见冴的声音模糊地从留下一道缝隙的房门内传来，“嗯，我被委任了一项非常重要的工作……”

    数分钟后，送走了姐姐的真沉默地回到了房间。

    祈从一堆参考资料中抬起头，发觉她的表情较之前显得更为消沉。

    “抱歉。”祈搁下笔，真诚地说，“这下连你也要进入警方的怀疑圈了。”

    真勉强牵了下嘴角，“调查人际关系这种事对警方来说就是小菜一碟。比起这个……”她坐回原处，同时极为顺手地一把揽过床上的大型布琪丸君玩偶，搂在怀里用力□□它那柔软的绒毛，“我更在意那件交给姐姐的‘重要工作’。”

    重要的工作？就检察官的身份而言，目前还有什么工作能比抓住扰乱社会治安的怪盗团更重要呢？

    见真已经被这个推测扰得心烦意乱，祈也无心再继续念书。她推开面前乱糟糟地写满公式与演算步骤的稿纸，不确信地说，“其实我一直有一种奇怪的感觉……那个幕后黑手，应该是知道我们的真实身份的。”

    真缓缓停下了折腾玩偶的手，她的视线直直地落在面前摊开的参考书上，清透的眼底却不曾倒映出书写其中的任何一个公式，“你的意思是，姐姐她被安排负责怪盗团的案件，并不是偶然？”然而不等祈开口，她便已经想到了答案，“……也许你是对的。假设昨天的猜测是正确的话，那敌人必定会从各个角度向我们施压，就等着看我们自乱阵脚……”真呢喃着，她就像是在整理自己的思绪一般重新开始梳理着玩偶的乱毛，“而姐姐的职业，对他们而言就是最轻松的突破口。”

    “何况现在的姐姐她……”

    她忽的瞥见坐在矮几对侧的祈单手托着下颚，在目不转睛地盯着她瞧，顿时就哑了声。

    “怎、怎么了？”真下意识地拨弄了下鬓发，不自在地问，“我脸上、有什么吗？”

    “没有。”祈答道，“我只是在想，是时候可以告诉我，单独邀请我来你家的原因了吧，真？”

    若仅是要开考试前的读书会，她大可以像上学期那样把地点定在卢布朗，也没有必要特意避开其他人，除非是……还有些与学习无关的麻烦，想单独与她商量。

    “你总是这样，什么都瞒不过你。”见她脸上已经摆出一副了然的神情，真无力地叹了声。

    她几度欲言又止，终像是下定了决心，将自己的手机推到了祈的跟前。

    “你看看……这个……”真含糊地对她说。

    祈看向真的手机，发现她给自己展示的竟是那个神秘的导航软件内置的历史记录。其中的前几项都已经变成灰色，意味着目标殿堂已不可进入，但最新的那条目标地点，却仍显示为可进出的状态，且，它并不是任何一座他们曾在过去造访的殿堂。

    “新岛冴，法院，赌场？”祈难以置信地念出了最重要的三个关键字，“那不是……？”

    “没错。”真痛苦地点头承认，“姐姐她似乎……也有了自己的殿堂。”

    两校的期中考试陆续结束，紧接迎来的就是秀尽学院的学园祭。

    真利用学生会会长的职务之便，将莲他们几个全部加入了学园祭的执行委员会，这样的话就算他们几个在近日仍时常聚在一起，也不会引起太多的怀疑。

    但这个职位并不只是为掩饰而做的表面功夫，从龙司事后小心翼翼的吐槽来看，真拉着他们干了不少活，其中也包括统计全校学生对演讲来宾的问卷调查。

    今年票选的结果——意料之外亦在情理之中——正是近日毁誉参半的知名高中生侦探，明智吾郎。

    “大致情况就是这样。”祈一边系着制服的衣扣，一边用肩膀夹紧手机，听着真从电话另一头传来的无可奈何的声音，“但我没有明智君的联络方式，只能麻烦你帮我先咨询一下明智君本人的意愿。”

    这周日，她刚到打工的牛丼店，就接到了来自真的联络。

    祈轻合上自己的员工储物柜，至此她总算能腾出手接过颈侧的手机。“你确定要这么做吗？”她冷静地提醒真，“别忘了，学长他也参与了调查怪盗团的行动。”

    “嗯。”真果断地回答，“关于这些我都已经考虑过了。首先，他在这次投票中取得了压倒性的胜利，要是作假说不定很快就会被发现；其次……”她娓娓向祈道出自己的打算，“虽说现阶段我们能做的只有等待，但我也不想陷入太过被动的局面……”

    “你想从前辈那里获取情报？”祈一眼就看破了真的意图，她沉吟了一阵，谨慎地选择着自己的用词，“我认为这个计划有些冒险。因为从前辈口中套出的话，向来都是他想让别人知道的。”

    “的确……”真不甘地承认，“不过我和莲也商量过了，我们都认为这值得一试。”

    说来也巧，当祈仍在犹豫该以什么样的方式向明智提出这项请求时，对方就偶然地在当晚光临了她打工的这家饮食店。

    “晚上好，我又来打扰了。”他依旧是在临近闭店的时段推开了门，选择的亦是与前几次相同的位置，甚至这回他都没有看菜单，就直接对前来点单的祈道，“还是和之前一样~。”

    祈遵照他过去的几次选择备好了一份大份的亲子丼套餐。她稳稳地端着餐盘回到明智的桌旁，却在摆放食物时迟疑了片刻。“那个，学长，”她吞吐着问，“你今天……方便等我下班吗？我有些事想和你商量。”

    然后她又瞥了眼墙上的挂钟，立马紧张地补充道，“还有二十分钟就打烊了，尽管还有些收尾工作要做，但绝不会让你等超过半个小时的！”

    明智有些诧异地看着她。片刻后，他眉眼一松，嘴角勾勒出一弯愉悦的笑意，“当然。”他温声说道，“不如说，是我的荣幸。”

    得到了回复的祈暂且在心底松了口气，连带在收拾刚刚离开的几位客人残留餐具时的动作都变得麻利了许多，可就在她掀起衔接门帘走向后厨时，却险些撞上了站在视线死角的鸣上前辈。估摸正打算去仓库清点食材的他不知为何停在这个角落，透过隔帘的缝隙用若有所思地凝视着明智的方向。

    “鸣上前辈？”祈疑惑地看着他，“怎么了吗？”

    “啊，没什么。”鸣上收回视线，淡淡道，“只是看到你这位朋友，就想起了不久前在电视上看到的那段对他的采访。”

    对明智的采访？那不就是……？

    霎时，祈感到自己的心脏警觉地撞了一下她的胸口。“前辈，你指的是针对怪盗团发表的那段评论吗？”她试探地问。

    “我不是这个意思。”想起近日那波夸张的舆论风潮，鸣上无奈地一哂，继而解释道，“我只是在看到你的这位学长的时候，都会觉得很难将他与那个在电视里接受访问的人联系在一起。这可真是奇怪。”

    祈没有接话，而是偏开了视线。

    “不过，也有可能是因为我认识另一位‘侦探王子’，所以还没适应这个头衔被用在了其他人身上的这件事吧。”鸣上前辈依旧用特别轻快的语气继续说着，顺道接过了祈端着的那堆脏兮兮的碗碟。

    “等、前辈，还是让我来……”

    祈想要拦下他，但身高腿长的前辈早已在几步之内就跨出了一大段的距离。

    “你还是快回去吧，”他头也不回地嘱咐被他丢在身后的祈，“不管怎么说，那位‘侦探君’现在是客人，擅自把客人单独丢在前厅可不行。”

    “不过，小祈，”但在将要跨进厨房前的那一刻，鸣上倏然停下了脚步，他站在过道的一头，扬声对留在另一端的祈道，“要是有客人给你带来什么麻烦的话就喊我的名字，我一定会尽快来帮助你的。”

    祈仅花了八分钟就结束了闭店的收尾工作，然而她在出门时跑得有些急，直到停在明智面前还在微微地喘着气。

    “抱、抱歉，学长……”祈断断续续地对等在街边路灯下的明智道歉，“我不是有意想让你等这么久……”

    明智“嗤”得轻笑出声，“别担心，肯定会在门禁前将你送回寝室的。”

    在祈理顺呼吸之后，他们便一同朝着地铁站的方向走去。

    银色的月光落满了寂静的街巷，脚下的影子在路灯之间拉锯般缩短又伸长。这般似曾相识的场景，竟让祈产生了一丝时光倒退回到了三年之前的错觉。

    来自明智的询问很快就打破了她的这一不切实际的幻想，“那么，小祈，你想和我商量的事是什么呢？”他微笑着，主动向她提起这一话题。

    祈定了定神。她抛开脑中那些了繁杂的思绪，尽量以精简的方式向明智说明了这则来自秀尽的邀请。

    “……所以真就托我先来询问学长，是否愿意出席这一次的活动。”

    其实她也有些在意明智的想法，忍不住在说完这句结束语后偷偷从旁观察他的表情。

    “是这样啊……”明智的嘴角仍噙着柔和的笑意，但他的眸光却逐渐变得有几分冷淡，“我还以为，在那段采访被放出之后，讨厌我的人会变得更多些呢。”

    祈下意识想说些否认的话，不过那些敷衍的安慰连她自己都觉得虚伪，结果只能以笨拙的沉默应对。

    不用想也知道那群秀尽的学生会在选票上写满明智姓名的原因，定是因为他的名号又和近日最热门的话题——怪盗——捆绑在了一起。

    “老实说，我已经有些厌倦了。”明智抬手揉捏着自己的眉心，这位在他人面前向来都表现得成熟而谦逊的少年侦探竟难得从语气中透出一丝烦躁与不耐，“无论在工作上打交道的同僚还是那群甩不掉的记者，每个人口中询问的内容永远都离不了‘怪盗’；没想到现在居然连办学园祭的高中生都不肯放过我，这可真是……”

    “明智前辈……”祈打断了他，心知自己这突兀的要求给他造成了困扰，她不免感到了些歉疚，“我很抱歉。如果前辈你不想接受这个邀请的话，我也会对真好好说明的。”

    明智略略侧过脸看着她。许是今晚这一幕与三年前别无二致的月光，让他的神情较以往所见的愈加柔和。忽然他抬起手，像是对待小孩子一般，轻轻地在祈的脑袋上拍了拍。

    “没关系。”他说，“你可以转告新岛同学，说我会认真考虑。”

    然后他收回视线，眺向城市上方那片高远的、仅挂着一轮残月的夜空。

    “反正对我而言，这也是个能结束一切的好机会。”