两年后，在一次家宴上，乔婉婉又见到了皇帝陛下。
正赶上永宁侯和定远侯回京，落脚在上官家接风洗尘，而皇后娘娘同样甚为思念二人，所以也顾不得合不合礼仪，扬言非要来蹭饭不可。
尽管三令五申不必铺张，但帝后亲临，对于板正守礼的上官家而言，依然是非同小可的事，乔婉婉听说，大嫂连夜修改了家宴的一应流程。
当日，宫成挽着她登门，已继任族长的上官慎依然在府门外迎接他们，含笑转头吩咐小厮：“去告诉老夫人，大小姐和姑爷已经到了。”
说罢，又叮嘱宫成，“婉婉如今有孕，身子重，你要更小心些。”
宫成点头，“我知道，多谢兄长。”
正说着，远处几阵马嘶烟尘，玲乐和兀里齐一身利落骑装，在道上纵驰如飞鸿踏雪，隔着一段距离便听见玲乐的高声笑语：“上官慎！久违了！”
上官慎笑着摇摇头，“没大没小。”
玲乐翻身下马，阻止了想要通传的小厮，“不用了，我自己进去禀报，不就是二小姐和二姑爷回来了么？多大点事，弄这样繁琐。”
上官诚笑道：“一会儿，父亲面前，你可至少装出个样子。”
兀里齐问：“我阿姐来了吗？”
“陛下和娘娘已经到了，现下在正厅饮茶。”
“以华呢？”
“长公主刚满周岁，娘娘说，未免啼哭吵闹，便将公主留在了宫中。”
玲乐转过脸，笑着看乔婉婉，“还没给你们道喜，礼物我带回来了，稍后让人给你们送去。”
寒暄已毕，一行人便向正厅走去。
兀里齐走在最前，边走边朗声唤：“阿姐！我回来了！”
皇后早已跑到正厅门口，脸色堪称是春风满面，“兀里齐！玲乐！怎么样，一路辛不辛苦？”
兀里齐正要迎上去，被玲乐一把按住。
皇后也被皇帝冷冷拽回去了。
玲乐按着兀里齐跪在地上行礼，“臣复命回京，给陛下、娘娘请安。”
乔婉婉等人也行礼请安。
皇帝略抬手，“今日家宴，不必拘束。”
话虽这么说，但除了皇后和兀里齐，其他人依然摆出了侍君应有的礼仪，另外，家中长辈在堂，便是想放肆也不敢。
皇后如坐针毡如芒刺背如鲠在喉，在努力正襟危坐地对答了几个回合后，像是觉得无趣，便闷闷地闭嘴了。玲乐习以为常，容止言语切换得游刃有余，聊了几句家常，又问候起乔婉婉的身孕。
“一晃眼，长姐也要做母亲了，孩子的名字可想好了？”
走神了很久的皇后娘娘，问了一个像是刚睡醒的问题。
“是男是女还不清楚，你怎么知道她是做母亲？”
“……”
“……”
“……”
皇帝饮茶的动作一顿，转头看她。
玲乐没忍住，在椅子里笑得前仰后合，半天都缓不过来。
只有兀里齐的表情有一瞬的呆滞，看起来，是真的在思考他阿姐的话，但是思考得焦头烂额，整个人怔在那里，像是忽然找不到脑子了。
皇后终于反应过来，甚是窘迫地捂住脸，“打扰了，你们什么都没听到。”
皇帝淡淡开口：“去叫御医。”
上官慎躬身应命。
皇后哀嚎道：“不要！丢人已经丢到姥姥家了！放过我！”
皇帝不为所动，“你指定有点毛病。”
“我知道，我是笨蛋，但你能不能不要叫御医啊，万一没毛病，我不是更尴尬了吗！”
玲乐和兀里齐忍笑忍得浑身颤抖，上官靳望着皇后，有些欲言又止的脸色，显然，他是想提醒皇后注意礼仪和措辞。
皇帝早有觉察，冷冷看来一眼，上官靳立刻沉默闭眸，不再有任何表示。
在皇后无地自容的情绪达到顶峰的时刻，御医赶到了，先大致地把了脉，眉毛立刻挑起来，然后，沉吟反复了一会儿，叩首说出自己的结论。
“恭喜陛下，皇后娘娘这是喜脉。”
皇后惊呆了，“啊？我说我最近脑子怎么不太够用。”
众人立刻起身道贺。
“想多了，”皇帝淡淡地表示，“不是最近才有的事。”
皇后敢怒不敢言。
皇帝垂眸看向御医，“去告诉史归余和阿丽，婚假结束，立刻给孤回来。”
“你怎么能这样没有人性啊！”
“身为御医，职责所在。”皇帝瞥了皇后一眼，“做不到，就罢免还乡。”
乔婉婉隐约觉得，皇帝陛下，和她印象里的那个人，有些不一样了。
等到开宴，众人按次序落座，兀里齐执筷便要动手，乔婉婉坐得近，看见玲乐在桌子底下踹了他一脚。
于是，兀里齐收回手，像一只被束缚住的野兽，浑身透出不自在的别扭。
依着规矩，每道菜只有皇帝动过，其他人才能动。
皇后笑道：“可以啊，兀里齐，筷子用得越来越熟练了。”
兀里齐也笑着回：“这不是在京城吗，入乡随俗一点。”
各自吃了一会儿，玲乐又踹了一脚兀里齐，用几乎磨牙的声音暗示道：“敬酒。”
兀里齐同样压低了嗓音回复：“敬谁？”
“按顺序来。”
“什么顺序？”
“……”
乔婉婉抿唇笑了笑，与宫成耳语几句，宫成点点头，执杯起身，携着她先敬帝后，再敬上官靳与上官夫人，随后是上官慎一家、上官诚一家、玲乐与兀里齐一家。
兀里齐露出一个恍然大悟的表情。
那厢，皇帝已按住皇后的手，“这个不许吃。”
“为什么啊？”
“怀着以华的时候，御医怎么同你说的？”
“那么远的事，谁还能记得啊？”
“很好，”皇帝收回手，“回去默写一遍六部官职。”
皇后的表情痛苦起来，像是嘴里的佳肴一瞬间就不香了。
乔婉婉终于明白，皇帝给她的那种变化感来自哪里。
他的表情虽然依旧淡漠，但不再是那个满身尖刺，随时要被激怒的暴君了，整个人多了几分松弛，心境安稳如平湖，风雨不能相扰。
是一种尘埃落定的温柔姿态。
乔婉婉也没想到，有朝一日，她会用“温柔”这个词形容记忆里喜怒无常的君主。
但后来的岁月证明，这样想的，并不只她一个。
永宁侯玲乐一生以武将闻名，所以人们往往忽略她在诗文上的才华，直到某年她回京，入宫请安时，被宣召至千华园，看见皇帝陛下和六岁的长公主，有感而发地写了一首词。
“闻说倾城尚在，可如旧日风流。
匆匆弹指十年春，天可教君白首？
金簪玉璜压玄色，携娇女，坐斜曛。”
一经问世，简直轰动坊间。
皇帝陛下在四海臣民的心里，始终是威仪赫赫的国君，因为这种仰望，世人总忘记他们的国君其实有倾城的容色，样貌昳丽，举止高华，而玲乐的这首词，称得上是直言不讳，她没有在写国君，而是在写一个相熟相识的美男子。
她写，听说那个人依然有倾城的形貌，只是不知道，他的举止是否如旧日一样，仪态万千，风流夺目呢？
匆匆的时光，已经过去了十年，岁月可曾让那个人老去？
“金簪玉璜压玄色，携娇女，坐斜曛。”
这是玲乐看到的画面。
金簪，是帝王用以束发的首饰，玉璜，是帝王用以彰显君权的象征，发间的金簪映衬他玄色的发，腰间的玉璜装点他玄色的龙袍，所以是“金簪玉璜压玄色”，寥寥几笔，便写出了一个睥睨九州的君王，金玉加身，墨发玄衣，既瑰丽又清冷。
可见，岁月并未予他半分消磨。
而这样瑰丽清冷的帝王，正携着女儿，坐在晚霞的余辉里。
雍容静谧，幸福温柔。
未曾沧桑的容颜，清冷华贵的仪态，最后，却收束在如此寻常、如此私情的一面上，那个天下仰望的高居云端的帝王，忽然落入红尘，变得普通又动人，仿佛只是一个带着女儿出游的父亲。
说起此事，倒有件插曲。
后来，商以明小殿下听说了这首词，对于玲乐只描写了父皇和姐姐，而忽略了母后和他这一行为深表愤怒，于是，只要玲乐在京，他就必定要去每日蹲守，命令她再写一首。
结局是，被他舅舅兀里齐痛揍了一顿。
商以明哭着喊着找皇帝陛下告状，却连同情的一瞥都没得到。
也许是因为，他出生的时候百般折腾，差点要了他母后的性命，所以父皇和舅舅都对他颇为记恨，从小摔打，毫不留情。
经此一事，皇帝决心再也不要子嗣，而皇后从中得到的启发是，她要在整个景国推广什么“性教育”，让所有人家都学会如何科学地避孕。
公开谈论、宣传、普及男女之事，是个万分恐怖的决策，上官家和一众文官几乎掀翻了朝堂，但皇帝默许，只作壁上观，而皇后心如磐石，论礼三天，依然固执己见。
最先声援此事的，反倒是远在冀州云城的蕉鹿书院，准确地说，是书院先生的娘子郑新桃，这个头衔也许让人奇怪，或许该用皇后的话，称她为“演说家”更合适，毕竟，她总是能用乡间妇人也能懂的粗话讲些形而上的道理。
一开始，还没几个人敢去听，后来，十里八乡的农妇姑娘，都习惯去她那里答疑解惑。
皇后不是一般的女子，大抵是物以类聚，她身边的那些女子，也从不平凡。
玲乐自不必说，她是景国朝中第一女将，定远永宁的印信，在草原和西域无异于丹书铁券；郑新桃一生都操持着蕉鹿书院，但她能言善辩的声名远胜于她倾城的美貌，后来，蕉鹿书院成为景国四大书院之一，郑新桃也成为无数女子的楷模，总能收到各处演说的延请，俨然是个女先生；曹妙经商的手段卓绝，每当皇后有什么奇思妙想，曹妙总能将之妥帖落地施行，她金银满匣，却从不贪利，每年都给国库上缴无数的税银，一举扭转商为贱业的古旧成见。
阿丽是景国的御医之首，史归余居其下，成婚五年后，夫妻二人四方行医，专去景国的乡野荒僻处治病救人、开业授徒，毕竟在皇后亲自定下的景国三大国策中，医疗、卫生、教育，医疗乃是首位，使天下之民有药可医，有医能治，是皇后心中第一重要的民生。
听雪本是皇后身边的宫女，后来也科举登第，成为景国第一位列身朝堂的女官，不再于内闱辅佐，而是真正立足于朝堂，与男子共议国事。
只有她，依然守着小庭院，岁岁年年，花开花落。
唯一不同的是，从前，小庭院只是小庭院，而如今，这一方天地，是她的家。
她与夫君隐入人海，与景国最最寻常的万千百姓一样，过着普通的营生，看着那些高处的人令出如落棋，弈江山，庇黎民，看着眼前的生活一日日变好，盛世之下，同沐皇恩。
一切旧日的伤痕皆被抚平，九州之人，从未如此真切地爱戴过自己的帝后。
乔婉婉抬眸，看向廊下陈旧的飞鸟明霄灯，飞鸟振羽，霄明景灿。
今朝，正是霄明景灿。
“婉婉，”宫成负手仰望，笑道：“今年也不想换一只新的灯吗？”
“不用了。”乔婉婉望着灯，也微笑起来，“灯虽旧，人却如故。”
宫成提笔，在纤细枯瘦的灯面上落墨。
乔婉婉看着他的一笔一划。
他写的是——
“飞鸟振羽，婉婉其音。”