窗棂投射进来一束光，不偏不倚，正照在元星予脸上。

    他睡得正香，不由翻了个身。

    突然想到什么一般，猛然睁眼，慌忙坐起来便开始穿外衫，忽而又停住，快步走到窗户旁边，推开窗扇一个缝隙向外面望去。

    只见外面天光大亮，院中有几只鸡在闲逛啄食，四下无人，对面西屋木门紧闭，侧面堂屋的门大开着，这天色瞧着怕是巳时已过。

    不对劲，十分不对劲，怎么今日都这个时辰了，阿绯竟然没有来喊他练早功？他惴惴不安地坐回榻上，攥着穿了一半的外衫发呆。

    等会，这种怅然若失的心情是怎么回事？他不禁打了个寒战，难不成苦练了五日，他竟还留恋起来这种被虐的感觉来……

    元星予犹疑着穿戴好，草草一扎头发，也不纠结是否俊逸了，便出门向院中走去。

    四处看了看，东宝一家子都不在，这冬日里不用下地，天寒地冻的，人本就懒散，元星予又实在阔绰，住了五日，红袖日日过来的时候都给东宝娘塞银子，只为让她多加照拂自家公子，如今东宝家光是从他这里拿的碎银便已逾十两。

    这银钱一旦不愁，人就更是只贪图享乐了，这几日楚绯和元星予占了本来就不大的院子习武，东宝爹便索性日日出去跟几个要好的狐朋狗友喝酒，赵东宝更是每天在外面野的不着家。

    而东宝娘也是给自己和东宝置办了几身新衣，昨日更是破天荒的打了一套金手镯，日日都穿着新衣出去跟邻里闲话，想是今日又出去炫耀了。

    元星予转头看向西侧屋子，拧着眉头，犹豫着要不要去问问，为何今日不练早功了，只听得身后一道声音传来。

    “醒来了？”

    回头便只见楚绯刚从外面回来，还是穿着她那亘古不变的灰色粗布单衣，头上扎着高马尾，脸儿圆圆，一手提着一大桶水，神态轻松，如同拎着一团棉花，一副怪力少女的模样。

    她一边招呼元星予，一边用脚轻轻一拨，将院门关上，径直走到水缸边将水尽数倒入，转身便走到灶台边取了正在灶上温着的两个粗面饼子，自己嘴里塞了一个，给元星予扔了一个。

    元星予接住饼子，却没有马上吃，而是凑到楚绯身边，一脸狐疑：“今日你怎么没叫我早功？”

    楚绯吃着饼子，斜睨他：“这么积极？看来你是还没有练够嘛？”

    元星予眼一弯，忙赔笑道：“够了够了，我这几夜梦中都在练习，”他举起一只手，做发誓状：“我发誓，绝没偷懒！”

    楚绯忍不住看了看昨夜他梦游出去扎马步的地方，忍俊不禁，又憋笑转头回看他：“我自然相信……今日开始教你招式，以后你不用练早功了。”

    元星予大喜，只觉得酸疼的筋骨都好了几分，乖巧笑道：“还是师父好！”

    他顿了顿又道，得寸进尺道：“今日恰好有风林论武的几场比试，要我说，不如咱们休息一日，去看看比试如何？”

    这一放松，顿时又油嘴滑舌了起来：“这几日我看你教我也不得空闲，又要自己练武，又要盯着我，师父受累，徒儿心碎啊。”

    楚绯心知元星予又是要借着去风林论武躲懒，但她一向对武学兴趣极大，听闻这风林论武剩到最后的都是江湖顶尖的新秀，能去观摩一二，她自然也是乐意的，便颔首同意。

    于是，待红袖她们驾车过来，便直接接了楚绯和元星予前往苍梧山。

    楚绯一上马车就跟红袖换了座位，她坐在车辕上，只是看着这一路景物出神。

    不多时便到了苍梧派山门，元星予都未曾露面，只是掀起车帘一角递给添香一个翡翠令牌，添香双手接过给那守门弟子一看，那弟子便忙行礼退后，神色极为恭敬。

    楚绯便想到了当初她硬闯山门时的光景，正是被一众守门弟子列阵拦在此处。

    那时她从孤岛刚刚回到中原不久，人情世故一概不通，只当这江湖武林门派自然是只看武功高低，却原来，只要身份地位足够高，便是不通武学也能得到尊敬。

    进入苍梧山门便是长长的石阶，一路直通山顶，仿佛没入云霄，石阶旁是层层叠叠的苍松，冬日里也不见衰败，这路途须得步行才能上去，几人便下马车，一路拾阶而上。

    苍梧派这次举办风林论武，来参与的门派和无门派侠士都较以往更多，更是来了不少权贵，一来苍梧派本就是江湖第一大门派，地位颇高，二来也是放出了诛杀魔教妖女的风声，引到众人好奇。

    如今各个门派前来参会的弟子分别居住于四座侧峰，已是满满当当，而主峰原是只有比试的地点，如今却不得不也辟出来一部分练武的屋舍用来住人。

    这一路上来，元星予显然忘了前几日的魔鬼训练，谈性大起。

    一会儿介绍这苍梧派的来历，一会儿说起苍梧派的坊间八卦，一会儿又介绍起苍梧派这个峰住着哪位长老，座下有哪位貌美的师妹……摇着折扇侃侃而谈，风流倜傥至极。

    待上到主峰，除了楚绯气息尚稳，其余三人皆是气喘吁吁，只见周围已有层云环绕，看到眼前很是气派恢弘的建筑时，元星予折扇合起来一指，道：“到了！这便是——”

    “谷邱堂。”

    这声音凉凉的，正是一直沉默听他说话的楚绯，她目光直视着那建筑，好像在透过那个建筑在看些别的什么，一张娃娃脸上露出了难以描述的复杂神情。

    那眼神中，仿佛有点悲伤，又有点自怜，但是这两种情绪怎么会出现在楚绯身上呢？

    元星予忍不住深深看了楚绯一眼。

    他只觉得她那目光好似有千言万语未曾言明，跟平日里略有点粗线条的她完全不同。

    这几日相处下来，他倒是少了几分逗弄姑娘的心思，反而真心有意与楚绯结交。

    虽被楚绯折磨的浑身酸痛，他倒是挺欣赏楚绯的性格的。

    她从来不似那些江湖名士一般，口中谦虚，心中所想又另是一套，她一向直率，有什么说什么，既坦然又自信。

    平日里话虽不多，但实际上为人却很是单纯天真，喜怒皆形于色，有时还有点容易冲动，但凡事她承诺的事必定会做到。

    他原先跟她说要好好习武，回燕京跟那些世家公子好好比试一番，这话原是随口一提，她却专门找他细细询问那些世家公子的情况，擅长什么功法，高矮胖瘦，身形如何。

    他都讲与她听，还不知她问这是为何，却只见那夜西屋的烛火一直亮到前半宿，第二日楚绯再让他练功的时候，便时不时说起一些应对的诀窍，他当时便略有触动，这姑娘有时真是认真的可爱。

    这次应老国公的要求，元星予此行目的之一便是结交一些江湖名士，元星予倒觉得，那些所谓的侠客，还不如一个小女子更符合他心目中肆意江湖的印象。

    楚绯自称阿绯，东宝一家却唤她做阿秀，在六曲村这几日，元星予也听闻了阿秀落水后被水鬼附身，性情大变的传闻，但他一向不信这鬼神之说，他只觉得她必定身负秘密，他原是对她的秘密极为好奇。

    但此时看着楚绯望向那谷邱堂的眼神，他却突然觉得，她的秘密，若她不愿自己说来，他便也不想知道了。

    正思绪百转间，只听得一人朗声大笑走近，远远便对着元星予抱拳作揖道：“不知今日小公爷前来，武某有失远迎，还望小公爷见谅。”

    元星予正看着楚绯，只见她看着那人的方向，瞳孔快速的收缩了一下，就好似被针刺了一般。

    但只一瞬便恢复如常，再去看她，却见她已低垂眼眸，神情淡淡的，仿佛方才是自己眼花。

    那人却已走近身前，元星予回头抱拳回礼，脸上挂上笑意：“此地我都来了几趟了，武掌门大可不必次次亲自前来相迎。”

    红袖和添香也半蹲见礼，只道：“武掌门。”

    武天诚向着红袖和添香也抱拳回礼，又转向元星予笑道：“小公爷身份尊贵，此地都是江湖草莽之人，若是有人冲撞了小公爷那便是不好了。”

    说完，他好似刚刚看到元星予身后的楚绯一般，面带和煦笑意，问道：“这位是？”

    楚绯不言语，只是淡淡扫了武天诚一眼，也不答话，只是看着元星予。

    元星予看了看楚绯，想到她每日早上练拳时，一拳能打死一头牛架势，又看了看弱柳扶风的红袖和添香，笃定道：“是我的护卫。”

    武天诚闻言，露出惊讶之色，忙朝着楚绯抱拳道：“姑娘即是女子，又如此年少，便能做小公爷的护卫，想来必是武功不凡，还望有机会与姑娘切磋讨教一番。”

    楚绯却只是面无表情地看着武天诚，没有答话，也并不还礼。

    楚绯就这点不好，心中藏不住事儿，眼见武天诚有点尴尬，元星予忙哈哈笑了两声，打圆场道：“好说，好说。”

    楚绯此刻心中却只是想着，曾经听到童谣有唱；宰相门前三品官，世族屋前无犬吠。

    她起初还不解其意，如今这武天诚实实在在在她眼前展示了一番，却不想当初对着她横眉竖眼冷脸相对的武天诚，对着英国公独子的“护卫”，竟还有这副谄媚面容。

    武天诚此人一向城府颇深，见楚绯如此无礼，竟也不恼，只是笑着又向楚绯虚虚一抱拳，只是转头看向元星予，笑道：“小公爷今日来的正好，比试的是梅花桩，最是有观赏性。”

    武天诚仿佛也知道这贵族公子多半是看不懂武功交锋的玄妙，便也只提了观赏性。

    果然元星予颔首，颇有兴趣：“哦？梅花桩上比试武功吗，听着倒是有趣，几日没来了，也不知道如今还剩下那几位豪杰。”

    武天诚伸手做出“请”的姿势，只是笑道：“下一场比试马上就要开了，小公爷不如直接去看看，这边请——”

    说着便引着元星予众人绕过谷邱堂，前往比试的地方。