靳海城颓然地靠在座位里，望着车窗外飞速飘落的辐射雪，心情比外面的复合型天灾还要凌乱纷繁——进入第三王属地之后，这样的景色便不稀奇了，这一天里就已经出现了四五次。

    他们的运气似乎不太好，这一路上天灾、自然灾害几乎就没怎么断过，因此赶路的进度也被耽搁了不少，原本两天就能走完的路程，如今已经是第四天了，却才刚进入第三王属地，依然还在赶往目的地的路上。

    旅程拉长了这么多，对靳海城来说，应当是好事，他和步寻多出了不少独处时间，自然也有更多机会可以心平气和地好好谈谈。而这几天里，他也尝试了几次，可每一次都是貌似以平心静气开头，以他暴怒赌气收场，几天数次谈话下来，竟是一无所获、全无进展，每一次都莫名其妙吵起来，然后不欢而散……

    他实在是疲惫了，也愈发困惑了，究竟自己是怎么了？以前的他从来没有过这么情绪化的时候，也从未曾如现在这般沮丧无助。可这一切究竟是谁的错？难道真的都是自己情绪失控所致吗？

    可他实在是看不透她究竟在想什么，每一次他想要靠近，都能分明地感觉到她在走远……事到如今，他已经非常确定，她的确是彻底没有了要回到自己身边的意思，一丝一毫的留恋都没有。

    事已至此，还能如何呢？即便是杀了她，那也不能叫殉情，而是自作多情。放过彼此，或许才是最正确的选择，甚至连愤怒和仇恨都已经让人疲惫，靳海城不住地劝说自己，可最终……似乎也并未成功。

    “好了，还有半个小时左右就能抵达矿藏去了，赶紧做一下准备吧。矿区里面地势复杂，行军车无发进入，我们得做好准备。”

    步寻的声音忽然传来，将靳海城从恍惚中拉回现实。靳海城这才猛然想起来，这次出来是执行任务的，对了，他们还有任务在身。只是这一次的确是实实在在的“任务”，不同于委托。委托可以推掉，但这个任务却无论如何都要完成——他们的任务是为国王陛下“取”来一块UV级氪髓矿，它将被打造成国王陛下赠予将来的皇后的戒指上的那枚宝石，意义极为重大，因此也成了必须完成的任务。

    而所谓的“取”宝石，则是先要找到UV级氪髓矿的所在地，之后还得开采出来。

    靳海城瞥了车窗外的沙暴：“这地方天气这么恶劣，天灾这么频繁，矿区还会更频繁，我们是要到矿区里面送死吗？”

    步寻摊手道：“这就得看运气了。不过，也不必那么悲观，矿区里面有很多小型的‘安全站’，虽说其中大部分比较老旧，甚至可能有些‘复古’，但好歹应该是能用的，躲避二级以下的天灾应该不成问题。当然，还是得看运气，祝我们不会遇到热蚀天灾吧。”

    靳海城不禁有些狐疑的皱起眉头，她为什么只说了热蚀天灾？毒霾天灾呢？她难道进化出对毒霾天灾的抗性来了？

    但不用步寻说，靳海城也能轻易想到，潘拉蒂斯每一任国王的加冕仪式、大婚仪式都需要UV级氪髓矿——这等珍贵稀罕的宝石，想来都是各等盛大事宜、重要人物的重要点缀。那么为了这些盛大仪式的重要点缀，究竟有多少人牺牲了性命呢？

    行军车算是顺利抵达了矿区，两个人做好了准备，但其实准备工作也只有一些最基本的必要物资而已，他们也不可能在矿区里面待太久，如果两个小时没能完成开采任务，出于安全考虑也必须要先返回行军车。

    而最重要的“准备道具”，便是专门用于探明矿藏和轻度开采工作的“轻型开采无人机”。无人机可以用最短时间找到附近区域内的目标矿藏所在，并探明矿藏的具体位置，而两个人要做的，不过是在开采矿石时，帮无人机进行一些辅助工作而已，倒也不至于让他们两个真变身成矿工。

    两个人跟在无人机后，渐渐深入矿山内，靳海城特地记下了来时的路况，并观察了一番周围的情况，但仍是满心警惕小心地走进了无人机所指示的山洞中，最终在距离山洞口一百米左右的位置上停了下来，并开始进行开采准备。

    两个人也进行了分工，一个人时时关注着山洞外的情况，一个人紧盯着无人机的开采工作，如有必要就立即动手辅助帮忙。

    这会儿靳海城也暂时将心中那些乱七八糟的思绪放在了一边，专心投入到工作之中，与步寻分工配合，紧盯着外面的情况。他们的运气还不错，不仅很快就找到了一处UV级氪髓矿的精确位置，且这位置也比较浅，开采难度较低。好在开采工作还算顺利，步寻也只是稍微帮了点忙，大部分工作依然呦无人机独立进行。

    靳海城其实并非不擅长长时间专注于某一件事，行军打仗多年，长时间专注于战场动向并时时调整应对策略是他所擅长并习惯的，倒是类似于这种站岗放哨一类过于单一的工作，反而让他感觉不太适应。什么人就该做什么事，让一位哨兵去做将军的工作，那是强人所难；而让一位将军去做哨兵的工作，也并不只是大材小用。

    好在外面的天色看起来也很稳定，身上的便携式气象监测仪也并没有任何一样，看来他们的运气还不错。靳海城看了眼时间，已经过去了一个多小时，他回过头看了眼步寻那边，她依然专注地盯着开矿的无人机。

    无人机固定好位置后，便伸出机械触手开始进行操作。虽说这个过程人能帮上的忙很少，大部分时间都只是在一旁看着，可却也必须要一直有人仔细看着。

    尽管先进的机械科技和人工智能已经发展得不错，特别是在潘拉蒂斯这样的国度之中，人们的日常生活几乎已经离不开这些便利的科技，可同样的，科技却也终究没法完全脱离人类的掌控——原本便是由人类创造的东西，终究也还是要由人类来把控。

    为了确保万无一失，步寻只能一直盯着，并且一直保持精神高度紧张。

    靳海城扭过头时，看到机械触手正在频繁操作的位置，有点点亮光，那正是他们这一次的任务目标——UV级氪髓矿，即便是尚未经过任何加工的原始粗矿，也会在暴露后反射出不同寻常的耀眼光芒，彰显着它的与众不同。

    靳海城却不禁觉得悲哀，这些矿藏明明都是为人类所用的工具而已，UV级氪金髓矿更是被证明仅有装饰价值的纯观赏性矿石，可就为了这么一块石头，一块仅有观赏价值的石头，不知道要消耗多少人力物力，甚至是人命，究竟何其悲哀。

    尽管以认真负责的态度对待任务，本就是他们这些人的天职，特别是对于一位军人来说，无论被交托的任务是什么，都应当具备极高的使命感，可他的内心却极其排斥这个任务。眼看着步寻对待这任务的态度越认真、越专注，他便越是觉得讽刺、可悲。

    转眼之间，又过去半个小时，靳海城忍不住又扭过头看看，矿石已经暴露出大半，仅剩一小部分嵌在山体中，灵活精巧的机械触手仍在以极为精细的操作进行着最后的开采工作，步寻也全神贯注地盯着，几乎目不转睛。

    就在靳海城即将扭过头时，他余光瞥见一块石头从步寻头顶后方的位置松动脱落，几乎没时间思考，他仿佛瞬移般地朝她冲了过去，将她的身体给扑到了一边，而他自己却没能完全躲开，被脱落的石头砸到了肩头。

    “你没事吧？”步寻赶忙问道。

    靳海城却立马撑着身体起来，迅速拂去身上的尘土，一脸不悦地埋怨道：“连保护自己都做不到，还好意思自称为‘最强雇佣兵’？”

    步寻眨了眨眼，小声嘀咕了句：“我什么时候自称过‘最强雇佣兵’了……”

    尽管两人身上制服的强度足以抵挡一定的外部冲击，却并不能做到完全抵挡伤害，刚刚掉落的石头也不至于将制服给弄坏，但却极有可能将他的身体给砸伤，就算没流血，也至少会有淤青或红肿。

    眼看着这边的矿石已经开采完毕，无人机已经将矿石装好，步寻很快凑到靳海城身边：“你是不是受伤了？先处理一下吧？”

    靳海城瞥了眼无人机，不耐烦的说道：“……既然任务完成了，就赶紧先回去吧。”

    想来他就算受了伤，应该也不会很严重，步寻对这个提议也并无异议，只是为了给无人机节省能源，她还是先花了两分钟的时间收好无人机，然后才走出山洞。靳海城走出山洞后，才发现步寻没有跟上，回过头时，却正看到山洞口上方发出一阵轻微的颤动，他本能预感不妙，立马冲向步寻并将她给拖了出来，而与此同时，两人头顶上方一阵划拉作响——一片大小不一的碎石从山洞口上方脱落下来，霎时间，山洞口像是下起了一阵碎石雨。

    步寻倒是没有被砸到，可靳海城却又挨了好几下，脸颊也被碎石块给划伤，步寻刚要开口，靳海城却忽然暴怒道：“你一丁点的危机感都没有吗？！”

    步寻愣了下，只好笑笑：“抱歉，不小心大意了……”

    靳海城却愤怒地咆哮道：“如果我不在或者出手满了一点你说不定已经死了几次了！”

    这一路上步寻都表现得相当好脾气，仿佛对靳海城有着无限的包容度，可这会儿她却不禁皱起眉头，用奇怪的眼神看着靳海城。再怎么说，他这话也说的太严重了些，他的确是救了她，但刚才的两次不过是两个小意外而已，怎么都不至于危急性命，他至于反应这么大吗？还至于这么生气吗？

    步寻也忍不住说道：“你究竟是怎么了？为什么忽然这么情绪化？”

    “我怎么了？”她这问题却如同火上浇油，让靳海城的火气瞬间增长了数倍，他怒视着她，近乎暴走般地咆哮道：“你怎么不问问你自己呢？！”

    可步寻也是满纳闷：“我？我怎么了？我又怎么你了？”

    “你？”他甚至为她竟然可以理直气壮地问出这种问题而怒发冲冠、气冲云霄，他也终于近乎失去理智地说出了心里话：“你究竟是怎么做到能那么心平气和理直气壮地以别人的未婚妻的身份站在我面前的？又想让我以怎样的心态接受你抛弃我、投入其他男人怀抱的事实？”

    他的声音愤怒到沙哑而颤抖，他也没想要他的任何回答，说完便立即转过身去，头也不回地朝着来时的方向快步走去。

    而步寻这边，还没等将他的话消化，全身竟近乎在刹那之间毛发倒竖、精神高度紧张，仿佛每一个毛孔都瞬间收紧，头皮也瞬间发麻——这是一种高度应急的身体反应，她不禁抬起头看了眼，只见刚刚还万里无云的天空，竟已经蒙上了一层灰色，日光也迅速被遮蔽。