自胡宝芬有孕，胡拓常让她的生母赵氏至帖报宫闱局来东宫探望。她母亲只是胡拓众多妾中的一个，与已故原配胡夫人关系紧密，胡宝芬才养在正夫人名下，才领得一个嫡女的名分。因胡夫人故世，胡拓便让她常来东宫走动，她得了这个机遇喜之不尽，每回见到胡宝芬就不停夸赞太子。

    胡良娣想不到有了身孕，父亲立即变成另外一个人转而巴结东宫，还让常不受他待见的生母来探望自己。总记得父亲在她进东宫之前说的话：一定要拴住太子的心，如果听到什么消息令人悄悄送到胡府。

    她进东宫就带着不纯的目的，眼下为了保胎，也为了少惹闲言碎语，她已经很少出东宫的大门了。这几日尉迟眉月带着远遥来阙芳宫几次，送来很多滋补胎身的上好膳品。胡宝芬以为尉迟眉月这样的人，对她总不会过分热心的，想不到因着她有孕，连她也来巴结了。

    韦桃看到尉迟眉月近来常到阙芳宫，便在藤光苑里对从未踏足过阙芳宫的李惠锦大放讥讽之词。这明着暗里的，李惠锦对韦桃更是深恶痛绝，从此两人在阙芳宫内相互较量，倒也斗得不可开交。

    一次尉迟眉月走到藤光苑附近，听到两个李惠锦身边宫女在说闲话，说什么韦桃对李惠锦动手的事，李惠锦也还能忍，吃亏了一句也不敢说出去什么什么的。当时尉迟眉月只听在心里，未对那两宫女责罚，反而赏给她们一些钱银，嘱咐她们好好伺候李承微。

    那两个宫女原本以为尉迟良媛要按宫规惩罚她们，谁知不罚反而赏了她们，于是将尉迟眉月当作良主，此后隔三差五就将藤光苑里的一些琐事告诉尉迟眉月。

    尉迟眉月无论听到的是好是坏的消息，照旧对这两个宫女和颜悦色，还说要与太子妃商议将她们调到沉香殿来当差，或去宜阳宫伺候太子妃。两名宫女早对李承微忌惮害怕，听了这话更是感激涕零，从此对尉迟眉月唯令是从。不久，两人真的一个留在了阙芳宫伺候尉迟眉月汤沐，一个去了宜阳宫做了掌洒扫的宫人。

    近来，东宫的典膳局和药藏局每日都有人奉陈询的口谕前来伺候胡宝芬，□□也曾来东宫一次，特意送来一些稀有补品。胡宝芬习惯奢靡，见了自然喜欢，心里却也生出了些疑虑。

    是夜，胡宝芬难以入眠，潘娘便歪坐在床头一边为她捶腿，一边陪着说话。

    她故作闲淡态，问潘娘：“乳娘，爹爹这样风风火火送补品，是做给太子看么？”

    “奴婢以为是的。姑娘你想，太子妃先于姑娘嫁太子，所有人都以为太子妃必先有孕，谁想到姑娘先有了身孕。这样一来，大人定有了新的考虑。撇开细孺人生下的世子荣不说，姑娘若产下一子，那才是太子名正言顺的长子，来日太子登基，再选立太子，这长子和嫡子就会成为立储的第一人选。”

    “细孺人这身份，除了仗着为太子生下一子，日后还有什么前途。”胡宝芬想起韦桃经常评价细络生的世子荣，与现如今的清王睿当初的身份一样，“奴婢就是奴婢，这细络以为李承微看得起她，近来常往藤光苑东苑走动，殊不知李承微那心气儿，怎容得下她。”

    “姑娘看清就好。管她们如今要做什么，姑娘肚子里的龙孙才是关键。”

    胡宝芬想了想又道：“难道父亲因为我肚子里的孩子才会和东宫同气连枝——我看不尽然，太子如今越发低调节俭，陛下却求奢华靡费，太子这样做就不怕逆了陛下？爹爹曾对我说，东宫新立，看似是陛下亲自选的太子，实际上是李氏联合吴氏、崔氏等元老重臣扶持，可见李氏野心勃勃。”

    潘娘听了胡良娣的话，不由叹道：“姑娘，奴婢从你出生就守在你身边，不想你受任何委屈。刚才听你的话，奴婢心里难受着呢。大人能告诉姑娘这些，可见大人不想卷入皇储之争。怒奴婢说一句僭越的话，姑娘嫁给了太子，又有了身孕，自当以太子的荣辱为荣辱，万不可被大人牵着鼻子走。”

    胡宝芬想起陈询从她有孕后再也没来过阙芳宫，只嘱咐奚官和宫女照看，原先她预想有了身孕，陈询会待她特别些，如今看来陈询也只在意她腹中的孩子，还不让她出阙芳宫，不免生气：“我自当知道轻重，可太子偏爱太子妃，又限制我的行动，太子对我如此，我不能释怀。”

    “嫁给太子为良娣，怎能指望太子撇开太子妃独宠你一人？更别说还有尉迟良媛等人在。无论如何，倘使大人能和太子同气连枝，算是姑娘的造化了。”潘娘又道，“说起太子妃，姑娘曾有疑心过，太子和太子妃之间有嫌隙？”

    “这话儿传了久了，可太子还不是常去宜阳宫，乳娘怎还有疑问？”

    潘娘忖度：“或许这些是表象。姑娘你想，太子妃一直不孕，难道其中没有蹊跷？”

    胡良娣不以为然：“有人就不会生孩子啊，吴王阁就是活生生的例子。”

    “话是这样说。可我听说每次太子夜宿宜阳宫，实则是一人住一个寝殿。”

    “真的？你是从哪里听说的？”胡良娣来了兴致，只听说太子与太子妃貌合神离，没想到还真的分榻而眠。

    潘娘道：“这是我收买了宜阳宫一个宫女得来的消息。姑娘知道这两天率更寺丞正在秘审宜阳宫的小内侍刚鬣儿，说他偷了藤光苑西殿里一串天然半玉象牙白砗磲佛珠。告发的人是韦昭训，可见她迫不及待要陷害太子妃，来试探一下太子对太子妃的情意。太子素来秉公执法，这次却让率更寺丞秘审，可见太子的确偏袒宜阳宫。韦昭训很恼火，正在设法加重刚鬣儿的罪行来嫁祸太子妃呢。”

    胡宝芬讥笑道：“我就是瞧不上韦昭训那种沉不住气的做派。你说她那点伎俩连你也看出来，还有谁看不出？太子既有心袒护太子妃，这种内监偷盗的事，只要太子一声令下，还不是说没罪就没罪了。韦昭训这般揪住不放，只怕搬石头砸了自己的脚。”

    潘娘摇头：“偏偏不是姑娘想的那样，韦昭训这一闹，还真将太子和太子妃到底恩爱不恩爱，给闹出来了。”

    “哦？这话从何说起？”胡良娣着实意外，更确切的说在窃喜，窃喜太子和太子妃真有嫌隙。她睁着迷魅的眼睛看住潘娘，示意她说下去。

    “那刚鬣儿原是穆王阁里的人，从小在浙州沿海山地长大，有朝廷进贡的砗磲珠子出自那里，在东宫里就曾送给荃葙、霄环等人各一串砗磲珠子。他说这话的意思是表他己既然能将砗磲珠子送人，何必去偷藤光苑里的砗磲佛珠。于是率更寺丞便唤荃葙和霄环对质。对质的时候霄环谨言慎行，偏那荃葙说了一大堆，将刚鬣儿何时送珠子给她的前前后后全说了。说是那天宣益公主来东宫探望太子妃，公主在宜阳宫坐了两个时辰，见天色向晚便起身告辞，太子妃带着霄环送到宜阳宫门口，留下荃葙在宜阳宫寝殿里收拾物件，刚鬣儿便趋进来送给她一串砗磲珠子。荃葙看了欢喜，就随口说道：‘这珠子成色这样好，真是少见。’刚鬣儿问：‘听姐姐的口气，好像见过这种珠子？’荃葙想也没想就回道：‘早前儿见过九殿下送给我家姑娘一串成色更好的呢。’她话刚说完，就见霄环走了进来，直皱眉示意她少说话，她发现自己说多了忙掩饰道：‘说错了，说错了，是宣益公主大婚时嫁妆里有几十串砗磲佛珠，后来作为回礼送给八位傧从一人一串，太子妃当日是傧从之一，我便瞧见过这个珠子。’偏率更寺丞笑道：‘你这前因后果也算说得过去，信你了。当初太子妃确是公主大婚时的一个傧从，但公主没有赠送砗磲佛珠给过傧从，而是几位皇子得了赠送。因为我此前在户部任掌固，公主嫁妆是我清点，后来转赠皇子回礼也是我派送，你说是你弄错还是我弄错？你说的太子妃的那串砗磲佛珠是九殿下当日送给太子妃，却有几分真实。’率更寺丞不过是一句玩笑话，却唬得荃葙、霄环一脸慌张，可见其中定有蹊跷。过两日，我又打听到太子知道率更寺丞说来那些话，可曾狠狠责怪过他话多。奴婢猜想，可能以前太子妃和九殿下有私相授受过，如此又可见太子妃和九殿下的关系不一般了。”

    胡宝芬恍然大悟：“乳娘的意思，太子与太子妃貌合神离，是因为楚王？”激动之余不由自主坐直身体，“都说谣言说多了也就是真的了。几件事又这样巧合，岂非不是人为？”

    潘娘见她显露兴奋，可见她很在意太子，悬着的一颗心也掉了下来，道：“这仅是奴婢的揣测，姑娘就当闲话听听。太子妃毕竟是太子妃，奴婢看太子对她确是情深义重，咱们犯不着因为这事惹太子不悦。”

    胡宝芬眼波飞转，呵呵一笑：“我自不会无事伤了孩子。就怕纸包不住火，太子妃真对不住太子，是藏也藏不住的。”她嘴角浮现起一丝微不可觉的冷笑，“乳娘以为太子妃会怎样处置那个小内侍？”

    看胡宝芬有些幸灾乐祸，潘娘发觉她并未转变心思，便道：“听说太子妃并没有责罚刚鬣儿，还夸他坚决不承认自己偷窃做得对。偏偏宜阳宫的首领内侍张贲第二天晚上被赶到宜阳宫的太子抓了个错，让太子妃下令逐出了宜阳宫，贬到典设局做管洒扫内侍去了，随后就提拔刚鬣儿做了宜阳宫的首领内侍。”

    胡宝芬只觉泄气，“韦昭训勾结张贲想闹出一点事，自以为做得无懈可击，偏就这一着就被太子识破。浅薄之人就是浅薄之人，从此宜阳宫更要防她了。”一转念，又问，“韦昭训知道还有楚王这档子事，会怎样想？”

    潘娘摇头：“这事姑娘就不要提了。咱们只不要忘记韦昭训这一盘棋下得不明智，以后也得提防着才是。太子为了保护太子妃开罪了她，‘北衙’禁军正统领韦晃为了女儿能不对太子有成见？太子在培植羽翼之际做出这个举动，可见太子妃在太子心目中的分量。这段时日来东宫谁人不知姑娘和韦昭训走得近？越是这样越要避嫌。姑娘有孕太子也有些时日不来探望，可见太子对姑娘也有成见呢。姑娘既在意太子，就要懂得避嫌。”

    “我现在这身子，不避嫌也不行，只是这其中的好戏才开场，我岂能不管。”胡宝芬得意地笑起来，“从我进东宫，还没有一日如此时这样畅快过。乳娘只知道劝我少惹是非，可是这东宫里有几个不是安分的，我不为自己想，也要为我的孩子想，你说是不是？”

    潘娘语钝，片晌才道：“姑娘这话也对，可您的身份就是东宫良娣，这一点千万不要忘记了。”