沉香殿正殿的西北角一只铜鼎里燃着檀香，气味清新甜淡，香远益清，虽在大殿一角燃起，但隔着老远都能闻到香气，殿外晚菊漫甬，越过这丛花海，便是墨水池。

    章青砚和尉迟眉月分坐在靠东临窗的炕上对弈。傍晚的斜阳透过纱织软帘投射到炕桌上，那一盘黑白棋散落在盘中，沐浴着夕阳更加颜色分明。

    章青砚踟躇着落下一颗棋子，微笑道：“每次来你宫里，都闻到此香，良媛当真与之有缘。”

    尉迟眉月宛然一笑，手里的棋子悬在半空，眼睛看着棋盘良久，沉吟片晌，道：“佛家谓檀香为‘栴檀’，栴檀香风，悦可众心。也就是说檀香适合人多的时候点，久闻可以舒缓身心，亦可安抚心绪。妾病了很久，天气又转冷，便想到燃香以心情放松。”说着，将棋子选了个间隙处放了进去。

    章青砚看她一边说话，一边下棋，落子准确，不由暗自佩服她的心力，想着就迟迟握着棋子悬而不落。

    尉迟眉月瞧出她的心思，指着刚下的棋子道：“妾这颗棋子非有意而下。太子妃刚才那颗棋子，是稳打稳算，这才叫四平八稳。”

    她话有弦外之音。本来今日章青砚来沉香殿就是为了向她表示感谢，亦更好奇她平日足不出户，为何在刚鬣儿被率更寺丞拿住审问时去出面作证？

    自从上次陈询与她说要查清实情不冤枉任何一个人，也会以此作为警示整顿东宫，她不担心刚鬣儿会有事——原本想借这事看看韦桃所欲为何，不曾想尉迟眉月出面作证了，又有李惠锦身边的宫女很快承认偷了佛珠后故意诬陷刚鬣儿，将这个罪名顶了下去，于是率更寺不便再查，韦桃自然也扯不上关系，反而李惠锦落得一个放任侍从宫女胡作非为的坏名声。

    她素来对李惠锦无好感，既然事情得以了结就了结吧，多一事不如少一事。可对尉迟眉月突然帮助她起了好奇心，今日便带着荃葙、霄环就来沉香殿探询究竟。

    章青砚终于落下一颗棋子，笑吟吟道：“无论你是精心落子还是顺其自然，我都不能马虎对待，还盼着良媛能不吝啬多教我几招呐。”又道，“我看过宫闱局呈报的良媛出生庚纸，知道良媛棋艺出群，我在良媛面前是班门弄斧。”

    听章青砚这些话，尉迟眉月隐隐觉得心口疼痛。她隐瞒病疾进东宫，多多少少会提心吊胆，帮助章青砚不过是想与她亲近，能有更多的机会见到太子。倘使因为这事让章青砚多想、多问，对自己是不利的。

    于是故作正义道：“太子妃，妾为宜阳宫的内监作证不是徇私为己。既然刚鬣儿未做过滥污事，还被人冤枉，也就是太子妃您身边的人无错，怎可任由人诬陷呢？妾知道太子妃定能整肃东宫，但是刚鬣儿是宜阳宫的人，只怕有包藏私心之嫌，只有妾来作证才能堵住幽幽之口。事情平息了，太子就不要再为太子妃操心，也能安心处理政务，东宫更相安无事，岂不更好。”

    她说得甚是面面俱到，着实让章青砚意外和震动：“你顾全大局，能对我说起这些，我很感激。我以为良媛素来寡言慎行，为何愿意为一个内侍作证，我亦好奇良媛为何信任我？”

    尉迟眉月叹息道：“相由心生。妾自认和太子妃有一些相似之处，所谓同质相吸，此其一，其二，妾无他念想，不希望东宫惹任何事端。太子入主东宫不久，正处于关键时，作为太子的侧妃只求东宫不乱，别无他念。”

    章青砚仔细地听着，想不到尉迟眉月能为陈询这样考虑，而她却是考虑自己多些，不免惭愧，便含笑点点头:“这话有道理。难得良媛顾全大局，我自愧不如。”顿了顿，勉强补充道，“有良媛这样的心细人陪伺在太子身边，我也放心。”

    尉迟眉月道：“太子妃才是一位能让太子怡情怡心的人，妾岂敢比拟。”又正色道，“还有一事，妾未言明，那日妾亲眼看到刚鬣儿去藤光苑西殿找人，还进了藤光苑西殿边的直房。”

    “那你为何不怀疑真的是刚鬣儿偷了韦昭训的砗磲佛珠？”

    “妾记得刚入宫一个月时，有一日在宜阳宫请安，偶然看到霄环姑娘脖子上挂着一串砗磲珠子，也算是巧了，那串珠子本藏在她的衣服里面，偏偏她为妾斟茶时一弯腰被妾瞧见。后来听说刚鬣儿被抓到率更寺审讯，妾就想太子妃身边的婢女能戴砗磲珠子，可见宜阳宫里不缺这种珠子，刚鬣儿是宜阳宫的人，为何巴巴儿去偷藤光苑的东西？所以妾才留心，找借口去藤光苑两次，见到韦昭训脖子上戴着一个天然半玉化象牙白砗磲珠子，越发明白其中的原由，才这样笃定。”

    章青砚羡慕她的细心和善于掩饰情绪的本领，是自己学不来的。尉迟眉月却心里酸涩，道：“其实这件事，旁人瞧见了真相揭发出来，也不能左右大局。太子是东宫之主，想怎么处置就怎么处置，更何况这件事本就是韦昭训故意抹黑太子妃。太子看重太子妃合宫皆知，这事一出，越发可见太子对太子妃您确实不一样啊。”

    章青砚也知道陈询对自己的爱护，素日里霄环、荃葙亦没少提醒，现在第一次听尉迟眉月说起，而她讲述时甚是失意，想来真如他所言，对侧妃不过尔尔。如果这样这东宫里只有她最辜负陈询这片情意了。人之差别，岂是一言两语就能解释明白的，偏偏老天就这样安排。论身世和相貌，尉迟眉月是几位侧妃中的佼佼者，而她的心性也是最高的，想必也如自己那样自有一番思量算计。想到这里不由问道：“良媛，你因爱重太子，才愿意以侧妃之名分入东宫么？”

    尉迟眉月面色红晕，细声道：“家父所任尚书右仆射乃虚职，几乎赋闲在家。尉迟家数十年来与皇室无姻亲，为太子择侧妃，陛下能想起尉迟氏，家父倍感荣幸。”

    章青砚想起天子下册皇子妃诏书的那夜自己与父亲的谈话，父亲话里处处提到章氏的前程，如今她为了章氏放弃对陈鉴的期待，开始慢慢适应太子妃这个身份，也开始渐渐在意起陈询。这些全是因时而变、因地而易。难道尉迟眉月也是受制于父母的期望才进东宫的么？

    她久久凝望视尉迟眉月片晌，微有惆怅道：“良媛的心情我理解。你我生在官候之家，凡事都讲究一个‘孝’字，其他都是奢谈。”

    尉迟眉月听了章青砚的话愣住了，没想到章青砚能对她推心置腹。她更懂得有些话不能继续说下去，手指拿捏着棋子，沉吟片刻，笑盈盈道：“《棋经》云：胜不言，败不语，振谦让之风者，君子也。妾婢若出个歪棋，想来太子妃也不会起忿怒之，倘使今日这盘棋，妾败在您手下，也心甘情愿。”

    章青砚见她转过话题，可见懂得分寸，又引经据典恰到好处，心里欢喜，抿嘴笑了：“难得你懂我的心思。起先我还以为你不懂我，我亦无法了解你。这偌大的东宫岂不是越发让我无处安身。可巧，你我原来还能如此讲话无嫌隙。”

    尉迟眉月听出她话里的真心实意，忽然对她生出好感，只是一想到太子对她别有深情，潜藏在心底的不快又将先前的欢喜冲淡了，且心里有个谜团，很想借此询问清楚，几番迟疑终究问不出口。

    正在犹豫着，却听章青砚问：“良媛入东宫有些时日，觉得殿下待你如何？”

    不期章青砚有此一问，尉迟眉月愣了半晌才笑道：“殿下品行高雅，除了陛下无人能及。妾只愿殿下和太子妃事事顺心，就足矣。”

    她的话听上去很场面，还将自己放置无可轻重的位置，可见平日里对人情世故看得很透彻。章青砚不由问道：“良媛看事总能入木三分。良媛如此赞太子，想必未进东宫前，就对太子有所仰慕吧？”

    尉迟眉月也不掩饰：“的确如此。妾慕太子之才，也慕太子妃之雅。妾德行浅，能与太子、太子妃为伴，乃三生之幸。”

    原来她与自己还是不一样的。陈询如今是太子，只有她章青砚没有将他放在心里。她其实遇陈询在前，遇陈鉴在后，偏偏对后遇的陈鉴钟情，难道不是天意？可天意如此为何又将她嫁给陈询？造化弄人如是，偏偏她还不能做到坦然接受陈询的情意，如此固执真的因为惋惜与陈鉴曾有的感情？若是如此，她又有什么资格对陈询纳侧妃不满。至少眼前的尉迟眉月对太子独有厚意，而她身心游离才是不守伦常、对他不住。

    尉迟眉月见章青砚神情略伤，觉得这是探询的良机，不紧不慢地问：“太子妃与太子相处最久，可对妾婢说说，在您心里太子是什么样的人？”

    “太子仁义、好学，亦重情重义。”章青砚垂下眼眸幽幽道，“只是我向来寡淡，对他照顾多有不周。”

    尉迟眉月看在眼里，心里已笃定几分。看来各人有各人的心思，于她来说身患重疾不敢对人言说，或许章青砚也有难处不便外传。或许这也是种心心相惜，且在这内廷深宫也是难得的，不管这份情意是真是假，眼下真是难得。

    只说陈询为了让胡良娣安心养胎，不许任何人到阙芳宫。但胡宝芬还派人常去藤光苑西殿对韦桃嘘寒问暖，顺便从她那里打探消息，后来听说韦桃想利用砗磲佛珠一事栽赃陷害章青砚未得逞，她便对韦桃彻底失去了兴趣。

    现在陈询按照东宫规矩，令韦桃禁足在藤光苑西殿一月。她便不再派人去藤光苑西殿，韦桃的人到阙芳宫她也不理睬。韦桃得知后很气愤，在藤光苑西殿不停辱骂胡宝芬。藤光苑远离崇德馆和宜阳宫，离沉香殿也很远，所以她的辱骂只有西殿和住在东殿的李惠锦听到。

    “如此嚣张跋扈，是想引起太子的注意么？”李惠锦不觉得韦桃每日呱噪难听，反而有种莫名的快感，又担心韦桃此举引起太子对胡宝芬的关注，于是禁止宫里的人不许将韦桃的言行传出去。可过了几日，韦桃连李惠锦也骂了，李惠锦这才忍无可忍，就让人将韦桃辱骂胡宝芬和她的话传到了阙芳宫和崇德馆，想以此来让胡宝芬动怒伤了胎气，也让陈询从此厌憎韦桃。

    胡宝芬为了腹中胎儿，变得格外冷静，深知韦桃已无可救药，太子迟早会废了她的侧妃名号，于是便派人去了胡府，让胡拓借此来打击韦氏。

    胡拓原本就是两面派，也担心韦氏与袁氏过分亲密让自己落了后，压一下韦氏的气焰也好。于是上书皇帝揭发韦桃在东宫的行为。果然皇帝得知后，立即训斥了韦桃的父兄。袁辅政听到了风声很是恼火，对□□的态度大变。胡拓眼瞧着得罪了袁氏，于是更加倾向东宫不提。

    陈询对□□无好感，陈睿也数次提醒他提防胡氏，但他还需要利用胡宝芬，眼下只能像以前那样对胡氏不冷不热。也因韦氏已对胡氏恨之入骨，他不想在此时放弃鹬蚌相争渔翁得利的机会，于是待一个月后，就解除了韦桃的禁足令，也准许胡宝芬自由行动。