“是百姓不假，可百姓阻碍了陛下行程，臣子必要想法子来为陛下清道去塞。”齐斐扬意味深长地看住陈询，“如此看来，我们的计划也是应势而为，所以现在殿下更需要安抚百姓和禁军。”

    陈询看住呼延江，问：“你身为北衙将领，可知北衙为陛下亲兵，北衙现为楚王掌控，楚王主管将军、不管郎将以下的人是楚王的职责，可你为何不去找楚王陈述情由，反而来找孤？”

    这是陈询第二次询问同一句话，可见陈询对他缺少信任。

    呼延江不由挺身立姿大声道：“小将食朝廷俸禄，自当效忠陛下。小将说过，陛下龙体欠安，时局又如此艰难，储君才是关键，作为武将，国之幸存，当倚仗殿下您才是正道。”

    他字字明确，且句句符合章法，从他口中可听出外界对陈询会有哪些置评，或者说从他找陈询陈述事由来看，可知禁军中那些弱势的人对太子是寄以希望的。

    齐斐扬还不放心：“陛下并无明旨让太子殿下协防，却是楚王殿下与杨将军防卫，你身为郎将，遇变故自当向楚王殿下请求帮助，反而求太子殿下，若被陛下知晓，不是陷太子殿下于不忠不孝？”

    “危急时当仰仗最有名望的人。当前除了陛下，自然倚仗太子殿下。小将只知国法，小将此举不违法理，也敢肯定这是很多人的想法。”

    陈询道：“好！你既求孤，孤便给你一个任务，倘使你完成，日后孤不会亏待你。”

    呼延江这才面露喜色，连忙叩首：“小将还有一句话想对殿下说，小将的妻小被强制留在京里，还有八十老父在薛州落入叛贼之手，小将希望朝中出现一位能扛鼎大局的人。殿下您是储君，只要您能救万民于水火中，小将赴死在所不惜。”

    陈询大怒：“胡说！天下乃陛下的天下，天下有事，当请示陛下，岂有先与孤商议的道理——齐斐扬，将他轰走，孤身边不要不忠之人。”

    胡延江忙解释：“殿下您误会小将的意思了。早在午前，就有很多将士说，殿下龙体欠安，太子现在移驾队列里，自当请太子主持大局。”

    齐斐扬问：“你这些话、这些遭遇，是不是很多将士说过、也遇到过？”

    “是。当初移驾的旨意到了禁军衙署，未曾有人质疑，皆因皇命不敢违。叛军就在滔关外，谁不是上有老、下有小，都以为王氏守滔关也靠不住，有的人早悄悄的与家小诀别过。果然王氏在柳州叛乱了，袁志琅在华州叛乱了，京中徒留百姓，并无几个王公大臣，局势如此，令人心灰意冷。”

    “你这话说得却是正理，但你要清楚此乃陛下权宜之计，并非不顾天下臣民，你也知陛下龙体欠安，都是为国操心所致。孤理解你们的心境，也不会忘记储君之责。”陈询早已收敛怒容，转而言辞平和，又问：“你身为郎将，手上可领翊卫府兵？”

    “有领内卫队八十人，受编左右监门卫，现编入了仪仗队。”

    “好！你被编入仪仗队便不能轻易离开圣驾，又在孤面前表忠心，孤就让你再回到车队前，领着你的内卫队为孤做几件事，完了后你再带他们来找孤，孤自有其他交代。”伸手唤呼延江近前交代事宜，又道，“孤想你定还担心栾庆对你有杀心，你放心，朝廷不会轻易残杀禁军，也会让高驸马保护你。高驸马为人你很清楚，禁军中谁人不钦佩。你只管安心去，孤必不会将你丢至险境，但你一定要完成孤交代的任务，否则孤也帮不了你。”

    呼延江领任务走后，齐斐扬道：“殿下真信得过他？”

    “不敢保证。但有一点可以肯定，像他一样的将士不在少数，有几人抛得下家小呢，只因当初皇命难违。我这样做不过多了个赌注。胡延江是御前的人，与栾庆现已成仇，栾庆又与楚王关系暧昧，我明着说让他不要忌惮栾庆回到御前尽职，实际让他为我传递陛下的消息和监视楚王。他既求我，当明白我的用心。尉迟良媛仍随驾，若为取信于我他必会尽责，若他是楚王派来的，时间久了也会自露马脚。这几日我总以巡视为由，行自己想行的事，父皇身边心腹众多，他不会连我的心思也看不透，我想他老人家也许在试探我呢。”

    “试探殿下？以属下愚见，若试探，陛下就不会让殿下去安抚百姓。”

    “安抚百姓实则就是试探，我若借此不去越州，父皇可以此名义废我太子位。”

    齐斐扬本以为皇帝为大局计，移驾途中会赋予太子权力，现在看来还不到时候。好在支持陈询的几位大臣仍在御前，对楚王步步争夺甚是不满。皇帝的逆势便是陈询的优势，无论如何一旦有机会争取资本绝不可错过。陈询也想到了，才相信前来向自己求救的呼延江。

    “殿下先不要去想陛下如何，殿下做好自己的事才是关键。午前属下与张晁去队中，有些人说起局势，对太子您真寄于厚望呢。”

    在一边未曾发话的张晁说：“刚才属下到华州百姓中查问缘由，就有百姓问太子为何不出面主持大局。百姓有此呼声，陛下岂不耳闻？”

    陈询想了想道：“我料到父皇早看出我的心思，却迟迟不揭发，其意难猜。”

    齐斐扬说：“如陛下知道太子有返京抗敌计划却不质问，也许是故意放殿下回京。楚王和杨开甲带领精锐将士护驾，留给殿下和霍将军的人马都是些二三等将士。呼延江若能策动他手下的将军、郎将协助太子，殿下不必把赌注压在尉迟坚一人身上。”

    张晁浸淫军中多年，直言道：“殿下也不全靠尉迟坚，属下算计过了，东宫十率虽被陛下拨走一些，可留下的将军都是忠于殿下的。还有一些现如今在陛下手中的将军考虑眼下局势也会投靠殿下呢。且司马将军在京中正在募兵，张将军还有一万人马留在滔关，如真回京召集三五万人不难。且高将军手下还有几百精锐禁军，如能回师京城，殿下执掌几万将士有望。”

    陈询摇头：“对那些禁军将领万不可寄于希望，把全部希望寄托于尉迟坚更不妥，王氏叛乱就是先例，而且尉迟坚是何性情也不清楚，所以当务之急收买民心更为重要。”陈询若有所思，“说起来，尉迟坚的为人，我只听尉迟良媛说过，我为了获得援手才与尉迟坚联合，却至今没有见过他。我历来相信眼见为实，若不是非常时期，绝不会与一个未曾谋面的人行此计划。”

    此时，有派出的探子回来报告：銮驾已快要到漓越馆驿，果然华州百姓闹事抢粮，漓越馆驿里的驿将等人趁机逃走了，只剩下少许藏在地窖里的粮食未被发现。皇帝现停在那里用膳。郭东定、吴春舫等几位与姜丽妃、纪悦妃商议立即启程，但食物少不够分，将士又闹起情绪，就怕下令启程引发意外。

    张晁道：“想不到华州民风如此彪悍，想必一路上谣言频起，他们以为京城方向安全，就走到了这里。”

    齐斐扬道：“如此说来，袁志琅不仅仅策动了华州叛乱，徽州、甘州也已叛乱了，要不怎会有这样多的人逃亡。”

    “华州和甘州离越州只有五百里，越州也不安全。”陈询思忖，想皇帝会不去越州要返京了。

    “属下以为越州不会乱，陛下一定会到越州去。太子你想，我们已制造了京城混乱，叛军在滔关外，王氏也在滔关外叛乱，袁志琅在华州叛乱，所有叛贼都想攻入京城，陛下怎会回京呢？倘使陛下再朝南走，也只会御临灵州。”

    “灵州……”陈询低喃。本朝自全盛初年就不在灵州置设军署，只设立转运衙门。后来灵州多江湖人，常常杀富济贫。这些人虽然打着为民除害的名号，有时还会打劫商贾，奈何商贾地位低下，被杀被抢官府少有去真管的，他们得以在灵州生存也受那些得他们恩惠的百姓庇护。早年陈鉴在灵州就结识不少这样的江湖人。当时皇帝不提那些江湖人狷狂，也由着陈鉴与他们来往。从目前来看，皇帝父亲还是不太喜欢自己，那皇帝父亲就真的只偏爱陈鉴？皇帝父亲对陈鉴到底是爱还是放纵？

    假如京城四面楚歌，回去保卫京城纯属妄想，皇帝故意放纵他回京，也许就是想使他担着背叛君父的罪名，那么会很快会改立陈鉴，倘使越州不稳，皇帝转去灵州也很可能，毕竟灵州使陈鉴的封地。只是灵州为商贾之域，全盛朝始就没有设过兵统节度使，更无一兵一卒。不过灵州离西南的渡州、闵州较近，巨渡节度使司马祁在那里，司马家与陈鉴已是姻亲，陈鉴如为太子的话，司马祁必定帮助皇帝和陈鉴。只是巨渡的兵用来防备南罗国，皇帝也会担心南罗借此攻打鄣朝的。

    提起南罗，陈询想起蒙承偬，不知他可听到朝廷混乱的消息，若听到，若对他还有情谊，总会派人来与他接洽的，可至今未曾见到。也许真有人来，却总与他不得相遇，而他在队伍中，外人哪容易与他靠近。世事空流逝，人心也无定。倘使自己还是一位不受关注的皇子，在这个境况下大抵也就如吴王、薛王一样，听着皇帝的号令去东去西，掌控不住自己的命运。大概所有生在帝王家的人，都看清这个事实，于是有能力的图谋皇位，无能力的安于现状吧。

    却说大雨之际，柴泊倍感压力，硬撑着指挥各批车队在越漓馆驿停驻。他年纪大了，又冒雨主事，体力耗尽，等到他汗流满面地回到皇帝身边，才听陆延说皇帝刚才想吃稀粥，可寻来的少许干粮中只有面食并无大米，越漓馆驿有炊具也无法满足皇帝，所谓巧妇难为无米之炊，为此皇帝大发雷霆，已下旨柴泊和杨开甲派人速速在越漓馆驿里寻找大米。这可为难柴泊了，他不得不向纪悦妃求助。纪悦妃几番劝说，皇帝才勉强喝下几口用面粉做的汤糊。纪悦妃看着皇帝愤怒而忧虑的表情，除了安慰皇帝其他不知道该做什么。陈鉴正在皇帝的授意下逐步掌控随行的禁军，杨开甲无话可说，可他手下的将士就难说了。她无意中曾听到几位将士私底下抱怨，不，是愤怒——这种愤怒，比之前的埋怨更为激烈，甚至有士兵因为口角之争，曾拔戈相见，赤手相搏，虽未出现流血，已足以让人心惊胆颤。

    杨开甲刚刚得知，几位负责寻食的御林侍卫在越漓馆驿与华州百姓起了冲突，冲突的缘由就是为了一小袋大米，双方斗殴，有一位百姓被打死，有百十名侍卫闻讯前去围押百姓不许他们闹事。虽然百姓被圈押在越漓馆驿内，看着仅有的一点粮食被夺走，敢怒不敢言，可他们的怨恨引起杨开甲的注意——这与禁军的愤怒何其相似！于是又有几十位侍卫到越漓馆驿看押百姓，以防不良事态扩散。去越州的路必须经过越漓馆驿，这般折腾，出于安全考虑，也要等事情有所缓和、对地形的安全有所预估后才能让銮驾经过，为此他估计在一个时辰内，无可能再启程。