明珰这才有了些印象，这季如兰乃是哥哥的同僚，可明皓已自请调往吴兴为官，季如兰这会来做什么？

    季如兰环顾四周，确定夜深无人后，才悄悄对明珰说道：“明公子，快些带家人离开金陵。”

    明珰甚是不解：“为何？”

    季如兰言简意赅道：“府尹大人失踪的消息传来，只怕有心之人会肆意传播。明家眼下无人相依，往日仇家怕是会伺机报复……公子收拾行囊，即刻启程罢。”

    季如兰这般提醒，他在衙门工作，只怕是听到了些许风声。可明珰半信半疑，按理说明家与季如兰算不上有什么交情，他怎会好意来提醒？

    季如兰似是看透了明珰的犹豫，解释道：“大公子于我有恩……此番算是报之以琼瑶。”

    明珰心里一阵苦笑，怕是季如兰还不知道这一切都是明皓的精心设计，明皓早已带着段素容离去，为的便是眼睁睁看着明府家破人亡。

    季如兰不便久做停留，当即便趁着夜色离开。事不宜迟，明珰将此事匆匆报给萱夫人，二人当即便决定离开，萱夫人坚持要去热河找明宽景，明珰没办法，只得先依照她的意思，尽快离开金陵才是。明家这一大家子掩饰为商队，天色微亮便急急出城去。

    那城门守将早已换了人手，明宽景奔赴前线后，金陵三世家之首陆家便全权掌控了金陵城，这守城主将也是陆家亲信。

    昨日季如兰并未说清是何等人打算对明家动手，可明珰心里已有答案。父亲为官这些年清廉守正，百姓爱戴之，唯一得罪的便是这金陵世族。王家倾覆，断然再无能力迫害明家；伍家素来淡泊，不涉官场之争；而陆家……明珰幼时便与那陆家嫡子有嫌隙，那陆伯雍好色之徒，强抢民女，一日争闹之时，竟打翻了明珰桌前的数坛酒，明珰借着这个由头给他揍了一顿，打瘸了一条腿，将养了三个月才好，素被陆家怀恨在心。

    后来明宽景大兴新政，改善民生，多少触及到世家的利益，那陆家焉能不记仇？

    这番明宽景失踪的消息才传来，便已经迫不及待想要拿这对孤儿寡母蓄意报复。

    明珰一颗心提到了嗓子眼，而今城门盘查甚严，若是那陆家守将清点，怕是他们都难逃一劫，眼看车队离城门越来越近……忽而出现一人，身披银灰铠甲，额间有黑色发带捆束，不知同那主将说了些什么，陆家主将面上嬉笑，拍了拍他的肩，竟卸下佩剑暂时离开往城楼里走。

    趁此机会，明珰等加快了脚步。

    “公子放心，季大人嘱托过我，出城门后南行，自可去吴兴与大公子汇合。”那人概是副将，盘查行李时凑到明珰耳畔低语。

    明珰颔首面不改色，想来是季如兰的主意，拿来几瓶好酒将那陆家守将哄骗去休憩，趁着这个空档，明家之人得以顺利逃出金陵。

    到了十里亭，明珰依然心有余悸。只是眼下行至岔路，势必要做个决断，明珰依然坚持自己最初的想法：“娘，你就依照父亲所言，回赣州吧。”

    萱夫人摇头：“不，北上，去热河。”

    明珰蹙眉：“这一大家子去热河如何安置？那边战事吃紧，四处皆是流民，您怎的忍心让这一大家子都跟着我们颠沛流离？”

    萱夫人抿唇不语，而明珰早已想好了对策：“娘，你带着府中众人回赣州，我去热河！我去将爹接回来！活要见人，死要见尸！您相信我，我一定将爹给您带回来。”

    萱夫人身子一颤，急忙拦住明珰道：“这怎么能行？珰儿你素未经事，怎能去这样危险的地方？”思忖片刻后，萱夫人终是长叹一口气道：“罢了，我不去了便是……你也不许去，我们现在便去赣州。”

    车队正踏上南行之路，忽的听见一阵由远及近的马蹄声。那声音急促沉闷，不似寻常百姓奔行，更似铁骑踏行。明珰就近踏上一个高坡远观，当即便看见一列官兵朝他们的方向疾驰而来。

    “娘！”明珰三步并做两步跳下来，赶忙将萱夫人往马车里送，“快走！陆家的人追了上来！您赶紧带着大家去赣州！陆家势力不过盘踞金陵，速离开便安全了！”

    言罢他一驱马，萱夫人的马车当即便往南行了去。明府下人亦是行动迅速，跳上马车便要带着行李离开，明珰抛下了不少笨重的行李，一番催促道：“快！快走！”

    可他只身一人并未上马，萱夫人在前面打开马车的帘子，回头踉踉跄跄道：“珰儿，你要去哪？”

    明珰就近跳上一辆马车，当即挥动缰绳，往相反的方向离开：“我去引开他们，娘！您放心去赣州！待我找回父亲便来寻您！”

    “珰儿！珰儿！快拦住他！”任凭萱夫人怎么呼喊，明珰已决意离去，马车溅起滚滚尘土，没一会儿便消失在昏黄中。为了这一大家子人，萱夫人亦不得任性，她眼含热泪咬牙道：“南下！去赣州……”

    好巧不巧，那从金陵城内追出来的官兵正是由陆伯雍带领。虽说那副将已将明家一众放出城去，可偏生那陆家怕夜长梦多，动手极快，今日便寻仇到明家，随便揪出明珰过往一个错处，嚷嚷着让明家给个交代，可那人到了明家，却发现明家已人走楼空，陆伯雍一惊，当即便领着官兵追出城去。

    守将酒喝到一半，听闻陆家长子要出城，急忙推开酒迎了上去。陆伯雍闻见他身上的酒气，当即便黑了脸一把抓起守将的领子：“明家的人何时逃出城去的？！”

    守将摇摇头，一个劲连连求饶，又推责给副将。副将虽是季如兰的人，但碍于情况危急，不得不明哲保身，估摸着明家的人已逃了一段距离，便支支吾吾道：“近来商队出城颇多……不知明家是否掺杂其中……”

    还未等他说完，那陆伯雍便骂骂咧咧道：“不中用的东西！竟给他放跑了！”昨夜明家尚在金陵城中，陆伯雍料定他们未跑多远，当即便快马加鞭追了出去。

    明珰驱马从岔路口往北逃，车上招摇挂着一个“明”字，那陆伯雍远远瞧见，当即便下令道：“给我追！”

    马车扬起尘土，远远相隔看不清车马具体的数量，此刻陆伯雍报仇心切，无暇思考其他，当即全力追逐。明珰眼见陆伯雍等人追了上来，当机立断砍下车厢和骏马之间牵拉的缰绳，那马匹没了牵制，顿时快了不少。

    往北走有一片密林，罕有人烟，传闻中倒是聚集了不少占山为王的贼寇，烧杀抢掠无恶不作，可后有穷凶极恶的追兵，明珰一时分不清哪个选择更为凶险。但可以肯定的是，陆伯雍这样锱铢必较的小人，若是落在他手里，定然会受尽百般羞辱折磨，与其这般，还不如进这密林碰个运气。

    明珰一拉缰绳，马儿受惊，顿时撒开蹄子往密林中奔去。

    陆伯雍带着一众官兵追到密林入口，忽然打了止。

    官兵问道：“大人，不追了么？”

    陆伯雍气急败坏道：“不可追了，这密林是黄老大的地盘，眼下局势不稳，金陵城守军本就不多，不可与之产生矛盾。”

    “那……明家的人？”

    陆伯雍咬牙道：“自是不可放走！带人守住密林出口，若见其人，格杀勿论。”望着不远处的密林，陆伯雍一手持绳忽而冷笑道：“谅他也没命出来。”

    那黄老大是何许人也？在此占山为王数十年，招了一群地痞流氓在山头盘踞，从商者经过被洗劫一空，无财便留命，女子便拖上山去施暴……明珰手无寸铁、又只会写三脚猫功夫，陆伯雍不信他能平安无恙的走出密林！

    那密林里岔路极多，明珰不辨方向，只能胡乱走着。他回头看了一眼后面的追兵，陆伯雍等人果然停留在密林外未敢进来，明珰这才稍安心了些，放缓了缰绳，马儿悠悠地在路上踏行。忽的道路一陷——

    地上出现了一个两米深的大坑，当即身下骏马便追了下去，发出一声惊恐的嘶吼，而上方落下一个铺天大网将明珰往上一拉，明珰整个人顿时便如粽子般被网布裹挟着吊在了半空中。

    这密林里都是贼寇流匪，明珰不敢大声呼唤，只得奋力掏出腰间的一把小匕首，拼命想割断网绳。

    “老大！你瞧，又来了一个小子！”

    正当这时，下方传来一阵嬉笑声。明珰在网中侧过身，眼角余光打量着环境。十余众青年身着各色麻布缝制的衣裳，簇拥着中间一个披了半张虎皮的男人向这边走来。

    黄琛打了个手势，身后手下摆弄了一下机关，下一秒明珰整个人便急速坠地，背部重重摔在地上，他疼得发出一声闷哼。

    “老大，瞧他那穿着，还是个富贵人家呢！”

    明珰疼得龇牙咧嘴，在地上翻滚着，咬牙道：“要钱没有要命一条，是杀是剐悉听尊便！”