“什么杂七杂八的传闻，无甚用处且胡说一气！”

    显然，从这怒气冲冲的喝声中，当地农人所述的奇幻传闻，并不能使穆鸢将军听来满意。

    帐中，文清默默支肘，两指揉捏着针扎般时不时疼痛的眉心，略一摆手，示意部下再将人放回去。

    “打算何时攻寨？”

    文清不置可否，只淡淡道：“这处山寨，建的实在很有头脑。”

    匪寨建于半山腰，地基乃如一只半倾的碗，外高内凹，可谓浑然天成的一道屏障，外头的人想要攻寨，便如蝼蚁妄攀开了一半的卵壳，加之此处地形特殊，好端端的晴天，白日里竟多时有雨，冒雨行军总归极易作战不利，还会腐坏将士兵械，如今一时她竟拿不定主意。

    “唯今之计，只得围寨，可我们在此已耗费了三四日，那群人缩在山中做龟，莫说将他们的米肉耗尽，怕是军中的粮草也要吃紧。”

    “眼下西京多患，粮草算得上是顶稀罕之物，如今下头又不是自己手里的兵，个个在京郊大营里养得细皮嫩肉膘肥体壮，将军此时不敢贸然举兵，他们反倒生出不少闲气来……”

    穆鸢恨得牙花痒痒，直直咬牙。

    “阿鸢，莫恼啊，急什么？”

    文清此时此刻依旧不疾不徐，慢慢埋头入从一案的信件中，口气比那白毛仙长更为老神在在。

    “三日，再予我三日即可。”

    ……

    当夜，月上中天，深山老林，不知名的鸮鸟在林间枭枭低叫着，幽幽回荡在耳畔。

    一队小兵挥汗如雨，呼哧呼哧挥着手中泥铲，口中土腥气越发郁重，呸地吐出一口泥水来，低声念念有词，恨得要死要活的滋味一般。

    “姓文的那个泼辣娘皮，任他哪个敢指使老子，吃了多少熊心狗胆，敢遣她老子来干这等低贱的活计……”

    此人骂得属实难听，亦毫无顾忌，周遭的人虽未搭话，沉沉夜色却掩不住他们脸上嫌恶怨忿的神情，到底是敢怒不敢言。

    文清为人板正严苛，在军中御下极严，谁知道会不会遣了人手，不声不响地在周围监管。

    某人心中恨得狠了，猛地一铲子下去，突觉面上一凉，吓得他尖声叫了出来：“什么东西！”

    他还要叫，却已有人快他一步，一团麻布将他口中的呼喊尽数堵回了腹中。

    众兵士凝神去看来人，却见来人蒙了面，一身黑衣，方才那一手更是相当利落。

    山间岗风阵阵，恰逢一片乌云随之散去，天际一轮满月显出轮廓，月光如银辉般倾撒，地上莹光点点，仿若人间月砂。

    身映凉凉月色，来人轻轻拉下掩面的方巾，显出一张霜月般的英气容颜，气质冷如月，泠如泉，正是文清。

    众人纷纷一哑，尤其是那方才满口不干不净的兵士。

    文清身轻如燕，落地无声地跃下石台，身子凑到方才挖出异样的石壁前，细细辨了辨，这一看，唇角便微微翘起。

    文清淡淡扫几人一眼，平声道：“继续挖，直至有大股大股的清水涌出，方可止。”

    众人面面相觑。

    “是。”

    吩咐罢了，文清转头向另一个方向行去，纵身一跃，几经腾挪，身形便消失在一眼望不尽的深深林丛中。

    而山的那头，已有成股清泉潺潺流出。

    第二日，穆鸢带着一队人抄着刨锄寻了过去，在山脚隐暗处凿了七八处大石坑，将流出的清水用木桶接了，分批次派人将水桶拎走，运入蓄水的石坑中。

    鉴于那漏水的两个窟窿越开越大，水流失的速度越快，流量也越发小了。

    整整一日一夜，水流尽了，山寨中大大小小的井全都打不出水来了。

    此处虽然多雨，但雨水难免不洁，便是烧开了也难以入口，是以山寨中人多年只凿井挖水来吃，如今骤然断了水源，寨中人起先还苦苦撑了一日，但后来也未寻来旁的法子，第三日果真派人出寨来降了。

    穆鸢等众将问起时，文清身在帐中，正施施然捧了茶盏，啜饮着用那盗来的清水烹制的茶汤，悠悠答道：“我断定那天然坑洼是流水侵蚀而成，想必要比寻常山体略疏松些，后此处流水干涸，地势拔高成山，寨中既无湖泊，吃的便是地下井水，可见山体构造必然是中凸侧凹，若在两侧凿个窟窿，水自会从中部流向两侧，寨中井水自然也留不住了。”

    她一边说着，一边借助几只茶具演示，指给众人看。

    一名年约三四十的老将眼中明明亮亮的：“不知将军您是如何断定，此处原有流水？”

    酒厄空空，恰好被文清捏在手中漫不经心地把玩。

    酒厄滴溜溜一转，文清眼底隐隐透出狡黠笑意：“前两日被你们提来的那名农人，他在说明这庐蒙山的来历时，顺口说了个故事与诸位听，那农人曾说，那仙长乃是顺流乘舟而来……”

    此次剿匪，七日事毕。

    文清此番的智取之策，当地州牧一封奏折报到了御前，大洋洋洒洒夸了大半页，圣上亦对此大大的赞了一通。

    如此不费一兵一卒的妙计，哪里是等闲女流之辈能使出的？

    除了御史台几人犹在贬斥文清大使妇人奸诈毒计，朝中众人的异议终于销声匿迹，开始继续为旁的事争论不休。

    便连魏霆听说此事，亦无可避免地吃了一惊。

    倒是刚刚归府不久的楚王魏珅，对此见怪不怪，同次子唏嘘道：“文清所拜入的师门，我依稀记着是前朝的何太尉所立，暮年战败之后便告老还乡，倾尽毕生所学，尽数传与其徒，授之以武功，经纶，兵法，地经学，御下之术，便是扶乩之术也有所传教，历经数十年代代相传，右丞府上的这位四娘子，真可谓是位奇女子。”

    魏霆眉头皱了一皱，却并无说什么，反而生出些闲暇惬意来。

    毕竟相比起旁人得势，他倒宁愿为文清的春风得意而欢喜。

    ……

    赵府这两日可谓是不一般的热闹，且相当地喧嚣。

    天边泛起一抹鱼肚白，天色蒙蒙亮，一模样陌生的老媪打破院中宁静，一脚踢开下人房，形容蛮横，冲进去便掀了挨个床铺的被子，房中顿时伴着惊叫声乱做一团。

    这老媪闹了一通，整了整衣襟，抚去裙上褶皱，正色道：“老夫人刚刚晨起，腹中空空，还不快快去庖厨炖一盅燕窝粥来。”

    一众仆人见了这老媪，心中有气，却也碍着是老夫人跟前的老人，咬着牙也得应了。

    清晨，余玉洗漱过后，却久久等不到早饭送来，便犹自坐在桌上，撑着脑袋又眯了眯眼。

    足足挨到日上三竿，才有小侍婢提了食盒急匆匆赶来。

    “余娘子，娘子……”

    她那双脸蛋红扑扑的，难为她在眼下已入深秋的时节，却仍能跑出一身热汗来。

    余玉一面自食盒中取了竹箸，一面笑着递上一块棉帕，道：“别着急，先擦擦汗，秋日里风凉，仔细着了风寒。”

    那小侍婢接了帕子，口中嗫嚅了半晌：“余娘子……”

    余玉却心中了然。

    “无妨，万事紧着老夫人是理所应当的，我总归是个外人。”

    不错，约摸五六日前，赵昇的亲娘从谷岭老家寻到了京城，可怜老人一身伤病，又经舟车劳顿，身子已是大大伤了元气，气若游丝。

    当年，赵昇尚在老家时，年纪轻轻，为人行事却是一把好手，料理的人情世故相当圆滑美满，承蒙当地亭长举荐，一路保举，最后被当地望族一封折子荐去了京中为官，三四年的光景便升至廷尉右监。

    赵昇本欲要接回老母在身旁侍奉，奈何老母年事已高，舟车劳顿，如此长途，只怕猝然病发，是以一直未曾团聚，那曾想老夫人病中迷迷糊糊听闻儿子娶亲，却未曾奉娘亲尊坐高堂，一气之下便赶来了京城。

    本朝以孝治国，赵昇又是孝子，是以尚未问清老夫人上京的缘由，便已安排人手悉心照料老夫人，院中一应供需之担，便落到了老夫人身边那位罗媪身上。

    说来也是奇怪，那赵老夫人病得头晕眼花，不省人事，水粮难进，如何进得了燕窝粥这等名贵补品？

    秦聆听闻，也曾过来望过，岂料那罗媪理直气壮质问起来，冷笑不止：“区区一碗燕窝粥，公子府上都舍不得拿出来侍候老母，老夫人的养育之恩大于天，公子身边之人便是这样尽孝的吗？”