园中有人，却不肯露面。
对方明明已然打草惊蛇，仍不慌不忙，于暗中默默注视着那惊弓之鸟，视其犹如一头惶恐不安的困兽，而身为猎者的人，正在窥伺时机。
此刻置身的，是堂堂楚亲王府的深宅内院，而非往日的三教九流之地，靠不了偷奸耍滑，更靠不上武艺功夫。
余玉头一次怕得浑身紧绷，数九严寒天里，她竟也能刹那间逼出一身薄汗。
忽然，远远传来一声疾呼：“阿玉，快来！”
余玉方如梦初醒，连犹豫一下也不曾，提起裙角便大步跑了出去。
这一刻，她心中从未如此惧怕，如同半夜噩梦惊醒，而房中四下寂静，窗棂垂缦，影影绰绰，细思极恐，又或似夜半行山野小径，林间啸嚎四起，有如厉鬼游荡追随。
联想至此，余玉足下生出冷汗，阵阵虚软。
……
楚王府外，正有一辆牛车缓缓驶近，角牌上清清楚楚题着一个赵字。
车夫驾车停至侧门前，探头抻长了脖子望一望门前，见府门无人，想是那娘子们还未出来。
忽闻腹中一阵闷鸣，车夫直身坐回去，垂眼左右一瞄，随即安心地低头去摸怀里藏掖的一包饼饵。
饼饵口感粗糙，垫饥耐劳倒是不错，尤其里头还和了几丝炙肉，除却来不得一口米酒，也算有滋味。
天寒地冻中，车夫抱着饼饵啃得正香，被幸福满足包围的他，迷糊间听见一女子的声音。
是府上刚过门的秦姓夫人，这位娘子说话总是和和气气，很得赵府上下拥戴，他一时不免心生宽慰懈怠，饼子还剩了两口，他大口撕扯咽下肚，忽觉身后车厢微微一沉，想来是那位余娘子已上好车了。
车夫手一松，油纸包掉入地上的雪堆，随着鞭声，车轮亦吱呀运转起来。
车刚一动，后头车中的娘子似轻轻地惊叫了一声，再并未作过多言语。
只是，刚刚那一叫，似是声尖儿才将将从嗓眼间冒出，便又被人压了回去般。
雪天路滑，许是车轮不巧轧在了冰上，故打了滑。
车夫不作多想，只向后稍一侧头，粗声招呼着：“余娘子当心，您坐好嘞！”
然而，车中却并无人应话。
牛车停在路边，门帘子一揭，车厢中竟空无一人。
……
话说这车夫立即面色惨白，往后一退，谁知早已软了腿脚，从车辕上滚下来。
末了，他缓过神来，念及此事与自己并不多大干系，着实大大松了口气，又想了一想，算是为讨个功，便驱车赶往廷尉府报信。
彼时，赵昇正巧办完了廷尉府的差事，正出了廷尉府大门，去对面买那家顶好吃的桂花糕。
刚刚结了银子，一转头却瞧见自家的牛车停在廷尉府大门前，再偏一偏头，只见府上刚招来的车夫神色紧张，寒冬腊月竟能急出一头的热汗，正与同廷尉府门前的门房絮絮解释着什么。
赵昇步子一顿，心下生出不祥的预感，随即一个箭步奔出，横穿长街。
车夫闻声回头一看，登时大喜，噗通一声便跪在雪地里头。
隔着一层油纸，赵昇手里的糕点已经捏得粉碎，咬着牙问：“出了什么事？”
“老爷，是余娘子，人没了……”
赵昇愣了一愣，爆喝出声：“你说谁没了！”
“不不不！”
赵昇平日在府，也算是恩威并施，长相严正，颇有几分官威在身，把车夫吓得一哆嗦。
“是丢了！好端端地人就不见了……”
话音刚落，就见赵昇抬手甩飞手上的糕点，纵身冲入廷尉府。
……
暗室之中，冬日里刺眼的寒芒，通过巴掌大的小窗，射出长长数道光刃，角落处烛光灼灼一点，更显诡异。
不见天日。
“最后一次。”
一个声音缓缓响起。
“你是谁？”
“余玉。”
话音刚落，立时有不卑不亢的回应。
此后，室中陷入长久的沉默，寂得令人心惊。
心脏的跳动声仿若走针之感，清晰有力地响彻耳边，昭示着这场无声的较量，咽中如有异物，梗塞在喉。
任是心下急炽，余玉只是静静垂目，片刻后，忽觉心下疲累，安然地阖眸假寐起来。
见此，终究是门外之人率先失了耐性，提步离开。
咣当一声，远处似有轰鸣巨响，是玄铁大门重重摔合的声音。
四周俱静，余玉霍然睁开双眸，眼底透出深深的厉色，那双惯来清澈的眸子，缓缓镀上绝望的阴郁。
据析着刚刚那一刹的听觉判断，这一道玄铁大门，刀枪难入，无可攻破。
余玉头抵阴潮的石墙，半边脸笼罩在石壁下的暗影，身子倏然疲软下去。
这一次，是真的逃不出了。
……
“这小娘子，油盐不进，当真奇了。”
商昆皱着眉，听着手下来报。
“两日了，兄弟们断粮不断水，连只言片语也不曾与她，她倒是……”
“她要抗，同她抗着便是。”
商昆面无表情点头，临走之际，又不忘回身特意叮嘱：“此女非寻常女子，有些江湖野气在身，她若是同你们打骂，尔等须得记着公子的吩咐……忍忍罢了，不可动刑。”
那下属抱拳应声：“是。”
商昆随即转身离开，穿过晦暗的长廊，推开一扇门，迎面便是一阵灼目的晨光。
他已久久地身处黑暗，在片刻的眩晕之后，入眼的便是一处布置雅致讲究的庭院。
冬枯的红枫，早已叶落枝空，金红蒙尘，化为一埃。
此时青石台薄附寒雪，突兀地，有素锦长靴踏至。
檐下来人，商昆躬身：“公子。”
“嗯。”
魏霆负手于身后，缓缓步下阶来，目光定在商昆神色淡淡的面容上，忽而笑问道：“怎么，头疼？”
“……公子不准刑逼，属下胸中无计，自然无法为公子分忧。”
商昆动了动平直的唇角，无奈至极，好半晌才吐露了实情。
魏霆脸上打趣的笑意微收，目光移向庭下几株枯木，平静道：“我不准你用刑，自有我的道理。”
商昆低了低头，应了声是。
“罢了，你既如此犯愁，她若再倔，不妨过些时日吓唬一番，左不过十来岁的小娘子，可比那些贵妇还好唬的。”
商昆眼底微微一亮。
魏霆毫不在意地摆一摆手，忽的想起一事，转头复而问道：“听说那个廷尉右监，叫赵昇是吧？”
“正是，”商昆略一思索，答道，“底下来报，赵昇一直按兵不动，倒是赵昇家中的夫人秦氏，三番两次登了娘家光禄勋府的门。”
魏霆眼底划过一丝讶异：“你说赵昇没有丝毫动作？”
“此事，属下也很意外。”
魏霆转身撩袍上阶，语气不咸不淡：“能猜上楚王府……还算沉得住气。”
言下之意，倒是颇有几分欣赏的意味。
“如此，依公子的之意？”
魏霆的身影渐渐隐没在房中，只留下简短的一句：“彼不动，你不动。”
……
“已是第十日了，半个字没吐过。”
茶案之上，置着一副墨盘，除却乌墨之外，里头还搁着几两朱砂，少许石青，掐着紫毫的修长手指，一旁是五六只细腻光滑的白瓷小盅。
“知道了。”
魏霆正细细绘着茶盅右角上的一块青石，头也不抬。
“待我陪父亲母亲用过晚膳，我亲自去一趟。”
商昆略一迟疑：“……喏。”
魏霆觉出他异样，微微抬眼睨他，目光犀利淡漠：“怎么？”
商昆摇头不言。
“下去安排吧。”
说罢，魏霆换过另一支笔，毛刷整齐而软，沾取少许朱砂，锋面落在洁白的瓷面上，手腕一抬一收，如此周而复始，一点红梅徐徐绽开。
一盏茶后，他骤然收手，只见艳红的梅，枯劲的枝，起伏的桥身，梅倚石桥。
最近两日，密室中忽然有硕鼠到处流窜。
每到入夜，伸手不见五指，四处皆是幽幽的荧光，时而近时而远，硕鼠们用腐烂的齿咯咯地啃食着土墙泥壁，诡异悚然，以至于余玉整夜不能安睡。
与万鼠同眠一穴，甚至在半夜醒来时，脚尖处只觉柔柔软软，细碎的异声就近在脸畔……
在统共十多个日夜里，余玉翻来覆去，夜不成寐，白日里便昏昏沉沉，脑中刺痛，如今连水都喂不进去了。
额侧，青筋正突突跳得厉害，眉眼抽痛。
余玉只觉快要发疯！
发颤的身子蜷缩起来，脑海里已濒临崩溃，她不禁抬头仰面，轻阖双眼……
终于，两行清泪蜿蜒，划过染污的面，留下浅浅的痕。